El maduro amenaza, promete represión, los subalternos proponen medidas, vociferan, y en definitiva guaido se crece en su impunidad, se burla de la bufada del madurismo. ¿Cuáles son las razones que le amarran las manos al gobierno en este caso?
Aparecen tres posibilidades: primera posibilidad, el fiscal, los tribunales, tan diligentes para reprimir a chavistas, a los que no pueden defenderse, no quieren malquistarse más con los gringos, con los europeos, los del grupo de Lima, etc. Temen quemar las naves, saben que toda gloria es pasajera y el día de mañana cuando el espejismo concluya necesitarán que alguien los cobije. Todos esperan que otros den el primer paso, asuma la responsabilidad. Ahora aparecieron con la mamarrachada de poner a un renegado a investigar a sus antiguos compañeros, que el desertor le haga el trabajo y al final que otros asuman el riesgo.
Segunda posibilidad: las bravuconadas son bluf barato, en realidad el antiimperialismo de los maduristas es mitología, en secreto amparados por la ley antibloqueo negocian con los capitalistas gringos y no les conviene pelear con uno de sus representantes, buscan dialogo que en lenguaje comercial significa negocios comunes.
Tercera posibilidad, están esperando la reacción del nuevo presidente de los gringos y no quieren, con la prisión de guaido, enturbiar las conversaciones que ya adelantan. Esperan, con esperanza, que biden le retire el apoyo al consul, y entonces serán “valientes” con un guaido débil.
Más allá de la razón para no tocarlo, lo importante es que el madurismo no consigue tomar una decisión en un asunto tan importante como el gobierno paralelo. Los comentaristas se esfuerzan para justificar el culipandeo del madurismo, unos aducen que hay que dejarlo que se agote, y nada que eso pasa, otros desestiman la fuerza que tiene esta opción que es apoyada por casi todo el continente y por medio mundo. Al final puede ser que el madurismo acorralado se aterre y se lanze a la aventura de detener al cónsul gringo, o tal vez consiga a un pendejo que cargue con las culpas.
Al final, la realidad es que el gobierno pierde respeto al no poder meter en cintura a un gobierno paralelo, pero si es valiente con los débiles, sus fuerzas represivas azotan los barrios, sus cárceles están llenas de antiguos compañeros. La credibilidad del gobierno en el campo internacional se ve afectada, cuando piensan que roncan como tigre en el planeta se oyen sólo rebuznos. El respeto internacional está lesionado y la imagen nacional es de alto desprestigio, ya sus bravuconadas no alcanzan ni para un chiste.
El gobierno va perdiendo sentido de autoridad, la sociedad no tiene rumbo, ni timonel, entramos en territorios de caos, de fragmentación, de perdida de la gobernabilidad, y cuando eso sucede, si no se toman correctivos urgentes, las opciones son muy malas: dictadura fascista, altamente represiva, caos terrible, el reino de los pranes locales
Hay esperanzas, aparecen dentro del madurismo voces disidentes, ya hasta los más ciegos reconocen que el proceso en manos desleales se extravío, abundan los llamados a la unidad retomar el rumbo extraviado, falta deponer las mezquindades, las ambiciones…
Luis Britto García tiene la cualidad dual de incitarnos al conocimiento de historias, de problemas y soluciones desconocidos, además de decir lo que muchas veces quisiéramos saber decir nosotros pero nos arrebatamos, nos desbocamos; porque el verdadero escritor cuenta con una disciplina paciente que casi siempre a nosotros nos abandona.
La idea de “impostor” resume muy bien el fenómeno que a veces tanto nos cuesta explicar, queriendo que nuestros lectores entiendan lo que consideramos el fondo, ¡el “primer motor”! de nuestros problemas presentes; ¡todos!, los materiales y los espirituales (que tienen un mismo origen), los que tienen que ver con los sueldos, la comida, los servicios públicos y nuestros problemas mentales, estados de ánimo, desengaños, desesperanzas. Porque luego del éxito evidente que tuvo la verdad (rara vez aflora en la vida social) con la contundente aparición de Chávez, asumiendo la responsabilidad de sus actos y haciendo promesas que cumpliría más tarde, como un mago, un pícaro demonio, alguien nos quiso falsear esa realidad, torcer su verdad, y lo hizo; ¡tanto que costo a la historia de este país parir un auténtico hombre, para que en tan corto tiempo (siete años) fuera sustituido por un grupo de fantoches!, y así volvieran a desfilar en el escenario de la política otros bufones y fanfarrones queriendo imitar el “espíritu de la verdad”. Lo que nos dice Luis Britto es que de esos espíritus excepcionales se alimentan los impostores, sin la originalidad de un Chávez no hubiera sido posible que brotaran, de esta política enfermiza, los Maduros y Guaidoses, hizo falta algo auténtico, sólido, verdadero para poder disfrazarse de él, corromper la política para corromper la sociedad.
Dice Luis Britto:
“No hay jerarquía ni talento inmune a la impostura. Cinco condiciones son relevantes para postular a la paradójica condición de verdadero impostor. La primera, ser una nulidad. Nadie que vale algo quiere ser otra cosa; para pasar por otro es preciso un pasado que nadie recuerde. La segunda, un proyecto de ascensión social. Nadie finge ser menos de lo que es. La tercera, encontrar un nicho vacío que ocupar. No funda el impostor fortunas, dinastías, escuelas, organizaciones ni ideologías: se instala en las ya creadas por otros. La cuarta, ser estéril. La moneda falsa corre sólo porque remeda a la auténtica: el impostor vive del modelo que suplanta. La quinta condición es el consentimiento del público en el engaño. Al creer un infundio inadmisible porque nos complace pasamos de víctimas a cómplices. Más fácil autoproclamarse que llegar a gobernante legítimo, más cómodo que hacer elegir un Presidente de verdad, aclamar uno de pacotilla.Más sencillo que hacer una Revolución, esperar que los capitalistas la hagan por nosotros. Más provechoso sacrificar ideas a intereses, que intereses a ideas. Más arduo ser, que decir que somos. Revisémonos.” https://www.aporrea.org/imprime/a298705.html (negritas y cursivas son nuestras)
Agregar algo más a esta idea es pecar de petulante, creo que respecto a lo que ha sido el trabajo del impostor en el país todo está dicho en este párrafo, el resto es historia y cultura añadidas, referencias muy útiles pero donde muchos se pueden perder o distraer, y se distraen y pierden. Todo está dicho excepto el asignarles nombres a los conceptos, para entender más claro aún nuestro presente. Ya lo hicimos con Chávez, porque creemos en el efecto salutífero de la honestidad y de la responsabilidad de asumir las consecuencias de nuestros actos, “el que tenga ojos que vea” y el que sienta vergüenza que se ponga en los zapatos de Chávez, y luego juzgue.
Dice Britto, y lo compartimos como una verdad muy incómoda, “Al creer un infundio inadmisible porque nos complace pasamos de víctimas a cómplices”. Rara vez la sociedad admite aquello que no le complace: por eso mataron a Cristo, abominaron de Bolívar, y ahora calumnian a Chávez disfrazando su fuerza de ropajes falsos e imposturas, vistiendo a un comediante y estafando en su nombre –como aquel Jeque de Puerto Rico, con sus pepitas de oro, lo hizo con Clemens, el famoso sastre de la Caracas nuevo-rica –. Toda una sociedad de cómplices que se ha puesto de acuerdo para no sufrir vergüenzas o dolorosos desengaños, para no pasar por tontos o desleales.
Alguien dijo alguna vez que el dolor, la pena, es la fuente de la verdad y de la muerte, pero a veces toda una sociedad prefiere la muerte a avergonzarse ante la verdad, cuando sólo la verdad nos salvaría de la muerte. Nosotros estamos en esa disyuntiva, debemos elegir entre la verdad y la muerte como sociedad. O sufrimos el desengaño y vivimos, u ocultando la pena perecemos, como sociedad y como nación.
Chávez hizo una promesa y cumplió, vivió siempre cerca a la verdad, volvamos a rescatar su espíritu y su obra. ¡NO A LOS IMPOSTORES!
Las contradicciones en el bando madurista ya aparecen con más nitidez, son inocultables, al principio unos hablaban con su silencio y otros apenas escribían desentonando la unanimidad del rebaño. Ahora la elección de la directiva de la asamblea madurista devela la procesión que va por dentro.
Muchas son las conjeturas, en principio se podría hacer un análisis basado en las personas, tal análisis se quedaría en la anécdota en la superficie, para ir más al fondo debemos fundamentar el análisis en la lucha de clases “sui generis” que ocurre en Venezuela.
Aquí después de un siglo de vivir de la renta se talló un país a imagen y semejanza del petróleo. Donde la burguesía no explota, especula, capta la renta, la clase media goza las gotas que van cayendo del banquete rentista, la clase obrera caza y pesca su cuota de renta. La posición social viene dada por la proximidad a la renta, los más cercanos son burgueses, los más alejados son marginales, lumpen.
Después de un siglo de esta situación especial, de ensayos de dictadura abierta y de democracia embustera, las clases sociales se fueron debilitando, perdiendo el vigor y la dignidad. La burguesía perdió su esencia nacional, ya no padecía una simple transculturización, sino que pasó a ser funcional con los Estados Unidos. El mismo proceso sufre la clase media. De esta manera sus proyectos políticos y de vida son los proyectos gringos, del gran capital internacional.
Con la cuarta república el deterioro llegó a niveles intolerables, ya el engaño no funcionaba, comenzó a peligrar la existencia de la nación, la crisis alcanzó niveles de urgencia vital con el caracazo, y la sociedad encontró a las últimas reservas de dignidad en los militares. Chávez surgió de las entrañas de la historia patria, parido por Bolívar y Fabricio, nacido de la gesta de las luchas contra gómez, hijo de la generación del 28 tanto como de la Batalla de Carabobo y el 23 de Enero. Y el país puedo resolver la crisis de gobernabilidad avanzando a niveles superiores de organización social. La historia la conocemos, Chávez fue asesinado, y ocurrió el fenómeno histórico quizá único en la historia: “el lumpen, los marginales toman en poder haciendo uso de toda su artillería de triquiñuelas, mentiras y metas inmediatas”. Este gobierno guiado por la ideología lumpen marginal no podía, no sabe hacer otra cosa que destruir, no sabe construir, no lo necesita, su territorio es la improvisación, la fragmentación, el beneficio inmediato, la vida al día.
Como tenía que suceder la marginalidad en el poder es efímera, corta su visión y corta su vida. Ahora agoniza, la lucha dentro del pranato madurista se agudiza. La asamblea es el escenario donde se muestran las grietas del muro. La elección de la junta directiva define el guion de los próximos días. Ahora se entienden muchos pasos que eran confusos, como ese de sustituir a la constituyente sumisa y elegir una asamblea que nadie apoya, sin personalidad, bufa.
Podemos adelantar que el sector marginal-lumpen vive dos contradicciones: una, su desconfianza de todo lo que brille con luz propia, y de esa manera aniquila toda traza de talento, castra otras fuentes de poder. La otra necesita a los capitalistas y al entregarles la economía cae en sus garras pierde poder.
Hoy y le toca el turno de ir al patíbulo a diosdado, la historia es cruel él que muchas veces fue verdugo ahora es guillotinado. Hoy se consagra como dócil jorgito, lleva en el cuello una certificación de sumiso, no es peligroso aclara. Se trata de un enfrentamiento en la cloaca: Jorge representa a la clase media rastrera que presta su talento arrodillados, sin brillar mucho. Diosdado es condenado al desván, sin apoyo militar y sin apoyo institucional, porque ya el madurismo no tolera el olor a chavismo, por muy desleal que sea siempre le temen al que tiene épica propia, brillo.
Con el desplazamiento de diosdado se cierra un ciclo, el madurismo envalentonado comienza a caminar en solitario, deja atrás al chavismo, cree que ya no lo necesita. Corre el riesgo de que una noche le salga el que creían muerto y goza de buena salud
Caracas, 04 de enero de 2021.-El pasado domingo la Organización No Gubernamental Foro Penal informó a través de su cuenta twitter el fallecimiento de Salvador Franco, aunque en el mes de noviembre un tribunal ordenara su traslado a un centro de salud por anemia, condición que se atribuye presuntamente a desnutrición.
Desde hace semanas familiares y miembros de la ONG Foro Penal denunciaron la grave situación de salud en la que se encontraba Franco, quien falleció el domingo 3 de enero en horas de la mañana en la enfermería del centro penitenciario.
Hasta ahora, ninguna actividad del gobierno de Nicolás Maduro se ha pronunciado sobre el deceso de este preso político.
Salvador Franco fue detenido en diciembre de 2019 por su presunta participación en el asalto ataque al al 513 Batallón de Infantería Selva “GD Mariano Montilla” ubicado municipio Gran Sabana, perteneciente al estado Bolívar.
Junto con Franco, fueron detenidos 12 pemonesmás y 5 militares, quienes fueron acusados por “terrorismo, sustracción de arma de fuego omuniciones en resguardo”.
Presidente Constitucional de la República Bolivariana de Venezuela.
Su despacho.
Ciudadano Presidente, he decidido escribirle en vista del planteamiento y la ejecución de una serie de políticas que ha venido asumiendo usted y todo su gabinete ministerial de gobierno; viendo su alocución del 29 de diciembre junto a Gobernadores y Alcaldes decía usted nuevamente que solo el comercio estaba dolarizado y que la economía venezolana mejoro este año y en consecuencia se quintuplico respecto al año anterior, ante esa afirmación, es realmente impresionante como usted maneja las cifras del país cuando ni siquiera el BCV ha publicado cifras que permitan sustentar lo que usted dice en cadena Nacional; ¿A qué mejoramiento económico se refiere? cuando casi toda la economía se maneja bajo la distorsión inflacionaria de divisas más absurda y capitalista que hemos vivido, no solamente es el comercio, son los alimentos, las medicinas, la gasolina que ustedes mismos dolarizaron, los servicios como el gas que también se paga en dólares, el pasaporte y trámites administrativos, amen, de las comisiones que debe dejar cualquier ciudadano para que se le garantice una buena atención por parte de la burocracia corrupta que azota la patria tan igual o peor que las mismas sanciones del imperio, esa economía depredadora injusta y desigual impera en el país, por la sencilla razón que el Estado se hace cada día más pequeño, minúsculo, débil y es manejado por los sectores de la burguesía tradicional y la nueva burguesía explotadora y una clase política que no se extrémese ante el incremento desmedido de los precios en dólares y la reducción del consumo más brutal y cruel que hayamos tenido los trabajadores cuyo salario en bolívares no vale la pena ni mencionar, del mismo modo, que el sistema de bonos y protección social que se diseñó para el pueblo.
Sr. Presidente, si de algo estamos consciente es que hoy la economía Venezolana está siendo atacada como nunca antes, usted sabe muy bien que el imperialismo y su derecha lacaya, apátrida, corrupta busca matar la esperanza bolivariana en nuestro país, acabar no solo con los grandes aportes y logros hechos por nuestro pueblo bajo la dirección del comandante Chávez, sino desgastar las bases espirituales de este gran proyecto continental, es por ello que le escribo para que usted rectifique y enmiende la política que hasta ahora ejecutan. Vemos con preocupación que hoy se apodera del mando una corriente que no le importa para nada la privatización, desnacionalizando todo a su paso, anteponiendo lo privado por encima de lo público bajo la vieja conseja neoliberal «Lo público no sirve, lo privado si» estos grupos intentan borrar la iniciativa de las nuevas formas de organización fundamentada en la nueva economía social y medios de producción bajo la orientación de Chávez, donde nos decía repetidas veces «la patria o es socialista o no es patria»
Hoy vemos con preocupación cómo nuestros adversarios como Fedecamaras, Consecomercio las viejas y nuevas burguesías que se han aprovechado de los grandes negocios del país, aplauden el proceso de privatizaciones que desde el gobierno se lleva en marcha entregando la economía a los privados y a las trasnacionales y se niega la batalla en defensa del proyecto de Chávez. Sr. Presidente, el hecho de que nos bloqueen y nos hagan la guerra, no significa que se deba entregar las riquezas de nuestro país, que es patrimonio de todo los venezolanos y se renuncie a la política que nos dejó Chávez como: la plena soberanía petrolera, minera, agraria, forestal, turística, industrial científica y tecnológica expresada en el Plan de la Patria Socialista. Este pueblo se merece que los «hijos» de Chávez les respeten y les defienda su soberanía económica, sus riquezas, su patrimonio, su cultura y su espiritualidad.
