Precios.
Los precios de la cesta OPEP se desploman. El precio de cierre del miércoles de su cesta de crudos en 16,87 dólares el barril, 6 dólares por debajo de la cotización del miércoles 1 de abril, una caída de 67% respecto al precio antes de la última reunión de la OPEP+.
Al cierre de los mercados en Europa, el petróleo Brent ha operado a 30 dólares el barril y el WTI a 25,58 dólares el barril, ambos con un repunte de 16% y 21%, respectivamente, en relación a la cotización del miércoles, como reacción al llamado hecho en la mañana de hoy jueves, por el Reino de Arabia Saudita de convocar una reunión urgente de la OPEP y OPEP+, además de otros países productores, con el objeto de alcanzar un acuerdo de recorte de la producción que permita estabilizar el mercado petrolero, así como las conversaciones entre los grandes productores de crudo (Estados Unidas, Rusia y Arabia Saudita), impulsadas por el presidente norteamericano D. Trump.
Temprano en la mañana de este jueves el precio del marcador WTI aumentó cerca del 35% y el Brent 47%, luego de que el presidente D.Trump tuiteara sobre un posible recorte de la producción de petróleo de hasta “10 millones o más” de barriles por parte de Arabia Saudita y la Federación Rusa (“15 millones diría más tarde en otro tuit). Trump indicó que el presidente Ruso, V. Putin, habló con el Príncipe Saudita Mohammed bin Salman, conversación que fue negada por el vocero del presidente Putin. Sin embargo, las cotizaciones a futuro, que ya comenzaban a recuperarse, aumentaron en más del 20%
El último gran recorte de producción de la OPEP fue acordado en diciembre de 2008, en la ciudad de Orán, Argelia, donde se alcanzó un recorte de 4,5 millones de barriles de la producción OPEP, lo cual permitió, un año más tarde, dar estabilidad al mercado petrolero y recuperar el precio hasta niveles de 80 dólares el barril. Un recorte de 10 millones de barriles diarios, como pide Trump, necesariamente debe contar con un recorte de la propia producción norteamericana.
Mientras tanto, el Crudo Maya, marcador de crudos pesados para la cuenca del Atlántico, se cotiza hoy en 10 dólares barril, afectando el precio de todos los crudos, especialmente el crudo Merey venezolano.
Diversos analistas del mercado coinciden en afirmar que los precios podrían cotizarse por debajo de los 20 dólares el barril, tanto por los efectos del Coronavirus en la economía, que provocaría una caída estimada en un 20% para este año de la demanda petrolera, además de la sobreproducción de petróleo que inunda actualmente el mercado.
Mientras tanto, Saudi Aramco parece estar cumpliendo su promesa de aumentar la producción hasta 12,5 millones de barriles día, según lo indica su actividad de carga de tanqueros con producción extra de crudo.
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El Mercado en “Contango”
El diferencial de los precios de cargamentos spot a los precios futuros del crudo Brent de mayo y noviembre, ha alcanzado la cifra récord de 13,45 dólares por barril, mientras que el diferencial a seis meses del WTI se amplió a menos 12,85 dólares por barril, el mayor descuento desde febrero de 2009.
El mercado está reflejando la sobreproducción de petróleo actual y el desplome de la demanda, lo que incide en la caída de los precios a futuro, a la vez que aumentan los inventarios de crudo, tanto en tierra, como flotantes.
En algún punto de esta caída de precios, comenzarán a salir del mercado los crudos más costosos de producir, así como los nuevos proyectos de inversión. Pareciera que los primeros candidatos serán los volúmenes de petróleo de esquistos, producido con el “fracking” en los EEUU; el petróleo extra-pesado canadiense, producido a partir de arenas bituminosas; la producción de plataformas en aguas profundas, así como los volúmenes de producción de países sujetos a sanciones o con severos problemas económicos, como es el caso de la producción de Irán, Venezuela, Libia y algunos otros países africanos, que no podrán hacer frente a la caída de su propia producción por la disminución de sus ingresos petroleros.
