En una de sus diarias intervenciones en televisión, nicolás maduro, hablando de un miércoles “productivo” en un país cuya economía está quebrada, con una caída acumulada del 62% del producto interno bruto, hablando de una producción que no existe, de una épica que no es tal, en el país-bodegón, anunció la extensión de las actividades, por seis meses más, de la comisión privatizadora de PDVSA Alí Rodríguez Araque.
En su intervención, con la “plana mayor de la revolución”, no hubo balance, no se presentaron planes, tampoco informe de gestión, mucho menos, resultados.
El ministro tareck el aissami, hace referencia al éxito de la reunión del Comité Técnico de la OPEP, el JMMC por sus siglas en inglés, del pasado 19 de agosto, donde se comprobó el cumplimiento del 97% del recorte de la producción de la OPEP+, y aprovecha para adular a nicolás por su “liderazgo” ante la OPEP, liderazgo que será “recordado siempre”. Pero la realidad es muy distinta. No dice tareck, que Venezuela NO participa de los recortes de la OPEP, está fuera de la política de cuotas porque no tiene nada que recortar, la producción de petróleo en el país ha venido en caída libre desde 2015. No dice el ministro que el último informe de la OPEP del mes de julio, reporta la producción de petróleo venezolano en tan solo 339 mil barriles día, la misma que teníamos hace 90 años, en 1930, durante la dictadura de Juan Vicente Gómez. Un retroceso criminal que evidencia una caída de la producción, en tan sólo 6 años, de 2 millones 644 mil barriles día de petróleo, 88% menos en comparación con la producción de 3,015 millones de barriles día de petróleo en diciembre de 2013. Un desastre.
Ciertamente, la OPEP no olvidará al gobierno de maduro, pues éste ha logrado destruir nuestra industria petrolera, algo no sólo absurdo sino inimaginable. Hoy día, Venezuela está en el sótano de la OPEP, pasamos de ser, en 2008, el cuarto país productor de la Organización, a ocupar el noveno lugar hoy día, solo superamos a Gabón, Congo, Guinea Ecuatorial y Libia, en producción. Aunque maduro proclame que en estos momentos, Venezuela tiene “un liderazgo vital”; la realidad es que, hoy día, a nadie en la OPEP le importa lo que diga o haga Venezuela, con una producción de tan solo 339 mil barriles día –un 1,47%, de los 23,17 millones que producen los países de la Organización–, y con unos ministros que no son capaces de decir o hacer nada que le importe al mercado petrolero internacional, salvo ser un caso de estudio del desastre injustificado en que han convertido a la industria. Los últimos ministros de petróleo del país, asdrúbal, quevedo y ahora tareck, son la expresión más genuina de la profunda crisis que afecta al sector y al país.
Le recomiendo al ministro de petróleo y a la “plana mayor de la revolución” que, si quieren saber qué es lo que está pasando en la OPEP, consulten mi Boletín Petrolero, es público, se pueden suscribir en mi blog www.rafaelramirez.net. Lo pueden hacer en privado, sin que maduro se entere.
Por su parte, maduro, que no se cansa de burlarse de la memoria de Chávez; y, lo más grave, de destruir su obra, en un acto de profundo cinismo reivindica la política petrolera del Presidente Chávez, la misma política que su gobierno ha desbaratado y convertido en polvo cósmico con sus decretos y leyes entreguistas, como el Decreto 3.068, la entrega de la Faja Petrolífera del Orinoco, del gas y la destrucción de la PDVSA Roja Rojita, la PDVSA del pueblo.
Una de las causas fundamentales de la terrible crisis económica que azota al pueblo venezolano, ha sido la destrucción de PDVSA y la entrega del petróleo y el gas al capital privado nacional y transnacional, es decir, la derogación de facto de la Política de Plena Soberanía Petrolera. Lo hemos dicho desde el inicio del gobierno de maduro, desde distintas posiciones, hasta salir al exilio: tras la muerte del Presidente Chávez y el ascenso de maduro al gobierno, arribaron al poder grupos económicos dispuestos a descuajar la patria para hacerse de sus restos, como sucedió con el gobierno de Boris Yeltzin en la antigua Unión Soviética.
La élite política que asaltó el poder, agrupada en lo que ahora se conoce como el madurismo, ha aplicado una política de choque de tal intensidad y violencia contra el pueblo venezolano, que ha logrado lo que siempre fue un imposible para la derecha tradicional del país: desbaratar al Chavismo, derogar sus conquistas económicas, políticas y sociales, y arrebatarle al país la soberanía económica, el manejo de sus recursos naturales, como el petróleo, el gas y el oro.
En sus palabras con respecto a la OPEP+, el madurismo se contradice con su discurso al país. Mientras que, tanto maduro como su ministro, reconocen que el petróleo es “fundamental” para la recuperación de la economía mundial, en Venezuela reivindican absurdamente el “fin” del petróleo, proclamando que han “superado el modelo rentista petrolero”, como una manera de justificar su desastroso manejo de PDVSA, cuando lo que hicieron, fue quitarle el oxígeno al país, destrozando la industria petrolera, saqueando al Arco Minero y dejando al país dependiente de las remesas de los muchachos (muchos brillantes profesionales y técnicos de PDVSA), que tuvieron que irse de la patria.
En su ya acostumbrada retórica de aguaje “antiimperialista”, maduro asegura cínicamente que el petróleo es de los venezolanos y que “jamás será del imperialismo norteamericano”; sin embargo, la realidad es otra, para la historia quedan sus expresiones lamentables y la entusiasta invitación a las transnacionales del petróleo y el gas, “aquí los recibimos con los brazos abiertos”, triste frase acuñada en el mismo momento de entregar el gas de Oriente a la Shell y el gas del Proyecto Mariscal Sucre a la Rosneft y a las transnacionales que operan en Trinidad y Tobago, o la entrega de nuestra participación y control de las mejores áreas de la Faja Petrolífera del Orinoco, PetroSinovensa y PetroMonagas, a las empresas chinas y rusas, o los acuerdos firmados con la “Sargen Marine” y un largo etc., pasando por los desatinos políticos en su relación frustrada con el “camarada Trump” y un sinfín de ejemplos de su incoherencia entre el discurso y los hechos.
Luego, tanto maduro como su ministro, y asdrúbal, le hablan a la “clase trabajadora”, la utilizan y tratan de manipular, cuando no solo los distintos administradores del madurismo al frente de PDVSA la ha perseguido y mantienen encarcelado-secuestrados por cientos a los trabajadores, sino que les arrebataron su Fondo de Pensiones, eliminaron el seguro Sicoprosa y los mantienen con salarios de miseria, tratando de manipularlos con una caja Clap.
Nó, nicolás, la realidad es que los trabajadores petroleros están movilizándose, luchando por sus derechos, no te tienen miedo y te retan a una asamblea contigo, no para que salgas con tus excusas y acusaciones de siempre, sino para que le des la cara y soluciones. Tendrías que dar la cara a los trabajadores petroleros, a los de Corpoelec, a los de las Empresas Básicas, a los de la administración pública, pero no utilizando a tus sicarios, ni a tus grupos proto-fascistas, sindicalistas corruptos, que han destruido al movimiento obrero venezolano y permitido que les arrebataran años de conquistas económicas y sociales. Tienes muchas cuentas pendientes con el pueblo Chavista, con los trabajadores y con todo el país, por eso, no sales de tu mundo de fantasía, de la burbuja donde te mantienen tus aduladores.
No podía culminar maduro su intervención sin las acusaciones de siempre. “Contra el burocratismo, la corrupción y los infiltrados…”. maduro tiene ya 6 años hablando de lo mismo, las mismas excusas, las mismas acusaciones, el mismo odio, es el discurso para los maduristas. Arremete contra la palabra “rojo rojito”, contra el Che, contra los trabajadores, ahora se siente cómodo mostrando su alianza con la burguesía madurista.
Más peligroso que maduro, son los maduristas. Traidores a Chávez, al pueblo, a nuestro proyecto Bolivariano, enajenados en su carácter crítico o contestatario prefieren aplaudir y seguir ‘lo que maduro diga”, sin preguntar, sin ver a los lados, sin darse cuenta de las ruinas en que han convertido nuestra patria. Callando ante el paquetazo de derecha del equipo económico de maduro, ante la entrega del petróleo y el gas, ante la privatización de PDVSA, ante el desastre del Arco Minero, ante los crímenes de las FAES, ante la prisión de los trabajadores, de Rodríguez Torres, la desaparición de Carlos Lanz.
Ya resulta grotesco el odio de maduro hacia la PDVSA del pueblo, la Roja Rojita. Cuando pronuncia estas palabras le brota el odio, no puede controlarlo, porque le recuerda que traicionó a Chávez, que su gobierno acabó con la PDVSA del pueblo, la que dirigimos nosotros por tantos años al lado del Presidente Chávez, porque le salta el recuerdo de lo que era la PDVSA bastión de la soberanía. maduro sufre del odio de los traidores hacia sus antiguos compañeros o ideas, trata de extirparlos de su recuerdo. No podría verle a los ojos a Chávez, no podría debatir conmigo, no puede darle la cara al pueblo.
Al final de todo lo que ha pasado y han hecho con PDVSA, con nuestra Política Petrolera, con los trabajadores, con el país, con la Patria de la que habló el Comandante Chávez, lo que está claro, es que el único infiltrado aquí has sido tú nicolás, te lo dirían los trabajadores petroleros en tu propia cara, tú eres el infiltrado, los burócratas y corruptos los pusiste tú en PDVSA y en todo el gobierno, insaciables, grotescos.
Puedes perseguir a quien quieras. Puedes crear fake news, falsos positivos. Tú y los tuyos, los que hoy te aplauden y participan de este desastre eran, y siempre fueron, los infiltrados en la revolución, los tareck, los asdrúbal, los wills rangel, los hermanos rodríguez, todos los que te rodean y que no pueden levantar la mirada, ni dar la cara, siempre mirando a los lados, tratando de escapar del fantasma de Chávez.
Iba camino de miraflores cuando una voz que parecía salir del Cuartel de la Montaña lo increpo:¿Quo vadis Diosdado, por ´que dejas que falsifiquen milegado?
Es inocultable la honda crisis de fractura que el madurismo padece, los que ayer eran maduristas acérrimos, con programas de televisión, membrecía en la constituyente hoy saltan por la popa, y por la proa brincan los acomodados más avisados que sienten que este cuento se acabó, por estribor y por babor lo hacen los que descubrieron la estafa. Los agónicos llamados a la unidad no son dique que contenga el derrumbe, sólo anuncian el deterioro. En este paisaje regresa diosdado de su enfermedad, viene menguado físicamente, es comprensible, y regresa políticamente debilitado en una encrucijada que le exige definición y decisión. Veamos.
Sus compañeros de promoción fueron pasados a retiro, indudablemente perdió fuerza militar. Asimismo la constituyente, “poder por sobre todos los poderes”, en los últimos días ha sufrido duros golpes que le hicieron perder majestad y vigor, se han fugados constituyentitas que eran emblemáticos y esto causó un descubrimiento de que la Constituyente estaba desnuda, sólo había servido de sicario del madurismo, no había cumplido ni un milímetro de su deber y de las promesas, y además pasará a la historia por unas leyes de dudosa reputación. Para colmo el copresidente decreta su disolución, y diosdado el presidente del cuerpo, recibe órdenes en público dejando ver la dependencia de miraflores y lo precario de su mandato. Así viene diosdado disminuido en lo militar y en lo civil.
La inocultable pelea en el bergantín (barco pirata) del madurismo limita con el motín, los luceros tratan desesperados de tapar las grietas del casco sin mucho éxito. La situación de diosdado en esa escaramuza es incierta. Se puede barruntar que cuenta con el apoyo, por ahora, del copresidente, se puede aventurar que tiene aún fuerza militar, hasta se puede pensar que conserva influencia en el mal trecho partido, pero no sabemos cuál será su próximo movimiento, sólo caben conjeturas.
Puede diosdado pasar sin pena ni gloria, pasivo esperar que otros decidan su futuro, quizá cansado termine en una embajada en Centro América; o puede ser activo, reaccionar para cumplir su destino ¿Cuál destino? El que espera de él el Comandante Chávez: “que sea leal de verdad verdad a su pensamiento”, que bastante lo conoce, que suficiente sabe cuando y quienes lo falsifican, que no permita que este desastre en que convirtieron su obra sea recordado como chavismo por las generaciones futuras, que se sepa que hubo quien, como el 4 de febrero, levantó una bandera de dignidad.
Diosdado tuvo varias oportunidades históricas de ser verdadero chavista, está es la última, nadie puede actuar por él, sólo él puede decidir con su conducta cómo pasará su nombre a la historia, como un centauro digno de 4 de febrero, del juramento del Samán de Güere, o permitirá que el Comandante Chávez sea crucificado de nuevo.
Ojalá por el bien de todos y por el bien de su alma, en esta oportunidad diosdado se yerga sobre su propia historia y se transforme, ahora si, en leyenda revolucionaria, en ese empeño, estamos seguro contara con los modestos esfuerzos de lo mejor de este pueblo…
¡Salve Chávez los que van a defenderte te saludan!
“Lo que maduro diga” se volvió el lema, no del pensamiento único, lo que ya sería malo, sino de la insensatez única, el símbolo del despeñadero del país. Es asombroso como estos cinco de la cúpula del madurismo llevan al país a la disolución, lo estafan con la mayor desfachatez. Veamos.
En la última intervención el copresidente maduro anuncia el fin de la constituyente en el próximo diciembre y el triunfo en la elección de la asamblea. Actúa como el gran elector de la comarca, atropella a la constituyente, órgano que nos presentaron como plenipotenciario, un suprapoder y lo disuelven sin haberse reunido, sin consultarlo, y allí nadie dice nada, embarrando de borreguismo a todos sus miembros, pasa por encima de la junta directiva, y para colmo no anuncian su disolución en un acto en la plenaria sino en una intervención como una noticia más y le da tres meses para que arreglen sus maletas. Descaro grande, pero mayor será cuando un grueso de constituyentes vayan de candidatos para la asamblea… el oportunismo no tiene escrúpulos.
Allá los constituyentistas que carguen con la deshonra de haber pertenecido a un cuerpo indolente, cuando han podido cambiar la historia del país.
Se va la constituyente y nos deja un país postrado: sin moneda, se comieron el oro del Banco Central, acabaron con la PDVSA roja rojita, con las Universidades, la inflación es record mundial, el éxodo es millonario, el mundo se asombra de como la cúpula de los cinco, la constituyente consiguieron desmantelar un país en tan corto tiempo, no hay precedentes en la historia universal de un país arrasado por sus propios miembros.
Lo sorprendente es la poca reacción del país, unos esperan que los ayuden a salir del gobierno, que fuerzas extranjeras hagan el mandado, corran los riesgos y le entreguen a ellos la administración de la colonia. Otros callan de manera criminal, ante el derrumbe de la Patria miran para otro lado y agarran sus puestico, y eluden su responsabilidad con la masa que tanto los apoyó. La masa sin vanguardia no reacciona, deambula su soledad, sobrevive depredando al prójimo. Son días oscuros, tenebrosos.
Solo queda el consuelo, la esperanza de que toda crisis es revolucionaria y esta es una crisis de inmensa proporciones, de ella debe surgir una Revolución vigorosa. En algún lugar se estará gestando la respuesta a esta cúpula corrosiva, siempre creemos junto a Martí:
“…Hay hombres que viven contentos aunque vivan sin decoro. Hay otros que padecen como en agonía cuando ven que los hombres viven sin decoro a su alrededor. En el mundo ha de haber cierta cantidad de decoro, como ha de haber cierta cantidad de luz. Cuando hay muchos hombres sin decoro, hay siempre otros que tienen en sí el decoro de muchos hombres. Esos son los que se rebelan con fuerza terrible contra los que les roban a los pueblos su libertad, que es robarles a los hombres su decoro. En esos hombres van miles de hombres, va un pueblo entero, va la dignidad humana. Esos hombres son sagrados.”
En algún lugar estamos seguros están estos hombre sagrados donde se concentra el decoro, estos gigantes con una acción viril despertarán de nuevo al pueblo y Bolívar y Chávez volverán a caminar orgullosos por su Patria liberada de la infamia…
¡Habló Maduro!, la Asamblea Nacional Constituyente termina en diciembre https://www.aporrea.org/imprime/n358063.html . Esto ha sido el tono que ha marcado el gobierno desde hace 7 años, nadie lo puede negar ahora. Culpar a otros de los errores cometidos es injusto con los otros, si descontamos la sumisión, la obediencia nerviosa y ciega de esos otros. Creo que en algún momento iba a quedar totalmente expuesto el hecho de ser el presidente quién decide, sobre casi todo y por encima de los otros poderes. Pronto le tocará a la fiscalía y le llegará su momento a Tarek William; llegará el momento de convertir la fiscalía general de la República y el tsj en dos direcciones del ministerio de Justicia.
Maduro le tiene tanto respeto a la Asamblea Nacional Constituyente como el que ella se merece. Es sorprendente que Néstor Francia se sorprenda ahora, “¡Sorpresa camaradas!!, trabajan hasta diciembre” ¿Dónde estaría Francia en todos estos años, que se asombra por la decisión de Maduro?
A nosotros nos sorprende más bien la naturalidad con la cual el gobierno toma decisiones sobre un estado chueco, realmente torcido, como si acabar a dedo, con una petición presidencial, con un órgano que se define como soberano y plenipotenciario fuera lógico, como si lo ilógico fuera normal. Maduro se dijo a sí mismo (y lo consultó con Diosdado) que ya no valen los disimulos jurídicos; ya no es necesario el señor Hermann Escarrá para darle forma legal a los disparates del ejecutivo, de las contradicciones del gobierno. Por eso será despedido en diciembre, para que Maduro asuma él solo el control de gobierno (sólo el gobierno, no las responsabilidades, eso nunca), sin muchas razones y justificaciones, ¡como debe ser!… “Tanto nadar –señores constituyentes – para morir en la orilla”.
Creo que es sano que toda esta mazamorra institucional cobre forma, así sea de dictadura, que haya claridad, que no se siga confundiendo el origen de donde emanan las órdenes del verdadero poder; el bien con el mal. Ya no podemos decir que fue la ANC la responsable de la redacción de aquella famosa y anticonstitucional “Ley de inversiones extranjeras”, fue Maduro y su equipo de gobierno. A los constituyentes solo se los puede culpar de pendejos facilitadores.
En comparación, Chávez sí creyó en que se debía modificar el Estado, por lo menos lo intentó, redactó leyes, hizo una constitución democrática más avanzada, más socialista. Su esfuerzo dejó una huella clara.
Sin embargo Maduro siempre hizo todo escondido, escudándose con Chávez o con legalismos torcidos, como esa ANC, que según dicen, fue una manera de frenar la violencia (fue un pequeño golpe que disolvió el Estado). Para nosotros ese pequeño golpe de Estado no nos hubiera avergonzado si hubiese sido acompañado de revolución y de pueblo, pero fue ejecutado para continuar con un plan de restauración del capitalismo de siempre, pero con otros actores, con esa sociedad subterránea de oportunistas, de arribistas emergentes, que abandonaron el socialismo antes y después de la muerte de Chávez. Lo inmoral no es el golpe, lo inmoral es la traición al socialismo y a Chávez.
La calidad del gobierno de Maduro es la misma que la de sus empleados y cómplices, ya es tarde para disculparse y pedir perdón, aunque los que se suponen son socialistas no lo hayan hecho aún. La reacción más fuerte ( “provocada” más que espontanea), ha sido la del constituyente Néstor Francia, pero él no ha tenido problemas con colocarse por encima del bien y el mal, del capitalismo y del socialismo, y declararse, al igual que Maduro, como una conciliador, un pacifista pragmático, reformista del capitalismo, un adeco más (en el fondo su problema es haberse quedado sin empleo… pero eso es un chisme). Lo importante es hacer notar el carácter pragmático de los políticos que nos gobiernan, o más bien, su falta de carácter, desde que no precisan bien sus objetivos y no son capaces de admitir lo útil que les resulta esta ambigüedad, a fin de dejarse llevar por sus inclinaciones e instintos. Quedaron –como se dice – desnudos. Todos, tanto Maduro como sus seguidores y leales de siempre se quitaron las vestimentas revolucionarias (todos los “ismos”, como dice el diputado); uno por acción y los demás por ser tan pasivos y obedientes a cualquier jefe.
La ANC pasó sin que nos diéramos cuenta, insulsa; manipulada por Maduro (Diosdado, Pedro Carreño y los Rodríguez) para sus fines prácticos de restaurar el libre mercado, el capitalismo, por más que lo niegue o lo disfrace de esfuerzos y sacrificios, de revolución, o de resistencia. La ANC, rellena de 545 diputados, no fue capaz ni siquiera de disentir (con las mismas excepciones de siempre: Britto García y Julio Escalona); pareciera que la mayoría de sus diputados supieron de antemano su papel de notarios para las políticas del gobierno, sin chistar. Y hoy esto se confirma, tanto por la decisión de Maduro de clausurarla, cual un Joaquín Balaguer cualquiera (no sé por qué se nos parece tanto Maduro al viejo dictador dominicano), como por las confesiones de Francia (la pregunta es: ¿además de ese proyecto de participación popular que le engavetaron, qué hizo el diputado Francia todos estos años, además de refrendar todo lo hecho por Maduro, cuántas denuncias hizo, cuánta resistencia hizo?) https://www.aporrea.org/imprime/n358069.html.
El caso de estos diputados es insólito: confesar la mecánica voluntariosa del gobierno de Maduro después de 7 años de haberlo apoyado… ¡han perdido la vergüenza!
Pasa el tiempo, y cuando no se cree en nada, la única explicación para el cinismo es más cinismo y decir que así somos los seres humanos, que la carne es débil, que yo quise pero no pude… Definitivamente Chávez en comparación con estos seres cansados, fue un duro, no nada más defendiendo su discurso, sus ideas incómodas, también peleando por ellas; de haber vivido hoy hubiese intentado asaltar Miraflores hace rato.
¡Volvamos al espíritu de lucha de Chávez! ¡Patria Socialista o muerte!