Sacrificar nuestra esperanza socialista de vivir un mundo de justicia, igualdad y dignidad bajo la táctica y el coqueteo con los capitalistas cuyo objetivo es llevarnos a vivir en el infierno neoliberal, es retroceder en el proyecto revolucionario, además usted bien sabe que ya lo hemos
vivido. De esta crisis estoy seguro que podemos salir adelante con nuestros propios pies, con nuestras propias fuerzas, con los poderes creadores del pueblo, no escuche los cantos de sirena, convoque la unión nacional verdadera, no mire el reloj de los capitalistas, ese tiempo en Venezuela se acabó, mire con detenimiento y en forma reflexiva el reloj del pueblo y vera el tiempo futuro, luminoso, esperanzador y victorioso.
Por ultimo Sr. Presidente, quizás lo que escribo no le guste a usted y a la dirección política del PSUV, pero sepa que no me importa, posiblemente muchos de los que están a su lado comparten mi opinión y no la dicen, pero si algo nos enseñó Chávez fue a decir las vainas. Sepa usted que en el Chavismo hay reserva moral, que está allí esperando un cambio, una rectificación verdadera, y no faltara aquel que después de expresar mis opiniones diga que soy de la CIA o me compro la derecha, tampoco me importa, sé quién soy y como decía el gigante Fidel, tengo la paciencia de Job y la sonrisa de la Mona Liza, tengo un chaleco moral y a cuestas el morral de Chávez, no pertenezco a su Izquierda Exquisita, ni a la Izquierda Trasnochada, pertenezco al pueblo y a la izquierda popular Chavista, Bolivariana, Revolucionaria y Socialista que le invita a usted y a su «distinguido gabinete»a que VUELVAN CARAS y se incorporen nuevamente por el camino de Chávez.
Le deseo a usted y a su familia un FELIZ AÑO 2021.
Por el Camino de Chávez Venceremos.
Viva Chávez, viva la Revolución, y viva la Patria Socialista.
Estas navidades ha invocado para algunos un espíritu de mentiras o confesiones retardadas. Para otros el delirio, como es el caso de Adán Chávez con lo del “pueblo heroico que resiste al imperio”, que lo tenemos metido en el país hasta en arroz blanco, nuestro compañero involuntario, obligado de todos los días.
La mentira y las confesiones de navidad invadieron el espíritu de Elías. Para Elías Jaua el país debe abrirse a las inversiones extranjeras y privadas bajo el control económico del Estado. En este punto dice que sostiene diferencias con el gobierno actual pero no explica bien por qué. Él sí cree que deben haber empresas públicas estratégicas bajo el control público (aunque vió de soslayo cómo destruyeron a PDVSA) coexistiendo con el sector privado y lo que él llama un fuerte emprendimiento, social colectivo e individual. Para nosotros una verdadera contradicción no resuelta por él y por nadie frente a la cual el empresario Alberto Vollmer se hace el gran pendejo y nos marea coincidiendo con el ex ministro en casi todo. Ahora Jaua lo llama “un verdadero representante de la burguesía nacional”, o sea “nacional”.
Como el gobierno, el empresario Alberto Vollmer habla de que la solución debe ser fundamentalmente económica por encima de la política y lo político. Resume lo político como un acuerdo entre dos polos, “En un país tan polarizado como Venezuela, el empresario Alberto Vollmer hace equilibrismo” dice BBC mundo; el madurismo y la oposición, un acuerdo el cual nosotros traducimos, como en su momento de mayor concilio, como el viejo “pacto social” adeco: entre el Estado, los trabajadores y los empresarios. Cree que la pérdida de nuestras reservas en oro y divisas, “la caja chica” –como él llama a nuestros ahorros y PDVSA– y la presión internacional ha obligado al gobierno a “abrir” la economía, abrirse a las inversiones internacionales, a tomar soluciones pragmáticas para recuperar la economía a manos del capital privado, («La presión internacional no obligó a un cambio político en Venezuela, pero ha obligado a un cambio económico” … “El empresario –Alberto Vollmer – dice no ser político, pero ejerce su influencia con el pragmatismo que parece ahora imperar en un país que acepta poco a poco al dólar como su moneda” , BBC mundo)
A través del CONAPRI “Hay dos tipos de agenda. La primera es la simplificación del marco regulatorio. La otra tiene que ver con influir en políticas públicas a través de leyes o de política económica macro y eso solo lo puedes hacer al tener canales de comunicación constructiva.” Varias de estas leyes ya están aprobadas por el gobierno y las asambleas de Maduro: la de zonas económicas especiales, la de inversiones extranjeras productivas, la ley antibloqueo. Más una acción política de engaño al chavismo que consistió en falsear o adulterar el Plan de la Patria de Chávez original, esto tampoco lo explica Jauja muy bien.
“Ha habido un cambio de actores –de Chávez a Maduro –, pero también ha habido un choque con la realidad. Al no tener caja chica, ingresos y los recursos que tenías antes (…)” –hay que recordar que esta realidad fue forzada por Maduro dilapidando nuestros ahorros en la empresa privada ladrona que hizo vida en el país y desmantelando a PDVSA –…”Este choque te da un toque pragmático. Estamos en esa etapa, y sí lo veo irreversible –la ironía es que Chávez habla en el Plan de la Patria de un punto de no retorno al capitalismo y Vollmer de vivir una etapa irreversible hacia el socialismo –. El país entero ha aprendido. Hay un profundo aprendizaje, una sensación de lección aprendida a la fuerza y ojalá lo logremos capitalizar.” La pregunta es quién ha aprendido a la fuerza, qué país ¿Maduro y el gobierno? ¿Los socialistas? ¿El pueblo chavista? ¿Cuál país? Lo cierto es que Vollmer habla como si estuviera detrás de todo este plan: concertar con el gobierno, conspirar con el dólar y presionando nuestra moneda para desaparecerla, redactando leyes, influenciando “las políticas públicas” del gobierno, además de disculpar a Maduro como si no hubiera tenido nada que ver con la pérdida del rumbo y de nuestros ahorros, el pragmatismo que ahora pretende hacer ver como la solución, cuando siempre fue política del gobierno de Maduro cambiar el socialismo por el capitalismo, desde un principio ¿No será Jaua, que ya Vollmer andaba en eso desde hace rato?
Es en este punto donde a Elías Jaua se le enreda el yoyo. Desde un principio Elías sabía todo lo que hacían Maduro y sus asesores: el viaje de Arreaza a China, la dilapidación de los ahorros, el desmontaje de PDVSA, el abandono de las empresas del Estado y socialistas, las leyes liberales que se aprobaron etc. y un resto del cual no puede desligarse ahora declarando que está de acuerdo con que el Estado mantenga el control de las empresas públicas estratégicas. Ahora aparece Vollmer como el modelo de empresario que busca el gobierno, dispuesto a trabajar con él a cambio de que el Estado retire sus manos del negocio. Por supuesto que no podemos creerle a Jaua su buena voluntad (y Vollmer es otro pícaro que se hace el loco con lo que pasa en el país), ¡ni porque se haga pasar ahora por San Nicolás!, porque, en principio, el capitalismo, la inversión privada y la empresa privada no pueden coexistir junto con el interés público y colectivo, con la sociedad, la acumulación y concentración del capital es inevitable. La condición, para ellos, es dejar en sus manos el bien público, el destino de los trabajadores y los necesitados, ¡que la mano invisible del mercado dicte el destino de toda la sociedad!, como si fuera lo que estuviera pasando hoy en el mundo capitalista; o como que nos pueda pasar a nosotros, un país colonizado hasta la agallas. Es exactamente lo que repite Jesús Farías. Elías Jaua sigue conservando la eterna contradicción en su cabeza y en sus conceptos de socialismo mixto, o como sea que lo llamen ahora, fuerza la realidad echando un cuento de navidad.
Chávez, primero que todos ellos, pilló esta contradicción a favor de la sociedad y no de la empresa privada. Jaua calumnia a Chávez al decir que dentro del proyecto bolivariano socialista estaba la inclusión del capital privado en el desarrollo del país. Su inclusión siempre fue bajo condiciones estrictas las cuales sólo permitían bajar la intensidad del conflicto con los capitalistas no resolverlo, mediante una especie de pacto. Sí los empresarios privados no trabajaban para la sociedad, entonces ¡Chao! La versión de Jaua de Chávez obvia al Plan de la Patria y a la misma explicación que de Chávez a su proyecto en su presentación en el CNE, en el 2012.
Porque no se acabe el capitalismo en un futuro próximo (o lejano) no quiere decir que dejemos de luchar para su demolición efectiva y definitiva. De que cambiemos su lógica depende la vida en planeta que hace posible la nuestra. Hasta que no desaparezca junto con sus valores fundamentales: el egoísmo exacerbado y fútil, mezquino; el individualismo contrario al interés social, al animal social que somos por naturaleza los humanos – ni la pandemia nos ha impedido dejar de serlo –; y un materialismo grosero, primitivo, irracional que se traduce, en el lenguaje humano moderno, como codicia y consumismo gargantuesco.
Ante el hecho irremediable de la muerte se pone de manifiesto el sinsentido de la vida en la sociedad capitalista. Ante la pandemia del covid 19 el capitalismo deja ver una de las más grandes contradicciones del sistema, y es que, sin la producción del obrero el capitalismo no existe. La preocupación principal para los grandes propietarios ricos es que se paralice la producción y caiga o decaiga el movimiento lento, extractivo y expansivo – como un globo que se llena–, de la acumulación y concentración del capital; que tengan que racionalizar la producción y entonces se perciba con más claridad lo fatuo de los valores tontos que sostienen al capitalismo y al capitalista. Pero la preocupación del hombre común, así sea estimulada o provocada por los capitalistas, es morir. Y ante la muerte la gente que trabaja de verdad pondera sus prioridades: “morir o salvar la empresa o el sistema que me sacrifica”. Si ha habido una vía más expedita para adquirir conciencia de la lógca bestial de la explotación material y espiritual capitalistas ha sido esta, la pandemia, tener que enfrentarse todos los días a la posibilidad de la muerte.
La gente quiere la normalidad de sus vidas, pero los gobiernos y los empresarios saben que no pueden sacrificar su activo más preciado: la fuerza de trabajo. Por eso los obliga a conservarse vivos, muy a pesar de ellos. Sin embargo, sin esas vidas no hay ganancias sostenibles, y los sacan a las plantas de producción, pero conservándolos vivos y conservando encerrados en sus covachas a los repuestos humanos (desempleados y pobres). Para el capitalismo es lo ideal: sacarlos a producir y luego encerrarlos en sus casas controladitos; “habrá que invertir en eso” –dicen sus contadores –.
Es lo que llaman “la nueva normalidad”. Ahora vamos a ser más esclavos del capitalismo. Sin embargo, todo aquello que justificaba el sistema de explotación, es decir, el discursito de la libertad, se les viene abajo, así lo traten de justificar diciendo que de lo que se trata es de conservar vidas humanas… ¡Claro!… lo quieren hacer para imponer su “nueva normalidad”: explotar y controlar.
Si antes estaba detrás de explotación y de la esclavitud la mentira de la libertad como pretexto, ahora la excusa es otra mentira, conservar la vida, la salud de la humanidad. No nos extrañe que la nueva mutación del virus y los nuevos sistemas de control sean el resultado de una “reflexión más profunda” de los dueños del planeta sobre el futuro del capitalismo.
El capitalismo no acabará mañana, pero acabará. Y en este punto nos entendemos los socialistas convencidos. El socialista debe trabajar para que el capitalismo acabe, no puede fortalecerlo, no puede alentarlo. El mal no es la pandemia es el capitalismo. El mal no es la escasa producción sino “el sistema de producción” y el robo de su renta por unos pocos, es eso lo que realmente necesitamos cambiar, y su manera de organizar el trabajo y la sociedad.
Confundir el “crecimiento económico” – para afianzar una sociedad consumista y fatua, de gente autómata y atontada – con las metas socialistas, las cuales son espirituales, distintas a crear esclavos de un trabajo productivo irracional, ese propósito abstracto, vacío de intenciones políticas humanistas es el problema de nuestros reformistas colonizados, atrasados. Es el problema de Jaua, de Jesús Farías, y de todos los demás, que ni siquiera piensan en eso. Las condiciones materiales de vida determinan las espirituales, eso es cierto. Pero la meta socialista es cambiar la consciencia del humano, ese es su norte, su estrella. Y si debemos cambiar las condiciones materiales para cambiar esa consciencia ¡no puede ser alentando a la vez la espiritualidad que hace posible la explotación y la ignorancia!; sosteniendo la gran mentira de la libertad dentro de la explotación humana impuesta por el capitalismo, dentro del sistema capitalista. El cambio debe ser total, las dos cosas a la vez, el medio y el fin deben ser una sola cosa, los medios para hacerlo deben llevar en germen la sociedad que queremos construir para sustituir la vieja; separar una cosa de la otra es creer que una sociedad “próspera capitalista” es la meta, fomentando la estupidez pequeñoburguesa… y burguesa, y todo lo insulso que esta yunta encierra dentro: vanidad, superficialidad, negación, “mala consciencia y similares”.
La verdadera presión que ejerce el “imperio del capitalismo” sobre Venezuela es ideológica. El artículo de Jaua presentando el “modelo de empresario nacionalista”, el necesario, el “bueno”, en la persona de Alberto Vollmer es una expresión elocuente de esa «presión». El que Vollmer no se vaya a mudar del país no lo hace menos patrón, menos propietario rico, menos explotador, menos privilegiado, menos capitalista. Y eso confunde a Jaua (si es que lo hace) y confunde a mucha gente que cree que con sus “emprendimientos” sociales y personales van a poder liberar a la sociedad de las iniquidades y de las injusticias; que todos podemos ser como Vollmer… ¿y quién haría el trabajo físico?, ¿otros seres inferiores? Jaua no piensa en eso. La gente como él no piensa que los países capitalistas solo pueden sostener a muy pocos viviendo con agua, con agua caliente, comiendo, con atención médica, educados (más o menos) y con todas las comodidades de la clase media de los países desarrollados, si se explotan países completos, si se sacrifican pueblo completos para eso, selvas, bosques, ríos, vida animal, etc. No hay que leer a Neom Chomsky para saber el futuro de la humanidad, basta con ver y escuchar a David Attenborough, o Al Gore, aquel que fue candidato a presidente cuando ganó Bush hijo, lo que pronostican y muestran de lo que será del planeta, si no se cambia el modelo de explotación capitalista. Pero Jaua (y otros más atolondrados) no relaciona una cosa con la otra, no le ven una conexión. La presión ideológica los obliga a ellos, a los que denuncian al capitalismo y al imperio, a pensar como sus supuestos enemigos, al esclavo a pensar como el esclavista, al explotado como el explotador, al político de izquierda con el mismo pragmatismo del empresario de derecha.
This year, the oil market had probably faced the most complicated year in its modern history, after the resounding collapse of oil demand and prices, starting in March, when a set of extraordinary circumstances converged in what many called «the perfect storm.
The year 2020 began with price levels of $67 and $61 per barrel for both the Brent and WTI, demand levels of 101.23 million barrels per day and world production of 94.1 million barrels per day.
These balanced market fundamentals collapsed when OPEC+ failed to reach an agreement to maintain its production levels agreed on March 5th. The disagreement between the Saudi Arabia and the Persian Gulf monarchies on the one hand and the Russian Federation on the other, brought with it announcements of a «price war» between the Saudis and the Russians that led to an overproduction of oil and supply to the market estimated at 6.3 million barrels a day in March and 8.2 million barrels a day in April.
But both the disagreement of OPEC+ and the overproduction of oil coincided with an unusual event: the declaration of the coronavirus pandemic, COVID-19, which spread violently and caused the collapse of the world economy and the demand for oil, which fell by 25 million barrels a day by June.
The extraordinary situation confronted by the oil market-tested not only the leadership of the oil-producing countries but also the foundations that gave rise to OPEC back in 1960: the need to intervene in the oil market, to regulate the production of oil, a strategic natural resource, to preserve its value.
Paradoxically, it was the political intervention of US President D. Trump, the standard-bearer and ideologically committed to the «free market», which would make the most energetic call to both the Saudi kingdom and the Russian Federation to reach an agreement to end the price war and reduce oil production to recover prices. He even spoke of cutting 13 million barrels a day of production.
Although neither the US nor any other OECD country was willing to sacrifice its production, it began to decline due to the price collapse, demonstrating how vulnerable US and Canadian production is to price levels. US oil production fell from record levels of 13.1 billion barrels per day to 11 million barrels per day in three months.