El ministro de energía de Rusia declaró que el mercado podría volver a equilibrarse a mediados de 2021, indicando que ello dependerá del tiempo que las principales economías mundiales permanezcan bloqueadas. A su vez, estimó que el precio justo sería entre 45 y 55 dólares por barril, rango de precios que desalentaría proyectos costosos y, al mismo tiempo, permitiría que la demanda creciera.
Coronacrash
El Ministerio de Salud de China reportó 36 nuevos casos importados, para un total de 691 desde el inicio del recuento, 1.367 casos asintomáticos que se suman a los 81.554 contagios registrados. La OMS informa en su reporte de 01 de abril nuevos territorios con casos de Covid-19 Botswana, Burundi y Sierra Leona, igualmente reconoce la importancia de atender las necesidades de los refugiados y migrantes para la pandemia COVID-19. El total de casos a nivel global alcanzan los 823.626, de los cuales 163 mil se registran en Estados Unidos, el Departamento de Trabajo de este país informa una nueva cifra récord de desempleo de 6 millones de personas, lo que duplica la cifra de la semana anterior de 3 millones, efecto directo del coronacrash.
Europa discute sobre la solidaridad financiera ante la crisis de la pandemia Covid-19. La discusión entre los 19 países de Europa se centra en cuál será el instrumento financiero que se aplicaría para solventar los efectos económicos, Christine Lagarde, la Presidenta del Banco Central Europeo (BCE), propone los “coronabonos” que permitirían a los estados miembros de la eurozona obtener dinero de los mercados a bajo precio. Esta iniciativa es refutada por Holanda y Alemania. La canciller alemana, Angela Merkel, promueve el uso de los instrumentos financieros ya existentes, tales como el Mecanismo Europeo de Estabilidad (MEDE), fondos de emergencia establecidos al final de la crisis de la eurozona para que países que se encuentren bajo dificultades financieras puedan obtener un rápido acceso a la liquidez, lo que evitaría una deuda conjunta.
Ecuador entra en emergencia sanitaria, el 1 de abril sería el país con mayores del Covid-19 de Latinoamérica, con 60 muertos y 1.937 infectados. Pero esta cifra no está completa, considerando que muchas muertes por los mismos síntomas del Covid-19 no fueron confirmadas, dantescas imágenes se hacen virales en las redes sociales, denunciando el abandono de cadáveres en las calles y ninguna acción del Estado
Venezuela
En rueda de prensa desde la Casa Blanca, el presidente Trump acompañado del Fiscal General de ese país, el secretario de Defensa, así como otros miembros de su gabinete, informó sobre el despliegue de barcos de su Armada cerca de las costas de Venezuela, con el argumento de detener el tráfico de drogas a su país. En dicha comparecencia, el jefe del Estado Mayor Conjunto, Mark Milley, considera que existe una «creciente amenaza» de que los carteles y los delincuentes intenten aprovecharse de la pandemia para incrementar sus envíos de drogas a los Estados Unidos.
Esta actividad militar cerca a las costas venezolanas se produce dos días después de que el Departamento de Justicia estadounidense acusara a Maduro de ser el jefe de un supuesto “Cartel de los Soles” y ofreciera una recompensa de 15 millones de dólares por quien colabore en su captura. Los Estados Unidos, además, han sancionado a través de la OFAC a las empresas rusas, TNK y a la filial de comercialización de Rosneft lo que, sumado a los problemas operativos y la disminución dramática del ingreso petrolero, tanto por la caída de la producción como por la caída del precio, dificultarán en gran medida la posibilidad del gobierno de importar gasolina para paliar la escasez agua de combustibles en el país. La Comisión Interventora de PDVSA debe pasar de las detenciones de trabajadores para enfocarse en tratar de reactivar el sistema refinador venezolano que se encuentra prácticamente paralizado.
Mientras, un nuevo apagón se registra en el petrolero estado Zulia, al occidente del país, que ha visto mermada su producción de petróleo desde 860 MBD al cierre de 2013 a 145 MBD al cierre de febrero de 2020. Esta caída del servicio eléctrico se sumada a una serie de accidentes e incendios en las áreas operacionales del oriente del país que siguen afectando su disminuida producción petrolera.