Con el anuncio hecho por maduro de que la Constituyente se “disolvía” este mes de diciembre se consuma un fraude a la Constitución y al pueblo, el FRAUDE CONSTITUYENTE. maduro actúa como un reyezuelo, como “Yo el Supremo” de Roa Bastos, abrogándose una autoridad y un prestigio que no tiene; conduce al país “como le da la gana”, mientras, utilizando a la Fuerza Armada Nacional Bolivariana y a un psuv enajenado, le ha impuesto al pueblo venezolano el peor paquete de “shock” económico de derecha, revirtiendo no sólo los avances y conquistas alcanzadas con el Presidente Chávez, sino, incluso, las pocas conquistas del pueblo durante el período de la IV República.
Bajo la vergonzosa consigna de que aquí se hace “lo que maduro diga”, impuesta en el último “congreso” del PSUV, cuyo objetivo era la postulación de maduro como único candidato del partido para las elecciones presidenciales de 2018, a la vez que se expulsaba del partido, como sucedió conmigo, cualquier disidencia dentro de las filas del chavismo.
A partir de ese cisma que se produjo en el chavismo, dentro del espectro político tomó fuerza y forma por primera vez lo que hemos denominado “el madurismo”: un conjunto variopinto de personajes, desde empresarios, férreos opositores a Chávez, dirigentes políticos de vieja data, periodistas y poetas bohemios y alcoholizados, hasta ex comandantes rebeldes, caracterizados por una insospechada sumisión y subordinación a los dictámenes de maduro y los 5 gatos que manejan el país.
El madurismo como expresión política más acabada, se concretaba así en la acción del gobierno caracterizada por favorecer los intereses de una burguesía madurista ascendente y ávida de riquezas y poder, un gobierno de derecha profundamente antipopular y de su partido “Somos Venezuela”, un partido amorfo y difuso creado como una franquicia de los hermanos rodríguez.
El madurismo es la concreción en el poder de las fuerzas de derecha que siempre estuvieron agazapadas en el seno del chavismo y que, se conocían en el ámbito político como “la derecha endógena” y “el chavismo sin Chávez”.
Es en este período de reconfiguración de fuerzas y clara definición del madurismo como expresión política, es que se instala la Asamblea Nacional Constituyente. Ésta vendría a convertirse en un espacio donde se aprobarían las leyes y decretos que echaban por tierra las principales conquistas económicas y sociales de la Revolución Bolivariana, una de ellas, y la más importante sin duda, la Plena Soberanía Petrolera. El gobierno necesitaba, en medio de un ambiente de confrontación violenta en la calle, un espacio donde se pudieran concretar aspectos que eran parte de la negociación política en República Dominicana con factores de la oposición, es decir, utilizando una vía aparentemente constitucional, vale decir, la Constituyente; y, peor aún, invocando al Poder Originario del pueblo, el madurismo aprovechó el caos del país para emitir en su seno, leyes y decretos inconstitucionales, lesivos a la Soberanía Nacional, aprobados sin la discusión que hubiese tenido que darse en el seno de una Asamblea Nacional, fuera ésta de la composición política que fuera.
Es decir, en el seno de la Asamblea Nacional Constituyente, primero, presidida por delcy rodríguez; y, luego, por Diosdado Cabello, se fueron aprobando leyes como: “la Ley de la Promoción y protección de la inversión extranjera en Venezuela”, una ley para establecer un “nuevo régimen para los inversionistas”, la cual cede nuestra Soberanía Jurisdiccional, aprobando de manera expedita el mecanismo inconstitucional del arbitraje internacional de inversiones, exigencia esta hecha por las transnacionales del oro y del petróleo; un nuevo régimen tributario para el “desarrollo soberano” del Arco Minero del Orinoco; el Decreto 3.068 mediante el cual se daba luz verde para que quevedo hiciera “lo que considerara necesario” en el manejo de la industria petrolera, otorgando un poder absolutamente ilegal a quevedo, abriendo la puerta a la privatización de la empresa y la aprobación de los “contratos de servicios petroleros”, en una mala copia de la “apertura petrolera”, saltándose todos los procedimientos, leyes y procesos licitatorios para con la contratación y adquisición de bienes y servicios en PDVSA y un largo etcétera, cuya consecuencia real, ha sido el colapso de nuestra producción petrolera, que nos ha llevado a niveles de producción hoy día de sólo 339 mil barriles dia de petróleo, equivalentes a los que teníamos en 1930, cuando en el país señoreaba Juan Vicente Gómez. Igualmente, la ANC aprobó la exención de impuestos hecha por maduro a las empresas petroleras, así como la entrega del gas Costa Afuera en el oriente del país, a las transnacionales petroleras.
¿Cómo sucedió esto en el seno de la Asamblea Nacional Constituyente?¿Qué motivó a que dirigentes políticos y militares de tanta trayectoria, incluso, que estuvieron con el gobierno del Presidente Chávez, escritores, poetas, bohemios, periodistas, militares, ex guerrilleros, para que hubiesen claudicado en su responsabilidad de preservar las conquistas del pueblo venezolano, las cuales, como decía el Comandante Chávez en lo relativo a la materia petrolera, nos costaron tanta lucha, tanto sacrificio, golpe de Estado, Sabotaje Petrolero y la muerte de venezolanos por la violenta reacción de la derecha en el país? No los juzgo, los juzgará la historia y el pueblo de Venezuela.
Todavía como Embajador ante la ONU, lo advertí en mi artículo “La Línea Roja”, lo cual me costó, junto a mi permanente defensa de la Plena Soberanía Petrolera, ser víctima de una feroz campaña de linchamiento moral y persecución política por parte de maduro y su fiscal sicario, una campaña que se ha llevado por el medio la obra, la reputación, los logros y los éxitos innegables alcanzados durante la gestión petrolera, que me correspondió desarrollar por 12 largos años como Ministro de Petróleo y Presidente de Petróleos de Venezuela, durante el gobierno del Presidente Chávez, gestión que contó, como es hecho público y notorio, permanentemente con su pleno respaldo.
Ya desde el exilio, ya era evidente para mí y tenía información precisa de,de que el gobierno de maduro consumaría la entrega de la Soberanía Económica en el área petrolera, el único sector estratégico y en disputa en el país; y, suponiendo que el silencio de la Asamblea Nacional Constituyente se debía a falta de conocimiento, continué alertando y comunicándome directamente con compañeros dentro de la misma sobre lo que estaba pasando; incluso publiqué un artículo “maduro entrega el petróleo mientras Diosdado aplaude”, donde explicaba lo que estaba sucediendo en el sector petrolero, y lo único que obtuve de Diosdado, fue una respuesta grosera, ofensiva e innecesaria en su programa de animación, donde prefirió poner de lado el análisis reflexivo de lo que le estaba advirtiendo a él como Presidente de la ANC, para romper lanzas en apoyo a su amigo quevedo.
Hoy, cuando maduro anuncia que “se disuelve la ANC” en diciembre, lo cual es un claro indicativo de que maduro sabe que va a controlar la Asamblea Nacional, en unas elecciones en la que hemos dicho que no se debe participar, cierran un parapeto fraudulento y de paso, sacan del medio, a una cantidad importante de cuadros políticos que ya fueron usados y son hoy desechados.
Me produce una mezcla de indignación y tristeza lo que ha sido la actuación de los Constituyentistas y cómo se han prestado a la consumación de este fraude a la Constitución , sobre todo porque habiendo estado algunos de ellos en la Constituyente de Chávez y redactado y discutido ampliamente de cara al país la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, pudieron guardar un vergonzoso silencio ante este fraude, con excepción de algunos tímidos, muy tímidos intentos de discusión, que rápidamente fueron extirpados de su seno. Todos recordamos el caso de Isaías Rodríguez, político venezolano a quien respeto, sobre todo por su actuación valiente durante el Golpe de Estado contra el Presidente Chávez, quien, como Fiscal denunció que se consumaba un acto contra la Constitución. Al mismo Isaías, luego como vicepresidente de la ANC, se le ocurrió tan solo declarar, que la misma debía discutir el tema económico, lo cual, obviamente, era el meollo del problema, para que de una vez fuese atropellado por los voceros del madurismo y tratado con deshonor, lo sacaron de la Asamblea y lo devolvieron a una Embajada. También recuerdo algunas opiniones muy tibias de ex guerrilleros famosos, como la de Julio Escalona, pero nada más que eso, comentarios tibios. Quien sí asumió el protagonismo en la Constituyente fue Hermann Escarrá, el mismo que profirió graves insultos y amenazas al Presidente Chávez en su momento, convertido en vocero del madurismo, hablando de la “nueva Constitución” que él redactaba y que, por supuesto, nunca se discutió, y aún “es secreta”. Da pena ahora escuchar a algunos Constituyentistas lamentarse de que se sienten utilizados por maduro y que se enteraron por televisión o tuiter, como seguramente sucedió con todos, que “estaban disueltos por maduro”.
El fraude constituyente ameritaría muchos artículos para hablar de cómo se violaron el espíritu y los principios y valores de la Constitución, y cómo se impuso por encima de ella un cuerpo basado en el engaño y la manipulación del pueblo chavista que salió a votar ingenuamente, para elegir a los Constituyentistas; pero, más que un problema de orden legal, en un país donde no existe la legalidad, el fraude constituyente, es una vergüenza y una muestra más del desprecio que tienen por la Constitución los 5 que han llevado el país al abismo; el desprecio por Chávez y su legado, el mismo que tienen por el pueblo.
Han barrido el piso con un principio sagrado, que es donde reside la Soberanía del País, como es el Principio de que el poder originario reside en el pueblo, lo han convertido en un guiñapo, junto a la historia de todos esos Constituyentistas que se prestaron para esta farsa.
Conozco hombres y mujeres honestos que han participado como Constituyentistas en este proceso, sé de sus esfuerzos para tratar de abordar algunos temas, hoy día deben sentirse burlados y estafados por el madurismo. A todos les digo, el tiempo y los hechos me siguen dando la razón en mis denuncias y mis posturas, muchas veces incomprendidas, pero siempre hay tiempo para que rectifiquen, y se den cuenta que el madurismo y su accionar, no tienen nada que ver ni con Chávez ni con el chavismo.
Mientras maduro continúa con sus torpes astucias profundizando el daño político y moral contra los venezolanos, y arrasando con cualquier posibilidad del ejercicio pleno de la participación política del pueblo, en la esfera de lo real, donde el 90% de los venezolanos son quienes sufren, siguen sucediendo cosas muy graves.
Al efecto, nuestra industria petrolera arrasada por el madurismo ha colapsado operacionalmente: no produce petróleo, no produce gas, no produce gasolina, no produce ingresos, pero además, comete permanentes violaciones a los derechos de los trabajadores petroleros; a la vez que, su desarticulación en las líneas de mando y su inoperancia, sigue provocando incidentes operacionales que contaminan a diestra y siniestra el país, como el caso del derrame de petróleo de la Refinería El Palito, cuyas emanaciones de gases no solo están cobrando vida de los trabajadores que intentan reactivarla, sino que los más de 25.000 barriles de petróleo vertidos en las Costas de los estados Carabobo y Falcón, provocan un daño ambiental, probablemente irreversible, nada más y nada menos que al Parque Nacional Morrocoy, a toda su fauna y su flora. Todo ello, mientras que PDVSA y el Ministerio de Petróleo, indolentes, no dicen ni hacen NADA al respecto.
Como tampoco hablan de lo que sucede en nuestra industria petrolera nacional y su flota de buques, cuando Petrochina, nuestro antiguo socio en materia petrolera, le arrebata al país tres grandes tanqueros, los VLCC ““Boyacá”, “Junín” y “Carabobo”, y el gobierno cede a operadores rusos el VLCC “Ayacucho”, ahora renombrado “Maximo Gorky”. Estos buques fueron puntales de nuestra propia flota, que hasta 2013 constaba de 81 buques, y que nos permitían manejar nuestras exportaciones petroleras.
Como lo expresé en mi artículo pasado sobre las elecciones, considero que el campo patriota, progresista y chavista del país debe dejar de lado las triquiñuelas del madurismo; ellos harán “lo que maduro diga” con las elecciones para la Asamblea Nacional y con la Asamblea Nacional Constituyente, pero no podemos seguir dejando que “maduro haga lo que le da la gana” con nuestro país y nuestro pueblo. Viva Chávez. ¡Venceremos!
In the first half of August, oil prices continue their trend towards the gradual recovery that began in May, when OPEC+ production cuts1 came into effect, remaining, since June 5, 2020, above the threshold of $40 per barrel. This recovery has also been influenced by the fall in production in OECD countries such as Canada and the USA, the gradual recovery in demand led by China and the rest of Asia, and the drain on inventories.
OIL PRICES (MARCH-AUGUST 2020)
Source: Own elaboration.
At the close2 of the day on Monday, August 17, the benchmark Brent and WTI rates were $45.32 and $42.44 per barrel, respectively.
After the entry into force of the OPEC+ cuts, prices have recovered: the Brent reference rate at 68% and the WTI reference rate at 112% in relation to the prices registered on May 4.
BRENT PRICE (MAY-AUGUST 2020)
Source: Bloomberg; Own elaboration.
WTI PRICE (MAY-AUGUST 2020)
Source: Bloomberg; Own elaboration.
The Behavior of Oil Price during the Week
On Friday, August 14, Brent and WTI references were quoted3 at $44.84 and $42.11 a barrel, respectively, continuing last week’s recovery, although references are still 32% below the prices of early 2020, when Brent was quoted4 at $69 a barrel and WTI $61 a barrel.
The average price of the OPEC basket for July is $43.42 per barrel, which is 15% higher than that reported at the end of June5 the highest recovery since February 2020, according to OPEC. On Monday, August 17, the basket was quoted6 at US$44.62 per barrel, an increase of 144% compared to that recorded on May 4, 2020.
OPEC BASKET PRICE (MAY-AUGUST 2020)
Source: Organization of Petroleum Exporting Countries (OPEC).
OPEC, in its «Monthly Oil Market Report» (MOMR), published7 on Wednesday, August 12, highlights the ongoing recovery of oil market prices during May, June and July, after a historic fall in April.
Projections
Despite the uncertainty regarding the recovery in demand and the high levels of crude oil inventory, the prices of the Brent and WTI references have remained above $40 per barrel since July. The market perceives a slow but sustained recovery of its physical fundamentals, an expectation that is reflected in the increase in the future prices of Brent and WTI.
In perspective, given the unprecedented situation of the collapse in demand and price in March-April –fundamentally due to the COVID-19 pandemic and the overproduction of oil– the prices have had since the entry into force of the OPEC+ cuts8 an extraordinary recovery of 20 and 24 dollars a barrel for Brent and WTI, respectively, 78% and 125%. The action of OPEC+ and the production cuts have once again justified the policy of intervening in the market and regulating production to defend the price of the natural resource.
OPEC’s MOMR pointed out, at the end of July, the increase in Brent and WTI quotations, by 2.45 dollars per barrel in relation to the average price in June, with the average price of Brent standing at 43.27 dollars per barrel and the average price of WTI at 40.77 dollars per barrel; with this increase, the differential between both references was reduced, standing at 2.52 dollars per barrel in July, a reduction of 60% in relation to 2019.
REDUCTION IN THE DIFFERENTIAL BETWEEN BRENT AND WTI
Source: OPEC MOMR.
OPEC notes in its August report that for the third consecutive month, oil futures prices rose, placing them in July 6% above the month’s average, driven by strengthening market fundamentals, as well as by the prospects for recovery in economic activity and demand for the second half of the year, as countries relax movement restrictions.
Projections9 by the U.S. Energy Information Administration (EIA) show an increase in its July expectations regarding the average price of Brent, placing it at $43 per barrel for the second half of 2020, and $50 per barrel for 2021, representing 7% more than the previous month’s estimates.
As for WTI, EIA expects it to remain stable during the second half of the year, averaging $39 per barrel in 2020 and projecting $46 per barrel by 2021.
RECOVERY OF THE BRENT AND WTI FUTURES (AUGUST 2019 – AUGUST 2020)
Source: Bloomberg; Nymex; Ice.
The EIA reports an increase in future prices of references Brent (+5%) and WTI (+7%), which for August are located at 45.09 and 41.95 dollars per barrel, respectively, compared to prices recorded in July.
The dollar price indexes fell to 92.8 since August, the lowest level in two years, according to the EIA.
BRENT PRICES AND US DOLLAR VALUE
Source: International Energy Administration.
According to the EIA, the price of Brent crude oil, quoted in dollars, increased11by 18% and 10% in the euro price, as a result of the depreciation of the dollar against this currency.
With regard to inflation expectations over the next five years, the EIA highlights that they have increased compared to March, when inflation expectations were almost 0%.
OIL PRICES AND INFLATION EXPECTATIONS IN THE US
Source: International Energy Administration.
According to the EIA, variations in oil prices are directly related to projections of future inflation rates; as shown in the graph above, inflation projections for the next 5 years increased from 1.17% in July to 1.52% in August.
PRODUCTION
OPEC Report
According to OPEC’s «Monthly Oil Market Report» published in August12, world oil production in July stood at 83.67 million barrels per day, a drop of 11% in supply compared to average production in the first quarter of the year, which corresponds to the coming into effect of OPEC+ cuts as of May 1st.
Oil supply from OPEC countries was 23.17 million barrels per day in July, representing 26% of world oil production.
At the end of the first half of 2020, oil supply from non-OPEC producers fell by 6 million barrels a day, of which 1.82 million barrels a day corresponded to the voluntary production cut by the 10 countries that signed the Declaration of Cooperation (DoC), while the remaining 4.6 million barrels a day of oil (60% of the total amount) was related to the drop in production by countries outside the DoC.
World production of oil and oil products, according to OPEC, was 88.8 million barrels per day in July, of which 23.2 million barrels are related to OPEC oil production and 5.09 million barrels per day corresponded to NGL and condensates.
GLOBAL OIL PRODUCTION (4th Quarter 2018 – 2nd Quarter 2020)
Source: Own preparation, with data from the OPEC Monthly Oil Market Reports 2018-2020.
Regarding the estimates for the third quarter, OPEC highlights that production will start to increase during the month of August, due to the easing of OPEC+ production cuts to 7.7 million barrels per day and the increase in production by the US and Canada, estimating that, by the third quarter of the year, world oil production will reach 86.16 million barrels per day.
EIA and IEA estimates
The Energy Information Administration (EIA) estimates13 that oil production in the third quarter of 2020 will be 90 million barrels per day.
WORLD LIQUID FUELS PRODUCTION AND CONSUMPTION (2015-2021)
Source: «Short-Term Energy Outlook» (STEO), Energy Information Administration (EIA)
As for projections for 2021, on the one hand, the EIA forecasts14 that production will be approximately 99 million barrels per day. Although global oil demand is expected to increase gradually, the recovery in production will be limited by the significant reduction of investment in new exploration.
On the other hand, the International Energy Agency (IEA) forecasts that world oil supply will fall by 7 million barrels a day by 2020, for an average production of 88 million barrels a day –2% less than the EIA forecast– and an increase of 1.6 million barrels a day by 2021.
Worldwide drilling activity
The number of drilling rigs worldwide has fallen significantly, the firm Baker Hughes, in its report15International Rig Count, recorded for July 743 active drills, a figure that reflects the continued decline since the beginning of the year, when it located 1,078 drilling units, a fall of 31% compared to the records of December 2019.
GLOBALLY ACTIVE DRILLS (January 2019 – August 2020)
Source: Baker Hughes data in its International Rig Count report; Own elaboration.
The regions affected the most by the reduction in active drills, according to data published on August 7 by Baker Hughes, are Latin America (-102), Africa (-84) and the Middle East (-81).
DRILL REDUCTION 2020 MOST AFFECTED COUNTRIES
Source: Data Baker Hughes, Own elaboration.
OPEC countries
OPEC countries’ production, as reported in the July Monthly Oil Report, stood at 23.17 million barrels per day, an increase of 980,000 barrels per day of oil, with respect to June, due to the fact that once the extension of the production cuts of 9.7 million barrels per day for July was agreed upon in OPEC+, the monarchies of the Persian Gulf (Saudi Arabia, United Arab Emirates-UAE and Kuwait) ceased the additional cuts to the production quotas these countries had made in June. In other words, during July, the monarchies adjusted their production quotas to those agreed within OPEC+.
Saudi Arabia, Kuwait, and the UAE continue to exercise leadership within the organization in terms of production volumes, as they are, together with Iraq, the only nations within the organization whose production exceeds two million barrels of oil per day. On the other hand, the production17 in Congo, Gabon, Equatorial Guinea, Libya, and Venezuela, is under the 400 thousand barrels of oil per day.
Out of the organization’s 13 member countries, 4 of them (Saudi Arabia, United Arab Emirates, Iraq, and Kuwait) are making the greatest efforts to reduce oil supply, with a combined cut of 3.6 million barrels per day in July production compared18to April 18, 2020, in order to comply with OPEC+ agreements. Meanwhile, 6 other OPEC nations (Algeria, Angola, Congo, Gabon, Equatorial Guinea, and Nigeria) cut a combined 750,000 barrels per day of oil in the same period.
For their part, Libya, Iran, and Venezuela are not signatories to the OPEC+ agreements, so they were exempted from the production cuts.
However, Libya and Venezuela show in July 2020 a significant fall of -90% and -88%, respectively, in their oil production in relation to the average volume registered19 in 2014.
Regarding Iran, the other non-signatory to the agreement, this country fell in its production by more than 50% with respect to the average20 in 2018, and in July of 2020, it was below 2 million barrels of oil per day, as a result of the sanctions21 applied by the United States to this country in 2018.
OPEC COUNTRIES’ PRODUCTION RANKING (July 2020)
Source: Own preparation with data from OPEC’s Monthly Oil Market Report of August 12, 2020.
In the cases of Iraq, Nigeria, and Angola, these countries are expected to compensate22for the 70% shortfalls in production agreed by OPEC+ in previous months, as announced in successive declarations by the relevant authorities.
PRODUCTION IN OPEP COUNTRIES (MAY – JULY 2020)
Source: Own preparation, with data from OPEC’s Monthly Oil Market Report of August 12, 2020.
With the entry into force of the agreement to relax OPEC+ production cuts, which now stand at 7.7 million barrels per day, production in OPEC countries will continue to rise in August, with the exception of those countries that must compensate for production and those countries that, although outside of the cut agreements, continue to face severe difficulties in maintaining their oil production levels, as is the case with Iran, Libya, and Venezuela.