The month of April saw the extraordinary situation of the collapse of the WTI marker when it traded at a negative value of -37 dollars a barrel for April, as the storage capacity of the Cushing Oklahoma was filled. This shows the vulnerability of this century-old marker of the Atlantic basin’s crudes.
It was interesting how the US administration resorted all the available instruments to regulate its production as requested by the Texas Railroad Commission or store its production as the DOE did, in addition to opening strategic reserves to store US production and keep its capacities afloat.
Heavy oil producers in Latin America also showed significant vulnerabilities. On the one hand, the mismanagement Venezuelan oil industry’s, with 2.68 million barrels of oil lost between 2014-2020, taking away any protagonism in the oil market. On the other hand Mexico, with a drop in production of 1.8 million barrels of oil between 2004-2020, could hardly accompany the initial efforts to regulate production.
Two large and centennial oil producers in Latin America have lost any impact on the international oil market: Venezuela for political reasons and Mexico due to the Cantarell field’s exhaustion.
All the excess oil that flooded the international oil market in the face of the collapse of demand was directed to the inventories, which reached extraordinary levels of 540 million barrels in the US’s commercial stocks and 656 million in its strategic reserve, as well as 3,204 million in the inventories of the OECD countries, granting, 42 and 77 days of coverage respectively for May.
On the other hand, China, the leading oil importer in the world, made extraordinary purchases of cheap oil, reaching imports of 13 million barrels of oil per day by June, to the point that its ports were congested and collapsed by July.
The phenomenon of extraordinary floating storage levels and the consequent skyrocketing charter rates, the collapse of the Cushing Oklahoma and oil inventory levels was a clear indicator of the imbalance in market fundamentals, affected by the overproduction of oil and lack of demand.
It was only the OPEC+ agreement of April 12th that allowed for a partial recovery of the oil market fundamentals, when 23 countries: Saudi Arabia, Russia, Iraq, United Arab Emirates, Kuwait, Nigeria, Kazakhstan, Angola, Algeria and Mexico, etc. agreed to extraordinary oil production cuts of 9.7 million barrels per day by May 1st and 7.7 million barrels per day as of August.
Under the undisputed leadership of Saudi Arabia and Russia, OPEC+ was able to agree to these extraordinary cuts and maintain its unity of purpose to recover and defend oil price. Only Iran, Libya and Venezuela did not accompany OPEC in the cutback effort. First, because of the sanctions’ effect, secondly, because of the civil war situation and third, due to its inability to manage its oil industry.
Since May 2020, OPEC+ has taken 8.85 million barrels per day off the market, for a cumulative total of 2,132.7 million barrels for 2020. The above has allowed a progressive recovery in oil prices, from their lowest level of 17 and -37 dollars per barrel for the Brent and WTI respectively, to the current levels of 51 and 48 dollars per barrel.
Although decisive, OPEC+’s performance also showed the changes in the world oil market from the producers’ side, including the weakness of OPEC itself.
In the face of the oil price crisis in 2008, caused by the real estate crisis that affected the US, OPEC was the only one to take on the production cut of 4.5 million barrels of oil per day, enough to stabilize the market. OPEC then had enough strength to regulate the market on its own. The US produced barely 5 million barrels a day, it was a net importer, while the Russian Federation produced only 9.9 million barrels a day. In those years, Russia and Saudi Arabia were not able to reach any agreement.
Thus, the market could only be balanced by closer cooperation between Russia and Saudi Arabia. Within OPEC, the situation has changed radically. Producing countries that were very important in 2008, such as Venezuela and Iran, are today diminishing in their position within the organization. With only 400,000 barrels a day of production, Venezuela has no say within OPEC, while Iran barely maintains its output at 1.9 million barrels a day, burdened by US sanctions. Qatar left OPEC in 2018 due to the conflict with the rest of the Gulf monarchies.
Other countries such as Algeria and Libya, which together with Venezuela and Iran were a counterweight to the Gulf monarchies’ positions within the organization, are experiencing severe internal problems that diminish the countries’ strength when it comes to decisions.
Today OPEC is an organization of some small, scattered oil producers. The Gulf monarchies exercised the organization’s hegemony that together, Saudi Arabia, Kuwait and the United Arab Emirates, produce, in November, 13.77 million barrels a day, 55% of the organization’s production.
On the demand side, closely linked to the economy’s performance, the market has been dramatically impacted by the Covid-19 pandemic and the restrictions on mobility, transport, travel, trade and economic activity especially among the large industrialized economies. With a global economic downturn of 4.4% (according to the IMF,21 and a 10 million barrel per day contraction in oil demand, the only economy that has managed to remain positive is China with growth close to 2.0% for this year 2020. Demand in Asia, led by China and India, has kept Brent prices always above WTI.
Because of its economic capabilities and how it has handled the Covid-19 pandemic, the region whose countries are leading the economic and demand recovery, is the Asian region. The new trade bloc, the Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP),22 gives the area the possibilities and extension of trade capable of leading the world economy’s recovery by 2021.
For the new American administration, the main challenge is to control the expansion of Covid-19 and recover its economy, which has been deeply affected by Covid-19 and the country’s political fracture that has resulted in its inability to manage the pandemic. We will have to wait until 2021 to be able to predict the future of the US oil industry, which was not only devastated by the collapse of the price of 2020 but also with the perspective of a Democratic administration more oriented to the concept of a green economy and the climate change agreements.
Europe faces 2021 with significant challenges, especially those derived from the impact of the Covid-19 and the completion of Brexit. The European Union is committed to a greener economy and has agreed on essential targets for reducing emissions into the environment by 2030. However, it assumes these goals when the world economy and the various geopolitical blocs are preparing for fierce competition to achieve economic recovery and restore supply chains to revive their industrial and economic capacities.
Venezuela continues to show a desolate panorama, not only in the political, economic and social spheres but also due to the collapse of its oil industry, the fundamental axis of the economy, which today seems to have been dismantled and has collapsed in its operational capacities. However, the country continues to have the largest oil reserves in the world of any nation.
With a severe legitimacy problem for the government and institutions, Venezuelan oil production has fallen to 400,000 barrels of oil per day, a loss of 2.648 million barrels of oil per day from its production levels of 3.015 billion barrels of oil per day in December 2013. Current oil production levels are the same as the country had in 1930, a 90-year decline.
The oil infrastructure has been abandoned and dismantled by a military administration of the company’s and successive directions of the oil sector that have demonstrated an absolute inability to manage both the national oil company PDVSA and the subsidiaries and joint ventures with international oil companies. Today, the national refining system, with an installed capacity of 1.3 million barrels per day, operates at only 10% of its capacity,24 incapable of supplying fuel to the domestic market. Gas production and processing facilities for domestic consumption are equally collapsed, so the population has to use firewood.
Since 2014, the national oil company, PDVSA, has been subject to a process of political persecution against its management and technical staff. The cases of 110 workers who have been imprisoned since 2005, and remained in prison since, without trial, are documented. In this political persecution and militarization environment, more than 30 thousand workers and engineers have left PDVSA since 2016-2017.
The government cannot articulate any plan for the recovery of the company or its productive capacities. The fundamental problem is that it repeatedly lies about the causes of the terrible crisis facing the sector. It speaks of drone attacks, terrorist attacks, the infiltration of foreign agents, and sanctions as the causes of the industry’s severe problems. He is not capable of assuming mistakes, nor of presenting proposals. Workers and union leaders are put in prison for denouncing the deterioration of working and living conditions of workers as well as the industry.
The government has extended the powers of the last intervention commission of the company appointed in February, also presided over by oil minister, Tareck El Aissami, who has been issued an arrest warrant and a reward from the US government,25 who accuses him of drug trafficking crimes.
With express instructions to privatize oil, this Commission received an order for production of 700 thousand barrels of oil per day in February 2020 from General Manuel Quevedo, former president of the company and responsible for losing 2,315 million barrels of oil per day. There is no accountability, nor response to the continued and sustained deterioration of the country’s primary industry, turned into ruins by an incapable administration.
Although the government has violated its own Constitution and the legal framework for hydrocarbons, it now intends to disregard the laws about this country’s strategic sector with the so-called Anti-Blockade Law, which was approved without discussion the National Constituent Assembly last October 2020.
The collapse of the oil industry and the company’s mismanagement have left PDVSA without the capacity to respond to the sanctions imposed by the US on the company in 2019. They have aggravated the company’s problems, are neither the origin nor the cause of the problem.
The prospects for 2021 are all uncertain for Venezuela and its oil sector, which, far from having problems of exhaustion of deposits or extraordinary technical complexities, is directly affected by the political crisis and the absence of leadership capabilities of the government.
PRICE
Crude oil prices closed the year on a high, reaching their highest prices after the market collapse began in March, driven by the start of mass vaccinations on December 16th against COVID-19, in the US, UK, Russia and Europe. The arrival of the vaccine is a factor, at least in large developed economies, in starting the expected process of immunization, recovery of mobility and economic activity.
On Tuesday, December 30th, the Brent and WTI markers were quoted at 51.39 and 48.40 dollars a barrel. The above is a recovery of 33% and 78%, compared to March 6th, after the failure of the OPEC+ meeting and the beginning of the «price war» between Russia and Saudi Arabia. All of the above coincided with the collapse of oil demand caused by the pandemic.
Oil Prices 2020
Source: Own Elaboration
The price rise is confirmed by the US Energy Information Administration’s data, published on December 23rd, which shows a fall of 3.1 million barrels in commercial crude oil stocks in the US. It is the largest drop since August 28th, which coincides with the fall of the US currency to a two-year low.
On the other hand, OPEC+’s decision on December 3rd, to delay the relaxation of production cuts in January 2021, favored the market’s prospects.
Although the vaccination process began on December 16th in large world economies, there is still much uncertainty in the market about the new phase that is beginning. On December 23rd, prices fell by 4% from the maximum peak registered previously, when UK authorities confirmed the new Coronavirus strain was more contagious than the already known ones.
However, despite this information and the vaccine distribution’s complexity, what is important is that this process has already started. It opens clear perspectives for the possibility of standardization of mobilization and transportation activities, allowing countries to recover their normal economic activity and the recovery of oil demands.
The entire year of 2021 will be a year of recovery and adjustments that will consolidate the recovery of market fundamentals and crude oil prices, with the correct management of oil supply levels.
According to the OPEC report30 of last December 14th, the differential between Brent and WTI widened in November by 33.7%, compared to October, to reach 2.63 dollars per barrel. The estimated average price of both Brent and WTI for 2020 will be 30% below the average recorded in 2019.
The significant differential shows the recovery of Brent respect to WTI, as the former favored by the increase in demand in Asia and the Pacific. On the other hand, WTI’s growth has been affected by some rallies in December of the crude inventories in the US.
OPEC Basket
Despite two consecutive months of losses, the November average for the OPEC basket increased 6.3% to $42.61 per barrel, a 97% increase over its March average of $21.61 per barrel.
OPEC estimates that the average basket for 2020 will be $40.75 per barrel, a 36% reduction from the 2019 average.
Among the thirteen crude oils that make up the OPEC basket, Murban crude from the Arab Emirates will have the highest average in 2020 with 42.38 dollars a barrel. The average Merey oil will be below the other crudes with 27.70 dollars a barrel, a contraction of 49% compared to the 2019 average.
By Thursday, December 17th, according to the latest information available this year, the OPEC basket averaged $50.78 a barrel.
PRICE OF THE OPEP BASKET (October-December 2020)
Source: Organization of Petroleum Exporting Countries
PRODUCTION
The year 2020 began with a world oil production that exceeded the 2019 levels by more than 600 thousand barrels per day, registering in January 94.1 million barrels per day (MMBD). Adjusting the OPEC data throughout 2020, the months following January experienced the effects of the blockade on Libya’s oil fields and the constant drop in production in Venezuela, while US production reached record levels of 13 million barrels per day (MMBD) in February 2020.
On the other hand, Saudi Arabia, while engaged in a «price war» with Russia in the first quarter of the year, recorded its highest production since 2018, reaching its historical maximum of 11.55 MMBD in April. The UAE and Kuwait accompanied the Saudi Kingdom, increasing their output to 3.8 and 3.1 million barrels per day in April 2020. The Russian Federation recorded 10.45 million barrels per day in the same period, with the world oil production fluctuating between 93.5 and 93.9 MMBD between February and April.
Once the 9.9 million barrel OPEC+ day oil cuts took effect on May 1st, 2020, oil production fell from 83.34 MMBD in May to its lowest value for the year of 80.36 MMBD in June.34
After the «flexibilization» of OPEC+ cuts came into effect in August, world oil production increased to 86.54 MMBD in November.
WORLD OIL PRODUCTION (January – November 2020)
Source: Own elaboration with data from the Month Oil Market Report (MORM) January-December 2020.
The behavior of the world’s leading oil producers -the US, Saudi Arabia and Russia- between January and April 2020, together with the appearance of the COVID-19 virus and the declaration of a pandemic in March of this year, generated a collapse in demand and a marked over-supply in the oil market, which caused oil prices to plummet.
Faced with the prospect of total collapse, the OPEC+ countries that signed the DoC, agreed to a production cut on April 12th with different stages. These began on May 1st with a production cut of 9.7 MMBD, extended until July, and then relaxed by 7.7 MMBD from August until December 31st, 2020. At the OPEC+ ministers’ meeting in early December, reported that 500 thousand barrels per day would be cut in addition to the 5.8 MMBD cut.
The OPEC Monthly Report (MORM) published on December 14th, reported that world oil production in November was 86.54 MMBD, an increase of 1.34 MMBD over the previous month, representing a 1.6% inter-monthly increase.
Of this production, the DoC signatory countries gathered as OPEC+, accounted for 37.8 MMBD, 43.7% of world oil production.
WORLD OIL PRODUCTION 2020 (January – November)
Source: Own elaboration with data from the OPEC MORM from February to December 2020, the Russian Ministry of Energy, the Azerbaijani Ministry of Energy and S&P Global Platts.
Two factors influenced the increase in world oil production in November: the resumption of operations in the Libyan oil fields and the end of hurricane season in the Gulf of Mexico. The latter allowed an increase of 400 thousand barrels per day in the US, for a total of 0.95 MMBD between OPEC and the North American countries.
In November, OPEC reflected an increase in its oil production of 550,000 barrels per day, mainly due to the remarkable recovery of 656,000 barrels per day in Libya’s production that month.
INCREASE IN WORLD PRODUCTION (November 2020)
Source: Own elaboration with data from the OPEC MORM of December 2020, the EIA and S&P Global Platts.
The International Energy Agency (IEA), in its last report, reflects a 1.5 MMBD inter-monthly growth in world oil production for November, slightly higher than the figure presented by OPEC of 1.36 MMBD, to place it at 92.7 MMBD of oil. The US Energy Information Administration (EIA), estimates the same growth in 1.8 MMBD and world production of 93.45 MMBD.
By 2021, the IEA estimates that oil production will grow by 5.7 MMBD compared to 2020, 600 MBD more than the 5.1 MMBD volume forecast by OPEC.
For its part, the EIA projects a year-on-year increase of 3.2 MMBD for 2021, warning of a drop in US production for March and April of next year, placing it below the 11 MMBD of oil. At the same time, OPEC’s production projection for the first quarter of 2021 was raised from 27.5 MMBD to 25.7 MMBD of oil, estimating that its production will increase by 100 thousand barrels for 2020, which in turn means an increase of 1.2 MMBD over the level registered in November of this year.
THE OPEC+
The group of DoC signatory countries united as OPEC+, reached in November, a production of 37.8 MMBD, 550 thousand barrels more than in October, of which 25.1 MMBD were from OPEC and the remaining 12.7 MMBD from the nine non-OPEC countries.
The production by OPEC+ countries reflects a decrease of 7 MMBD compared to January 2020 (including Mexico’s output). It registered 44.8 MMBD, of which 28.4 MMBD was from OPEC and 16.4 MMBD from the nine non-OPEC countries plus Mexico.
OPEC+’s peak production in 2020 occurred in April, when it registered 46.6 MMBD of oil, corresponding to 30.5 MMBD for OPEC and 16.1 MMBD for non-OPEC countries.
Since the group’s production cut began, Libya, one of the three countries that were exempted from such, was the producing nation that had the most significant increase in its output. They reached the last quarter of 2020 more than 900 thousand barrels of oil per day, recording production of 1.08 MMBD in November of this year.
The most notable inter-monthly production increases in November were seen in Libya, with 656,000 barrels a day more than the previous month, and the United Arab Emirates, with 75,000 barrels a day more than in October. On the other hand, Iraq registered a monthly decrease of 76 thousand barrels a day in its production and Russia 60 thousand barrels a day. The rest of the OPEC+ countries were within their production average for the last three months.
OIL PRODUCTION OF OPEP+ COUNTRIES (November 2020)
Source: Own elaboration with data from the OPEC MORM of December 2020, the Ministry of Energy of Russia, the Ministry of Energy of Azerbaijan and S&P Global Platts.
The group of OPEC-10 (Algeria, Angola, Congo, Equatorial Guinea, Gabon, Saudi Arabia, Kuwait, Iraq, Nigeria and the United Arab Emirates), members that agreed to cut their production, are the main factor in world supply. Last November, they reached 21,608 MMBD, representing 57.2% of OPEC+ total output and 24.7% of world production.
For their part, the nine non-OPEC countries that are part of OPEC+ (Azerbaijan, Bahrain, Brunei, Kazakhstan, Malaysia, Oman, Russia, Sudan and Southern Sudan), had a production of 12.7 MMBD of oil, 33.6% of the OPEC+ output and 14.5% of world production.
The three OPEC out of the production cuts (Iran, Libya and Venezuela), had a joint production of 3.5 MBD in November, with Iran producing 1,986 MMBD, Libya having an output of 1,108 MMBD and Venezuela, sunk in its severe political and institutional problems, with only 407 MBD. In November, these three countries represented 9.2% of OPEC+ production and 4% of world production.
PRODUCTION CUT IN OPEC+
Of the 37.8 MMBD produced by OPEC+ for November 2020, 34,308 corresponded to the OPEC-10 countries and the nine non-OPEC countries that agreed to cut their production. This cut 7,796 MMBD from their base production, complying with 101.5% of the daily cut agreement corresponding to August-December 2020, and agreed to on April 12th of this year, then modified in June. Between May and July 2020, the group’s production cut quota was 9.7 MMBD of oil.
COMPLIANCE WITH THE PRODUCTION CUT IN THE OPP+ (November 2020)
Source: Own elaboration with data from the OPEC MORM of December 2020, the Ministry of Energy of Russia, the Ministry of Energy of Azerbaijan and S&P Global Platts.
For the OPEC-10 in November, the production cut was 5,075 MMBD, fulfilling 106% of its commitment to OPEC+.
The fulfilment of the nine non-OPEC countries’ production cut was 96.5%, with 2,717 MMBD in November. For the fourth consecutive month, Russia presented an overproduction of more than 100 thousand oil barrels per day -despite having lowered its production to October-fulfilling its cut quota by 94%.
LIBYA
Libya began the year 2020 by maintaining the level of operations and oil activity that led it to have 1.1 MMBD of production in 2019. However, on January 22nd of this year, the Libyan National Army, led by Marshal Khalifa Haftar, representing the Eastern Parliament in Tobruk, blocked operations in oil fields and terminals, Libyan production registered 800 MBD in January 2020.
Afterwards, Libya’s oil production fell sharply to levels below 100,000 barrels per day between March and June. After eight months, on September 18th, Haftar announced an agreement with Tripoli’s government and the cessation of the blockade of oil areas and terminals. On October 23rd, was declared the ceasefire agreement.
On October 26th, the National Oil and Gas Corporation of Libya (NOC) announced the end of blockades in all oil fields and ports in the country and the beginning of production in the Al-Feel field. The Al Sharara field, the largest in Libya, had already restarted operations on October 11th, while the ports of Zuletina, Sidra and Ras Lanuf were operational as of October 23rd.
Therefore, for November, Libya’s production was 1,106 MMBD, reflecting an increase of 656 thousand barrels per day of oil compared to October, 953 thousand barrels per day more than in September and 310 thousand barrels per day more than in January.
The recovery of 25 thousand barrels per day of production in the Mabruk oil field, attacked during the military intervention of 2015, as well as the reactivation of production in the North Gialo, Dhara Jofra and Gialo Tres fields, of which NOC and the French TOTAL expect production of 300 thousand barrels per day of oil, could bring Libya’s production to 1.5 MMBD for January.
USA
US production maintains the stability achieved four weeks ago, after reaching 11 MMBD of oil, a drop of 2 million barrels per day from its maximum production levels of 13 million barrels per day in April.
In the US Energy Information Administration’s (EIA) weekly report of December 23rd, for the week of December 18th, production was 11.05 MMBD, 100 thousand barrels less than the week of December 6th and remains within the estimated level for the rest of 2020 and 2021.
USA OIL PRODUCTION (January-December 2020)
Source: Own Elaboration
US Drilling Activity
Drilling activity showed a new rise, with a thirteen-week increasing: 264 drills as of December 23rd, the highest value in 7 months, the same amount of operative drills registered last May 15th, and 613 less than January 4th of this year, when operations were reported in 877 drills, according to Baker & Hughes publications.
DRILLING ACTIVITY IN THE US. (January-december 2020)
Source: Baker Hughes
The Norwegian energy research agency, Rystad Energy, warns43 about the possibility that US oil companies that joined Chapter 11 of the Bankruptcy Act will lose part of their production by filing for bankruptcy or requesting restructuring 2021.
The agency estimates that companies’ exploration and production under Chapter 11 operate a current production of 800 MBD at Eagle Ford, Bakken and Permian, among several fields. Also, they will probably lose 25% of their production by the end of 2021, about 200 thousand barrels of oil per day, without the capacity to be compensated. For Rystad Energy, it is unlikely that the restructured companies «will return with significant increases in capital investment before the second half of 2021.
ECONOMY
During 2020, the pandemic has led the world economy into one of the worst recessions in history, with no clear indication of when a recovery will occur.
When the spread of COVID-19 was declared a pandemic in March, many countries had to isolate themselves and confine their populations for several months during the second quarter of 2020, significantly reducing their economic activity. Intermittent closures and partial mobility during the last six months relaxed restrictions somewhat, but not in a way that would allow the world economies to recover.
The International Monetary Fund (IMF) predicted that the world economy could contract by 4.4% in 2020, and then recover to 5.2% growth in 2021. By 2020 the performance of the world’s largest economies has been profoundly affected by COVID-19: USA. – 4.3%, United Kingdom -9.8%, European Union -7.1%. Only China has shown positive values, with 1.9% growth in GDP, reaffirming its strength and leadership in the Asian region, where there has been a better economic performance than in the rest of the world.
Although all analysts expected a recovery in the world economy for the third and fourth quarters of the year, it did not happen. The arrival of the second wave of the coronavirus hitting the European countries and the United Kingdom, in addition to the pandemic’s uncontrolled advance in the US, delayed everything.
In addition to the fall in GDPs, the economic recession caused by the pandemic resulted in higher unemployment worldwide (7.9% estimated, in the absence of data from many developing countries), well above 2019 (5.4%), and even exceeding what was registred after the global financial crisis of the past decade (6.6% at the end of 2009). According to the same IMF, although governments have increased public spending to protect companies and jobs, subsidized employment to maintain domestic purchasing power and spending worldwide totaled $12 trillion.
According to World Economic Forum experts, such levels of spending have brought the global public debt to a historic high of $277 trillion (365% of global GDP), in a context where more resources will be needed to alleviate the socio-economic problems resulting from the pandemic.
Central banks in more developed economies, including the US Federal Reserve and the European Central Bank, have increased their purchases of assets to inject more money into the financial system while cutting and stabilizing interest rates. Other central banks in emerging countries have also adopted these measures.
While progress with coronavirus vaccines has improved economic prospects, their distribution and, above all, their non-immediate arrival in developing countries, could slow the return of global production activity to pre-pandemic levels. However, it is expected that 2021 will be a year of improvement, with 2022 as a more feasible and stable recovery horizon.
USA: New economic stimulus package approved
A second, less far-reaching stimulus bill than the one passed last March was passed by Congress during the night of Sunday, December 20th. Congressmen in Washington concluded negotiations on a new $900 billion economic aid package for US citizens. Instead of a $1,200 payment, it will be $600 per person, given the insufficient resources to cover all applicants for such assistance.
The bipartisan negotiators approved the package both in the House of Representatives and the Senate. It was ready for signing by President Donald Trump, who expressed his reservation to sign under the negotiated terms.
That’s why the House of Congress approved last Monday night to increase the size of individual stimulus checks from $600 to $2,000, giving in to the demand presented by Trump to approve the aid package. A second, smaller stimulus check was a way to keep the total cost of the deal below the $1 trillion limits set by Republican lawmakers at the start of negotiations.
But it is not clear whether the Senate will consider such a measure. Senate Republicans have been reluctant to increase payments, citing concerns about the federal budget deficit.
The corresponding bill was expected to be approved by the Senate on Tuesday. But Republicans blocked a quick vote proposed by Democrats, divided within their ranks on whether to push for spending or challenge the White House, since many have said they will support the increase, most of their Republican senators oppose further expenditures. Deliberations will continue on Wednesday, December 30th.
EU: extension of the bond program and downward inflation targets
The President of the European Central Bank (ECB), Christine Lagarde, announced a nine-month extension of the anti-pandemic bond program for 500 billion euros (610 billion dollars), in addition to more long-term bank financing.
Such adjustment announcements considered limited by investors as they were presented along with an inflation estimate for 2023 of only 1.4%, the lowest three-year forecast ever made by the ECB. Thus, these measures set an inflation target far below past projections of just under 2%.
Eurozone inflation projection (Horizon 2023)
Source: Bloomberg with data from Eurostat, ECB
The above could mean a risk of falling into deflation, a decline in prices with adverse effects on aggregate supply, which would weaken domestic demand and negatively affect the room to maneuver in job recovery.
The ECB projects that inflation will be far from its target until at least 2023. Their mandate to achieve price stability with annual inflation below but close to 2% in the medium term, was designed for an era of greater productive dynamism, in which prices were more likely to rise too quickly rather than vice versa. But since the global financial crisis more than a decade ago, the EU has suffered the effects of too low inflation, with the ECB failing to meet its inflationary targets.
Variation of the Euro to the US Dollar
The expectations of recovery in Germany and France and the Brexit negotiations’ agreement keep the euro above 1.22 dollars. This value was reached in recent days (16/12/2020), for the first time since April 2018.
Source: xe.com
EU-UK Brexit Agreement
Negotiations for a post-Brexit agreement between the UK and the EU on trade and other issues are ready a week before the transition period ends. In this way, both actors avoid a Brexit without an agreement amid the pandemic and shape what will be a new era after more than 40 years of UK membership of the European Union.
The Brexit process begins on January 31st, 2020, with the United Kingdom’s formal announcement to leave the European Union. In this regard, new joint rules on trade in goods and services, tariffs, cross-border movements and other policies, must be reached before December 31st of this year, when the current agreement expires. All the above, to avoid operating with the EU under the World Trade Organization rules, that would have meant re-introducing taxes on goods traded between the two.
The negotiations involved trade (the EU accounted for 43% of the UK’s exports in 2019 and 51% of its imports) and included other elements such as education and cooperation in police and security matters.
One of the hottest points of discussion that has advanced is that of Northern Ireland, the only part of the United Kingdom with a land border with the EU through the Republic of Ireland, after establishing that it will maintain its current status.
Some of the agreed aspects from the complex agreement reached are the following:
Fishing: the value of the fish caught by the EU in UK waters will be reduced by 25%, much less than initially requested by the British (80%). The cut will be introduced gradually over a transition period lasting five and a half years. Once the transition period is over, the UK will fully control access to its waters and could make much deeper cuts.
Competition policy: the UK is committed to adhering to standard principles on state aid schemes and being assessed by an independent competition policy agency.
Dispute resolution: if either party departs from the standard rules that exist as of December 31st, 2020, with a negative impact on the other party, a dispute mechanism would be activated, which could result in the imposition of tariffs. There will be a binding arbitration system involving officials from both sides.
Court of Justice of the European Union: The EU has abandoned its demand that the Court of Justice plays a direct role in monitoring the agreement’s governance in the future. However, in the case of Northern Ireland, it will continue to be subject to the EU single market and customs union rules. The above means that the European Court will continue to be the ultimate legal authority for some disputes in one part of the UK, given the UK’s special status under the agreement’s terms.
Transit of people and mobility: within six months, UK citizens will need a visa to stay in the EU for more than 90 days. Regarding the European Health Insurance Card, the single document for EU public health access will remain valid for British citizens until its expiry. They also agreed to cooperate on international mobile roaming, but there is nothing in the agreement to prevent UK travellers from being charged for using their phone in the EU and vice versa. Additionally, UK citizens will not need an international license to drive in the EU.
Financial services: the UK will continue to wait for the EU to issue an equivalence decision on financial services, but service companies, in general, have not received as much consideration in this agreement as the British government had been asking. The access that British companies had to the EU’s single market is practically over.
Data protection and privacy: the EU has agreed on a period of four months, (extendable by two additional months), to maintain the exchange of data on individuals and companies with the UK under existing conditions, provided that the latter makes changes to its rules on data protection.
Conformity standards on goods: without an agreed framework yet, so new barriers to trade are expected, following the establishment of new standards in the UK. The above implies that the same product from an EU country will have to comply with EU and UK guidelines to export to other EU countries and the UK. There is also no consensus on recognizing sanitary and phytosanitary standards for exporting food of animal origin, which means that there will be more complex and costly controls for products entering the EU single market.
Professional qualifications: UK professional qualifications will not be recognized automatically throughout the EU. There is only a framework in the agreement to acknowledge mutually individual qualifications but subject to certification, detracting from the current status.
Security: the UK will lose automatic access to specific EU police databases (criminal records, for example), but will still have access to the system that checks fingerprints across the continent. Other data, such as the flights people take will be available under much stricter conditions. New terms for extraditions, the United Kingdom’s role as an observer in Europol and disagreements about the data to be processed by a new committee are part of the new elements. In short, the speed the UK obtains important security data and the influence it has on decisions, will be reduced.
The immediate and effective implementation of the agreement is still a matter of discussion. Many EU countries are concerned about the future commercial impact of possible UK free trade agreements with countries like the United States. Products with more advantageous conditions could access the common European market, thus evading the tariff and quantitative restrictions that the EU has with the Americans.
On the other hand, Brexit supporters argue that leaving the EU will give them more freedom to reach trade agreements worldwide. They are currently in talks with the US and Australia with whom the EU has no free trade agreements, although none of these trade agreements has concluded. While a member of the EU, it was part of more than 70 EU trade agreements. Since leaving the European bloc, it has concluded free trade agreements with more than 50 countries to continue trading in the same way.
COVID-19
By the end of 2020, the Covid-19 pandemic has grown from 81.4 million infected people to 1.8 million dead worldwide, while 46 million people have already recovered.
The figures for the countries with the highest infection rates as of 12/30/2020 are as follows:
Source: Interactive map of the Johns Hopkins University Center for Science and Systems Engineering https://coronavirus.jhu.edu/map.html. Classification according to the number of infections.
Since December 10th, Germany entered a national blockade that closed schools and non-essential businesses until January 10th, 2021, while the country struggles against an increasing number of infections and deaths. Similar measures have been taken in Italy and Spain given the increase in infections and deaths in the last two months of the year.
In the United Kingdom, a variant of the virus was found faster and more aggressive in its transmission. Prime Minister Boris Johnson ordered a shutdown in London and most southeast England, reversing a plan to ease restrictions over Christmas was announced a few days earlier. These measures are the most severe since the closure imposed in March, given the concern that the new variant may overfeed the virus’s transmission as it takes over the winter.
As a result of this finding, last week, European countries began to close their borders to travelers from the United Kingdom. However, the World Health Organization’s (WHO) regional director for Europe, Hans Kluge, reported a new variant of the virus in eight European countries this week.
In France, it was reported on Thursday, December 17th, that President Emmanuel Macron tested positive for COVID-19, and placed in solitary confinement for a week. This week, the French national health council, headed by Macron, would be considering imposing the blockade restrictions again for the third time amid concerns about an increase in Covid-19 cases.
According to the White House advisor on COVID-19, Dr Anthony Fauci, the United States could return to normal by mid-fall 2021, if 75 to 85 per cent of the population is vaccinated. To date, one million people in the country have received the first dose of the vaccine, a number considerably lower than federal officials initially expected. This month, the country surpassed the threshold of 330,000 thousand deaths from the virus, one hundred thousand more than Brazil, the second country in the number of deaths. On Wednesday, December 16th, it was registered a record number of 3,580 deaths in 24 hours.