Non-OPEC countries
According to OPEC’s monthly report23, the production of non-OPEC countries by 2020 will average 62.11 million barrels per day; by 2021 it is expected to increase by 980,000 barrels per day, for an average of 63.10 million barrels per day.
The member countries of the Organization for Economic Cooperation and Development (OECD) increased their production in July by 204,000 barrels of oil per day compared to the previous month, led by Canada and the United States and driven by the recovery in prices.
OPEC and Energy Information Administration estimates24indicate that average production in OECD countries by 2020 will be 28.67 and 30.39 million barrels per day, respectively.
Oil production in the OECD countries by 2021, according to OPEC forecasts, will be driven mainly by the OECD-America countries, with 24.55 million barrels a day, while in the OECD-Europe countries it will increase to approximately 4.11 million barrels a day, driven by Norway and the UK; furthermore, OECD-Asia will increase by 590,000 barrels a day, for a total of 29.24 million barrels a day, which is 1.8 million barrels a day less than the EIA’s projections, which predict a supply of 31.04 million barrels a day.
Russia
OPEC reported that, according to preliminary data, Russia’s oil production reached 8.80 million barrels per day in July, an increase of 50,000 barrels per day, or 0.5% over June levels. For its part, the Russian Ministry of Energy recorded25 in July 9.7 million barrels a day of oil production, of which, according to OPEC’s MOMR, 800 thousand barrels a day are condensed, an amount that concurs with Russian government data.
The agreed production increase26for Russia in August, with the implementation of the current OPEC+ cuts, is 500 thousand barrels per day compared to the May-July period this year.
However, according to official statements27by Energy Minister Alexander Novak, the adjustment for August will be 400,000 barrels a day, reaching a production cut for the period August-December of 2 million barrels a day.
RUSSIA’S OIL PRODUCTION (JANUARY – JULY 2020)
NOTE: Includes condensates Source: Own elaboration, with data from the Ministry of Energy of Russia
Norway
Norway’s production for July was 1.7 million barrels of oil days, after falling to 1.54 million barrels of oil days in June, below the 1.61 million barrels of oil days forecasted for the end of the second quarter, as published28by the Norwegian Petroleum Directorate (NPD) and as per estimates in the monthly MOMR report for August. Based on Norwegian government sources, OPEC estimates a cut of 134,000 barrel days of oil for the second half of 2020.
Exports in July stood at 1.33 million barrels of oil per day, 20% higher than the previous month’s load. Norway’s oil production in June showed a year-on-year increase of 45.8%.
USA
Oil production in the U.S. continues to fall for the fourth month in a row. According to the EIA report29of August 7, it stands at 10.7 million barrels per day, a decrease of 3.6% from the previous week and 17.3% from March 27.
The EIA lowers its forecast for U.S. production in 2020 to 370,000 barrels per day, for an average of 11.3 million barrels per day of oil, down 8.4% from 2019 levels and 13.1% from the record 13 million barrels per day in February and March 2020.
The EIA does not forecast an increase in US production by 2021, and estimates average production at approximately 11.1 million barrels per day.
UNITED STATES OIL PRODUCTION (2018 – 2019 – AUGUST 2020)
Source: Energy Information Management
For the first half of August, the U.S. is handling production levels that are similar to those recorded in May 2018, when its production reached 10.7 million barrels of oil per day, as a result of the increase in production of shale oil.
ACTUAL AND ESTIMATED U.S. PRODUCTION (2019 – 2021)
Source: OPEC MOMR
According to OPEC estimates, U.S. oil production will increase to 11.79 million barrels per day by 2021, higher than the EIA forecast.
North Dakota
A special publication30by EIA indicates that the drop in production in this country, between December 2019 and May 2020, is 21%; almost half of it (41.6%) corresponds to North Dakota (PADD 3).
U.S. OIL PRODUCTION BY AREA (DECEMBER 2019 – MAY 2020)
Source: «This Week in Petroleum», International Energy Agency (EIA)
This has been the area with the largest reduction in drilling activities in the U.S., going from 50 active platforms in December 2019 to only 12 active in May 2020. Between January and May 2020, the average drop in North Dakota was 1.5 million barrels per day, for a total of 615,000 barrels per day. Currently, the average number of wells in North Dakota is 12.8 thousand, a 25% reduction from the 2019 average.
ACTIVE DRILLS IN NORTH DAKOTA
Source: «This Week in Petroleum», International Energy Agency (EIA)
The EIA estimates that, for the period August 2020 to July 2021, the activity of the wells in this area will recover and reach 1.2 million barrels per day, 83% of the average recorded in 2019.
Shale Oil
The OPEC reflects in its MOMR of August the estimations of the Norwegian consulting firm Rystad Energy, which indicate that shale oil has gained momentum in July, «the US fracking has recovered by 43% in July with 464 wells, compared to June with 324 wells. The most obvious increase was in the Permian Basin, where the number of wells increased by 114%.»
Rystad Energy reports31that fracking operations reached 324 wells in June, which are only 11 platforms less than the previous month.
The Norwegian consulting firm estimates that in the third quarter of the year operations may reach the April levels, when activity was recorded in 444 shale wells, although it is still far from the 978 operated in March and the 1,243 assets in February.
Drilling activity
According to Baker Hughes’ report32North America Rig Count, the number of active oil drills in the US stood at 172, continuing the downward trend that has characterized this indicator during August.
ACTIVE DRILLING IN THE U.S.A. (MAY-AUGUST 2020)
Source: Baker Hughes; Trading Economics
ECONOMY
COVID-19
As of August 17, the World Health Organization (WHO)33reports that the number of COVID-19 infections exceeds 21 million registered cases worldwide, leaving a balance of 761,000 people dead. Data from Johns Hopkins University34 show that 13.7 million people have recovered.
For the ninth consecutive week, the United States35 and Brazil36 lead the list of infected people with 5.4 million and 3.34 million, respectively. The death toll for both nations stands at 169,860 in the U.S. and 107,879 in Brazil.
The third country with the highest number of infections is India37, with more than 2.6 million cases and 50,000 deaths. Russia, South Africa, Mexico, Peru, Chile, Colombia and Iran complete the list of the 10 countries with the most cases of coronavirus infections.
Russian President Vladimir Putin reported38 on Tuesday, August 11, that his country had registered the first vaccine against COVID-19, and then on August 15, announced the production of the first batch of Russian coronavirus vaccine, to be marketed as Sputnik V (referring to the Soviet satellite of the same name, which was the first spacecraft to be put into orbit in 1957, during the Cold War). The announcement comes shortly after the director of the Gamaleya Center, Alexandr Ginzburg, announced that by next December or January 2021 the country will produce five million doses of the vaccine per month and that within a year the country will be able to cover all the needs of distributing this antiviral.
However, the announcement has been met with skepticism by Western researchers, who warn about what they consider to be risks in rushing to create a vaccine, while requiring more information from the Russian government. For its part, the WHO received the news with caution and has asked39 Putin’s government to inform them about the process of developing Sputnik V, in order to, in the words of the executive director of the WHO’s Organic Group on Outbreaks and Health Emergencies: «…try to understand the product, know what trials it has followed and what the next steps would be.»
Economics in the OPEC MOMR
The OPEC’s MOMR forecasts40a global economic recovery, with different timescales for different countries and regions: while the large economies of the industrialized nations, including China, performed relatively better from the quarantine de-escalation and reopening efforts, for the MOMR «the economies of most emerging and developing countries are on a downward trend»; global GDP for 2020 is estimated at -4.0% (down from -3.7% the previous month). However, GDP growth for 2021 remains constant in OPEC estimates, at 4.7%.
OPEC’s analysis estimates that, globally, the pandemic could be contained -implying manageable numbers of infections- by the end of this year, and consequently, business and consumer confidence, along with associated consumption expenditure, could gradually reach «pre-COVID-19 levels» by that date.
The August OPEC’s MOMR is based on IHS Markit‘s Purchasing Managers’ Index (PMI) to show the economy’s recovery, and indicates that July’s overall PMI in the manufacturing sector rose to 50.3, from 47.9 in June, while the PMI in the service sector also rose to 50.5 in July from 48 in June.
GLOBAL PMI (JULY 2019 – JULY 2020)
Source: OPEC MOMR, July 2020
China
The forecasts for the Chinese economy remain encouraging. According to declarations41 by the Minister of the General Administration of Customs on August 12, the country’s overall merchandise exports will continue to grow, even if international trade on a global level continues to decline. Proof of this would be the growth in exports of 7.2% in July, the third increase of this indicator over the last four months.
OPEC’s July report reiterates that confidence, detailing that the 3.2% year-on-year GDP expansion during the second quarter of 2020 was driven by investment in infrastructure and real estate, the increase in the industrial and services sector; it places the weakest link in spending. On the other hand, the MOMR reflects that industrial production in China, a key factor in the recovery of oil demand, expanded by 4.8% in June compared to 2019.
INDUSTRIAL PRODUCTION IN CHINA (2019-2020)
FUENTE: China National Bureau of Statistics and Haver Analytics; OPEP MOMR August
Short-term estimates suggest a recovery of the Chinese economy, only threatened by the intensification of the trade war, sanctions and political tensions with the U.S. above all, as the Sino-U.S. relationship features as one of the subjects of the upcoming November presidential race in the United States.
India
The OPEC Report refers to the possibility that, in 2020, India will face the first contraction of its economy since 1979, revising downwards its GDP by -4.7%, compared to its previous estimates. For the short term, the MOMR is based on the IHS Markit PMI indicator, which fell to 46 in July for the agricultural sector, and rose to 34.2 in the same month for the service sector. OPEC estimates that the balance is leaning towards decline.
On the other hand, former Prime Minister Manmohan Singh, stated42that the Indian government «…should take three steps to stop the crisis and restore economic normalcy in the coming years: ensuring livelihoods and spending capacity of the population through direct cash assistance; making capital available to businesses through government-driven credit programs; and repairing of the financial sector through institutional processes and autonomy.»
Russia
The statistics agency Rosstat reported43 on August 11, that the country’s economy contracted by 8.5% year-on-year in the second quarter of the year, with GDP «falling in all areas except agriculture,» dropping at 79% in passenger transport and at 37.2% in the service sector. Rosstat’s prediction is in line with the forecasts of the country’s Central Bank and Vladimir Putin’s government.
According to the OPEC’s MOMR, the Russian economy has been impacted by the coronavirus crisis, with drops in industrial production (-9.4% year-on-year in June) and in the value of the ruble (-4.9% month-on-month in July, with a 20% loss against the U.S. dollar since the end of 2019). The report also refers to the recovery of raw material prices –especially the oil market, which has been supported by the OPEC Declaration of Cooperation– and its impact on the increase of Russian international reserves by US$ 22.9 billion in July, reaching US$ 590 billion. The report highlights as a stimulus measure taken by Russia the lowering of interest rates by the country’s Central Bank as a way to support recovery.
Europe
The OPEC’s MOMR reiterates previous analyses of the impact of the COVID-19 on the economies of the Eurozone nations, although the situation of States such as Spain, where infection rates have increased significantly, maintains the risk levels in the forecasts. Short-term expectations, according to the report, are linked to the COVID-19 crisis, and although they show a high possibility of recovery, part of these efforts involve trade relations with the United States. In this regard, it is reported44 that the European Union (EU) is negotiating with the Trump government on tariff matters, which could lead to an intensification of the trade war between the Americans and the European bloc, since «…if the American sanctions are maintained and we do not reach an agreement, the EU must prepare to respond with sanctions«, according to the French Finance Minister45.
Middle East
On August 13, it was announced the establishment of diplomatic relations between the United Arab Emirates and Israel, with the declaration signed in Washington by the Israeli Prime Minister, the Crown Prince of Abu Dhabi and the U.S. President, who takes credit for the so-called «total normalization of relations» between the two Middle Eastern countries, which has direct political implications at regional level.
Within this framework, Prime Minister Netanyahu reported that his unilateral plan to declare46 Israeli sovereignty over West Bank territories –which implies the annexation of Palestinian territories–, is temporarily suspended. Palestine considers this agreement as an act of «betrayal» by the UAE and has responded47by withdrawing its ambassador to the Emirates, while requesting an emergency meeting of the Arab League. Turkey and Iran criticize the agreement, while Oman and Bahrain welcome it. This political development makes the UAE the third Arab country –after Egypt (1979) and Jordan (1994)– to establish links with Israel. This agreement will have consequences for the region, since it moves away once more from the «two-state solution” on which international diplomatic action has been based, paving the way for the development of actions that could affect peace in the region, the economy and the international oil market.
United States
According to the Energy Information Administration’s (EIA) Short-Term Energy Outlook (STEO)48, based on IHS Markit analysis, macroeconomic forecasts point to a 6.1% drop in the country’s GDP during the first half of 2020, (down from 8.2% calculated in July’s STEO), with a recovery in the third quarter and 2021. Similarly, the U.S. agency has recalculated its estimates regarding the country’s GDP growth for next year, placing the increase at 3.7% and not 5.1%, as it had predicted in its previous report.
Revenue data for July, according to the Congressional Budget Office49, show a deficit of $61 billion, due to the government’s spending of $624 billion in July. However, the July data represents an improvement over the previous month50, when the deficit was $865 billion due to the massive use of resources for the government’s first aid package. Estimates51 of the total budget deficit for 2020 stand at $2.81 trillion, more than double the existing record set during the Obama presidency52.
As for unemployment, the Department of Labor’s report53released this week shows that the number of applications for aid fell from 1,191,000 on August 1st to 963,000 on August 8, with a reduction of 228,000 applications; these figures place the number of unemployed people below one million for the first time since March 14, representing an unemployment rate of 11.1%.
U.S. UNEMPLOYMENT CLAIMS (MARCH-AUGUST 2020)
Source: Department of Labor, USA.
The U.S. economy continues to deteriorate at all rates despite the injection of economic and financial resources approved by both the White House and Congress, as well as by the Federal Reserve (Fed), earmarked54 for an unprecedented $5 trillion stimulus package ($3 trillion in aid, including $500 billion in loans to large corporations, and $2 trillion in stocks between March and June) to alleviate the effects of COVID-19 on the country’s economy.
Such an amount of monetary resources is generating collateral phenomena in the economy, such as inflation and the devaluation of the dollar, which directly affect the oil market, since its transactions are mostly carried out using the U.S. currency.
IMPACT OF INFLATION AND DEVALUATION OF THE U.S. DOLLAR ON THE VALUE OF THE OPEC BASKET (Base June 2001=100)
SOURCE: OPEC MOMR August
In July, the dollar lost its value against most of the major currencies of the industrialized economies and large oil importers: U.S. dollar lost 2% of its value to the Euro, 1.1% against the Chinese Yuan, and 1.0% against the Indian Rupee.
Thus, in nominal terms the OPEC basket reached $43.42 per barrel in July, but in real terms, taking into account the effect of inflation and dollar devaluation, its value was $27.81 per barrel.
Inflation in the U.S. remains high, with a 0.6% increase55 in July (up from 0.1% in May, the lowest level in four and a half years), due to demand stimulated by states’ reopening.
U.S. INFLATION DURING THE PANDEMIC
Source: Bloomberg
According to the EIA’s STEO, the inflation forecast points upwards. Likewise, the behavior of markets such as gold –whose prices have been rising steadily since March– or Treasury Inflation-Protected Securities/TIPS (which have become attractive to investors), may suggest that investors are turning to safe and stable values because there is an expectation of moderate inflation (although without leaving the control of the Fed) or because it is thought that the economy may enter stagflation.
The STEO states that one partial result of the flexibility measures taken so far by the U.S. government and the Fed in monetary policy is the increase in market expectations about inflation, which we have referred to in our Oil Report. However, inflation has not reached the 2% target set by the Fed, which is necessary to raise interest rates to figures higher than the 0% currently held by the Federal Reserve.
With this forced support of the U.S. economy comes the conjunction of rising inflation (regardless of whether the Fed’s targets are met or not) and consistently high unemployment. As a result, the Misery Index56 is rising. By 1975, the Misery Index, which is the sum of inflation and unemployment, reached 19.9% and peaked at 22% in 1980.
EVOLUTION OF THE U.S. MISERY INDEX (1970-2019)
Source: Bloomberg.
After the impact caused by COVID-19, this index of economic and social costs in the U.S. stands at 11.20%. Even if the economy and the financial markets experience situations of recovery –whether temporary or definitive, once the pandemic is brought under control– the levels of unemployment and the rate of inflation will remain high in the short term, so that a large part of the U.S. population will have to face, in 2020, a Misery Index that may be the highest in almost nine years.
U.S. MISERY INDEX (2010-2020)
Source: Bloomberg
DEMAND
OPEC estimates
OPEC updated its estimates regarding the demand for crude oil at the global level, predicting an increase of almost 9 million barrels of oil per day for the third quarter of the year, in the midst of new consumption behavior, which depends on the variable that represents the COVID-19 pandemic and the validity or expiration of the fiscal stimuli, monetary policies and labor subsidies that each country or region may present.
According to OPEC, demand will tend to recover the remainder of 2020 and in 2021. The Organization warns that uncertainty in job stability may become a factor preventing the achievement of the demand levels registered in 2019.
In its monthly report57, issued on August 12, OPEC indicates that for the third quarter of 2020 the demand for oil will be 92.1 million barrels per day, an increase of 10.26 million barrels per day with respect to the second quarter of the year, with a recovery trend for the second half of the year, when OPEC estimates that the COVID-19 virus will be controlled, which would avoid the interruptions of the economies in the world.
The year-on-year numbers of world oil demand fell every month this year 2020 until they reached 18 million barrels a day below 2019 demand; in such scenario, OPEC expects global production to stabilize at 90.62 million barrels a day in 2020, a year-on-year decline of 9 million barrels of oil a day.
Regarding the demand forecast for 2021, the report revealed no change, so OPEC continues to estimate an increase of 7 million barrels per day over the 2020 projection, to reach 97.6 million barrels per day. The report points out that there may be a trade-off between lower demand in non-OECD countries and better-than-expected demand in the OECD nations of Europe.
WORLD OIL DEMAND PROJECTION (2020 – 2021)
Source: OPEC Monthly Oil Market Report of August 12, 2020
According to OPEC, the OECD countries account for about 47% of world oil demand, a ratio that has remained unchanged in 2019 and in 2020, despite the contraction in the economies of the group’s member countries since March this year. The OECD, like OPEC, believes that if COVID-19 infections can be controlled at current levels, their economies will not be disrupted and consumption may exceed current predictions.
However, OPEC also takes into account variables that may limit demand growth, such as persistent fuel gains, the continuation of oil displacement programs and the elimination of labor market subsidies.
The OPEC assures in its report that the fuel used to mobilize the aeronautical industry will have difficulty in recovering the losses of 2020 in terms of demand, due to the lack of confidence in air mobilization, in addition to the implementation of dynamics associated with teleworking and teleconferencing, which minimize the need for transfers whether for work, business or study.
For their part, economists from the International Air Transport Association (IATA), the group that brings together most of the world’s airlines, said58 that the high rate of contagion in the U.S. puts at risk the recovery of travel, whose fall in 2020 is estimated at 36%, and could worsen and fall to 53%, if air mobility restrictions are maintained in the U.S. and other emerging economies.
The European Union confirmed on Wednesday, August 12, that it is maintaining its ban on the entry of people from the United States and other countries with high levels of coronavirus infection –by not including them on the list of 15 countries authorized to make non-essential trips to EU territory. This will cause a loss of at least 29 billion dollars a year, as a result of the interruption of these travel operations.
MOST INFLUENTIAL AIRLINES WITH FLIGHTS FROM THE U.S. TO EUROPE
Source: Official Aviation Guide of the Airways (OAG)
EIA and IEA estimates
The results and estimates of demand behavior provided by the EIA, in its August STEO report59, reflect a drop of 8 million barrels per day for 2020 oil demand, and a recovery in 2021 to 2019 levels.
The EIA reported that world oil demand in July was 93.4 million barrels of oil per day (a year-on-year drop of 8.7%), with an average estimate of 93.1 million barrels of oil per day in 2020, while forecasting demand of 100.1 million barrels of oil per day by 2021, a million barrels of oil per day less than in 2019. This is a projection into the future for the encouragement of private oil companies.
The International Energy Agency (IEA), in its August60 report, reduced its estimates of oil demand for the remainder of 2020 and for next year, due to stagnation in mobility as a result of the high number of cases of COVID-19 worldwide, and the implications of this situation for the weakening of air transport for passengers and cargo, both because of the application of restrictions on mobility and because of the economic crisis affecting trade.
In its monthly report, the multilateral agency adjusted downwards all forecasts regarding the demand for oil in the coming year, especially for the second quarter of 2021. Although July is usually a peak month in terms of air transport mobility in relation to the start of the northern summer, air traffic was two thirds below last year’s average for the same period.
The IEA puts global demand for oil in 2020 at 95.25 million barrels per day, so it estimates a reduction of 500,000 barrels per day in demand for the last two quarters of this year. At the same time, it expects that the production that had been withdrawn from the market by the USA and Canada –due to the oil price crisis and the low profitability of operations under such conditions– will be reactivated in the next two quarters of the year, which would generate an increase of more than 500 thousand barrels per day of oil in the supply of non-OPEC countries in the second half of 2020.
As for the estimations for next year, the IEA estimates that demand will be at 97.1 million barrels per day, identifying low demand for air traffic fuel as the main weakness for its recovery.
ESTIMATED REDUCTION IN DEMAND FOR OIL (THIRD AND FOURTH QUARTER 2020)
Source: International Energy Agency (IEA)
High uncertainty persists regarding global oil demand
Regarding the uncertainties and risks surrounding global oil demand, OPEC crossed its oil product demand projection data for 2021 with that of six other sources in the oil sector, in order to place the level between the highest and lowest estimates within the range of uncertainty in demand by region, which yielded an average of 2.9 million barrels of oil per day. This figure, which represents 46% of the increase in world oil demand projected by OPEC for 2021, supports the caution with which the behavior and recovery of oil demand in 2021 is being developed.
The average increase in demand of 2.9 million barrels of oil per day by 2021 is impacted by uncertainty regarding economic recovery in those countries and regions where the demand for oil will grow for the next year, such as the U.S., China and the European countries.
Doubts about recovery are evident, beyond the projections that can be made for 2021, in the various restrictions on health prevention, which have affected mobility since March.
OPEC and the different data sources of the oil sector divulge information that allows the producing countries to be alert and ready for an economic rebound in 2021, which would affect the behavior in the consumption of the large economies that represent 62% of the world demand for oil (USA, European countries, China, rest of Asia and India).
These expectations and projections are crossed through transversally by the behavior of the COVID-19 variable, and will be maintained until a global health solution allowing people to live with the virus without any risk is achieved.
FORECAST OF OIL DEMAND AVERAGE GROWTH (BY REGION; YEAR 2021)
Source: OPEC Monthly Oil Market Report of August 12, 2020
Despite the disparity of criteria regarding the uncertainties in demand and the elements that determine it, the OPEC report has points in common with the analysis and predictions made for the coming year by different organizations that report energy data.
These variables, which are shared by the studies of multilateral institutions and organizations, including OPEC, are: solid GDP growth in all sectors; more appropriate management of COVID-19; no significant stagnation of economic activity; a very low statistical base (generated by the unprecedented drop in demand in 2020) that will make it possible to estimate significant demand growth in 2021, and pressures and efforts to recover lost demand in the aviation fuel and gasoline sector, within the context of new dynamics that include reduced travel and teleworking.
High unemployment rates, the recovery of household income and the reactivation of the industrial and manufacturing sector will also be variables that will influence the behavior of demand for the second half of 2020 and 2021.
GDP GROWTH AND RISING GLOBAL OIL DEMAND
Source: OPEC Monthly Oil Market Report of August 12, 2020
China
The OPEC report refers to developments in Chinese oil demand for the first quarters of the year, including the recovery in demand for crude oil and other economic indicators in June, with expectations for the short term based on the steady speed of economic recovery and local fuel consumption, at a rate that will be faster than that of its neighbors and of the large global economies.
Throughout the crisis of the collapse of the oil market, China has been acquiring cheap oil to store in its strategic and commercial reserves, which is why the country reached records of oil imports during the first and second quarter of the year. However, operators expect this situation to change as of August, since there have been restrictions and «bottlenecks» in the handling of the unloading, storage, and transportation of large volumes of imported crude oil.
As we have pointed out in previous Oil Reports, different sources mentioned61 that at least 80 tankers have been off the coast of China waiting to unload for more than a month, due to the high levels of storage and the lack of space to store the crude oil. This situation highlights one of the challenges this nation faces in terms of stimulating demand and reducing storage overload.
India
The MOMR notes that despite the growing number of COVID-19 infections in India, demand showed signs of recovery in June, when compared to May. The same impression is expressed by IHS Markit on August 5, when the consulting firm stated that even though consumption and demand were affected in the first quarters of 2020, in July the Indian oil imports totaled 5.14 MBD, an 82% increase compared to June, and 23% year-on-year; also, the average oil imports for June and July were marginally lower than 4 MBD, which is close to normal activity levels. The country’s Petroleum Minister estimates that fuel demand in India will rebound to pre-crisis levels by the end of September.
Europe
Data from the OPEC’s MOMR for European nations with OECD membership refer to the sharp drop in demand in May 2020, with emphasis on reduced oil demand by the four largest consumers: UK, France, Italy, and Germany, due to lower requirements for diesel, jet fuel, and gasoline as a result of containment measures in the region.
According to the report, no further containment and shutdown measures are expected to affect the European economy in the second half of the year. Furthermore, the EU aid package and the current stimulus measures are seen as making a positive contribution to recovery in the rest of 2020 and during 2021.
For its part, the recent IEA report mentions that July’s mobility data shows fuel demand below seasonal figures in Europe, although it suggests an upward trend in the region’s recovery.
USA
Oil imports into the U.S. fell62 to 5.6 million barrels a day on August 7, resuming the downward trend it showed in July63. Despite the fact that U.S. refineries continue to increase their activities, reaching 80% of their capacity this week, high storage levels will continue to limit oil imports.
Currently, the average of oil imports over the last four weeks is 5.6 million barrels per day, a reduction of 25% compared to the same period in 2019.
The EIA’s STEO forecasts that oil and other liquid fuel consumption will average 18.5 million barrels per day in 2020 and 20 million barrels per day next year, adjusting these forecasts upwards by 120,000 barrels per day for its 2020 projection and 90,000 barrels per day for its 2021 projection.
On the other hand, the report of this U.S. agency increases its forecasts for the consumption of gasoline, hydrocarbon gas liquids, and distilled products; such rise is motivated by the projected increases in both the GDP for 2020 and the employment levels for 2020 and 2021, as well as by the growth of the petrochemical industry and the consumption of ethane in the country in 2020 and 2021.
STORAGE
The current increase in oil inventories in OECD countries continues, and this trend is reflected in recent OPEC and EIA reports. In the case of the monthly EIA report, it is indicated64an increase in OECD countries’ inventories of 3.9 million barrels per day, for a total of 118 million barrels of inventory in June. At the end of the first quarter, inventories reached 13 million barrels per day.
However, storage levels will be progressively reduced; according to EIA data, they will exceed 80 days of coverage in 2020, to fall to approximately 65 days of coverage in 2021.
OECD INVENTORY PROJECTION
Source: EIA’s STEO
On the other hand, OPEC estimates that, according to preliminary data, OECD inventories increased65 for the fourth consecutive month, with 24.3 million barrels more in June. Average inventories increased by 12.8 million barrels over the last fortnightly average, to a total of 1.607 million barrels per day.
OECD COMMERCIAL INVENTORIES
Source: Monthly Oil Market Report, OPEC.
As for the days of coverage of the inventories in the OECD countries, there is an increase of 6% in relation to May, for a total of 73.40 days of coverage, which represents a surplus of 20% in relation to the levels of storage for the same period in 2019.
The construction of the inventories is above the average of the last five years, although it presents variations according to the region of the OECD countries and the time in which the data is determined. In this regard, OPEC highlights that the most significant increase in June was that of the U.S., while Europe and Asia showed a decrease of 0.5 and 4.9 million barrels per day, respectively. In July, U.S. commercial inventories showed a reduction of nine million barrels, according to preliminary data in the OPEC report.
Since June demand has been outstripping supply, as OPEC and its partners push for production cuts in the face of price recovery, so oil inventories should be reduced by four million barrels per day for the last four months of the year, according to a Bloomberg news agency analysis.
USA
U.S. commercial crude oil inventories fall for the third consecutive week; the EIA reported66 as of August 12 that storage fell 1% from what was reported on July 6.
Excluding strategic reserves, the volume of inventories stands at 514.1 million barrels. The reduction was mainly seen on the East Coast (PADD 1) and the Gulf Coast (PADD 3), which fell by 9% and 2%, respectively.
OIL STORAGE UNITED STATES 2019-2020
Source: Energy Information Administration (EIA)
The EIA estimates that inventories will begin to fall by the end of the second half of 2020, for an annual average of 483 million barrels per day, and projects a reduction by 2021 and an average of 469 million barrels per day.
In this context, Cushing, Oklahoma, has been where the largest increase in commercial oil inventories was reported, with 142.4 million barrels per day, a 2% increase over the August 6 week. This region includes the strategic oil reserves, although the increase is basically of the commercial reserves. On the other hand, the strategic reserves register a slight decrease the week of 0.34% regarding the previous week, to 653.8 million barrels.
U.S. coverage days fell again67 this week to 35.4 days, a drop of 1.4% from the previous week. Inventories are currently 10 days above 2019 levels.
DAYS OF OIL COVERAGE IN THE U.S. 2018-2020
Source: Energy Information Administration (EIA)
The crude oil inventory in the U.S., including strategic reserves, reaches a storage volume of 1,167 million barrels per day.
VENEZUELA
Some considerations on the handling of production figures
In order to correctly analyze OPEC’s estimates of oil production in Venezuela, it is essential to understand the origin of the data that is used for this purpose.
In 1998, at Venezuela’s request, OPEC chose six secondary sources to serve as a basis for discussion and decision-making in the quota system; also OPEC decided not to take into account the official figures of the respective governments. Therefore, member countries’ compliance with the cuts or increases decided upon at OPEC would be based on the data provided by these secondary sources, including the International Energy Agency.
Those were moments of attacks on the heart of OPEC, a weakened and divided organization; it was when Venezuela raised the argument that «the OPEC is a club of Pinocchios» (a quip made by a then-Oil Minister); it was the peak in the country of the so-called “Apertura Petrolera” (“Oil Opening”, the de facto liberalization and privatization of the oil sector in the 90’s).
During the period of the “Apertura” in Venezuela, the argument was made that the production from the “mejoradores” (improvers or upgraders) of crude oil in the Orinoco Oil Belt could not be reflected as part of oil production, with the pretext that it was «synthetic oil». A similar argument was made regarding Orimulsion production, which was claimed not to be oil, but «bitumen». Both arguments were central to the volumetric policy being developed in the country within the framework of the Oil Opening, which resulted in the violation of OPEC quota agreements and the subsequent weakening of oil prices.
It is from this period that OPEC reflects the production figures as coming from both «direct sources«, issued by the countries’ official authorities, and «secondary sources«, issued by the international agencies.
In Venezuela, between 2002 and 2004, once the Oil Opening was put aside and the policy of “Plena Soberanía Petrolera” (“Full Oil Sovereignty”) was initiated68, the close collaboration within OPEC was reestablished, as well as the commitment to defend the price of oil. In this context, the information on oil production –sent to OPEC by direct communication– was done through the Ministry of Petroleum, was supervised by State institutions, and was also certified by international firms with a very high reputation for financial audits, so there was no need to resort to «secondary sources«.
However, since the international agencies, especially the IEA, are committed to volumetric policies to the detriment of price defense, the «secondary sources» insisted on making invisible the Venezuelan oil production figures, those corresponding to Orimulsion and the improved crude oil from the Orinoco Oil Belt. For that reason, the figures they issued differed by 600 thousand barrels a day, below those issued directly by the Ministry of Oil to OPEC. In other words, the agencies considered as «secondary sources» persisted on not recognizing either Orimulsion or the improved crude of the Belt as oil.
For that same period, given the disparity between the different sources of production reporting to OPEC, the institutions responsible in Venezuela for the administration and control of public finances imposed strict control and monitoring of oil production and exports, which must coincide with the royalties that were reported and verified by the Ministry of Finance and the Central Bank of Venezuela on a weekly basis –there was no way to hide the figures– since the oil industry was the main source of foreign currency, representing 96% of the nation’s income.
Another additional fact to emphasize is that the figures handled by OPEC do not include the production of condensates, which is extra light oil that does not fall under the OPEC quotas, although the procedure for condensates’ extraction is the same as for any other variety of crude; therefore, to the direct information issued by the Ministry of Oil for the period 2002-2014, it would have to be added between 176 and 150 thousand additional barrels of oil, corresponding to condensates.
At that time, for political reasons, news agencies and national and international media would take as a reference the data coming from «secondary sources«, which were always below the direct communication figures; they did so as a way of ignoring the price defense policy and favoring the volumetric policy of the so-called “Oil Opening”.
However, as of 2015, the new authorities heading both the Venezuelan Ministry of Petroleum and PDVSA stopped issuing public information regarding the sector’s performance; the government did not publish any more figures regarding national accounts, and the mechanisms of supervision and control, such as the office of the Ministry of Petroleum in Vienna, were dismantled. In consequence, there is no truthful information regarding the country’s oil production now, and it is even less possible to verify the liquidated royalties or the income in foreign currency into the National Treasury.
On the other hand, nowadays the production of improved crude oil is non-existent in the country, due to the operational collapse of the oil improvers located in the Jose Complex (in Anzoátegui State, northeast of the country), so the production of the Orinoco Oil Belt –which was the object of the difference disputed with the «secondary sources«– does not make a great difference, since it is not produced. The little oil currently produced in the Orinoco Oil Belt, whose production fell from 1.3 million barrels a day in 2013 to 180,000 barrels a day at present time, is marketed as a blend and as DECOM (crude oil with naphtha), so now the «secondary sources» became the closest thing to reality, and are also the only source of information in the absence of verification mechanisms of the country’s official information source. That is why, for the analyses and evaluations made regarding Venezuela’s oil production in this Oil Report, we use the «secondary sources» as data.
Venezuela according to the MOMR
According to the latest report of the Organization of the Petroleum Exporting Countries, published69 last August 12, Venezuelan oil production continues to stagnate, as a result of the loss of operational capacity of the state oil company and the government’s mismanagement of the sector. The cuts agreed by OPEC+ last April had no impact on the drop in the country’s production, since Venezuela is not a signatory to OPEC+ agreements.
The OPEC report puts Venezuela’s production for July at 339,000 barrels of oil per day, based on information obtained from secondary sources. This figure shows a decrease of 20 thousand barrels in relation to what was published in the MOMR in July70, and is 285 thousand barrels less if compared to the beginning of the crisis in April, when national production, already reduced, reached 624 thousand barrels of oil per day.
OPEP COUNTRIESPRODUCTION (2018-JULY 2020)
Source: OPEC’s MOMR
At current production levels, Venezuela has lost 2.67 million barrels of oil production capacity since 2014, the 88% of production, from the 3.015 million barrels per day of production in December 2013. The country has fallen back 80 years to production levels in 1930.
HISTORICAL VENEZUELAN OIL PRODUCTION (1922-2020)
Source: Baptista (2002); PDVSA; Own Elaboration
Within OPEC, of which Venezuela is a Founding Member, the country’s role is now practically irrelevant, not only because the last ministers who have represented the nation have neither the knowledge nor the political weight they used to have within the organization, but also because in terms of production, Venezuela has fallen from 4th place as a producer in 2008 to 9th place at present time, only above Congo, Gabon and Equatorial Guinea, countries of recent membership.
PRODUCTION OF OPEC COUNTRIES (JULY 2020)
Source: Own preparation with data from OPEC’s Monthly Oil Market Report of August 12, 2020.
It is worth noting that in the August report, OPEC adjusts downward the production reported in June for Venezuela, which was recorded at 356,000 barrels per day. However, this month shows a downward adjustment of -6%, for a production in June of 336,000 barrels per day; that is, 20,000 fewer barrels per day–a figure that directly reflects the drainage of inventories currently being produced.
VENEZUELA’S OIL OUTPUT (JANUARY – JULY 2020)
Source: Own elaboration; data from secondary sources published in the OPEC MOMR.
The decrease in production in Venezuela from April –when the oil price crisis occurred– to date represents a drop of 54.5%, which is more than half of its production in 2020, continuing the trend of operational collapse that began in 2015.
Oil Spill Continues to Expand Off Venezuelan Coast
In our Oil Report last week, we denounced the oil spill off the coast of Falcón State, which was caused by some failure or breakdown in crude oil or hydrocarbon storage and drainage systems at El Palito Refinery, located in Puerto Cabello (Carabobo State).
No PDVSA authority has declared to the public about the origin of this serious environmental incident, nor has anyone acted in accordance with the protocol established for this type of incident, which calls for detecting and repairing the failure while also deploying all resources and equipment for spill containment and environmental remediation activities. None of the authorities responsible for the incident have addressed the country with explanations, in violation of the Environmental Criminal Law.
However, groups of scientists and communities surrounding the place where the oil spill happened have deployed their scarce resources in an effort to contain the spread of the spill, which now affects the Morrocoy National Park, home to an important variety of marine flora and fauna.
The geographic area of the national park affected by the spill also includes the CuareWildlife Refuge, which was declared a protected area in 1972 and has been under the Convention on Wetlands of International Importance (RAMSDAR) since 1988; this zone hosts at least 300 species of birds, besides endangered reptiles and mammals.
The importance of the area lies in its species diversity: the areas affected by the spill are mating ecosystems for many marine species valued for human consumption, and which support both commercial and artisanal fishing on a family scale. In the cayos (keys) can be found mangrove ecosystems that sustain the richness of species are particularly vulnerable to oil spills.
This week, the situation has become more critical, according to the assessment of marine biologist and ecologist Eduardo Klein71, a researcher at the Remote Sensing Laboratory of Simón Bolívar University, who has compared the spread of the July 22 spill with satellite images72; the size of the spill’s oil slick suggests that there was about 25,000 barrels of oil in the waters off the Morón coast.
In the following radar image, biologist Klein shows the oil slick, which can be seen in front of El Palito Refinery and which extends 27 kilometers from the coast.
Through his Twitter account, Klein has documented the spread and course of the spill, which he calls «the tongue of death»; by July 26 this “tongue of death” occupied 260 square kilometers. Today the crude remains uncontrolled: kilometers of Gulf beach in Falcón State are stained with oil that has now reached Morrocoy National Park, an inlet of islets with reefs and mangroves–some 320 square kilometers now totally contaminated.
A week after the sea began to bring the oil remains to the coast, and the effects of the spill began to be seen, a teleconference was held between researchers, environmentalists and volunteers to take action. State oil company PDVSA, for its part, has yet to offer any statement in relation to this event.
A Country Out of Gas
We close our Oil Report by reporting that gasoline shortages are worsening throughout the country, as supplies of fuel imported73from Iran –whose arrival in Venezuela on May 25 was widely trumpeted in propaganda– have been depleted.
The current government and the PDVSA’s Intervention Board, as well as the authorities of the Ministry of Petroleum, have been unable to put the country’s refineries into operation. The refineries’ present operating capacity is just 10% of their processing capacity of 1.3 million barrels per day.
Despite countless announcements about an imminent revival of the refineries, they are still not producing the fuels the country needs. On the contrary, the oil workers, who are involved in a national mobilization plan to claim their economic and labor rights (rights that have been denied and ignored by the PDVSA authorities), reported countless accidents, including gas and hydrocarbon leaks, as a result of the authorities’ consecutive failed attempts to reactivate the Venezuelan refineries. This proves once again that PDVSA is in complete operational collapse and lacks direction.
On the other hand, U.S. authorities continue to act against agents or traders who try to introduce fuels into the country, which aggravates the national situation for the Venezuelan population, who is already subject to a severe state of confinement, a measure that the government has imposed since the beginning of March of this year in view of its impossibility of guaranteeing basic services to the population such as gas, electricity, and gasoline.
This week, we learned of a decision by Chinese energy giant PetroChina to liquidate a joint transport company with PDVSA that operated four large-capacity vessels74 acquired in 2012 as part of the company’s Operational Sovereignty Plan. In that moment, the Plan allowed PDVSA75to have a fleet of 81 tankers transporting oil and products, 54 of which were under the control of the State, which gave Venezuela the autonomy and capacity to manage more than 50% of our exports by 2013.
The joint venture that operated the VLCCs “Boyacá”, “Carabobo”, “Junín” and “Ayacucho” was dissolved by decision of the partners. Information from the news agencies indicates that the Chinese company kept the “Boyacá”, “Carabobo” and “Junín” vessels, and PDVSA kept the “Ayacucho” vessel, which was later transferred to a Russian operator and renamed «Máximo Gorky«. All these operations concerning valuable assets of the Venezuelan state continue to hand over, cede or sell such assets to private entities without following the country’s legal regulations or the procedures established by the national oil company.
PDVSA is still on the road to dismemberment, and the government continues to hand over strategic assets that belong to all Venezuelans –and which, paradoxically, constitute the only opportunity to solve the serious crisis the oil industry faces and the citizens suffer.
Lo que comenzó como una inocente medida de protección: la negación de la crítica, se fue convirtiendo en una norma, una cualidad del gobierno, se estableció “lo que maduro diga”. Así, todo lo que brille, lo que sobresalga, todo el que asome, el que disienta será guillotinado inmediatamente, condenado al ostracismo, apartado.
Ahora dentro del gobierno se conocen pero no se habla de los desechados, son aquellos que de un día para otro dejan de aparecer en los actos oficiales, en las fotografías, exministros que se pierden en el olvido de unos cuantos escritos nostálgicos de un pasado que no supieron defender, o como los condenados a una embajada, que en realidad es la Siberia de estos días. En el gobierno el que se atreve a criticar va a la lista cada vez más larga de los arrinconados. De esta manera no hay rectificación porque “no hay errores”, por ejemplo después de cinco meses en cuarentena la pandemia esta vivita y coleando con más de mil casos por día y nadie dice “algo hicimos mal”, “hay que rectificar” “llamar a los que saben”, “darle confianza a la gente en el timonel”, nadie se atreve, se hacen los musiues, buscan excusas, culpables… callan.
De esta manera en el gobierno se aplasta la inteligencia, el que la tiene no puede expresarla, todo está a merced de una cúpula de cuatro o cinco metidos a “súper” que opinan de todo, desde epidemiología hasta economía, pasando por astronáutica, no permiten que nadie ni siquiera informe de algo, todo debe ser perifoneado por ellos. Ya no quedan valientes que discrepen, los que había hace tiempo fueron desterrados.
Al principio este linchamiento del pensamiento, este arrase de la crítica les resultó cómodo, acabaron con la disidencia no había que temer, pero no cayeron en cuenta que acabaron también con la inteligencia, con el ejercicio de la discusión fuente del saber, con la duda madre del conocimiento, se hundieron en la estulticia. Y lo fatal, es la ley que establece que la conducta de un gobierno se traslada a amplios sectores de la población, se establecen normas que pronto son tomadas como naturales, la costumbre las certifica. Así se construye un gobierno ramplón, unos funcionarios sumisos, y una sociedad mediocre.
De esta manera, en pocos años, siete, y esto es asombroso, nos hemos convertido en un país sin educación, sin universidades, sin centros cientificos de primer nivel, donde el conocimiento es delito, el pensamiento es perseguido y satanizado, y lamentable, un país resignado a la medianía; cuando otros países producen vacunas, este país ve como natural que no tenemos universidades que las certifiquen, no sabemos si son buenas o malas otros interesados nos lo dicen. En pocos años, siete, nos hemos convertido en un país sin rumbo, sin mente.
La situación es alarmante, el señorío del cretinismo amenaza con consolidarse. Si no somos capaces de retomar el rumbo del pensamiento, si la nulidad engreída se calcifica en el poder, entonces el país, sin dudas, se pierde. La situación es límite, se trata de rescatar las cualidades básicas de una sociedad humana: el conocimiento, su producción, la crítica, su expresión, las relaciones amorosas, fraternas entre sus miembros y de estos con la naturaleza.