Vaccines in development and their eventual availability
Last week, the Food and Drug Administration (FDA), the US health authority, authorized Pfizer and its German partner BioNTech to make their vaccine available nationwide. On Friday 18th, Moderna received the authorization from the mentioned entity to commercialize theirs.
On the other hand, the European Union authorized mass vaccination in its member states from December 27th, using the Pfizer/BioNTech vaccine. Thus, the EU would follow the United Kingdom and the United States in being the first Western countries to apply COVID-19 vaccines massively.
On December 8th, the first vaccine was supplied in the United Kingdom, starting massive vaccination in the referred country, Europe, and the USA.
While COVID-19 vaccines are already in a development phase that gives hope for a solution to curb the pandemic in the short term, their availability to all countries is relative.
The most developed countries, home to many of the laboratories that manufacture these drugs, have secured for themselves a number of doses that, in some cases, are several times higher than the population itself.
On the other hand, developing countries, which are net importers of vaccines, would not have access to their citizens’ necessary doses. In this way, the pandemic’s global treatment would be tremendously uneven, as the developing world would not have the required stocks of vaccines in the time needed to immunize its citizens, and thus be able to normalize daily life and productive activities.
During his Christmas Day speech, Pope Francis called for an equitable distribution of COVID-19 vaccines, as they «are a cause for hope», but that they need to be available to all countries and people.
NUMBER OF PURCHASED AND POTENTIAL VACCINATION DOSES (in millions of doses)
Source: www.eldiario.es / with data from Duke University
POST COVID-19 ECONOMY
EU agrees on ambitious emission reduction plan for 2030
The European Union’s ministers of the environment agreed on December 17th, to reduce net emissions of greenhouse gases by at least 55% by 2030, from 1990 levels. This is an ambitious increase from the previously established objective that contemplated reducing 40% of these gases.
Thus, the European Council (the grouping of EU governments), established its position in contrast to the European Parliament (the legislative body), which in October this year would have set a reduction target of 60% by 2030, also contemplating the creation of an independent body to monitor these policies.
The Council and Parliament, together with the European Commission (the executive body), will hold talks in the coming weeks – or months – to find a consensus on the issue. The only point in common so far is that of zero net emissions by 2050.
In this way, the European Union continues to modify its Member States’ energy matrix by reducing their dependence on hydrocarbons while contributing to reducing emissions, in a context where the United States is about to return to the Paris Agreement on Climate Change.
For the scientific community, the European Commission’s objective is the minimum effort needed to be able to move towards climate neutrality (minimization of carbon dioxide emissions) by 2050. For activists, the agreement is not enough. It states that to stop the temperature increase to 1.5°C as established in the Paris Agreement, the European Union should reduce emissions by 65% by 2030.
In this way, the European Union joins China and Japan’s initiatives to commit their countries in this direction.
During last September’s United Nations General Assembly, the President of the People’s Republic of China, Xi Jinping, announced that his country would increase its National Determined Contributions (specific country commitments to reduce greenhouse gas emissions). China will adopt policies and measures to significantly decrease carbon dioxide emissions by 2030 and emissions neutrality by 2060.
For its part, through the Japanese Prime Minister Suga Yoshihide, Japan announced in October this year the commitment to reach zero net emissions by 2050.
Biden elects Jennifer Granholm as his Energy Secretary
Joe Biden will appoint Jennifer Granholm, former governor of Michigan for two terms, to head the US Department of Energy.
First woman governor of Michigan, where she served from 2003 to 2011, where she supported laws that promoted energy efficiency, helped transform the state’s economy and took a stand on the environment and climate change. Previously, she served as Michigan’s Attorney General from 1999 to 2003. She has a degree in political science and a PhD in law and is a researcher and policy expert on renewable energy from the University of California, Berkeley. Included in Biden’s energy plan guidelines, the idea of «driving a 100% clean energy economy, so that the United States achieves zero net emissions by 2050» and for «a historic investment in clean energy and climate research and innovation.
This plan, together with Granholm’s appointment and the return of the US to the Paris Agreement, would put the country on a similar path as the European Union, displacing hydrocarbons as the primary source of energy, which in the long term will have a significant impact on the global demand for them.
New United States Trade Representative
President-elect Joe Biden nominated Katherine Tai to become the United States Trade Representative (USTR), the highest international trade authority.
Tai, 45, was born in Connecticut and raised in Washington, DC. He is the descendant of parents born in mainland China, who later lived in Taiwan before moving to the United States in the 1960s as graduate students in the sciences.
A graduate of Yale and Harvard, since 2017 she has served as a senior business advisor on international trade issues to the House of Representatives’ Committee on Media and Taxation. Previously, she was with the USTR Office of Legal Counsel as senior advisor on trade compliance with China to the World Trade Organization (WTO). From 1996 to 1998, she lived and worked in Guangzhou, China, teaching English at Zhongshan University as a Yale-China scholar.
Given the current tension in the commercial relationship between the United States and the Asian nation, an appointment such as Tai’s, World Trade Organization representative, is very striking, given her technical profile, specialized in multilateral commercial affairs.
The United States could play again by the rules of this organization, and also, the trade war with China could be handled in a more diplomatic and bearable manner for both sides.
DEMAND
The year 2020 has been marked by the collapse of world demand for oil since March when the Covid-19 pandemic started, and the virus began its violent expansion, mainly affecting the large industrialized economies of Europe, Asia and the United States.
At the end of 2019, world oil demand was 101.23 million barrels per day. After March, in the first and second quarter of the year, the brutal economic slowdown, caused by massive mobility restrictions and the cessation of air transport in the world, caused a drop in demand to levels never seen before due to its magnitude.
During the first and second quarter of the year, demand fell by 84.94 and 93.53 million barrels per day, in a scenario of oil over-supply that characterized the first quarter of the year, caused inventories to build up to extraordinary levels and the collapse of oil prices.
It was not until OPEC+ agreed on the massive production cuts in April, effective May 1st, that market fundamentals began to stabilize.
WORLD DEMAND FOR OIL (January 2019 – November 2020)
Source: International Energy Agency, December 2020.
Despite the extraordinary effort made by OPEC+ to reduce oil supply, the market will not achieve total stabilization until oil demand is restored to comfortable levels, which will happen only as the world economy recovers, once Covid-19 is surpassed or controlled.
The various financial operators expected this recovery process to start from the second quarter of the year. However, the «second wave» of the Covid-19, dashed these hopes in the face of new measures to restrict roads and activities imposed in Europe and other countries.
However, OPEC and several other agencies estimate that oil demand will recover reasonably by 2021, but still below the demand levels observed at the beginning of the year. Some analysts even estimate that such demand levels of 101.23 million barrels per day will not be seen again in the oil market, a prediction that underestimates the needs for access to cheap energy that the economy will have in its face recovery process.
China and the Asian economies’ response is in that direction, in the global competition to recover markets through supply chains, commercial exchange, and industrial activity. The regional block is at the forefront of the recovery of the oil demand, as it requires more significant volumes of oil and product for its reactivation process.
At the close of 2020, OPEC in its MOMR of last December 14th estimates that the average demand for the year will be 89.99 million barrels per day, a drop of 11% concerning demand in 2019, while for 2021 it estimates a significant recovery of 6% to 95.89 million barrels per day of oil, still 5.57% below demand in 2019.
GLOBAL DEMAND ESTIMATES OIL (2020-2021)
Source: Own elaboration.
For the Energy Information Administration (EIA) in its December Short Term Energy Outlook report, demand increased in November to 93.5 million barrels per day. The average demand for 2020 is down to 92.38 million barrels per day from the organization’s November projections. For 2021 the EIA estimates a significant recovery of 3.07 million barrels a day of demand to reach 98.16 million barrels a day, still 3% below the demand of 2019.
The December report of the International Energy Agency (IEA), forecasts world oil demand at 90.96 million barrels by 2020, while reducing its estimates to 96.66 million barrels per day consumption by 2021, 4.51% below consumption in 2019.
Europe
By the second quarter of 2021 is expected that Europe will have a significant rebound according to OPEC projections, which estimates an increase in industrial fuel consumption, a product of the region’s measures to revive the economy, mainly in Germany, France and Spain.
VARIATION IN OIL DEMAND IN OECD COUNTRIES (2020-2021)
Source: OPEC Monthly Oil Market Report, December 2020.
Asia – Pacific
The slight stabilization of oil consumption in the third and fourth quarters of 2020 is concentrated in China, due to its rapid recovery in managing the pandemic and reviving its industrial activity. According to IEA estimates, growth in the country will be 0.7 million barrels per day during this period.
On the other hand, OPEC emphasizes that China will continue its positive evolution in favor of demand, massive imports of «cheap oil» between May and July, which had its peak in June with 13 million barrels per day, will remain to a lesser extent. Based on a recovery in consumption, the Chinese economy has shown a performance of 5% in the last quarter of the year, driven by the fiscal and monetary stimuli implemented by the Asian nation.
According to the National Bureau of Statistics of China, crude oil imports in November increased by 1.02 MMBD compared to the previous month, remaining at 11.08 MBD, for a total supply of 14.98 MMBD.
OIL IMPORTS BY CHINA (March – November 2020)
Source: Own elaboration with data from the National Bureau of Statistics of China.
USA
According to the EIA’s weekly report, as of December 23rd, oil imports increased from the previous week to 5.7 million barrels per day, after peaking in the first week of December at 6.4 million barrels per day, similar to the levels the US was importing until June 2020.
Despite the upturn in December, oil imports have dropped considerably in 2020, concerning the January average of 6.6 million barrels, which at the time of the last report would be a reduction of 13%, and 16% less than the same date in 2019.
US OIL IMPORTS (2018 – 2020)
Source: Energy Information Management
The 1.85 million barrel per day reduction in imports coincides with a 0.8% drop in the country’s refining activities last week. The percentage of refining activities went from 94.5% at the end of 2019 to 78% in the third week of December, given production’s fall in this country and at the same time, a reduction in fuel consumption.
STORAGE
The collapse of oil demand and the overproduction of oil observed since March 2020 had its most direct indicator in the increase of commercial inventories of crude and product observed during the first two quarters of the year.
Storage levels in both the US and the rest of the OECD countries showed extraordinary levels, reaching 1,453 and 3,204 million barrels per day, above the 2019 average, which is higher than the average for the last five years, as well as 42 and 77 days of coverage respectively.
Added to this are the commercial inventories and strategic reserves of China and India, making massive acquisitions of cheap oil in anticipation of a better price scenario. Although it is tough to obtain available information on inventory levels in China, higher import levels during the first and second quarters of the year give an idea of the amount of inventory built, as well as the fact that port logistics in China collapsed, causing the suspension of import permits to the country’s private refiners.
The whole year of 2020 was marked by a price structure in Contango, which reflected the market situation.
This situation’s high point was observed in April when the Cushing Oklahoma reached storage levels of 83% of its operating capacity. At this moment traders and holders of futures contracts decided massively on forward contracts, in order not to incur in over-storage costs and run out of options to place the crude oil, which caused the WTI marker to trade, for the first time in history at negative values of -36 dollars a barrel.
WEEKLY US INVENTORY CUSHING OKLAHOMA (2015-2020)
Source: International Energy Administration, June 2020.
The DOE’s decision to open the strategic reserves to receive crude from national production and the federal order to acquire storage where possible managed to revert and maintain the storage at full capacity without repeating the phenomenon of negative quotations.
Another element that extraordinarily reflected the imbalance and collapse of the oil market was the number of floating storage. It is estimated that for the first and second quarters, there were 178.8 million barrels of oil stored in VLCCs, which triggered transport rates.
FLOATING STORAGE VOLUME MAY 2020
Source: Bloomberg, November 2020.
One of OPEC+ implemented cuts policy since May of this year, has been the drainage of inventories. By reducing supply and lowering demand, it is expected that the levels of crude and product inventories will begin to fall to levels within the average of the last five years.
In this way, it reduces the speculation capacity of traders and operators who can manipulate crude oil prices by liquidating stocks acquired at low prices.
This strategy’s first tangible success was the drastic reduction of floating stocks and then the gradual decrease of commercial inventories both in the US and in the rest of the OECD countries.
OECD Inventories
Inventories in OECD countries peaked in the second quarter, and although they have declined, they are still well above the five-year average. In the EIA report, Short Term Energy Outlook69, inventories fell in the third quarter to 3,156 million barrels and are estimated to increase for the fourth quarter by 5% to 3006 million barrels.
OECD OIL INVENTORIES (2015 – 2020)
Source: Energy Information Management
Inventories will continue their downward trend until the end of 2020 and will continue in 2021, reaching approximately 2.91 billion barrels at the end of that year. According to EIA estimates, the OPEC+ decision will favor the drainage of inventories worldwide. However, the surplus will continue for 2021, according to estimates by the IEA, it will be 625 thousand barrels higher than at the end of 2019, and they affirm that by the end of 2021, it will become a deficit.
US Inventories
In 2020, crude oil storage in the United States showed a significant increase to levels above the average for the last five years, reaching a maximum of 540 million barrels in June. However, the latest report by the Energy Information Administration (EIA), as of December 23rd, showed a rebound in US inventories to 499,534 million barrels, 7.49% lower than the record for June, but 13% higher than that recorded in the same date in 2019.
For eleven consecutive weeks, crude oil storage in the US fell to an average of 484 million barrels as of October 30th. This trend continued throughout November and favored the increase in prices.
Oil inventories began to drain on August 21st, in light of the Gulf of Mexico weather events and the global reduction in oil supply.
US COMMERCIAL OIL INVENTORY (2018 – 2020)
Source: Energy Information Management
Despite this significant downward trend, they never marked records similar to the storage before Covid-19.
In the case of US strategic reserves, they increased between April and August, from 634 to 656 million barrels, in a period of low oil prices, a behavior that was reversed at the end of August with a reduction of 3%, currently at 638 million barrels as of December 23rd, according to the EIA report.
US STRATEGIC OIL RESERVES (March to December 2020)
Source: Energy Information Administration, own elaboration.
According to EIA data, coverage days are also well above historical records at 35.3 days as of December 18th, which corresponds to a 34% increase over the same date in 2019.
VENEZUELA
For Venezuela, this past year is the sixth of a terrible economic, political, and social crisis that shakes the country and to which the oil sector does not escape.
The Economy
Venezuela’s economy’s deterioration marks a new historical record in the fall of the GDP, which means a setback of more than 70 years. Since the year 1950, with a population of 5,035,000 inhabitants, Venezuela’s GDP per capita amounted to 751.04 USD. This year, it barely reaches the figure of 600 USD. As of 2013, the accumulated loss of GDP reaches 74% with an economy entering its seventh consecutive year of contraction.
In the case of inflation, the estimates for the closing of the year 2020 are located at 6,500% according to the IMF, a hyperinflationary process that affects the day-to-day life of Venezuelans although the highest authorities of the government deny it. These indicators translate into a high cost of access to different items, such as food, public transportation, domestic gas, among others. By the end of the year, the dollar already exceeds 1,100,000 sovereign bolivars, making the monthly minimum wage of only 1 dollar the lowest in the hemisphere and probably in the world. This places more than 90% of the population below the poverty line according to UN indices.
In summary, 2020 was another year of economic and social regression for Venezuela, marked by uncertainty and political improvisation in the country’s recovery’s transcendental decisions.
The collapse of the Oil Industry
The Venezuelan oil industry’s downfall comes after six years of purges, persecutions, and militarization within the national oil company Petróleos de Venezuela. The above has led to the imprisonment of more than 100 managers, directors, and workers and has caused the departure of more than 30 thousand qualified workers and engineers from the company.
After six years of this persecution against ministers and directors who were at the head of the oil sector and the company during ten years of President Chávez’s government, the results of the violence and inadequate management of the industry are evident.
An unprecedented drop in oil and gas production in the world has brought the country’s oil production to only 407,000 barrels of oil per day, a decline of 2.6 million barrels of oil per day in just six years, equivalent to 86.5% of production from 2013 levels and a level of production similar to that of the country in 1930.
OIL PRODUCTION IN VENEZUELA (1922-2020)
Venezuela is the country with the largest certified oil reserves globally with 316 billion barrels of oil, but its current oil output makes it an irrelevant producer. The country does not carry any weight in the world oil market, nor in OPEC’s heart, the organization of which it was a founder.
At present, the country has fallen from number 3 (which it occupied in 2013) in the ranking of OPEC producers to number 10, only above Congo, Gabon, and Equatorial Guinea.
OPEC COUNTRY RANKING (November 2020)
Source: MOMR OPEP data, own elaboration
As for Latin America, the country has fallen from the first place it held in 2013 as the region’s oil producer to the current 6th place, just above Guyana.
RANKING OF OIL PRODUCERS IN LATIN AMERICA (November 2020)
Source: Own elaboration
As for the national refining system, the country, with an installed capacity of 1.3 million barrels per day, only operates at 10% of its capacity. As a result, Venezuela has been subject to a chronic shortage of fuels, gasoline, diesel, and LPG.
Refineries have suffered a process of disinvestment and mismanagement. Their technical staff has been irregularly accused of sabotage actions, causing their operational collapse. The government is importing gasoline from Iran (a country blocked and sanctioned by the US) and continuing using the argument of successive, supposed terrorist attacks that include «missile attacks» given its incapability to reactivate the sector.
EVOLUTION OF INTERNAL FUEL CONSUMPTION IN VENEZUELA (2001-2020)
One after another, the government’s attempts to reactivate the refineries fail, producing explosions and spills that further affect the sector and surrounding communities.
It is important to highlight that the Venezuelan refining system, produced 1.15 million barrels of fuel in 2014. It disposed of 638 thousand barrels per day for the internal market and exported 404 MBD.
Today, refineries are either idle or operating at very low capacity. The same situation is experienced in the cryogenic and gas processing complexes. Venezuela is the 8th country with the largest gas reserves in the world. However, given PDVSA’s inability to operate, the population has had to cook using firewood.
The rescue of the Pilín León
Last December 26th was the 18th anniversary of the recovery of the oil tanker Pilín León70, which marked the defeat of the oil sabotage carried out by the oil management between 2002-2003 to overthrow the government of President Chávez.
Pilín León ship resumption, December 26th, 2002. Present, President Hugo Chávez, Oil Minister Rafael Ramírez, along with crew members, volunteers and military personnel
The Pilín León tanker’s rescue marked the defeat of the blockade against our ships and the recovery of our national company, PDVSA. At that time, this insurrectionary political action sabotaged our entire national refining system by stopping and damaging its infrastructure and the automated and control systems. The oil and gas production had to be stopped when our storage capacities were full, and our ports were blocked. We had no vessels of our own.
As of January 2013, the country only produced 23 thousand barrels of oil per day. There was no gas or fuel to supply the internal market. The country was in chaos.
However, those of us who were at the forefront of the recovery of the Ministry of Oil, managers and workers, were able to re-establish the full operational capacity of PDVSA under the political leadership of President Chávez. In March, we reached the reestablishment of 3 million barrels of oil days. Exports were restarted, and our refineries and gas processing plants resumed operations.
With a revolutionary and responsible government and qualified technical teams, we could re-establish our oil operations and conquer our Full Oil Sovereignty. For the first time in our history, this allowed us to have oil at the service of all the people and sustain our national economy in continuous growth until the end of 2012.
The defeat of the oil sabotage was a lesson that, with a national and sovereign political orientation, our workers and national capacities of our oil industry could be managed and operated effectively and efficiently at the service of the people’s interests.
The problem with our oil industry is not technical, nor are the sanctions or blockades. And it is not the alleged terrorist attacks or conspiracies. It is an eminently political problem and one of the sector’s ability to put it back at the service of national development.
Ending of 2020
According to data reported by OPEC in the Monthly Oil Market Report for November, oil production in Venezuela is located at only 407 MBD, a reduction of 55.53%, concerning the production of January 2020 of 733 thousand barrels per day and a drop of 86.5% for the production of 2013 of 3,015 million barrels per day.
PRODUCTION OPP COUNTRIES (2018- October 2020)
Source: OPEC MOMR data
Although OPEC reflects an increase of 25 MBD over the previous month, this reflects the drainage of oil inventories in the country, which could be exported by private operators, who now control the company’s marketing activities who obtain massive discounts on the final price of oil.
COLLAPSE OF OIL PRODUCTION IN VENEZUELA (2014-2020)
SOURCE: OPEC MOMR, Own elaboration.
Since 2014, the Venezuelan oil industry suffered the collapse of its productive capacities, with a reduction of 86.5% of its capacity and with no hope of recovering the previous levels due to the militarization of the company, in addition to the persecution and detention of oil managers and workers who denounce the irregularities in the management and administration of PDVSA.
OIL PRODUCTION IN VENEZUELA (2013- November 2020)
Source: MOMR OPEP data, own elaboration
That is why, although Venezuela has been exempted from the production cuts, approved by OPEC+ last April, it has not been able to recover its oil production in the country.
Presidential Commission for the restructuring of PDVSA: another resounding failure:
In April of this year, Nicolás Maduro appointed Tareck El Aissami as Minister of Petroleum and Asdrúbal Chávez as President of PDVSA, simultaneously creating the Presidential Commission for another PDVSA restructuring commission, called «Alí Rodríguez Araque».
The result of this Presidential Commission is in sight: it is a resounding failure. The drop in oil production persists. There is no gasoline, despite the repeated announcements made by the minister to reactivate fuel production and reactivate its distribution in 1,568 service stations throughout the country.
The national refinery circuit is collapsed, and its capacity reduced to 20 MBD of gasoline. There is no domestic gas. The dismantling and cannibalization of drills, operational exploration equipment and facilities, the regularization of barter and exchange operations of oil for services received, the lack of qualified technical personnel, and the administrative and operational structure militarized and occupied by political militants adept at the government makeup today’s PDVSA are some of the problems the national oil industry is going through.
A company totally paralyzed and immersed in operational and political chaos is evidence of the mature Nicolas government’s thundering failure, focused on dismantling President Chavez’s Policy of Full Oil Sovereignty.
In the opinion of the specialists and oil workers and spokespersons and political leaders, the government does not have any plan for the recovery of the industry, so it is foreseeable that the country’s economic crisis will continue and deepen. Recovering Petróleos de Venezuela is strategic to raising the country’s economy. Evidence of this is that until the year 2013 PDVSA, contributed 96% of foreign currency income to the nation.
Historically, oil policies have been the support of the national economy; however, the perspective for the coming year of 2021 is of great uncertainty and will continue to fall due to the lack of management and direction on the part of the government to advance in a plan oriented towards its recovery.
The lack of legal security constitutes another negative element for attracting investments and the signing of contracts of any kind due to the lack of legitimacy of the government and its institutions and the absence of respect for the legal framework of the country’s hydrocarbons.
Through the National Constituent Assembly, the government’s strategy has been to promulgate the so-called Anti-Blockade Law. This unconstitutional instrument repeals the existing legal framework and constitutional reserves for hydrocarbon activity, the country’s most essential and strategic activity.
Worker arrests continue.
On November 18th, State security forces arrested the oil worker and FUTPV director, EudisGirot, on charges of terrorism and of revealing strategic information, for his denunciations of the outrage of which the PDVSA workers were victims, the elimination of their labor benefits and health insurance system called SICOPROSA, PDVSA’s debt to the PDVSA Workers and Retirees Fund, as well as the chaotic situation and operational collapse in the company.
The arrest of Eudis Girot, in addition to violating her trade union rights and the international agreements signed by the country within the framework of the ILO, constitutes a new outrage against workers, managers and directors of PDVSA, that are being persecuted and imprisoned within the framework of the government’s militarization and political persecution.
To date, there are more than 110 managers and workers of PDVSA in prison, kidnapped, without their right to defense or their presumption of innocence having been respected.
El día de ayer nicolás maduro, NUEVAMENTE, arremete en mi contra. ¿Alguien lleva la cuenta de cuántas veces el señor presidente me ha atacado, ofendido y amenazado en público? He contado al menos 5 veces en solo dos meses. Un récord.
Les confieso que estaba trabajando en mi último Boletín Petrolero de este año, el cual les invito a revisar en mi blog www.rafaelramirez.net, cuando desde Venezuela mis compañeros y amigos, me informaron de la nueva agresión de maduro. Pregunto yo, ¿será que maduro no tiene trabajo?
Cómo es posible que el presidente de un país, el jefe de la Hacienda Pública Nacional, responsable del mayor fracaso de gobierno alguno en nuestra historia, que nos ha sumido en una crisis política, económica y social sin precedentes, con un país azotado desde hace siete años, con un proceso de hiperinflación, mega devaluación, dolarización de la economía, caída del PIB de -72%, destrucción de la industria petrolera y del aparato productivo.
Un presidente cuyo paquetazo económico de agosto de 2018 ha llevado al 90% de la población por debajo del umbral de la pobreza, según los índices de la ONU, con un salario mínimo mensual de solo un (1) dólar, el más bajo del hemisferio y probablemente del mundo. Un presidente responsable del éxodo de más de 5,5 millones de venezolanos.
Ese señor que reprime, persigue, encarcela y mata, dedica su tiempo a seguir ofendiendo y persiguiendo a los que lo adversamos, opinamos distinto, a los que SÍ tenemos una obra que mostrar, a los ministros de Chávez. ¿Cómo es posible?
Ahora maduro, dentro de su fantasía del odio, arremete en mi contra, arguyendo nuevamente -QUÉ FASTIDIO- que vivo en un “palacio” o “palacete”, que soy “millonario”, “agente de la CIA”; y, además, ahora descubrió que soy de la “nobleza”. QUÉ PENDEJO! pana, dirían los chamos.
maduro habla frente a un auditorio que no le cree, ni siquiera los que están allí sentados le creen. A la mayoría de los señores gobernadores que están allí presentes los conozco bien, y ellos a mí. Saben, unos más que otros, quién soy yo, lo que hicimos juntos; y, sobre todo, la confianza depositada en mí por el Presidente Chávez, las misiones que cumplimos juntos, las importantes tareas y el trabajo que desarrollamos con éxito en beneficio de nuestro pueblo.
En todo el país, más allá de las zonas petroleras, los gobernadores, TODOS, saben que allí siempre estuvo PDVSA, la Roja Rojita, que hasta allá llegaron las Misiones Sociales, la Gran Misión Vivienda Venezuela y todos los apoyos irrestrictos al desarrollo de proyectos para cada Estado. No hay un solo Estado que no hayamos apoyado directamente. No hay ningún gobernador serio, honesto, que pueda decir lo contrario. Estoy seguro que si hacemos una votación secreta entre los gobernadores, le gano por paliza a maduro.
Pero ya son reiterados los ataques de maduro en mi contra. Verdaderamente es una obsesión, le tiene terror al Chavismo, a nosotros, porque estamos vivos, porque no nos ha encerrado o matado en La Tumba. Porque nosotros, porque YO, no reniego de Chávez, defiendo su obra y su legado, porque no reniego del socialismo, porque él sabe que más temprano que tarde, el chavismo recompondrá sus fuerzas y seremos la única alternativa para sacarlo del poder, restablecer la Constitución y las leyes, y volver al Plan de la Patria. Ese es su odio, la dimensión de su miedo.
Habla maduro, ahora, de que “él sabía”, que “siempre” fui una especie de infiltrado, agente del imperialismo con una conducta de desprecio hacia el pueblo.
Se le ven a maduro las costuras, un puñado de complejos, peligrosa condición en una persona insegura, pero que tiene en su mano todo el poder del Estado, capaz de desgraciarle la vida a cualquiera, como ha hecho con el ex ministro Mayor General Rodríguez Torres o con el ex ministro Nelson Martínez, a quien dejó morir en prisión o con cientos de presos políticos, trabajadores, civiles y militares.
Una persona acomplejada y cruel, es una combinación peligrosa para un jefe de Estado. Alguien que no tiene NI UNA SOLA OBRA QUE MOSTRAR, alguien a quien le quedó muy grande el país.
Demuestra maduro el desprecio por el estudio, el conocimiento. Lamentablemente para él y sus limitaciones, nosotros siempre hemos trabajado y seguimos trabajando. El sector petrolero ha sido nuestro campo de acción y trabajo por más de 35 años de vida profesional, estamos preparados y reconocemos el estudio como la única manera de avanzar, tenemos la humildad del que quiere aprender, de discutir.
Nunca hemos hecho daño a nadie, ni abusado del poder. Ese era el secreto de nuestra relación de trabajo y personal con el Presidente Chavez.
Nuestro amor al pueblo, es lo que nos ha hecho militar en partidos revolucionarios desde los 15 años de edad, apoyar y seguir a Chávez, defender la Revolución Bolivariana, defender a nuestro país y entregarnos, como lo hicimos, al servicio del Estado, enfrentando poderosos intereses y enemigos para defender los intereses de todo el país, del pueblo más humilde, el más débil. Fueron de los momentos más hermosos de mi trabajo.
La Revolución Bolivariana nos dio la oportunidad de colocar por primera vez en la historia el ingreso y la industria petrolera al servicio del pueblo, participando directamente, entre el pueblo, en la batalla contra la pobreza, en todos los frentes, en todas las situaciones, siempre con el pueblo, con los trabajadores, sin escoltas, sin miedo, algo que TU no puedes hacer, nicolás.
maduro ofende, usa una jerga de malandro, de pran. Yo lo observo a la distancia, siempre estoy pendiente de lo que pasa en el país, de lo que sucede con nuestra patria, y estoy cada vez más convencido de que esta noche, la más oscura de nuestra historia, llegará a su fin pronto.
No será, no quiero que sea una invasión, ni un zarpazo de la extrema derecha, no, será el pueblo, ese que maduro ofende y desprecia todos los días, el que tiene hambre, el que pasa necesidades, el pueblo al que asesinan las balas del FAES, los que cruzan a pie el Páramo Berlín, los que mueren ahogados en aguas del Caribe.
Lamentablemente para maduro, la historia no se puede cambiar. Este señor habla de cosas que todos supuestamente “sabían”, ¿quiénes?, entonces yo pregunto ¿Y CHÁVEZ? ¿Y FIDEL? Ambos me honraron con su confianza y amistad.
Chávez me tuvo a su lado como ministro de petróleo y presidente de PDVSA ¡por más de 12 años! Al frente del sector estratégico del país, del soporte de nuestra economía, de nuestros programas sociales. No solo eso nicolás, también me otorgó la responsabilidad de dirigir, coordinar Misiones y grandes Misiones, solo te menciono dos de las más exitosas: la Misión Ribas y la Gran Misión Vivienda Venezuela; además de innumerables tareas internacionales, políticas, económicas y hasta militares, que tú, como canciller, no eras capaz de concretar o llevar a cabo. Solo te menciono Petrocaribe o la relación con Cuba, Rusia o China.
Tuve el honor de acompañarlo en momentos duros, de combate, como la derrota del Sabotaje Petrolero, la Batalla de Santa Inés, en momentos estelares como la Nacionalización de la Faja Petrolífera del Orinoco, el desmontaje de la nefasta Apertura Petrolera, momentos hermosos, cuando llevamos la renta petrolera directamente al pueblo, a ese pueblo que tú maltratas y desprecias.
Largas horas, madrugadas enteras de trabajo, discusión, reflexiones, trabajo intenso, exigente, un proceso de revisión y escrutinio permanente al que no todos sobrevivirán, mucho menos por tanto tiempo.
Me cuento entre los pocos, muy pocos, que siempre estuvimos a su lado, como un amigo, un compañero, una relación de mutuo respeto, constructiva, sin pedir nada a cambio, sin manipularlo, ni engañarlo, incluso en los últimos días y horas de su vida. Siempre honraré su memoria y su obra.
Pero también conté con el afecto y confianza de Fidel. Ese ser humano extraordinario, revolucionario a carta cabal, ejemplo permanente de lo que debe ser un revolucionario, estricto, exigente, con el cual compartí horas y horas de interminable trabajo durante la creación y desarrollo de ese milagro de la Revolución Bolivariana que fueron las Misiones Sociales, y en la coordinación de la Comisión Mixta Cuba-Venezuela, durante más de 10 años.
Me honró Fidel con su confianza y amistad, su afecto, compartió sus reflexiones más íntimas, en sus espacios más cerrados, familiares, nos distinguió con su grandeza y sabiduría.
Trabajamos mucho, siempre apoyando a Chávez, al pueblo venezolano, y más allá, a todo el pueblo pobre de América Latina y el Caribe, pensando siempre en la humanidad, el futuro. Compartimos innumerables momentos de júbilo, discusión y creación de un sistema de protección y bienestar social que TÚ, nicolás, desmantelaste.
Solo menciono a estos dos grandes, pero podría seguir mencionando a tantos líderes políticos y sociales con los que trabajamos, dentro y fuera del país.