Este septenio, que ojalá no se transforme en ochenio fatídico pasará a la historia como el periodo cuando se llegó al límite de la disolución de la Patria, y quizá, sólo quizá será recordado por la gesta heroica que la rescató del gobierno corrosivo y de los apetitos extranjeros, rusos, chinos, gringos…
HESÍODO: “Hijo de Meles, Homero, que conoces los designios de los dioses, dime lo primero de todo ¿Qué es lo mejor para los mortales?”… HOMERO: “Lo primero de todo, para los mortales que habitan sobre la tierra (seres de un día), es no nacer, pero, si han nacido, lo mejor de todo es morir pronto”: Hesíodo: Certamen.
La vida es bella, pero si la hacemos bella. Sin la intervención humana no es gran cosa. Crudamente hablando, la vida es dolor y sufrimiento, es incertidumbre, un caos que hay que convertirlo en algo con sentido, con forma.
Así ha sido hasta hoy. El mito hizo la vida más tolerable para los humanos; más adelante aparecieron los rostros serenos esculpidos en la piedra; frontones, cerámicas y pinturas sagradas que narran hazañas y trabajos: también fueron para sublimar ese sufrimiento. Y luego la representación trágica, la catarsis trágica…
Ya viejos, algunos dicen que la vida es un robo. En la tragedia shakesperiana la vida puede ser “una sombra que camina. Un pobre actor que en escena se arrebata y contonea y nunca más se le oye (esto nos recuerda la de muchos políticos deshonrosos). Un cuento que cuenta un idiota y que no significa nada (esto también)”… En la vejez y en la literatura trágica, de cara a la muerte, la vida se descubre como un momento muy breve y lleno de dolor. Para otros, pasa tan rápido y de manera tan uniforme que llegan a creer, a fin de cuentas, que todo fue un sueño… Como se ve ¡nadie está dispuesto a darle la razón a Homero y desear morir pronto!: luchamos, a pesar del dolor y la muerte, y otros niegan su existencia y se echan a dormir, hasta que la parca los sorprende!
Sin la ayuda de la literatura, es decir, del conocimiento, muy pocos pueden percibir la presencia constante de la muerte (y de la vida). Mientras otros solo viven un sueño, con características de pesadilla. Aun así la humanidad –no el hombre solo y la mujer ella sola, como ahora – ha podido trascender en el tiempo gracias a su gran obra hecha de trabajo y vidas, y esa obra es una acumulación de conocimiento, métodos inspirados en el símbolo de la eternidad, para poder superar el dolor y la muerte, y darle a la vida, con su forma bella, una razón de ser, una razón digna de ser vivida.
Si saltas al mundo puedes ver nuestra herencia representada en templos, pirámides, puentes y torres imposibles, en miles y miles de volúmenes ordenados en grandes bibliotecas, foros donde antes hubo ingeniosas máquinas de torturas e inquisidores, otra vez inquisidores donde antes habían tribunales y justicia, revoluciones, restauraciones, capitalismo y más revoluciones…, y todo eso nos incita a seguir cambiando.
El socialismo es parte de esa obra y hala a la sociedad hacia el futuro; en rigor, hacia su persistencia en el tiempo. El socialismo es un argumento para vencer la muerte, es el ideal de una obra superior como ha sido toda la de la humanidad. Hace de cada individuo una persona, y a la vez, individuo consciente de pertenecer a una comunidad, a la comunidad humana. Es una manera de transferir el testigo, lo mejor de la gran obra, el empecinamiento por la perfección humana, a nuestro relevo. Eso es el socialismo, es un empeño humano por su perfección. Es una revolución permanente.
El capitalismo es una promesa de éxito personal que hace que se reproduzca sin control la estupidez, descompone a la sociedad, prefigura la nada, es la muerte definitiva de la humanidad, un agujero negro y un cáncer a la vez. El capitalismo es el desbalance, la pérdida del equilibrio en todo. Frente a él no es difícil hoy, despertar del “sueño de la vida”, sufrir la contundente verdad de su poder destructor, desengañados de sus promesas y mentiras. Despiertos, viendo de frente esa fuerza destructora, sufriendo el desengaño de la bondad de las corporaciones no es necesario que la literatura nos recuerde que somos frágiles (¡breves y mortales!), o que la historia nos aleccione con su pasado de violencia y muerte, solo basta con despertar y abrir bien los ojos y ver lo que hay en rededor. El capitalismo representa los oficios del diablo.
Lo ridículo de la lucha política dentro de las fauces del capitalismo es creerse inmortal y actuar miserablemente. La realidad es muy aleccionadora en eso, también los villanos se mueren. Un día la soberbia nos nubla la mente, otro el resentimiento nos acorta la vista, y el otro morimos en la cama de un hospital. Todavía seguimos creyendo que disparar rencores nos salvará de algo, aquí, en la tierra de los mortales. Pero no es así, uno y otro no sumamos nada. El odio, la envidia, el resentimiento personal: nunca serán lo suficientemente buenos como para que nos rediman de la muerte…, una venganza, una manipulación, una trampa. Lo único que puede prolongar nuestra existencia al futuro es la acción de toda la sociedad, todos sumados como comunidad, si abrevamos a la fuente de la humanidad (y de la naturaleza). Y sin odios personales (de eso se ocupa la comprensión); más bien con conocimiento, con amor y solidaridad; controlando la mezquindad, la avaricia, la rabia de la envidia; los 7 pecados capitales.
¡Comprensión, consciencia, solidaridad humana!, acompañan al socialismo. La idea más fuerte, más obligante de la vida es sentirla hasta el final. Comprender que somos mortales, malos y buenos a la vez, imperfectos, y elegir el mejor camino, pisando duro, para que otros puedan seguir nuestros pasos. Que nuestras palabras cobren sentido, que no sean solo piolines al viento.
Los políticos farsantes pierden su tiempo en “arrebatos y tongoneos”, para que, ya muertos, nunca más los oigamos. Ignorantes de lo breve que es el éxito personal, y se mueren, sin pena ni gloria. Muchos mueren sin honor, peleando solo por dinero, vicios, vanidades, poder, para ser enterrados bajo tierra y en el olvido, sin que más nunca sepamos de ellos. Porque no legaron nada bueno y que perdurara en la memoria de sus hijos.
Se burlan de Fidel, y de Chávez, menosprecian a Marx…, gritan ¡Chávez Vive!, pero ellos mismos serán olvidados cuando mueran. Y no les importa. Porque en su euforia de éxito se sienten inmortales… Solo un momento, el tiempo que dura el efecto de una droga.
Para que no digamos con tristeza, después, ya viejos, que la vida fue una estafa, mejor es sentirla desde ahora, que estamos despiertos, pensar que más bien es un regalo de los dioses y contribuir generosamente a la humanidad, defenderla para que permanezcamos en el tiempo… sin preguntarnos idioteces como, ¿qué clase de vida habrá en el mundo cuando desaparezca el hombre (y la mujer) en la tierra?
Para la primera mitad del mes de agosto, los precios continúan su tendencia hacia la recuperación gradual iniciada en mayo, cuando entraron en vigencia los recortes de producción1 de la OPEP+, manteniéndose, desde el 05 de junio de 2020, por encima del umbral de los 40 dólares el barril. En esta recuperación también ha incidido la caída de la producción en los países OCDE como Canadá y EEUU, la gradual recuperación de la demanda liderada por China y el resto de Asia, así como el drenaje de inventarios.
Fuente: Elaboración Propia
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Al cierre de este lunes 17 de agosto2, los tipos referenciales Brent y WTI cotizaron en 45,32 dólares y 42,44 dólares el barril, respectivamente.
Luego de la entrada en vigencia de los recortes OPEP+, los precios se han recuperado, la referencia del Brent en 68% y la del WTI en 112% en relación a los registrados el 4 de mayo.
PRECIO DEL BRENT (mayo-agosto 2020)
Fuente: Bloomberg. Elaboración Propia
PRECIO DEL WTI (mayo-agosto 2020)
Fuente: Bloomberg. Elaboración propia.
Comportamiento de la Semana
El viernes 14 de agosto las referencias Brent y WTI se cotizaron3 en 44,84 y 42,11 dólares el barril, respectivamente, continuando con la recuperación de la semana pasada, aunque las referencias se encuentran aún un 32% por debajo de los precios de inicios de 2020, cuando el Brent cotizó4 69 dólares barril y el WTI 61 dólares barril.
El precio promedio de la Cesta OPEP para julio es de 43,42 dólares barril, 15% superior al reportado al cierre de junio5, la mayor recuperación desde febrero 2020, según destaca la OPEP. El lunes 17 de agosto la cesta se cotizó6 en 44,62 dólares barril, un incremento de 144% en relación al registrado el 4 de mayo 2020.
PRECIO CESTA OPEP (mayo-agosto 2020)
Fuente: Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP)
La OPEP en su reporte mensual “Monthly Oil Market Report” (MOMR), publicado7 el miércoles 12 de agosto, destaca la recuperación continua de los precios del mercado petrolero durante los meses de mayo, junio y julio, luego de una caída histórica en el mes de abril.
Proyecciones
A pesar de la incertidumbre respecto a la recuperación de la demanda, y a los altos niveles de inventario de crudo, los precios de las referencias Brent y WTI se mantienen por encima de los 40 dólares el barril desde el mes de julio. El mercado percibe una lenta pero sostenida recuperación de sus fundamentos físicos, expectativa que se refleja en el aumento de las cotizaciones a futuro del Brent y WTI.
En perspectiva, ante la situación sin precedentes del colapso de la demanda y del precio en marzo-abril, debido fundamentalmente a la pandemia del COVID-19 y la sobreproducción de petróleo, los precios, a partir de la entrada en vigencia de los recortes8 de la OPEP+, han tenido una recuperación extraordinaria de 20 y 24 dólares el barril para el Brent y el WTI respectivamente, un 78% y 125%. La actuación de la OPEP+ y los recortes de producción han dado, una vez más, la razón a la política de intervenir el mercado y regular la producción para defender el precio del recurso natural.
La OPEP, en su reporte MOMR señala, al cierre de julio, el aumento de las cotizaciones Brent y WTI, en 2,45 dólares barril en relación al precio promedio de junio, ubicándose el precio promedio del Brent en 43,27 dólares barril y el WTI en 40,77 dólares barril; con este aumento se redujo el diferencial entre ambas referencias, ubicándose en 2,52 dólares barril en julio, una reducción de 60% en relación a 2019.
REDUCCIÓN DEL DIFERENCIAL ENTRE EL BRENT Y EL WTI
Fuente: MOMR OPEP
La OPEP señala en su reporte de agosto, que por tercer mes consecutivo, los precios a futuro del petróleo subieron en julio, colocándose un 6% por encima del promedio del mes, impulsado por el fortalecimiento de los fundamentos del mercado, así como por las perspectivas de recuperación en la actividad económica y de la demanda para el segundo semestre del año, en la medida que los países flexibilizan la restricciones de movimiento.
Por su parte, las proyecciones9 de la Administración de Información de la Energía en Estados Unidos (EIA, por sus siglas en inglés), muestran un aumento en sus expectativas de julio respecto al precio promedio del Brent y lo sitúan en 43 dólares barril para la segunda mitad de 2020, y en 50 dólares barril para 2021, lo que representa 7% más en relación a las estimaciones del mes anterior.
En cuanto al WTI, la EIA espera que se mantenga estable durante el segundo semestre del año, con un promedio de 39 dólares por barril en 2020 y una proyección de 46 dólares por barril para 2021.
RECUPERACIÓN DE LOS FUTUROS BRENT Y WTI (agosto 2019 – agosto 2020)
Fuente: Bloomberg, Nymex, Ice.
La EIA, reporta un aumento en los precios a futuro de las referencias Brent (+5%) y WTI (+7%), que para agosto se ubican en 45,09 y 41,95 dólares barril respecto a los precios registrados en julio.
Los índices de precios del dólar disminuyeron a 92,8 desde agosto, el nivel más bajo en dos años, según señala la EIA.
PRECIOS DEL BRENT Y VALOR DEL DÓLAR DE ESTADOS UNIDOS
FUENTE: Administración Internacional de Energía
El precio del crudo Brent, cotizado en dólares, aumentó11 18% y 10% en la cotización en euros, según la EIA, como resultado de la depreciación del dólar respecto a esta moneda.
En relación a las expectativas de la inflación durante los próximos cinco años, la EIA destaca que han aumentado en comparación al mes de marzo, cuando se ubicaban casi en 0%.
PRECIOS DEL PETRÓLEO Y EXPECTATIVAS DE INFLACIÓN EN LOS EE.UU
Fuente: Administración Internacional de Energía
Según la EIA, las variaciones en los precios del petróleo se relacionan directamente con las proyecciones de las tasas de inflación a futuro, como se aprecia en la gráfica anterior, las proyecciones de inflación para los próximos 5 años aumentaron de 1,17% en julio a 1,52% en agosto.
PRODUCCIÓN
Reporte OPEP
Según el “Monthly Oil Market Report” de la OPEP, publicado12 en agosto, la producción mundial de petróleo en julio se ubicó en 83,67 millones de barriles día, una caída de 11% en la oferta respecto a la producción promedio del primer trimestre, lo cual se corresponde con la entrada en vigencia de los recortes de la OPEP+ a partir del primero de mayo.
La oferta de petróleo de países OPEP fue de 23,17 barriles día en el mes de julio, lo que representa un 26% de la producción mundial de petróleo.
Al cierre del primer semestre de 2020, la oferta de petróleo de los productores No-OPEP cayó en 6 millones de barriles día, de los cuales 1,82 millones de barriles día corresponden al recorte voluntario de producción de los 10 países signatarios de la Declaración de Cooperación (DoC), mientras los 4,6 millones de barriles día de petróleo restantes (60%), corresponden a la caída en la producción de los países que están fuera de la DoC.
La producción mundial de petróleo y derivados, según la OPEP, en julio fue de 88,8 millones de barriles día, de los cuales 23,2 corresponde a producción de petróleo de la OPEP y 5,09 millones de barriles día corresponden a LGN y condensados.
PRODUCCIÓN MUNDIAL DE PETRÓLEO (4to trim. 2018 – 2do trim. 2020)
Fuente: Elaboración propia con datos de los Monthly Oil Market Report de la OPEP 2018-2020.
En cuanto a las estimaciones para el tercer trimestre, la OPEP destaca que la producción comenzará a aumentar durante el mes de agosto, debido a la flexibilización en los recortes de producción OPEP+ a 7,7 millones de barriles día y el aumento de producción de los EE.UU. y Canadá, estimando que, para el tercer trimestre del año, la producción mundial de petróleo alcanzará 86,16 millones de barriles día.
Estimaciones de la EIA y la AIE
La Administración de Información de la Energía (EIA) considera13 que la producción de petróleo en el tercer trimestre 2020 será de 90 millones de barriles día.
PRODUCCIÓN Y CONSUMO MUNDIAL (2015-2021)
Fuente: “Short-Term Energy Outlook” (STEO), Administración de Información de la Energía (EIA)
En cuanto a las proyecciones para 2021, la EIA prevé14 que la producción será aproximadamente de 99 millones de barriles día. Aunque se espera un aumento gradual de la demanda mundial de petróleo, la recuperación de la producción se verá limitada por la importante reducción de las inversiones en nuevas exploraciones.
Mientras que la IEA prevé que la oferta de petróleo mundial caerá 7 millones de barriles día en 2020, para una producción promedio de 88 millones de barriles día –2% menos que las previstas por la EIA–, y un aumento de 1,6 millones de barriles día en 2021.
Actividad de taladros a nivel mundial
El número de taladros de perforación a nivel mundial, ha caído significativamente, la firma Baker Hughes, en su reporte15International Rig Count, registra para el mes de julio 743 taladros activos, cifra que refleja el descenso continuo desde principios de año, cuando se ubicó 1.078 unidades de perforación, una caída de 31% en relación a los registros de diciembre 2019.
TALADROS ACTIVOS A NIVEL MUNDIAL (enero 2019 – agosto 2020)
Fuente: Datos Baker Hughes en su reporte International Rig Count. Elaboración propia.
Las regiones más afectadas por la reducción de taladros activos, según datos publicados el 7 de agosto por Baker Hugues, son Latinoamérica (-102), África (-84) y Medio Oriente (-81).
REDUCCIÓN DE TALADROS 2020 PAÍSES MÁS AFECTADOS
Fuente: Datos Baker Hugues, Elaboración propia.
PaísesOPEP
La producción de los países OPEP, reportada en el Monthly Oil Report de julio se ubicó en 23,17 millones de barriles día, un aumento de 980 mil barriles día de petróleo, respecto al mes de junio, debido a que las monarquías del Golfo Pérsico: Arabia Saudita, EAU y Kuwait, una vez acordada en la OPEP+, la extensión de los recortes de producción de 9,7 millones de barriles día para el mes de julio, cesaron los recortes adicionales a sus cuotas de producción que esos países habían hecho para el mes de junio. Es decir, durante Julio, las monarquías ajustaron sus cuotas de producción a las acordadas en el seno de la OPEP+
Arabia Saudita, Kuwait y Emiratos Árabes Unidos (EAU) siguen ejerciendo el liderazgo dentro de la Organización en relación a los volúmenes de producción, pues son, juntos con Irak, las únicas naciones dentro de la Organización cuya producción supera los dos millones de barriles día de petróleo. Por otra parte, la producción en Congo, Gabón, Guinea Ecuatorial, Libia y Venezuela, está por debajo17 de los 400 mil barriles día de petróleo.
De los 13 países miembros de la Organización, son 4 (Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Irak y Kuwait) los que realizan los mayores esfuerzos para reducir la oferta de petróleo, con un recorte combinado de 3,6 millones de barriles día en la producción de julio respecto a la de abril18 de 2020, para cumplir con los acuerdos de la OPEP+. Mientras que otras 6 naciones de la OPEP (Angola, Argelia, Congo, Gabón, Guinea Ecuatorial y Nigeria) recortaron en conjunto, en el mismo período, 750 mil barriles día de petróleo.
Por su parte, Libia, Irán y Venezuela no son signatarios de los acuerdos OPEP+, por lo cual quedaron exentos de los recortes de producción.
Sin embargo, Libia y Venezuela muestran, en julio de 2020, una importante caída del -90% y -88%, respectivamente, en su producción de petróleo en relación al volumen promedio registrado19 en 2014.
Por su parte, Irán, la otra nación no signataria del acuerdo, cayó en su producción más del 50% respecto al promedio20 de 2018, y se ubica, en julio de 2020, por debajo de 2 millones barriles día de petróleo, como consecuencia de las sanciones21 aplicadas por EE.UU a este país en 2018.
RANKING DE PRODUCCIÓN DE PAÍSES OPEP (julio 2020)
Fuente: Elaboración propia con datos del Monthly Oil Market Report de la OPEP del 12 agosto 2020.
En el caso de Irak, Nigeria y Angola, se espera que estos países deben compensar22 los incumplimientos del 70% en el recorte de producción acordado por la OPEP+ de meses anteriores, según lo han anunciado en sucesivas declaraciones las autoridades correspondientes.
PRODUCCIÓN PAÍSES OPEP (mayo – julio 2020)
Fuente: Elaboración propia con datos del Monthly Oil Market Report de la OPEP del 12 agosto 2020.
Con la entrada en vigencia del acuerdo de flexibilización de los recortes de producción de la OPEP+, que ahora se ubican en 7,7 millones de barriles día, la producción de los países OPEP seguirá aumentando en agosto, con excepción de los países que deben compensar producción y los países fuera de los acuerdos de recortes, pero que siguen confrontando severas dificultades para mantener sus niveles de producción de petróleo, como es el caso de Irán, Libia y Venezuela.
Países No-OPEP
Según el reporte mensual23 de la OPEP, la producción de los países No-OPEP para el 2020, promediará 62,11 millones de barriles día y para el 2021, se prevé un aumento de 980 mil barriles día, para un promedio de 63,10 millones de barriles día.
Los países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), aumentaron su producción, en julio, en 204 mil barriles día de petróleo con respecto al mes anterior, liderados por Canadá y Estados Unidos e impulsados por la recuperación experimentada en los precios.
Las estimaciones de la OPEP y de la Administración Internacional de la Energía24, indican que el promedio de producción de los países OCDE para 2020 será de 28,67 y 30,39 millones de barriles día, respectivamente.
La producción de petróleo de los países OCDE para 2021, según previsiones de la OPEP, estará impulsada principalmente por los países OCDE-América, con 24,55 millones de barriles día, mientras que en los países OCDE-Europa aumentará aproximadamente a 4,11 millones de barriles día, impulsados por Noruega y UK, mientras que OCDE-Asia lo hará en 590 mil barriles día, para un total de 29,24 millones de barriles día, 1,8 millones de barriles día por debajo de las proyecciones de la EIA que prevé una oferta de 31,04 millones de barriles día.
Rusia
La OPEP reportó que, según datos preliminares, en julio, la producción petrolera de Rusia alcanzó 8,80 millones de barriles día, lo que representa un aumento de 50 mil barriles día, un 0,5% en relación a los niveles de junio. Por su parte, el Ministerio de Energía de Rusia registró25 en 9,7 millones de barriles día de petróleo la producción de julio, de los cuales, según informa la OPEP, 800 mil barriles día son de condensados, concordando los datos del gobierno ruso con los publicados en el MOMR.
El aumento de producción acordado26 para Rusia en el mes de agosto, con la ejecución de los recortes vigentes en la OPEP+, es de 500 mil barriles día respecto al periodo mayo-julio de este año.
Sin embargo, según declaraciones27 oficiales del Ministro de Energía Alexander Novak, el ajuste para el mes de agosto será de 400 mil barriles día, alcanzando un recorte de producción, para el periodo agosto-diciembre, de 2 millones de barriles día.
PRODUCCIÓN PETROLERA DE RUSIA (enero – julio 2020)
NOTA: Incluye condensados Fuente: Elaboración propia, con datos del Ministerio de Energía de Rusia
Noruega
La producción de Noruega, para el mes de julio, fue de 1,7 millones de barriles día de petróleo, luego de que en junio cayera a 1,54 millones de barriles día de petróleo, por debajo de los 1,61 millones de barriles día previstos para el final del segundo trimestre, según lo publicado28 por el Directorio de Petróleo de Noruega (NPD, por siglas en inglés) y estimaciones del reporte mensual del MOMR de agosto. La OPEP estima, con base en fuentes del gobierno noruego, un recorte de 134 mil barriles día de petróleo para la segunda mitad de 2020.