No nicolás, te equivocas otra vez. Allí están los hechos. Nadie cree tus mentiras. Más allá del odio personal, creo que tú y tu grupo más íntimo, saben que nosotros somos de los que nos hemos mantenido leales al ideal que movilizó al pueblo venezolano, que nosotros sabemos cómo recomponer el desastre que TÚ has creado y que a nosotros no nos consume el odio como a TI.
Nosotros estamos trabajando, pensando, haciendo política revolucionaria, para reconstruir el futuro que tú le has arrebatado al pueblo, sabes que tenemos la capacidad y conciencia para hacerlo. Que no callaremos.
Te molestan mis artículos, opiniones, mis ideas. No tienes nada que decir al país, solo reaccionas con violencia, con ofensas, amenazas y persecución. Has hundido al país, destrozado la patria que nos dejó Chávez, que conquistó el pueblo, cual Herodes acabaste con la Constitución y la naciente Revolución Bolivariana.
Lo mejor que podrías hacer, antes de ir al basurero de la historia como el peor presidente del país, es liberar a todos los presos políticos, trabajadores, civiles y militares. Hazte a un lado y deja que el pueblo venezolano, ese sobre el cual reside la soberanía, decida su propio destino, sin miedo, sin hambre, sin chantajes.
Pero sé que no lo harás, no tienes esa estatura, ni esa humanidad. Lo haremos nosotros, con la Constitución, con el pueblo, con Chávez.
Este año, el mercado petrolero ha confrontado probablemente el año más complicado de su historia, tras el estrepitoso colapso de la demanda petrolera y de los precios, a partir del mes de marzo, cuando un conjunto de circunstancias extraordinarias confluyeron en lo que muchos denominaron “la tormenta perfecta”
El año 2020 inició con niveles de precios de 67 y 61 dólares barril, tanto para el Brent como para el WTI, unos niveles de demanda de 101,23 millones de barriles día y una producción mundial de 94,1 millones de barriles diarios de petróleo1.
Estos valores de equilibrio de los fundamentos del mercado, se desplomaron cuando la OPEP+ fracasó2 en su intento para alcanzar un acuerdo en sus niveles de producción en la reunión de la OPEP+ el 05 de marzo3.
El desencuentro entre Arabia Saudita y la Federación Rusa, trajo consigo anuncios de una “guerra de precios”4 entre los sauditas y rusos que provocó durante el mes de marzo y, sobre todo, en abril, una sobreproducción de petróleo estimada en 6,3 millones de barriles día en marzo5 y 8,2 millones de barriles día en abril6.
Pero tanto el desacuerdo de la OPEP+, como la sobreproducción petrolera, coincidieron con un hecho inusual: la declaratoria de la pandemia provocada por el COVID-19, la cual se expandió de manera violenta y provocó el colapso de la economía mundial así como la demanda petrolera, que cayó en 25 millones de barriles día para el mes de junio.
La situación extraordinaria confrontada por el mercado petrolero no solo puso a prueba el liderazgo de los países productores de petróleo, sino también los fundamentos que dieron origen a la OPEP en 1960: la necesidad de intervenir el mercado petrolero, regular la producción de petróleo, recurso natural estratégico, para preservar su valor7.
Paradójicamente, fue la intervención política del presidente estadounidense D. Trump, abanderado y comprometido ideológicamente con el “libre mercado”, quien haría el llamado más enérgico tanto al reino saudita como a la Federación Rusa para que alcanzaran un acuerdo y así poner fin a la guerra de precios y acordar la reducción de la producción de petróleo con el objetivo de lograr recuperar los precios8, incluso habló de recortar en 13 millones de barriles día la producción.
Aunque ni los EE.UU. ni ningún otro país petrolero de la OCDE estuvieron dispuestos a sacrificar su propia producción, esta comenzó a declinar debido a la situación de colapso de los precios, lo cual demuestra la vulnerabilidad de la producción norteamericana, EE.UU. y Canadá, respecto a los niveles de precios por debajo de 40-50 dólares el barril. La producción de petróleo de los EE.UU., cayó de sus niveles récord de 13,100 millones de barriles día, a 11 millones de barriles día en tres meses9.
El mes de abril se vivió una situación extraordinaria con el colapso del marcador WTI cuando éste se cotizó en valores negativos de -37 dólares el barril para el mes de abril, al llegar al límite la capacidad de almacenamiento del Cushing Oklahoma. Esto muestra la vulnerabilidad del marcador de los crudos de la cuenca del Atlántico.
Es interesante observar cómo la administración norteamericana recurrió a todos los instrumentos que estaban a su alcance para regular su propia producción tal como como se discutió en la centaria “Railroad Commission de Texas”10, o como hizo el DOE11, comprando y abriendo las reservas estratégicas del país para almacenar la producción norteamericana y mantener a flote sus capacidades.
Los productores de crudos pesados en Latinoamérica también mostraron grandes vulnerabilidades; por un lado quedó en evidencia el desastre de la conducción de la industria petrolera venezolana, que ha perdido una capacidad de producción de 2,68 millones de barriles dia de petróleo entre el 2014-2020, restándole como consecuencia, cualquier protagonismo en el mercado petrolero. Por el otro México, también presentó una caída en su producción de 1,8 millones de barriles de petróleo entre 2004-2020, y apenas pudo acompañar los esfuerzos iniciales de regulación de la producción. México y Venezuela son dos grandes y centenarios productores de petróleo en Latinoamérica que han perdido cualquier incidencia en el mercado petrolero internacional: Venezuela por razones políticas y México por agotamiento del yacimiento Cantarell12.
Todo el petróleo en exceso que inundó el mercado petrolero internacional ante el colapso de la demanda alimentó los inventarios, los cuales alcanzaron niveles extraordinarios de 540 millones de barriles en los inventarios comerciales de los EEUU y 656 millones en su reserva estratégica, así como 3.204 millones en los inventarios de los países OCDE, otorgando 42 y 77 días de cobertura, respectivamente, para el mes de mayo.
Por otra parte, China, el principal importador de petróleo del mundo, hizo compras extraordinarias de petróleo barato13, alcanzando importaciones de 13 millones de barriles día de petróleo para el mes de junio, al punto que sus puertos se vieron congestionados y colapsados para el mes de julio.
El fenómeno de los niveles extraordinarios de almacenamiento flotante y el consecuente disparo de las tarifas de fletes, el colapso del Cushing Oklahoma y los niveles de inventarios de petróleo fueron indicadores claros del desbalance de los fundamentos del mercado, afectado por la sobreproducción de petróleo y la falta de demanda.
Fue solo el acuerdo14 de la OPEP+ del 12 de abril lo que permitió una recuperación parcial de los fundamentos del mercado petrolero, cuando 23 países, agrupados en la OPEP+, acordaron recortes extraordinarios de producción de petróleo de 9,7 millones de barriles día a partir del 01 de mayo y 7,7 millones de barriles día a partir del mes de agosto.
Bajo el liderazgo indiscutible de Arabia Saudita y Rusia, la OPEP+ pudo acordar estos recortes extraordinarios y mantener su unidad de propósitos para recuperar y defender el precio del petróleo. Solo Irán, Libia y Venezuela no acompañaron a la OPEP en el esfuerzo de recorte. El primero por efecto de las sanciones, el segundo por la situación de guerra civil y el tercero por la incapacidad de manejar su propia industria petrolera.
Desde mayo de 2020 la OPEP+ ha sacado del mercado 8,85 millones de barriles día, un acumulado de 2.132,7 millones de barriles durante el año15, lo cual ha permitido una recuperación progresiva del precio del petróleo, desde su nivel más bajo del año de 17 y -37 dólares el barril para el Brent y el WTI respectivamente registrados el mes de abril, hasta los niveles actuales de 51 y 48 dólares por barril.
La actuación de la OPEP+, aunque fue decisiva, también mostró los cambios en el mercado petrolero mundial respecto a los productores, incluyendo la debilidad de la propia OPEP.
Recordemos que ante la crisis16 de los precios del petróleo de 2008, provocada por la burbuja inmobiliaria que afectó a los EE.UU. y provocó el desplome de la demanda petrolera, fue la OPEP la única que asumió el recorte de producción de 4,5 millones de barriles día de petróleo, medida suficiente para estabilizar el mercado17. La OPEP entonces tenía la fuerza necesaria para regular el mercado por sí sola.
Los EEUU producían escasamente 5 millones de barriles al día, eran importadores netos, mientras que la federación Rusa producía 9,9 millones de barriles día de petróleo, pero en aquellos años Rusia y Arabia Saudita no eran capaces de llegar a ningún tipo de acuerdo.
Actualmente, el mercado solo pudo ser estabilizado por la estrecha cooperación entre Rusia y Arabia Saudita. Mientras que en el seno de la OPEP la situación ha cambiado radicalmente.
Países productores que fueron muy importantes en 2008, como Venezuela e Irán, hoy día están disminuidos en su posición en el seno de la organización. Venezuela, con escasos 407 mil barriles día de producción, no tiene nada que decir en el seno de la OPEP, mientras que Irán a duras penas mantiene su producción en 1,9 millones de barriles día, agobiado por las sanciones norteamericanas18, por su parte Qatar19 salió de la OPEP en 2018, producto del conflicto con el resto de las monarquías del golfo.
Otros países como Argelia y Libia, que junto a Venezuela e Irán eran contrapeso a las posturas de las monarquías del golfo en el seno de la organización, atraviesan severos problemas internos que le restan fuerza a la hora de las decisiones.
Hoy en día la OPEP es una organización de pequeños productores de petróleo, dispersos. La hegemonía y dirección de la organización la ejercen las monarquías del Golfo que en conjunto, Arabia Saudita, Kuwait y Emiratos Árabes Unidos, producen para noviembre de 2020, 13,77 millones de barriles al día, el 55% de la producción de la Organización.
En el ámbito de la demanda, muy vinculada al desempeño de la economía, el mercado ha sido impactado grandemente por la pandemia de la Covid-19 y las restricciones respecto a la movilidad, transporte, viajes, comercio y actividad económica, sobre todo entre las grandes economías industrializadas.
Con una caída mundial de la economía del 4,4% (según el FMI)20, y una contracción de 10 millones de barriles día en la demanda petrolera, la única economía que ha logrado mantenerse con valores positivos es China con un crecimiento cercano al 2,0% para este año 2020. La demanda en Asia, liderada por China e India ha mantenido al Brent en cotizaciones siempre por encima del WTI.
Es Asia, por sus capacidades económicas y la manera cómo se han conducido ante la pandemia, la región cuyos países van liderando la recuperación económica y la demanda. El nuevo bloque comercial, la Asociación Económica Integral Regional (RCEP)21, le da a la región las posibilidades y extensión de intercambio comercial capaz de liderar la recuperación de la economía mundial para el 2021.
Para la nueva administración norteamericana, la primera economía del mundo, el principal reto es controlar la expansión de la Covid-19 y así recuperar su economía, golpeada de manera profunda por la pandemia y la fractura política del país traducida en su incapacidad para el manejo de la misma. Habrá que esperar a 2021 para poder predecir el futuro de la industria petrolera norteamericana, no solo devastada por el colapso del precio de 2020, sino ante la perspectiva de una administración demócrata más volcada hacia el concepto de una economía verde y el respeto a los acuerdos sobre el cambio climático.
Europa enfrenta el año 2021 con grandes retos, sobre todo los derivados de la afectación de la economía producida por la Covid-19 y la finalización del Brexit22. Europa apuesta por una economía verde y ha acordado importantes metas de reducción de emisiones al ambiente para el año 2030. Sin embargo, asume estas metas en momentos en que la economía mundial y los distintos bloques geopolíticos se preparan para una competencia feroz por lograr la recuperación económica y restablecer las cadenas de suministro para reactivar sus capacidades industriales y económicas.
Venezuela sigue mostrando un panorama desolador, no solo en el ámbito político, económico y social, sino por el colapso de su industria petrolera, el eje fundamental de la economía, que hoy día luce desmantelada y colapsada en sus capacidades operativas, aunque sigue siendo el país con las mayores reservas de petróleo del mundo.
Con un severo problema de legitimidad del gobierno y de las instituciones, la producción petrolera venezolana ha caído hasta 407 mil barriles día de petróleo, una pérdida de 2,648 millones de barriles día de petróleo respecto a sus niveles de producción de 3,015 millones de barriles día de petróleo de 2013. Los niveles actuales de producción de petróleo son los mismos que tenía el país en 1930, un retroceso de 90 años.
La infraestructura petrolera ha sido abandonada y desmantelada por una administración militar de la empresa y sucesivas direcciones del sector petrolero las cuales han demostrado un absoluto desconocimiento e incapacidad para el manejo tanto de la empresa nacional de petróleo PDVSA, como de las filiales y empresas mixtas con las empresas internacionales de petróleo.
Hoy en día, el sistema de refinación nacional, con una capacidad instalada de 1,3 millones de barriles al día, opera solo a un 10% de su capacidad23, incapaz de abastecer de combustibles al mercado interno.
Las instalaciones de producción y procesamiento de gas para el consumo doméstico están igualmente colapsadas, por lo que la población ha tenido que recurrir al uso de la leña.
La empresa nacional de petróleo, PDVSA, ha estado sujeta, desde 2014, a un proceso de persecución política en contra de sus cuadros directivos y técnicos, están documentados los casos de 110 trabajadores y gerentes de primera línea presos desde en 2005 y que permanecen en prisión desde entonces, sin juicio, ni derechos a la defensa. En este ambiente de persecución política y militarización de la empresa han salido de PDVSA más de 30 mil trabajadores e ingenieros entre 2016-2017.
El gobierno no es capaz de articular ningún plan de recuperación de la empresa ni de sus capacidades productivas. Un problema fundamental es que miente, de manera reiterada, en cuanto a las causas de la terrible crisis que enfrenta el sector. Habla de ataques con drones, ataques terroristas, la infiltración de agentes extranjeros y las sanciones como causas de los severos problemas que enfrenta la industria. No es capaz de asumir errores, ni presentar propuestas. Los dirigentes obreros y sindicales son puestos en prisión por denunciar el deterioro de las condiciones laborales y de vida de los trabajadores así como de la industria.
El gobierno ha extendido las atribuciones de la última comisión interventora de la empresa, nombrada en el mes de febrero, presidida por el también ministro de petróleo, Tareck El Aissami, sobre quien existe una orden de captura y una recompensa del gobierno de los EEUU24, quien lo acusa de delitos de narcotráfico.
Esta Comisión, con instrucciones expresas de privatizar el petróleo, recibió una producción de 700 mil barriles día de petróleo en febrero de 2020 de manos del general Manuel Quevedo, anterior presidente de la empresa y responsable de la pérdida de 2,315 millones de barriles dIa de petróleo, sin embargo, hoy día la producción ha caído un 43% en solo un año, en manos de la referida Comisión.
No hay rendición de cuentas, ni respuesta al deterioro continuado y sostenido de la principal industria del país, convertida en ruinas por una administración incapaz.
Aunque el gobierno ha violentado el marco Constitucional y legal de los hidrocarburos en la práctica, ahora pretende desaplicar las leyes y la reserva de la Constitución sobre este sector estratégico del país con la llamada Ley Antibloqueo, aprobada sin discusión y de espaldas al país por la Asamblea Nacional Constituyente el pasado mes de octubre 2020.
El colapso de la industria petrolera y la mala gestión de la empresa ha dejado a PDVSA sin capacidad de respuesta ante las sanciones impuestas por los EE.UU. a la empresa en 2019. Éstas, aunque han agravado todos los problemas de la misma, sin embargo no son ni el origen, ni la causa del problema.
Las perspectivas hacia 2021 son todas inciertas para Venezuela y su sector petrolero, el cual, lejos de tener problemas de orden de agotamiento de yacimientos o complejidades técnicas extraordinarias, es afectado directamente por la crisis política y la ausencia de capacidades de conducción del gobierno.
PRECIO
Los precios del crudo cierran el año al alza alcanzando sus cotizaciones más altas tras el colapso del mercado iniciada en el mes de marzo, impulsados por el inicio de las vacunaciones masivas el pasado 16 de diciembre contra el COVID-19, en EE.UU., Reino Unido, Rusia y Europa. La llegada de la vacuna es un hecho, al menos en las grandes economías desarrolladas, con lo que se inicia el tan esperado proceso de inmunización contra el virus, recuperación de la movilidad y actividad económica.
Al martes 30 de diciembre los marcadores Brent y WTI se cotizaron en 51,39 y 48,40 dólares el barril respectivamente, una recuperación del 196% y 231% respecto a sus niveles del 20 de abril, los más bajos desde que inició en marzo la crisis del mercado petrolero.