Las exportaciones en julio se ubicaron en 1,33 millones de barriles día de petróleo, un 20% por encima de las cargas registradas en el mes anterior. La producción de petróleo de Noruega presentó, en junio, un aumento interanual del 45,8%.
EE.UU.
La producción petrolera en los EE.UU. continúa cayendo por cuarto mes consecutivo. Según el reporte29 de la EIA del 7 de agosto, ésta se ubica en 10,7 millones de barriles día, una disminución del 3,6% respecto a la registrada la semana anterior y 17,3% en relación a la registrada el 27 de marzo.
La EIA reduce sus previsiones en relación a la producción de EE.UU. en 2020, con una disminución de 370 mil barriles día, para un promedio de 11,3 millones de barriles día de petróleo, lo que representa una caída de 8,4% en relación a los niveles de 2019 y del 13,1% respecto al récord de 13 millones de barriles día registrado en febrero y marzo de 2020.
La EIA no prevé un aumento en la producción de EE.UU. para 2021, y estima un promedio de producción de 11,1 millones de barriles día aproximadamente.
PRODUCCIÓN PETROLERA DE ESTADOS UNIDOS (2018 – 2019 – agosto 2020)
Fuente: Administración de Información de la Energía
Para la primera quincena de agosto, EE.UU. maneja niveles de producción similares a los registrados en mayo de 2018, cuando su producción alcanzó los 10,7 millones de barriles día de petróleo, como consecuencia del aumento de la producción de Shale Oil.
PRODUCCIÓN REAL Y ESTIMADA DE EE UU (2019 – 2021)
Fuente: MOMR OPEP
Según estimaciones de la OPEP, la producción de petróleo en EE.UU. aumentará a 11,79 millones de barriles día en 2021, superior a lo previsto por la EIA.
Dakota del Norte
Una publicación especial30 realizada por la EIA, indica que la caída de la producción de este país, entre diciembre 2019 y mayo 2020, es de 21%; casi la mitad (41,6%) corresponde a Dakota del Norte (PADD 3).
PRODUCCIÓN PETROLERA DE EE.UU. POR ÁREAS (diciembre 2019 – mayo 2020)
Fuente: “This Week in Petroleum”, Agencia Internacional de Energía (EIA)
Esta ha sido el área con mayor reducción de actividades de taladros en los EE.UU., pasando de 50 plataformas activas en diciembre 2019 a solo 12 activas en mayo de 2020. Entre enero y mayo de 2020, la caída promedio en Dakota del Norte fue de 1,5 millones de barriles día, para un total de 615 mil barriles diarios.
Actualmente el promedio de pozos de Dakota del Norte es de 12,8 mil, una reducción de 25% en relación al promedio de pozos en 2019.
TALADROS ACTIVOS EN DAKOTA DEL NORTE
Fuente: “This Week in Petroleum”, Agencia Internacional de Energía (EIA)
La EIA estima que, para el periodo agosto 2020 a julio 2021, la actividad de los pozos de esta zona se recuperará y llegará a 1,2 millones de barriles día, 83% del promedio registrado en 2019.
Shale Oil
La OPEP refleja en su MOMR del mes de agosto, estimaciones de la consultora noruega Rystad Energy, que indican que el petróleo de esquisto ha ganado impulso en julio, “el fracking de EE.UU. se ha recuperado en un 43% en julio con 464 pozos, frente al mes de junio con 324 pozos. El aumento más evidente fue en la cuenca Permian, donde el número de pozos aumentó en un 114% “.
Rystad Energy señala que, en junio, las operaciones de fracking alcanzaron31 los 324 pozos, sólo 11 plataformas menos que el mes anterior.
La consultora noruega estima que, en el tercer trimestre del año, las operaciones puedan alcanzar los niveles de abril, cuando se registró actividad en 444 pozos de esquisto, aunque lejos aún de los 978 operativos en marzo y los 1.243 activos en febrero.
Actividad de taladros
Según el reporte32 de Baker Hugues, North America Rig Count, el número de taladros de petróleo activos en los EE.UU. se ubicó en 172, continuando la tendencia a la baja que ha caracterizado a este indicador durante el mes de agosto.
TALADROS ACTIVOS EN EE.UU. (mayo-agosto 2020)
Fuente: Baker Hughes; Trading Economics
ECONOMÍA
COVID-19
Al 17 de agosto la Organización Mundial de la Salud (OMS)33 reporta que la cifra de contagios por COVID-19 supera los 21 millones de casos registrados a nivel mundial, dejando un saldo de 761 mil personas fallecidas. Los datos de la Universidad Johns Hopkins34 muestran que 13,7 millones de personas se han recuperado.
Por novena semana consecutiva EE.UU.35 y Brasil36 encabezan la lista de personas contagiadas con 5,4 millones y 3,34 millones, respectivamente. Mientras que los decesos para ambas naciones se ubican en 169.860 en EEUU y 107.879 en Brasil.
El tercer país con mayor cantidad de contagios es la India37, con más de 2,6 millones de casos y 50 mil decesos. La lista de los 10 países con más casos de contagios por coronavirus la completan Rusia, Suráfrica, México, Perú, Chile, Colombia e Irán.
El presidente Rusia, Vladimir Putin, informó38 el martes 11 de agosto que su país había registrado la primera vacuna contra el COVID-19, para luego, el 15 de agosto, anunciar la producción del primer lote de la vacuna rusa contra el coronavirus, que se comercializará con el nombre de Spútnik V (en referencia al satélite soviético del mismo nombre, que fue la primera nave espacial puesta en órbita en 1957, durante la Guerra Fría). El anuncio se produce poco después de que el director del Centro Gamaleya, Alexandr Ginzburg, avisara que para diciembre próximo o enero de 2021 el país producirá mensualmente cinco millones de dosis de la vacuna y que en curso de un año el país podrá cubrir toda las necesidades de este antiviral.
Sin embargo, el anuncio ha sido recibido con escepticismo por investigadores en Occidente, quienes advierten sobre lo que consideran riesgos al crear a toda prisa una vacuna, a la vez que requieren mayor información por parte del gobierno ruso. Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recibió con cautela la noticia y ha pedido39 al gobierno de Putin que les informe sobre el proceso de desarrollo de la Sputnik V, para, en palabras del director ejecutivo del Grupo Orgánico de Brotes Epidémicos y Emergencias Sanitarias de la OMS: «…intentar entender el producto, saber qué ensayos ha seguido y cuáles serían los próximos pasos».
Economía en el MOMR de la OPEP
El MOMR de la OPEP prevé40 una recuperación de la economía a nivel global, con tiempos diferentes según países y regiones: mientras que las grandes economías de las naciones industrializadas, incluyendo China, tuvieron mejor desempeño relativo a partir de los esfuerzos en la desescalada de cuarentenas y reapertura, para el MOMR “las economías de la mayoría de los países emergentes y en desarrollo mantienen una tendencia a la baja”; el PIB global para 2020 se calcula en -4,0% (un descenso respecto al -3,7% del mes anterior). Sin embargo, el crecimiento del PIB para 2021 sigue constante en los cálculos de la OPEP, con un 4,7%.
El análisis de la OPEP estima que, globalmente, la pandemia podrá ser contenida –lo que implica números manejables de contagios–, para fines de este año y, en consecuencia, la confianza de negocios y consumidores junto al gasto asociado al consumo, pudieran alcanzar gradualmente “los niveles pre COVID-19” para esa fecha.
El MOMR de la OPEP de agosto se basa en el Índice de Gestores de Compras (PMI-Purchasing Managers’ Index) de IHS Markit para mostrar la recuperación de la economía, e indica que el PMI global de julio en el sector manufacturero subió, de 47.9 en junio, a 50.3, mientras que el PMI del sector servicio también subió, de 48 en junio, a 50.5 en julio.
PMI GLOBAL (julio 2019 – julio 2020)
Fuente: MOMR OPEP, Julio 2020
China
Las previsiones sobre la economía china siguen siendo alentadoras. según declaraciones41 del Ministro de la Administración General de Aduanas del 12 de agosto, las exportaciones globales de mercancías del país seguirán creciendo incluso si el comercio internacional a nivel global sigue disminuyendo. Prueba de ello sería el crecimiento de las exportaciones en 7,2% en julio, el tercer incremento en el indicador durante los últimos 4 meses.
El reporte de la OPEP de julio reitera esa confianza, detallando que la expansión del PIB interanual en 3,2% durante el segundo trimestre del 2020, fue impulsada por la inversión en infraestructura y bienes raíces, el incremento en el sector industrial y de servicios; y ubica el eslabón más débil en el gasto. Por otra parte, el MOMR refleja que la producción industrial en China, factor clave para la recuperación de la demanda petrolera, tuvo una expansión del 4,8% en junio respecto al 2019.
PRODUCCIÓN INDUSTRIAL EN CHINA (2019-2020)
FUENTE: China National Bureau of Statistics and Haver Analytics; OPEP MOMR Agosto
Las estimaciones a corto plazo plantean una recuperación de la economía china, sólo amenazada por el recrudecimiento de la guerra comercial, sanciones y la tensión política con los EE.UU. sobre todo, a medida que la relación sino-estadounidense se convierte en tema de la próxima contienda presidencial de noviembre en los EE.UU.
India
El Reporte de la OPEP refiere a la posibilidad que, en 2020, la India enfrente la primera contracción de su economía desde 1979, revisando a la baja en -4,7% el PIB, respecto a sus estimaciones previas. Para el corto plazo, el MOMR se basa en el indicador PMI de IHS Markit, el cual cayó a 46 en julio para el sector agrícola, y aumentó a 34,2 el mismo mes para el sector servicios. La OPEP estima que la balanza se inclina hacia el decrecimiento.
Por otra parte, el ex Primer Ministro Manmohan Singh, declaró que el gobierno indio “…debería efectuar tres pasos para detener la crisis y restaurar la normalidad económica en los próximos años”42: asegurar medios de vida y capacidad de gasto de la población con asistencia directa en efectivo; capital disponible para los comercios mediante programas de crédito impulsados por el gobierno, y reparación del sector financiero mediante procesos y autonomía institucional”.
Rusia
La agencia de estadísticas Rosstat informó43, el 11 de agosto, que la economía del país se contrajo 8,5% interanual en el segundo trimestre del año, con el PIB “cayendo en todas las áreas excepto agricultura”, bajas del 79% en el transporte de pasajeros y del 37,2% en el sector servicios. La predicción de Rosstat se enmarca dentro de lo previsto por el Banco Central del país y por el gobierno de Vladimir Putin.
Según el reporte MOMR, la economía rusa se ha visto impactada por la crisis del coronavirus, con bajas en la producción industrial (-9,4% interanual en junio) y en el valor del rublo (-4,9% mes-a-mes en julio, con pérdida de 20% respecto al dólar de EE.UU. desde finales de 2019). El informe también hace referencia a la recuperación de los precios de las materias primas –en especial al mercado petrolero, el cual ha sido sostenido por la Declaración de Cooperación de la OPEP– y su incidencia en el aumento de las reservas internacionales rusas en US$ 22,9 billones en julio, alcanzando los 590 billones de dólares. El reporte destaca, como medida de estímulo, la baja de los tipos de interés por el Banco Central del país como medida para apoyar la recuperación.
Europa
El Reporte MOMR de la OPEP reitera análisis previos referentes al impacto del COVID-19 en las economías de los estados de la eurozona, aunque la situación de estados como España, en los que las tasas de contagios presentan un aumento significativo, mantiene niveles de riesgo en las previsiones. Las expectativas en el corto plazo, según el reporte, están vinculadas con la crisis del COVID-19, y aunque muestran una alta posibilidad de recuperación, parte de estos esfuerzos pasan por las relaciones comerciales con EE.UU.; al respecto, se reportan44 las negociaciones de la Unión Europea (UE) con el gobierno de Trump en materia arancelaria, lo que puede conducir a una intensificación de la guerra comercial entre los estadounidenses y el bloque europeo, ya que “…si las sanciones americanas se mantienen y no logramos un acuerdo, la UE debe prepararse para responder con sanciones”, según afirmó45 el ministro de Finanzas francés.
Medio Oriente
El 13 de agosto se anunció el establecimiento de relaciones diplomáticas entre Emiratos Árabes Unidos e Israel, con la declaración suscrita en Washington por el Primer Ministro israelí, el Príncipe de la Corona de Abu Dhabi y el Presidente de EE.UU., quien se atribuye el mérito de la denominada “total normalización de relaciones” entre los dos países del Medio Oriente, lo que tiene implicaciones políticas directas en el ámbito regional.
En este marco, el Primer Ministro Netanyahu informó que su plan unilateral para declarar46 la soberanía israelí en territorios de Cisjordania –el cual implica la anexión de territorios palestinos–, se suspendía temporalmente. Palestina considera este acuerdo como un acto de “traición” por parte de EAU y ha respondido retirando47 a su embajador ante los Emiratos, a la vez que solicitó una reunión de urgencia a la Liga Árabe. Turquía e Irán critican el acuerdo, mientras Omán y Bahrein le dan la bienvenida. Este hecho político convierte a EAU en el tercer país árabe –después de Egipto (1979) y Jordania (1994)–, que establece vínculos con Israel. Este acuerdo traerá consecuencias para la región, toda vez que alejan cada vez la solución de “dos Estados” sobre la cual se ha basado la actuación diplomática internacional, abonando el camino al desarrollo de acciones que pudieran incidir en la paz de la región, la economía y el mercado petrolero internacional.
EE.UU
Según el Short-Term Energy Outlook48 (STEO por sus siglas en inglés)de la Administración de Información de la Energía (EIA), con base en análisis de IHS Markit, las predicciones macroeconómicas apuntan a una caída de 6,1% del PIB del país durante el primer semestre de 2020, (menor al 8,2% calculado en el STEO de julio), con una recuperación en el tercer trimestre y en 2021. De igual manera, la agencia estadounidense ha recalculado sus estimaciones respecto al crecimiento del PIB del país para el próximo año, ubicando dicho aumento en 3,7% y no en 5,1%, como había previsto en su anterior informe.
Los datos de los ingresos en el mes de julio49, según la Oficina del Congreso para el Presupuesto, muestran un déficit de 61 billones, debido a que el gobierno gastó 624 billones de dólares en julio. Sin embargo, los datos de julio representan una mejora respecto al mes anterior50, cuando el déficit fue de 865 billones por el masivo uso de recursos destinados al primer paquete de ayudas del gobierno. Los cálculos respecto al déficit presupuestario total para 2020 se ubican51 en 2,81 trillones de dólares, más del doble del récord existente, establecido durante la presidencia de Obama52.
En cuanto al desempleo, el reporte53 del Departamento de Trabajo publicado esta semana muestra que los números de solicitudes de ayudas bajaron de 1.191.000, el 1 de agosto, a 963.000 el día 8 de agosto con una reducción de 228 mil solicitudes que ubica la cifras de los desempleados por debajo del millón por primera vez desde el 14 de marzo, lo que representa una tasa de desempleo de 11,1%.
SOLICITUDES DE AYUDA DESEMPLEO EN EE.UU. (marzo-agosto 2020)
Fuente: Departamento del Trabajo, EE.UU. Elaboración propia.
La economía estadounidense sigue deteriorándose en todos sus índices a pesar de la inyección a su torrente de recursos económicos y financieros aprobados tanto por la Casa Blanca y el Congreso, así como por la FED, destinados54 a un paquete de estímulos sin precedentes, por el orden de 5 trillones de dólares (3 trillones en ayudas, incluyendo 500 billones de dólares en préstamos a las grandes corporaciones, y 2 trillones en acciones entre marzo y junio) para paliar los efectos del COVID-19 en la economía del país.
Tal cantidad de recursos monetarios están generando fenómenos colaterales en la economía como la inflación y la devaluación del dólar, los cuales afectan de manera directa al mercado petrolero, cuyas transacciones se realizan mayoritariamente utilizando la divisa norteamericana.
IMPACTO DE LA INFLACIÓN Y DEVALUACIÓN DEL DÓLAR NORTEAMERICANO EN EL VALOR DE LA CESTA OPEP (base junio 2001=100)
FUENTE: OPEP MOMR Agosto
En julio el dólar ha perdido valor ante la mayoría de las monedas más importantes de las economías industrializadas y grandes importadoras de petróleo, perdiendo un 2% de su valor ante el EURO, así como 1,1% respecto al Yuan de China y 1,0% respecto a la Rupia de la India.
Así, en términos nominales la cesta OPEP alcanzó los 43,42 dólares el barril en julio, pero en términos reales, tomando en cuenta el efecto de la inflación y devaluación del dólar, su valor fue de 27,81 dólares el barril.
La inflación en los EE.UU. se mantiene al alza, con un 0,6% de aumento55 en julio (superior al 0,1% de mayo, el nivel más bajo en cuatro años y medio), debido a la demanda estimulada por las reaperturas en los estados.
INFLACIÓN EN EE.UU. DURANTE LA PANDEMIA
Fuente: Bloomberg
Según el STEO de la EIA, la previsión de inflación , apunta al alza. Así mismo, el comportamiento de mercados como el del oro –cuyos precios se han mantenido al alza de manera constante desde marzo– o el de los TIPS (que se han hecho atractivos para los inversionistas), puede sugerir que se está acudiendo a valores seguros y estables debido a que hay una expectativa de inflación moderada (aunque sin salir del control de la FED) o porque se piensa que la economía puede entrar en estanflación.
El STEO afirma que un resultado parcial de las medidas flexibles que hasta ahora han tomado el gobierno y la FED en política monetaria es el incremento de las expectativas del mercado acerca de la inflación, al que hemos hecho referencia en este Boletín. No obstante, la inflación no ha alcanzado la meta establecida por la FED, ubicada en 2%, necesaria para subir los tipos de interés a cifras mayores del 0% que mantiene la Reserva Federal en este momento.
Con este sostenimiento forzado de la economía estadounidense se produce la conjunción de una inflación en aumento (con independencia de si se alcanzan o no las metas de la FED) y de un alto y constante nivel de desempleo. Como resultado de ello, el Índice de Miseria56 se está incrementando. Para 1975 dicho Índice, que corresponde a la suma de la inflación y la tasa de desempleo, alcanzó el 19,9% y llegó, en 1980, a un máximo de 22%.
EVOLUCIÓN DEL ÍNDICE DE MISERIA DE EE.UU. (1970-2019)
Fuente: Bloomberg.
Tras el impacto del COVID-19, este Índice de los costos económicos y sociales en EE.UU. se ubica en 11,20%. Aun cuando la economía y los mercados financieros experimenten situaciones de recuperación –coyunturales o definitivas, una vez se logre controlar la pandemia–, los niveles de desempleo y la tasa de inflación se mantendrán elevados en el corto plazo, por lo que una gran parte de la población de los EE.UU. tendrá que enfrentarse, en 2020, a un Índice de Miseria56 que puede ser el más alto en casi nueve años.
ÍNDICE DE MISERIA EN EE.UU. (2010-2020)
Fuente: Bloomberg
DEMANDA
Estimaciones de la OPEP
La OPEP actualizó sus estimaciones respecto a la demanda de crudo a nivel mundial, previendo un aumento de casi 9 millones de barriles día de petróleo para el tercer trimestre del año, en medio de un nuevo comportamiento en el consumo, muy dependiente de la variable que representa el COVID-19 y las vigencias o vencimientos de los estímulos fiscales, políticas monetarias y subsidios laborales que pueda presentar cada país o región.
Según la OPEP, la demanda tiende a la recuperación el resto de 2020 y en 2021; la organización advierte que la incertidumbre en la estabilidad laboral puede convertirse en un factor que impida alcanzar los niveles de demanda registrados en 2019.
En su reporte mensual57, emitido el 12 de agosto, la OPEP indica que para el tercer trimestre de 2020 la demanda de petróleo será de 92,1 millones de barriles día, un aumento de 10,26 millones de barriles día con respecto al segundo trimestre del año, con una tendencia a la recuperación para el segundo semestre del año, cuando la OPEP estima que el virus del COVID-19 estará controlado, lo cual evitaría las interrupciones de las economías en el mundo.
En un año donde los números interanuales de la demanda mundial de petróleo cayeron todos los meses hasta llegar a 18 millones de barriles día por debajo de la demanda de 2019, la OPEP espera en 2020, la estabilización de la producción global en 90,62 millones de barriles día, un declive interanual de 9 millones de barriles día de petróleo.
En relación con la demanda prevista para el año 2021, el informe no reveló cambios, por lo que la OPEP sigue estimando un aumento de 7 millones de barriles día sobre la proyección de 2020, para alcanzar los 97,6 millones de barriles diarios. El reporte señala que puede existir una compensación entre la menor demanda en los países no-OCDE y una demanda mejor a lo esperado en las naciones OCDE de Europa.
PROYECCIÓN DEMANDA MUNDIAL DE PETRÓLEO 2020 – 2021
Fuente: Monthly Oil Market Report de la OPEP del 12 agosto 2020.
Según la OPEP, los países miembros de la OCDE representan cerca del 47% de la demanda mundial de petróleo, una relación porcentual que no ha variado entre 2019 y 2020, pese a la contracción sufrida a partir de marzo de 2020 en las economías de los países miembros del grupo. La OCDE, al igual que la OPEP, considera que si los contagios por el COVID-19 pueden ser controlados a los niveles actuales, las economías no se verán interrumpidas y el consumo puede superar las actuales predicciones.
Sin embargo, la OPEP también toma en cuenta distintas variables que pueden limitar el crecimiento de la demanda, como la persistencia en cuanto a las ganancias en el combustible, la continuidad de los programas para el desplazamiento de crudo y la eliminación de los subsidios al mercado laboral.
La OPEP, en su informe, asegura que el combustible utilizado para movilizar la industria aeronáutica tendrá dificultades para recuperar las pérdidas de 2020 en cuanto a demanda, debido a la falta de confianza para la movilización aérea, además de la puesta en práctica de dinámicas asociadas con el teletrabajo y las teleconferencias, las cuales minimizan las necesidades de traslados por trabajo, negocio o estudio.
Por su parte, economistas de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA, por sus siglas en inglés), grupo que reúne a la mayor parte de las aerolíneas a escala mundial, aseguraron58 que la elevada tasa de contagios en EE.UU. pone en riesgo la recuperación de los viajes, cuya caída en 2020 se estima en 36%, pudiendo empeorar y caer hasta 53% de mantenerse las restricciones de movilidad aérea en el país norteamericano y otras economías emergentes.
Este miércoles la Unión Europea (UE) confirmó que se mantiene la prohibición de ingreso –por su no inclusión en la lista que prepara la UE de los 15 países autorizados a viajes no esenciales hacia su territorio– de personas provenientes de EE.UU. y otros países con altos niveles de contagio de coronavirus, lo que provocará una pérdida de, al menos, 29 mil millones de dólares al año, producto de la interrupción de estas operaciones.
AEROLÍNEAS MÁS INFLUYENTES CON VUELOS DESDE EE.UU. HACIA EUROPA
Fuente: Official Aviation Guide of the Airways (OAG)
Estimaciones de la EIA y la IEA
Los resultados y estimaciones del comportamiento de la demanda proporcionados por la EIA, en su reporte STEO de agosto59, reflejan una caída de 8 millones de barriles día para la demanda de 2020, y una recuperación en 2021 a los niveles de 2019.
La EIA informó que la demanda mundial de petróleo en julio fue de 93,4 millones de barriles día de petróleo (una caída interanual del 8,7%), con una estimación promedio de 93,1 millones de barriles día en 2020, a la vez que prevé una demanda de 100,1 millones de barriles día para 2021, un millón de barriles día menos que en 2019. Una proyección a futuro para el ánimo de las empresas petroleras privadas.
Por su parte, la Agencia Internacional de Energía (IEA, por sus siglas en inglés), en su reporte60 de agosto, redujo sus estimaciones en cuanto a la demanda de petróleo para lo que resta de 2020 y para el próximo año, debido al estancamiento de la movilidad, producto del alto número de casos de COVID-19 a nivel mundial, y sus implicaciones en el debilitamiento del transporte aéreo de pasajeros y carga, tanto por la aplicación de restricciones a la movilidad como por la crisis económica que afecta al comercio.
En su informe mensual, la agencia ajustó a la baja todas las previsiones respecto a la demanda de crudo en el próximo año, sobre todo para el segundo trimestre de 2021. Aunque julio suele ser un mes pico en cuanto a la movilidad del transporte aéreo a propósito de la entrada del verano boreal, el tráfico aéreo se ubicó dos tercios por debajo del promedio del año pasado, en el mismo periodo.
La IEA sitúa la demanda global para este 2020 en 95,25 millones de barriles por día de petróleo, por lo que estima una reducción de 500 mil barriles día en la demanda para los últimos dos trimestres de este año. A su vez, espera que la producción que había sido retirada del mercado por EE.UU. y Canadá –a propósito de la crisis de los precios del petróleo y la baja rentabilidad de las operaciones en esas condiciones– se reactive en los próximos dos trimestres del año, lo cual generaría un aumento de más de 500 mil barriles día de petróleo en la oferta de los países no OPEP en el segundo semestre de 2020.
En cuanto a las estimaciones para el próximo año, la IEA calcula que la demanda se ubicará en 97,1 millones de barriles por día, identificando como la principal debilidad para su recuperación la baja demanda de combustible para el tráfico aéreo.
REDUCCIÓN ESTIMADA DE LA DEMANDA DE CRUDO TERCER Y CUARTO TRIMESTRE 2020
Fuente: Agencia Internacional de Energía (IEA)
Persiste la alta incertidumbre respecto a la demanda mundial de petróleo
Respecto a las incertidumbres y riesgos en torno a la demanda de crudo a escala mundial, la OPEP cruzó sus datos de proyección de la demanda de productos petroleros para 2021 con el de otras seis fuentes del sector petrolero, para ubicar el nivel entre la estimación más alta y la más baja dentro del rango de incertidumbre en la demanda por región, lo cual arrojó un promedio de 2,9 millones de barriles día de petróleo. Este dato, que representa el 46% del aumento en la demanda mundial de petróleo proyectada por la OPEP para 2021, avala la cautela con la cual se desarrolla el comportamiento y recuperación de la demanda en 2021.
El promedio del aumento de la demanda de 2,9 millones de barriles día de petróleo para 2021, es impactado por la incertidumbre respecto a la recuperación económica en aquellos países y regiones donde la demanda de crudo crecerá para el próximo año como EE.UU., China y países de Europa.
Las dudas que hay en cuanto a la recuperación se evidencian, más allá de las proyecciones que se puedan hacer para 2021, en las distintas restricciones derivadas de la prevención sanitaria, las cuales afectan la movilidad desde el mes de marzo.
La OPEP y las distintas fuentes de datos del sector petrolero divulgan información que permitan a los países productores estar alertas y prevenidos ante un rebote económico en 2021, lo que afectaría el comportamiento en el consumo de las grandes economías, las cuales representan el 62% de la demanda mundial de petróleo (EE.UU., países de Europa, China, resto de Asia e India).
Estas expectativas y proyecciones están transversalizadas por el comportamiento de la variable del COVID-19 y se mantendrá hasta que se logre una solución sanitaria a nivel mundial que permita convivir, sin riesgos, con el virus.
PROMEDIO DEL PRONÓSTICO DEL CRECIMIENTO DE LA DEMANDA DE PETRÓLEO POR REGIÓN PARA 2021
Fuente: Monthly Oil Market Report de la OPEP del 12 agosto 2020.
Pese a la disparidad de criterios sobre las incertidumbres en la demanda y los elementos que la determinan, en el reporte de la OPEP hay puntos en común con los análisis y predicciones realizados para el próximo año por distintas organizaciones que reportan datos energéticos.
Estas variables, que comparten los estudios de instituciones y organismos multilaterales, incluyendo la OPEP, son: el incremento sólido del PIB en todos los sectores; un manejo más apropiado del COVID-19; la ausencia de paralización significativa de las actividades económicas; una base estadística muy baja (generada por el descenso sin precedentes de la demanda en 2020) que permitirá calcular crecimientos significativos de la demanda en 2021; y las presiones y esfuerzos para recuperar la demanda perdida en el sector del combustible de aviación y la gasolina, dentro del contexto de nuevas dinámicas que incluyen reducción de los viajes y teletrabajo.
Las altas tasas de desempleo, la recuperación del ingreso en los hogares y la reactivación del sector industrial y manufacturero, también serán variables que influirán en el comportamiento de la demanda para el segundo semestre del año 2020 y 2021.
CRECIMIENTO DEL PIB Y AUMENTO DE LA DEMANDA MUNDIAL DE PETRÓLEO
Fuente: Monthly Oil Market Report de la OPEP del 12 agosto 2020.
China
El informe de la OPEP se refiere a los desarrollos de la demanda china de petróleo para los primeros trimestres del año, incluyendo la recuperación de la demanda de crudo y demás indicadores económicos en junio, con expectativas para el corto plazo basadas en la velocidad constante de la recuperación económica y del consumo local de combustibles, a un ritmo que será más veloz que el de sus vecinos y el de las grandes economías globales.
Durante toda la crisis del colapso del mercado petrolero, China ha estado adquiriendo petróleo barato para almacenar en sus reservas estratégicas y comerciales, es por ello que presentó récords de importaciones durante el primer y segundo trimestre del año. Sin embargo, los operadores esperan que esta situación cambie a partir del mes de agosto, toda vez que se han presentado restricciones y “cuellos de botella” en el manejo de la descarga, almacenamiento y transporte de los grandes volúmenes de crudo importados.
Como lo hemos señalado en Boletines anteriores, distintas fuentes reportan61 que al menos 80 tanqueros están en las costas de China, desde hace más de un mes, esperando para descargar, debido a los altos niveles de almacenamiento y la falta de espacio para almacenar el crudo. Esto evidencia uno de los retos que tiene ante sí el país en cuanto a estimular la demanda y reducir la sobrecarga en el almacenamiento.
India
El MOMR destaca que, a pesar del creciente número de contagios por COVID-19 en India, la demanda mostró señales de recuperación en junio respecto a mayo. Igual impresión es expresada por IHS Markit el 5 de agosto, cuando afirma que, aun cuando el consumo y la demanda se vieron afectados en los primeros trimestres de 2020, en julio las importaciones indias de crudo totalizaron 5,14 MBD, un 82% de incremento comparado con junio y 23% interanual, con el promedio de importación para junio y julio marginalmente menor a los 4 MBD, cercano a los niveles de actividad normal. El ministro de Petróleo del país estima que la demanda de combustible en India repuntará a los niveles pre crisis a finales de septiembre.
Europa
Los datos del MOMR de OPEP respecto a las naciones europeas con membresía en la OCDE refieren a la fuerte caída de la demanda en mayo 2020, con énfasis en la reducción de la demanda de petróleo por los cuatro mayores consumidores: Reino Unido, Francia, Italia y Alemania, debido esto a menores requerimientos de diésel, combustible de aviación y gasolina como consecuencia de las medidas de confinamiento en la región.
Según el informe no se esperan mayores medidas de confinamiento y de paralización que pueda afectar a la economía europea en la segunda mitad del año. Asimismo, el paquete de ayudas de la Unión Europea y las actuales medidas de estímulo son vistas como contribución positiva para la recuperación en el resto de 2020 y durante 2021.
Por su parte, el reciente informe de la IEA menciona que los datos de movilidad de julio muestran una demanda de combustible por debajo de las cifras de temporada en Europa, aunque sugieren una tendencia al alza en la recuperación de la región.
EE.UU.
Las importaciones de crudo en EE.UU. cayeron, para ubicarse en 5,6 millones de barriles día al 7 de agosto62, retomando la tendencia a la baja que mostró durante el mes de julio63. A pesar de que las refinerías de EE.UU. siguen aumentando sus actividades, ubicándose esta semana al 80% de su capacidad, los altos niveles de almacenamiento seguirán limitando las importaciones de crudo.
Actualmente, el promedio de las importaciones de crudo de las últimas cuatro semanas se ubica en 5,6 millones de barriles día, una reducción de 25% en relación al mismo periodo en 2019.
El STEO de la EIA prevé que el consumo de petróleo y otros combustibles líquidos alcance un promedio de 18,5 millones de barriles día en 2020 y de 20 millones barriles día el próximo año, ajustando estas previsiones al alza en 120 mil barriles día para su proyección de 2020 y 90 mil barriles día para la de 2021.
Por otra parte, el reporte de esta agencia incrementa sus previsiones del consumo de gasolina, líquidos de gas de hidrocarburos y productos destilados; motivadas por los aumentos proyectados tanto del PIB para 2020 como de los niveles de empleo para 2020 y 2021, al igual que por el crecimiento de la industria petroquímica y del consumo de etanos en el país en 2020 y 2021.
ALMACENAMIENTO
El actual incremento en los inventarios de petróleo en los países OCDE continúa, y esta tendencia es reflejada en los recientes informes de la OPEP y la EIA. En el caso del reporte mensual de la EIA, se indica un aumento64 en los inventarios de los países OCDE de 3,9 millones de barriles día, para un total de 118 millones de barriles de inventarios en el mes de junio. Al cierre del primer trimestre se llegó a 13 millones de barriles día.
Sin embargo, los niveles de almacenamiento se reducirán progresivamente; según datos de la EIA, superarán los 80 días de cobertura en 2020, para bajar, en 2021, a 65 días de cobertura aproximadamente.
PROYECCIÓN DE INVENTARIOS EN OCDE
Por su parte, la OPEP estima que, según datos preliminares, los inventarios de la OCDE aumentaron65 por cuarto mes consecutivo, con 24,3 millones de barriles más en junio. Los inventarios promedio aumentaron 12,8 millones de barriles por encima del último promedio quincenal, para un total de 1,607 millones de barriles al día.
INVENTARIOS COMERCIALES OCDE
Fuente: Monthly Oil Market Report, OPEP.
En cuanto a los días de cobertura de los inventarios en los países OCDE, se muestra un aumento de 6% en relación al mes de mayo, para un total de 73,40 días de cobertura, lo cual representa un superávit de 20% con relación a los niveles de almacenamiento del mismo periodo en 2019.
La construcción de los inventarios se encuentra por encima del promedio de los últimos 5 años, aunque presenta variaciones según la región de los países OCDE y el tiempo en el que se determinan los datos. Al respecto, la OPEP destaca que el aumento más significativo en junio fue el de EE.UU., en tanto que Europa y Asia mostraron un descenso de 0,5 y 4,9 millones de barriles al día, respectivamente. En el mes de julio, los inventarios comerciales de EE.UU. presentan una reducción de 9 millones de barriles, según datos preliminares en el reporte de la OPEP.
Desde junio la demanda ha estado por encima de la oferta, mientras la OPEP y sus socios presionan con los recortes de producción de cara a la recuperación del precio, por lo que los inventarios de crudo deberían reducirse en 4 millones de barriles por día durante los últimos cuatro meses del año, según un análisis de la agencia de noticias Bloomberg.
EE.UU.
Los inventarios comerciales de crudo de EE.UU. caen por tercera semana consecutiva; la EIA reportó66 al 12 de agosto que el almacenamiento cayó 1% en relación a lo reportado el 6 de julio.
Excluyendo las reservas estratégicas, el volumen de inventarios se ubica en 514,1 millones de barriles. La reducción se vio principalmente en la Costa Este (PADD 1) y la Costa del Golfo (PADD 3), que cayeron en 9% y 2% respectivamente.
ALMACENAMIENTO DE PETRÓLEO ESTADOS UNIDOS 2019-2020
Fuente: Administración de Información Energética (EIA)
La EIA estima que los inventarios comiencen a caer a finales del segundo semestre 2020, para un promedio anual de 483 millones de barriles día, y proyectan una reducción en 2021 y un promedio de 469 millones de barriles día.
En este contexto, en el Cushing, Oklahoma, ha sido donde se reportó el mayor incremento de inventarios de crudo comercial, con 142,4 millones de barriles día, un aumento de 2% en relación a lo reportado la semana del 6 de agosto. Esta región incluye las reservas estratégicas de petróleo, aunque el aumento es básicamente de las reservas comerciales, Por su parte, las reservas estratégicas registran un leve descenso esta semana de 0,34% en relación a la semana anterior, para ubicarse 653,8 millones de barriles.
Los días de cobertura de los EE.UU. cayeron67 nuevamente esta semana a 35,4 días, una caída de 1,4% respecto a la semana anterior. Actualmente los inventarios se encuentran 10 días por encima de los niveles de 2019.
DÍAS DE COBERTURA DE PETRÓLEO EN EE.UU. 2018-2020
Fuente: Administración de Información Energética (EIA)
El inventario de crudo en EE.UU., incluyendo las reservas estratégicas, alcanza un volumen de almacenamiento de 1,167 millones de barriles día.
VENEZUELA
Consideraciones sobre el manejo de cifras de producción
Para analizar de manera acertada las estimaciones de la OPEP en cuanto a la producción de petróleo en Venezuela se refiere, es fundamental entender el origen de los datos que se manejan.
En 1998, por solicitud de Venezuela, la OPEP escogió seis fuentes secundarias las cuales servirían de base en la discusión y en la toma de decisión en el sistema de cuotas y se decidió no tomar en cuenta las cifras oficiales de los respectivos gobiernos. Por lo tanto, el cumplimiento de los países miembros con los recortes o aumentos decididos en la OPEP se basarían en los datos aportados por estas fuentes secundarias, entre ellas la Agencia Internacional de Energía.
Eran momentos de ataques al seno de la OPEP, una organización debilitada y dividida, donde Venezuela levantaba el argumento de que “la OPEP, era un club de pinochos”, era el auge de la Apertura Petrolera en el país.
Durante el periodo de la Apertura Petrolera en Venezuela se manejó el argumento de que la producción proveniente de los “mejoradores” de crudo de la Faja Petrolífera del Orinoco no podía ser reflejada como parte de la producción petrolera, con el argumento de que se trataba de “synthetic oil”. Igual sucedía con la producción de Orimulsión, la cual se argumentaba que no era petróleo, sino “Bitumen”. Ambos argumentos eran puntales de la política volumétrica que se desarrollaba en el país en el marco de la Apertura Petrolera y que se traducia en violación a los acuerdos de cuotas de la OPEP y el subsecuente debilitamiento de los precios del petróleo.
Es a partir de este periodo que la OPEP, refleja tanto las cifras de producción, proveniente de “fuentes directas”, emitidas por los países, como las provenientes de “fuentes secundarias” emitidas por las agencias.
En Venezuela, entre 2002- 2004, una vez que se depone la Apertura Petrolera y se inicia la política de Plena Soberanía Petrolera68, restableciendo la estrecha colaboración en el seno de la OPEP, así como el compromiso en la defensa del precio del petróleo, la información de producción petrolera enviada a la OPEP por comunicación directa, se hacia por intermedio del Ministerio de Petróleo y contaba con la fiscalización de las instituciones del Estado, así como contaba con la certificación de firmas internacionales de altísima reputación en cuanto a auditorías financieras se refiere, por lo cual no hacía falta recurrir a las “fuentes secundarias”.
Sin embargo, estando las agencias, sobre todo la AIE, comprometidas con las políticas volumétricas en detrimento de la defensa del precio, las “fuentes secundarias” insistia en invisibilizar de las cifras de produccion de petroleo de Venezuela, las correspondientes a la Orimulsión y al crudo mejorado de la Faja Petrolífera del Orinoco. Por ello, las cifras que ellos emitían, diferian en 600 mil barriles día, por debajo de las emitidas directamente por el Ministerio de Petróleo a la OPEP. Es decir, las agencias de las “fuentes secundarias” insisten en no reconocer ni a la Orimulsión, ni al crudo mejorado de la Faja como petróleo.
Para ese mismo periodo, ante la disparidad entre las distintas fuentes de reporte de producción a la OPEP, en el país, las instituciones responsables de la administración y control de las finanzas públicas hacían un estricto control y seguimiento a la producción y exportación de petróleo en Venezuela, las cuales deben coincidir con las regalías reportadas y verificadas por el Ministerio de Finanzas y el Banco Central de Venezuela semanalmente –no había manera de ocultar cifras–, pues era la industria petrolera la principal fuente de divisas, representando el 96% de los ingresos de la nación.
Otro dato adicional a destacar es que las cifras manejadas por la OPEP no incluyen lo relativo a la producción de condensados, que es petróleo extra liviano que no entra en las cuotas OPEP, aunque el procedimiento para su extracción es igual al de cualquier otra variedad de crudo, por lo que a la información directa emitida por el Ministerio de Petróleo para la época (2002-2014) habría que agregar entre 176 y 150 mil barriles día adicionales, correspondientes a condensados.
En aquel momento, por razones políticas, las agencias de noticias y los medios de comunicación nacionales e internacionales acostumbraban a tomar como referencia los datos provenientes de las “fuentes secundarias”, siempre por debajo de las cifras de comunicación directa, como una manera de desconocer la política de defensa del precio y favorecer la política volumétrica de la Apertura Petrolera.
Sin embargo, a partir del año 2015, las nuevas autoridades al frente del Ministerio de Petróleo venezolano y de PDVSA, dejaron de emitir información pública respecto al desempeño del sector, el gobierno no publicó más cifras respecto a las cuentas nacionales y los mecanismos de fiscalización y control, como la oficina del Ministerio de Petróleo en Viena, fueron desmantelados, por lo que no existe información veraz de la producción petrolera en el país y menos aún es posible verificar las regalías liquidadas o los ingresos en divisas al Fisco Nacional.
Por otra parte, hoy día, la producción de crudo mejorado es inexistente en el país, debido al colapso operacional de los mejoradores de petróleo ubicados en el Complejo de Jose, al noreste del país, por lo que la producción de la Faja Petrolífera del Orinoco, que era el objeto de la diferencia con las “fuentes secundarias” no hace una gran diferencia, pues no se produce. El poco petróleo que actualmente se produce en la Faja Petrolífera del Orinoco, cuya producción cayó de 1,3 millones de barriles día en el 2013 a 180 mil barriles día en la actualidad, se comercializa como mezcla y como DECOM (crudo con nafta), por lo que las “fuentes secundarias” resultan lo más cercano a la realidad y además de ser la única fuente de información ante la ausencia de mecanismos de verificación de la fuente de información oficial del país. Es por ello que, para los análisis y evaluaciones hechas respecto a la producción de petróleo de Venezuela en este Boletín, usamos las “fuentes secundarias” como dato.
Venezuela según el MOMR
De acuerdo al último reporte de la Organización de Países Exportadores de Petróleo, publicado69 el pasado 12 de agosto, la producción petrolera venezolana continúa estancada, producto de la pérdida de capacidades operativas de la estatal petrolera y el mal manejo del sector por parte del gobierno. Los recortes acordados por la OPEP+ en abril pasado no tienen ninguna incidencia en la caída de la producción del país, puesto que no es signatario de los acuerdos de la OPEP+.
El reporte sitúa la producción venezolana, para el mes de julio, en 339 mil barriles de crudo diarios con base en información obtenida en fuentes secundarias. Esta cifra muestra una disminución de 20 mil barriles en relación con lo publicado en el MOMR del mes de julio70 y 285 mil barriles menos si se compara con el inicio de la crisis, en el mes de abril, cuando la producción nacional, ya menguada, alcanzaba los 624 mil barriles dia de petróleo.
PRODUCCIÓN PAÍSES OPEP (2018-JULIO 2020)
Fuente: MOMR OPEP
Con los niveles de producción actual, Venezuela ha perdido 2,67 millones de capacidad de producción de petróleo desde el 2014, un 88% de la producción respecto a los 3,015 millones de barriles día de producción a diciembre de 2013 y el país ha retrocedido 80 años, hasta los niveles de producción que tenía en 1930.
HISTÓRICO PRODUCCIÓN PETROLERA DE VENEZUELA
En el seno de la OPEP, organización de la cual Venezuela es país miembro fundador, el papel del país es prácticamente irrelevante en la actualidad, no solo porque los últimos ministros que la han representado no tienen ni el conocimiento ni el peso político que solía tener en el seno de la organización, sino porque en términos de producción, Venezuela ha caído del 4to lugar que ocupaba como país productor en el 2008 al 9no lugar que ocupa actualmente, solo por encima de Congo, Gabón, Guinea Ecuatorial, países de reciente membresía.
PRODUCCIÓN DE PAÍSES OPEP (julio 2020)
Fuente: Elaboración propia con datos del Monthly Oil Market Report de la OPEP del 12 agosto 2020.
Cabe destacar que en el reporte de agosto, la OPEP ajusta a la baja la producción reportada en el mes de junio correspondiente a Venezuela, la cual se registró en 356 mil barriles día. Sin embargo, este mes muestra un ajuste a la baja de -6%, para una producción en junio de 336 mil barriles día, es decir, 20 mil barriles día menos, cifra que refleja directamente el drenaje de inventarios que se produce en la actualidad.
PRODUCCIÓN PETROLERA DE VENEZUELA ENERO – JULIO 2020
Fuente: Elaboración propia, datos fuentes secundarias publicadas en el MOMR de la OPEP.
La disminución de la producción en Venezuela desde abril –cuando se presentó la crisis de los precios del petróleo– hasta la fecha, representa un 54,5%, una caída de más de la mitad de su producción en 2020, continuando la tendencia de colapso operacional iniciado en el 2015.
Continúa expandiéndose el derrame de crudo en costas venezolanas
La semana pasada reportamos en nuestro Boletín el derrame petrolero en las costas del Estado Falcón, proveniente de alguna falla o avería de los sistemas de crudo o almacenamiento y drenaje de hidrocarburos de la Refinería de El Palito, ubicada en Puerto Cabello, en el Estado Carabobo.
Ninguna autoridad de PDVSA ha declarado a la opinión pública el origen de este grave incidente ambiental, ni ha actuado de acuerdo al protocolo establecido para este tipo de incidentes, consistente en la detección y reparación de la falla, despliegue de todos los recursos y dispositivos de contención del derrame y las actividades de remediación ambiental. Ninguna de las autoridades responsables del incidente, han dado la cara al país, en violacion a la ley Penal del Ambiente.
Sin embargo, grupos de científicos y las comunidades aledañas han actuado con sus escasos recursos tratando de contener la expansión del derrame que afecta al Parque Nacional Morrocoy, que alberga una importante variedad de flora y fauna marinas.
El área geográfica del Parque Nacional afectado por el derrame, incluye el Refugio de Fauna Silvestre de Cuare decretado en 1972 como área protegida y está adscrito a la convención de humedales de importancia internacional (RAMSDAR) desde 1988, esta zona alberga al menos 300 especies de aves, además de reptiles y mamíferos en peligro de extinción.
Su importancia radica en su diversidad de especies. Son ecosistemas de apareamiento de muchas especies marinas de consumo humano, a través de la pesca comercial y artesanal a escala familiar. En los cayos coexisten ecosistemas de manglares que sostienen la riqueza de especies y son particularmente muy vulnerables a los derrames de hidrocarburos.
Esta semana la situación se ha hecho más crítica, según el cálculo del biólogo y ecólogo marino Eduardo Klein71, investigador del Laboratorio de Sensores Remotos de la Universidad Simón Bolívar, quien ha cotejado por imágenes de satélite la evolución del derrame del 22 de julio72, la mancha hace presumir que en el agua de la costa de Morón había ese día unos 25.000 barriles de petróleo.
En la siguiente imagen de radar, el biólogo Klein muestra la mancha de crudo que se visualiza frente a la refinería El Palito, que se extiende 27 kilómetros desde la costa.
A través de su cuenta de Twitter, Klein ha documentado la evolución y el recorrido del derrame que, para el 26 de julio, la que llama “la lengua de la muerte” ocupaba 260 kilómetros cuadrados. Actualmente el crudo sigue descontrolado: kilómetros de playa del Golfo en el Estado Falcón son una mancha de petróleo que ha llegado hasta el Parque Nacional Morrocoy, una ensenada de islotes con arrecifes y manglares, de unos 320 kilómetros cuadrados, ahora totalmente contaminado.
Una semana después de que el mar comenzara a traer a la costa los restos de hidrocarburos y comenzarán a visualizarse los efectos del derrame, se realizó una reunión telemática entre investigadores, ambientalistas y voluntarios para tomar acciones. Por su parte, la petrolera estatal, PDVSA, sigue sin declarar en relación a este caso.
Sin Gasolina
Cerramos el boletín, reportando que la situación de escasez de gasolina se agudiza en todo el país, en la medida que se agotan los inventarios de combustible importado73 por Venezuela desde Irán y que llegaron al país, con gran despliegue propagandístico, a partir del pasado 25 de mayo.
El gobierno y la Junta Interventora de PDVSA, así como las autoridades del Ministerio de Petróleo, han sido incapaces de poner operativas a las refinerías del país, cuya capacidad operativa se encuentra en un 10% de sus capacidad de 1,3 millones de barriles día de procesamiento.
A pesar de innumerables anuncios de reactivación de las refinerías, las mismas no terminan de producir los combustibles que el país necesita. Por el contrario los trabajadores petroleros, que están en un Plan de movilización nacional en reclamo de sus derechos económicos y laborales desconocidos por las autoridades de PDVSA, reportan de innumerables accidentes, escapes de gases e hidrocarburos producto de los sucesivos intentos fallidos de las autoridades en reactivar las refinerías venezolanas. PDVSA está en un completo colapso operacional y carente de dirección.
Por otra parte, las autoridades norteamericanas siguen actuando en contra de agentes o traders que tratan de introducir combustibles al país, lo cual agrava el cuadro de la situación nacional para la población sometida a un severo estado de confinamiento, medida que ha tomado el gobierno desde inicios de marzo de este año, para mantener confinado al país, ante la imposibilidad de garantizar los servicios básicos a la población como la electricidad, gasolina y gas.
Esta semana se conoció de una decisión de la gigante China Petrochina, de liquidar una empresa mixta de transporte con PDVSA, la cual operaba cuatros buques de gran capacidad adquiridos en el año 2012, en el plan de la soberanía operacional de la empresa y por medio del cual PDVSA llegó a contar con una flota de 81 tanqueros de transporte de petróleo y productos, de los cuales 54 estaban bajo el control del Estado, que le otorgaban autonomía para manejar más del 50% de nuestras exportaciones74 al año 2013.
La empresa mixta que operaba los VLCC Boyacá, Carabobo, Junín y Ayacucho fue disuelta por decisión de los socios. La información de las agencias75 indica que la empresa China se quedó con los buques Boyacá, Carabobo y Junín, y PDVSA se quedó con el buque Ayacucho, el cual posteriormente fue transferido a una operadora rusa y rebautizado con el nombre de “Maximo Gorky”. Todas estas operaciones que involucran importantes activos del Estado venezolano, siguen siendo entregados, cedidos o vendidos a entidades privadas sin cumplir con la normativa legal del país, ni los procedimientos establecidos en la empresa.
PDVSA sigue en vías de desmembramiento y el gobierno sigue entregando activos estratégicos que son de todos los venezolanos y que, paradójicamente, constituyen la única oportunidad de resolver la grave crisis que enfrenta la industria petrolera y sufren los ciudadanos.
Esta semana, desde el exilio, nos enteramos del fallecimiento de José Salamant Khan, el “Chino” Khan, y de Darío Vivas. Ambas noticias, lamentables, pasan desapercibidas en medio del terrible caos que vive el país y empañadas por las ya usuales “tendencias” de twitter, donde prevalecen los mensajes de odio e intolerancia que demuestran con claridad el daño que ha sufrido la psiquis del venezolano.
Quisiera expresar mi profundo respeto en memoria de estos compañeros y mis sentimientos de pesar y de solidaridad a sus familiares y amigos, de la única manera que puedo hacerlo en estas circunstancias.
De Darío Vivas supe –antes de que resurgiera el Comandante Chávez–, cuando era Concejal por el MAS y, junto a Clodosbaldo Russián, también del MAS y al que mis padres conocían desde la época de la guerrilla. Ellos dos eran las únicas autoridades políticas que apoyaban y orientaban las denuncias que hacían las comunidades de Montalbán y La Vega, contra la fábrica de Cementos la Vega, debido a la contaminación por las toneladas de polvillo que emanaban de sus chimeneas, y las consecuencias que esto traía en la salud de los habitantes del sector. Luego nos volvimos a encontrar, ya con la Revolución Bolivariana, cuando Darío era Diputado y responsable de organizar las movilizaciones, era inconfundible su voz cuando anunciaba al Comandante Chávez. Siempre lo consideré un luchador social, un incansable trabajador.
Al “Chino” Khan lo conocí mucho más, no sólo compartimos en el ámbito político, cuando el Chino era diputado de la Revolución, sino en años de trabajo como ministro del gobierno del Presidente Chávez, al frente del Ministerio de Industrias Básicas y Minería, presidente de la CVG, miembro del Directorio del BCV, del de Cadivi y luego en el Cencoex.
Mi relación con el Chino siempre fue muy afectuosa, de respeto y camaradería. Era un economista y revolucionario, una persona que tenía todas las credenciales técnico-políticas para ejercer los cargos que desempeñó y, a la vez, era humilde, cálido y siempre de muy buen humor. Jamás olvidó su origen, ni mucho menos claudicó en sus ideas y principios. Un elemento que nos identificaba mucho era su irreverencia, el Chino iba al “rompe”, sin compromisos con grupos de poder, siempre atento a los intereses de los más débiles, de los trabajadores, de los mineros, de las comunidades, colocándolos por encima de cualquier otro interés.
Nos apoyamos mucho, él nos buscaba permanentemente, éramos amigos, trabajábamos largas jornadas sin mucho protocolo. En mi equipo de trabajo, entre los ex guerrilleros que me acompañaban siempre, entre el personal de mi Despacho, entre los Directivos de PDVSA, entre los trabajadores, el Chino siempre fue bien recibido y querido, todos lo reconocían como un revolucionario y trabajador.
A veces me parecía que el Chino estaba bajo mucho estrés por la presión a la que estábamos sometidos los ministros de Chávez, conscientes de la inmensa responsabilidad política y moral que recaía sobre todos nosotros, las tremendas tareas y retos que teníamos por delante en el difícil camino de la revolución, cada uno manejaba de distintas maneras la presión del trabajo.
Recuerdo una de esas sesiones de trabajo, duras, interminables con el Comandante Chávez, en las cuales se discutían a profundidad los problemas en la gestión del Estado, de las empresas, el problema económico, además donde se trazaban metas y se rendían cuentas. Era de esas reuniones de trabajo donde el Presidente, siempre muy exigente, mostraba su desacuerdo o disconformidad con el desempeño de su gobierno, el presidente Chávez discutía y exigía argumentos y respuestas en cada uno de los asuntos. Recuerdo que nos había alcanzado avanzada la noche, teníamos horas allí bajo mucha presión, en un ambiente tenso, con mucho trabajo y exigencia. El presidente Chávez estaba haciendo un fuerte reclamo sobre un tema con el que estaba inconforme, y traen algo de comer, todos los ministros estábamos dispuestos a comer algo mientras seguía la discusión; y, de repente, el Chino rechaza la cena. El Presidente Chávez, que estaba muy molesto, se da cuenta y le pregunta si no iba a comer nada –era muy tarde ya–, a lo que el Chino responde: “pero quién va a comer algo con esta discusión que tenemos aquí?, yo no puedo”. A mí me causó sorpresa y gracia a la vez, pensé que “solo el Chino podía decir algo así”, una de esas salidas espontáneas, pero simpáticas y respetuosas típicas del Chino Khan. El Presidente Chávez creo que tuvo la misma impresión, porque inmediatamente distendió el ambiente y le insistió al Chino que comiese algo, y continuó la reunión. Este tipo de cosas solo las hacía, y le quedaban bien, al Chino.
El presidente Chávez algunas veces me expresaba su preocupación sobre el Chino, a él le preocupaba la presión y el tremendo trabajo que tenía el Chino y temía por su salud, el Chino había sufrido un grave problema cardíaco luego de una gira que hicimos un 24 de diciembre a China, el Chino estuvo como diputado, el trabajo fue intenso y el invierno endemoniado, además era navidad, algo que en la cultura china no existe. Durante el regreso de ese viaje, el Chino tuvo problemas cardíacos y creo que lo intervinieron en Frankfurt, casi se queda en ese viaje. El presidente Chávez estaba al tanto de los problemas de salud del Chino y buscaba protegerlo, que lo ayudáramos, lo que hacíamos con gusto, era nuestro amigo.
Unos de los temas que estuvimos discutiendo con el Chino, cuando él estaba al frente de la CVG y del Ministerio de Industrias Básicas y de Minería, era la estructuración de estas empresas del Estado. Lo primero que analizamos fue el hecho de que las mismas funcionaban cada una por su lado, eran empresas que, aunque formaban parte de la misma cadena productiva, operaban de forma separada. Es decir, Ferrominera, extrae el hierro, se lo vende a las empresas que hacen briquetas o lo exporta. Éstas, a su vez, venden las briquetas a Sidor o exportan. Sidor, por su lado, exporta productos semielaborados, ya que, prácticamente no existían empresas nacionales de elaboración de productos terminados, que es lo que le da valor agregado al mineral de hierro.
Discutíamos con el Chino que, un problema fundamental de las Empresas Básicas, era justamente que fueron diseñadas para producir productos semielaborados, es decir, un procesamiento primario o intermedio del mineral, para luego exportar a las grandes economías industrializadas, y allí sí le daban valor agregado al mineral, con productos terminados que, a su vez, nos vendían a nosotros.
El hecho de que las Empresas del Estado convirtieran nuestros propios recursos naturales en una mercancía entre sí, es decir, se vendieran entre ellas los insumos o prefiriesen exportarlos, las convertía en competidoras entre ellas, y no como empresas del mismo Estado, colocando el precio de los insumos a costo internacional o tratando de maximizar su ganancia. Es decir, si alguna empresa intermedia o Sidor, prefería exportar sus productos para obtener más ganancias, la empresa estatal que debía recibir los insumos, se quedaba sin materia prima para continuar el proceso industrial, por lo que, si las empresas se vendían entre ellas los productos semielaborados, venían los problemas económicos en el segmento más débil, o con mayores problemas, de la cadena. Si no existía una dirección central, una Junta Directiva de un holding de Empresas Básicas del Estado que elaborara y siguiera un plan para el sector, con un solo presupuesto, un solo equipo de finanzas y control, entonces, cada Junta Directiva, cada presidencia de cada empresa, trabajaba por su cuenta siguiendo su plan particular y no el plan de todo el sector.
Éstas eran las discusiones con el Chino, siempre en la búsqueda de un cambio estructural que mejorara el desempeño de un sector estratégico para el desarrollo del país que, sin embargo, estaba segmentado y competía entre sus propias empresas, aunque cada una hacía cosas distintas. Estas discusiones tenían como fin implantar el “Sistema Presupuestario de Financiamiento” en las empresas Básicas, adoptar el funcionamiento de Petróleos de Venezuela.
Si en el sector petrolero se hubiese trabajado como en el sector de las Empresas Básicas o de la CVG de entonces, tendríamos distintas empresas de producción de petróleo en Monagas, Zulia, la Faja, vendiendo a precio internacional el petróleo a las Refinerías o exportándolo, igual con el gas. Las refinerías no podrían comprar el crudo, ni atender el mercado interno, ni soportar el subsidio al precio nacional. Lo mismo sucedería en el sector del gas. Al final, sería un desastre, tendríamos una empresa nacional de petróleo, PDVSA, que manejaría nuestros recursos naturales, pero fragmentada en varias empresas petroleras, actuando por su cuenta y de acuerdo con los intereses o el plan de sus administradores. Esto, por cierto, es lo que parece que al final quiere hacer el madurismo.
Todos estos temas pudimos abordarlos y trabajarlos con el Chino porque él era un revolucionario. No estaba cuidando intereses, ni privilegios, estábamos trabajando y pensando para el sector en cambios estructurales, revolucionarios, más aún si queríamos poner orden allí y poner a trabajar a las empresas del Estado dentro de un esquema de funcionamiento planificado y eficiente.
De la misma forma, abordamos la discusión del sector minero y la creación del Arco Minero, el original, que no tiene nada que ver con este desastre falsificado y depredador del gobierno de maduro. No, la propuesta que hicimos al presidente Chavez, cuyo punto de cuenta original lo tengo –y lo puedo publicar si contribuye a la discusión en el país–, estaba conceptualizado como el flanco sur del desarrollo de la Faja Petrolífera del Orinoco, donde el Río Orinoco sería un eje, una bisagra para empalmar, conectar, nuestra capacidad industrial del Sur del país –incluyendo a Puerto Ordaz y todas sus capacidades industriales desarrolladas y por desarrollar–, y el desarrollo de las mayores reservas de petróleo del planeta en la Faja Petrolífera del Orinoco, donde requeriríamos de todos los insumos industriales que podrían producirse al sur del río, en el Arco Minero, justamente, de nuestras industrias Básicas y del sector industrial de la zona, además de las amplias áreas agrícolas del sector: tuberías, plataformas, cabillas, repuestos, insumos de todo tipo, materiales de construcción, alimentos, etc. Nuestra propuesta mantenía y extendía la protección ambiental, tanto de nuestros parques nacionales, como de las áreas devastadas por la minería depredadora, incluía proteger y demarcar todas las tierras indígenas, regularizar la realidad de la pequeña minería garantizando la producción artesanal e industrial del oro y otros minerales estratégicos, en estricto cumplimiento con los objetivos históricos del Plan de la Patria, preservando el medio ambiente y garantizando el desarrollo económico, social y cultural de los mineros y poblaciones indígenas, fortaleciendo la presencia soberana del Estado en territorios estratégicos tan amplios.
Éste era el nivel de discusión y el trabajo con el Chino Khan, el resultado de estas propuestas lo plasmamos, para ser considerado por el presidente Chávez, en un nuevo “Plan Estratégico para Guayana”, una versión del “Plan Guayana” que recogía propuestas trabajadas con anterioridad e incluía muchos planes y reivindicaciones de los trabajadores de Guayana, que ya habían sido discutidos con el ministro Giordani y la ministra María Cristina Iglesias, e incluía estos nuevos aspectos económicos relativos al funcionamiento y orientación de las empresas Básicas, así como el Arco Minero, el original.
Ya con el gobierno de maduro, en el marco de la Vicepresidencia Económica que me tocó dirigir, vi a un Chino Khan indignado por lo que sucedía en Cadivi, cuya presidencia ocupó en un periodo de transición, tanto con los antiguos administradores, como con los nuevos administradores del Cencoex: fleming, malpica y zerpa. El Chino los denunció muy temprano por la desviación de los recursos del Estado, ese año 2014 se ingresaron 40 mil millones de dólares al Cencoex correspondientes a ingresos petroleros, estos ingresos de divisas están debidamente asentados en los registros y publicaciones del BCV –hasta que los hubo–, para pago de deudas de los sectores que estos señores indicaban, en detrimento de los recursos indispensables para los sectores salud, alimentos y productivos del país. El Chino no pudo estar más allí.
La última vez que conversé con él por teléfono, ya en mi situación de exiliado y perseguido, fue una llamada por intermedio de un amigo en común, esa última vez el Chino me manifestó su solidaridad y también su indignación por lo que estaba sucediendo en el sector minero. Estaba muy molesto y contrariado por la nefasta actuación del ministro de minas que lo sucedió, por la firma de una cantidad impresionante de contratos mineros donde se entregaba a operadores privados nacionales y extranjeros todas las áreas mineras, las áreas protegidas ambientalmente y las tierras indígenas para el desarrollo del Arco Minero.
Me contó una anécdota, de la última reunión a la que el Chino fue invitado al salón del Consejo de Ministros, cuando el gobierno de maduro revirtió la decisión del presidente Chávez de retomar el control sobre las “Cristinas”, área aurífera cuyos derechos de explotación se habían otorgado a la empresa canadiense “Golden Reserve”, que le fueron revocados por el Estado ya que la empresa incumplió los compromisos asumidos y nunca produjo produjo un gramo de oro.
maduro le volvió a entregar las “Cristinas” a la misma “Golden Reserve” y sus poderosos socios del sector privado del país (con importantes amigos en el gobierno madurista), los cuales obtuvieron grandes ganancias en la Bolsa de Valores de Toronto con la sola noticia de la decisión del gobierno venezolano.
Me cuenta el Chino que él , que estaba sentado allí en la mesa, indignado por lo que estaba presenciando. No entendía por qué lo habían invitado a ese acto. Tal vez olvidó maduro que el Chino Khan era precisamente el Ministro de Minas de Chávez cuando se decidió la nacionalización y que esa decisión fue parte de su gestión, o tal vez maduro subestimó al Chino y pensó que, como otros tantos funcionarios de su gobierno, este pasaría sobre el legado y obra del presidente Chávez.
Pero, al final del acto, luego de consumar la entrega a la “Golden Reserve”, maduro le da la palabra al Chino Khan, para que dijera algo, y este dijo: “…no sé por qué el gobierno les entrega a ustedes otra vez las áreas de las Cristinas, cuando ustedes nunca produjeron un gramo de oro en el país”, y les recordó a todos que él fue “el ministro que le recomendó y propuso al presidente Chávez la acción de nacionalización de esas áreas mineras”. Los representantes de la transnacional y sus socios locales, quedaron pálidos al escuchar las palabras del Chino, era Chávez el que hablaba. Me cuenta el Chino que maduro le reclamóo y lo llamóo “loco”, de allí en adelante, maduro lo alejó de todo.
Ese era el Chino Khan, irreverente y revolucionario, un extraordinario ser humano, leal al pueblo, leal a Chávez. Un gran amigo al que todos recordamos con afecto, afable y bien humorado, pero dispuesto a tomar decisiones y actuar de manera firme en defensa de los intereses de la patria. Lo recuerdo con su sonrisa, sus libros y presentaciones, atareado en su empeño por hacer las cosas bien, de la manera más justa posible, convencido de que el futuro nos pertenece.
Hoy más que nunca el país y el campo revolucionario necesitamos del Chino Khan, de personas que sean capaces de indignarse ante la injusticia, que vayan al fondo del problema y que actúen siempre con irreverencia revolucionaria, sin excusas, sin intereses de grupo que pesen más que los intereses del pueblo y del país.
Un fuerte abrazo Chino, saldremos de este abismo y retomaremos el camino de la Patria y del Socialismo ¡Viva Chávez! ¡Venceremos!