Fuente: MOMR OPEP. Elaboración propia.
El alza de los precios al cierre del año, viene apuntalada por los datos de la Administración de Información Energética de EE.UU, publicados el 23 de diciembre, que muestran de la disminución de 3,1 millones de barriles de petróleo en las existencias de crudo comercial en EE.UU25, la más grande desde el 28 de agosto, situación que coincide con la caída del dólar26 al mínimo de los últimos 2 años.
Por otra parte a decisión27 de la OPEP+ del pasado 03 de diciembre, de retrasar la flexibilización de los recortes de producción en enero del 2021, favoreció las perspectivas del mercado.
Aunque el 16 de diciembre comenzó el proceso de vacunación en las grandes economías mundiales, todavía existe mucha incertidumbre en el mercado sobre la nueva etapa que inicia. El 23 de diciembre pasado los precios reaccionaron a la baja un 4% respecto al pico máximo registrado el 21 de diciembre anteriormente, cuando autoridades de Reino Unido confirmaron la nueva cepa de Coronavirus más contagioso que el ya conocido.
Sin embargo, a pesar de este tipo de informaciones, hallazgos y lo complejo que será el proceso de distribución de la vacuna e inmunización contra el COVID-19, lo que resulta un hecho es que este proceso ya ha iniciado y abre perspectivas claras de la posibilidad de normalización de las actividades de movilización y transporte, lo que permitirá a los países recuperar su actividad económica normal y con ella la recuperación de la demanda petrolera.
Todo el año 2021 será un año de recuperación y ajustes que, con una correcta administración de los niveles de oferta de petróleo, consolidaran la recuperación de los fundamentos del mercado y con ella, de las cotizaciones del crudo.
Según el reporte28 OPEP del pasado 14 de diciembre, el diferencial entre el Brent y WTI se amplió, en noviembre, en 33,7% respecto a octubre, para ubicarse en 2,63 dólares barril. El precio promedio estimado tanto del Brent como el WTI para 2020 será al menos del 30% por debajo del promedio registrado en 2019.
La ampliación en el diferencial muestra la mayor recuperación del Brent respecto al WTI, ya que el primero se ve favorecido por el incremento de la demanda en Asia y el Pacífico, por otra parte el aumento del WTI se ha visto afectado ante algunos repuntes en diciembre de los inventarios de crudo en los EE.UU.
Cesta OPEP
A pesar de dos meses consecutivos de pérdidas, el promedio de noviembre para la cesta OPEP aumenta 6,3% para ubicarse en 42,61 dólares barril, un aumento de 97% respecto a su promedio del mes de marzo de 21,61 dólares el barril.
La OPEP estima que el promedio de la cesta para el 2020 se ubicará en 40,75 dólares barril, una reducción del 36% respecto al promedio 2019.
Entre los trece crudos que conforman la Cesta OPEP, el crudo Murban procedente de Emiratos Árabes, presentará el promedio más alto en 2020 con 42,38 dólares barril, y el promedio del crudo Merey se ubicaría por debajo de los demás crudos con 27,70 dólares barril, una contracción del 49% respecto al promedio 2019.
Para el jueves 17 de diciembre, según la última información disponible de este año, la cesta OPEP registró un promedio de 50,78 dólares barril29.
PRECIO DE LA CESTA OPEP (octubre-diciembre 2020)
Fuente: Organización de Países Exportadores de Petróleo
PRODUCCIÓN
El 2020 inició con una producción mundial de petróleo que superó en más de 600 mil barriles día la producción de 2019, al registrar en enero 94,1 millones de barriles día (MMBD) de petróleo30. Ajustando los datos de la OPEP a lo largo de 2020, los meses siguientes a enero vivieron los efectos del bloqueo a los campos petroleros en Libia y la constante caída de la producción en Venezuela, al tiempo que la producción en EE.UU. llegaba a niveles récord de 13 millones de barriles día (MMBD) en febrero de 2020.
Arabia Saudita, por su parte, enfrascada en la “guerra de precios” con Rusia del primer trimestre del año, registraba su mayor producción desde 2018, hasta lograr su máximo histórico de 11,55 MMBD en abril31, los EAU y Kuwait, acompañaron al Reino saudita, aumentando su producción hasta 3,8 y 3,1 millones de barriles dia en abril de 2020, mientras que la federación Rusa, registró una producción de 10,45 millones de barriles día, en el mismo periodo, lo cual hizo que la producción mundial de petróleo fluctuase entre 93,5 y 93,9 MMBD entre febrero y abril.
Una vez que entraron en vigencia los recortes de 9,9 millones de barriles de petróleo día de la OPEP+, el primero de mayo de 2020, la producción de petróleo cayó desde 83,34 MMBD en mayo hasta su valor más bajo del año, 80,36 MMBD en junio32.
Luego de entrada en vigencia la “flexibilización” de los recortes de la OPEP+ en agosto, la producción mundial de petróleo se ha incrementado hasta alcanzar los 86,54 MMBD en noviembre.
PRODUCCIÓN MUNDIAL DE PETRÓLEO (enero – noviembre 2020)
Fuente: Elaboración propia con datos del Month Oil Market Report (MORM) enero-diciembre 2020.
El comportamiento de los principales productores de petróleo del mundo -EE.UU., Arabia Saudita y Rusia- entre enero y abril de 2020, junto a la aparición del virus COVID-19 y la declaración de pandemia en el mes de marzo de este año, generó el colapso de la demanda y una marcada sobreoferta en el mercado petrolero, lo cual provocó el desplome de los precios del petróleo.
Ante una perspectiva de colapso total de los precios, los países de la OPEP+, firmantes del DoC, acordaron el 12 de abril un recorte de producción, con distintas etapas, el cual inició el primero de mayo con un recorte de producción de 9,7 MMBD, que se extendió hasta el mes de julio, para luego flexibilizarse en 7,7 MMBD a partir de agosto, hasta el 31 de diciembre de 2020. En la reunión de ministros OPEP+ de principios de diciembre, se informó que se recortará 500 mil barriles día adicionales a la cuota de recorte de 5,8 MMBD.
El Reporte Mensual de la OPEP (MORM) publicado el 14 de diciembre, informa que la producción mundial de petróleo en noviembre fue de 86,54 MMBD, un aumento de 1,34 MMBD con respecto al mes anterior, lo que representa un incremento intermensual del 1,6%.
De esa producción, a los países firmantes del DoC reunidos como OPEP+, les corresponde 37,8 MMBD, el 43,7% de la producción mundial de petróleo.
PRODUCCIÓN MUNDIAL DE PETRÓLEO 2020 (enero – noviembre)
Fuente: elaboración propia con datos del MORM OPEP de febrero a diciembre 2020, el Ministerio de Energía de Rusia, Ministerio de Energía de Azerbayán y S&P Global Platts.
Dos factores incidieron en el aumento de la producción mundial de petróleo en noviembre: el reinicio de operaciones en los campos petroleros de Libia y el fin de la temporada de huracanes en el Golfo de México, lo cual permitió un aumento de 400 mil barriles día, de la producción en los EE.UU., para un total de 0,95 MMBD entre la OPEP y el país nortemaericano.
En noviembre la OPEP, reflejó un aumento de su producción de petróleo de 550 mil barriles día, principalmente debido a la extraordinaria recuperación de 656 mil barriles día en la producción de Libia en ese mes.
AUMENTO DE PRODUCCIÓN MUNDIAL (Noviembre 2020)
Fuente: elaboración propia con datos del MOMR OPEP de diciembre 2020, la EIA y S&P Global Platts.
La Agencia Internacional de Energía (IEA), en su reporte de diciembre, refleja un crecimiento intermensual de 1,5 MMBD en la producción mundial de petróleo del mes de noviembre, ligeramente superior a la cifra presentada por la OPEP de 1,36 MMBD, para colocarla en 92,7 MMBD de petróleo, mientras que la Administración de Información Energética de EE.UU. (EIA) estima el mismo crecimiento en 1,8 MMBD y una producción mundial de 93,45 MMBD de petróleo.
Para 2021, la IEA33 estima que la producción de petróleo crecerá en 5,7 MMBD en relación a 2020, 600 MBD más que el volumen de 5,1 MMBD previsto por la OPEP.
La EIA34, por su parte, proyecta un aumento interanual de 3,2 MMBD para 2021, advirtiendo una caída en la producción norteamericana para marzo y abril del próximo año, colocándola por debajo de los 11 MMBD de petróleo, al tiempo que bajó la proyección de producción de la OPEP para el primer trimestre de 2021, de 27,5 MMBD a 25,7 MMBD de petróleo, estimando que su producción aumente en 100 mil barriles con respecto a 2020, lo que significa, a su vez, un aumento de 1,2 MMBD sobre el nivel registrado en noviembre de este año.
LA OPEP+
El grupo de países firmantes del DoC reunidos como OPEP+, tuvieron en noviembre una producción de 37,8 MMBD, 550 mil barriles día más que en octubre, de los cuales 25,1 MMBD son de la OPEP y 12,7 MMBD de los 9 países No-OPEP.
La producción de los países de la OPEP+, producto de la politica de recortes, reflejan una disminución de 7 MMBD respecto al mes de enero de 2020 (incluyendo la producción de México), cuando registró una producción de 44,8 MMBD, de los cuales 28,4 MMBD fue de la OPEP y 16,4 MMBD a los 9 países No-OPEP más México.
El pico de producción de la OPEP+ en 2020 se produjo en abril, cuando registró 46,6 MMBD de petróleo, correspondiendo 30,5 MMBD a la OPEP y 16,1 MMBD para los países No-OPEP.
Desde que se inició el recorte de producción del grupo, Libia, uno de los tres países que quedó exonerado de recortar su producción, fue la nación productora que tuvo el mayor aumento en su producción al llegar al último trimestre del 2020, más de 900 mil barriles día de petróleo, al registrar una producción de 1,08 MMBD en noviembre de este año.
Los aumentos intermensuales de producción más notables en noviembre lo tuvieron Libia, con 656 mil barriles día más que el mes anterior, y Emiratos Árabes Unidos, con 75 mil barriles días más que en octubre. Por contraparte, Irak registró una disminución intermensual de 76 mil barriles día en su producción y Rusia 60 mil barriles día. El resto de los países de la OPEP+ estuvieron dentro de su rango de producción de los últimos tres meses.
PRODUCCIÓN DE PETRÓLEO DE PAÍSES OPEP+ (noviembre 2020)
Fuente: elaboración propia con datos del MOMR OPEP de diciembre 2020, el Ministerio de Energía de Rusia, Ministerio de Energía de Azerbayán y S&P Global Platts.
La OPEP-10, definición que se le da al grupo de países miembros de la OPEP que acordaron recortar su producción (Angola, Arabia Saudita, Argelia, Congo, Emiratos Árabes Unidos, Gabón, Guinea Ecuatorial, Kuwait, Irak y Nigeria), sigue siendo el factor determinante en la oferta mundial, con una producción, para noviembre, de 21,608 MMBD, representando el 57.2% de la producción de la OPEP+ y el 24.7% de la producción mundial.
Por su parte, los 9 países No-OPEP que forman parte de la OPEP+ (Azerbaiyán, Bahrein, Brunei, Kazajistán, Malasia, Omán, Rusia, Sudán y Sudán del Sur), tuvieron una producción de 12,7 MMBD de petróleo, el 33,6% de la producción de la OPEP+ y el 14,5% de la producción mundial.
Los tres países de la OPEP que no participan en los recortes de producción (Irán, Libia y Venezuela), tuvieron una producción conjunta de 3,5 MBD en noviembre, con Irán produciendo 1,986 MMBD, Libia con una producción de 1,108 MMBD y Venezuela, hundida en sus graves problemas políticos e institucionales, tuvo una producción de solo 407 MBD. Estos tres países representaron, en noviembre, el 9,2% de la producción de la OPEP+ y el 4% de la producción mundial.
RECORTE DE PRODUCCIÓN EN LA OPEP+
De los 37,8 MMBD producidos por la OPEP+, para el mes de noviembre de 2020, le corresponden 34,308 a los países de la OPEP-10 y los 9 países No-OPEP que acordaron el recorte en su producción, los cuales recortaron 7,796 MMBD sobre su producción base, cumpliendo en 101,5% el acuerdo de recorte diario correspondiente al período agosto-diciembre 2020, pactado el 12 de abril de este año y modificado en junio.
CUMPLIMIENTO DEL RECORTE DE PRODUCCIÓN EN LA OPEP+ (noviembre 2020)
Fuente: elaboración propia con datos del MORM OPEP de diciembre 2020, el Ministerio de Energía de Rusia, Ministerio de Energía de Azerbayán y S&P Global Platts.
Por parte de la OPEP-10, en noviembre, el recorte de producción fue de 5,075 MMBD, cumpliendo en 106% su compromiso con la OPEP+.
El cumplimiento en el recorte de producción de los 9 países No-OPEP fue del 96,5%, con 2,717 MMBD en noviembre, presentando Rusia, por cuarto mes consecutivo, una sobreproducción de más de 100 mil barriles día de petróleo –pese haber bajado su producción con respecto a octubre–, cumpliendo en un 94% su cuota de recorte.
LIBIA
Libia empezó el año 2020 manteniendo el nivel de operaciones y actividad petrolera que le llevó a tener 1,1 MMBD de producción en 2019. Sin embargo, el 22 de enero de este año35, cuando las fuerzas del Ejército Nacional Libio, liderado por el mariscal Khalifa Haftar, representando al Parlamento del Este en Tobruk, bloquearon las operaciones en campos y terminales petroleros, lo cual llevó la producción libia a registrar 800 MBD en enero de 2020.
Desde entonces, la producción de petróleo en Libia cayó estrepitosamente hasta registrar niveles por debajo de los 100 mil barriles día entre marzo y junio. Luego de 8 meses, el pasado 18 de septiembre, Haftar anuncia un acuerdo con el gobierno de Trípoli y el cese del bloqueo a las áreas y terminales petroleros36, mientras, el 23 de octubre, se anunció el acuerdo de cese al fuego37.
El pasado 26 de octubre, la Corporación Nacional de Petróleo y Gas de Libia (NOC), había anunciado el fin de los bloqueos en todos los campos petroleros y puertos del país38, así como el inicio de la producción en el campo Al Feel; ya el campo Al Sharara, el más grande de Libia, había reiniciado operaciones el 11 de octubre, mientras que los puertos de Zuletina, Sidra y Ras Lanuf estaban operativos al 23 de octubre.
Por ello, para noviembre la producción de Libia fue de 1,106 MMBD, reflejando un aumento en 656 mil barriles día de petróleo respecto a octubre, 953 mil barriles día más con respecto a septiembre y 310 mil barriles día más que en enero.
La recuperación, a corto plazo, de 25 mil barriles diarios de producción en el campo petrolero de Mabruk, el cual fue atacado39 en la intervención militar de 2015, así como la reactivación de la producción de los campos de Gialo Norte, Dhara Jofra y Gialo Tres, de los cuales la NOC y la francesa TOTAL esperan una producción de 300 mil barriles día de petróleo40, puede llevar la producción de Libia a 1,5 MMBD para el mes de enero.
EE.UU.
La producción en EE.UU. mantiene la estabilidad conseguida hace cuatro semanas, cuando llegó a los 11 MMBD de petróleo, una caída de 2 millones de barriles día respecto a sus máximos niveles de producción de 13 millones de barriles día del mes de abril.
En el reporte semanal de la Administración de Información Energética de EE.UU (EIA) del 23 de diciembre, para la semana del 18 de diciembre la producción fue de 11,05 MMBD, 100 mil barriles menos que la semana del 06 de diciembre y se mantiene respecto al nivel de la semana anterior, registrando 5 semanas consecutivas una producción por encima de los 11 MMBD, dentro del nivel estimado para el resto de 2020 y 2021.
PRODUCCIÓN DE PETRÓLEO EE.UU. (ENERO-DICIEMBRE 2020)
Fuente: elaboración propia con datos de la Administración de Información Energética de EE.UU.
Actividad de Taladros EE.UU.
La actividad de taladros muestro un nuevo ascenso, el cual se viene incrementando durante las últimas trece semanas, 264 taladros al 23 de diciembre, el valor más alto en 7 meses, la misma cantidad de taladros operativos registrados el pasado 15 de mayo, y 613 menos que el 04 de enero de este año, cuando se registraron operaciones en 877 taladros, según las publicaciones de Baker & Hughes42.
ACTIVIDAD DE TALADROS EN EE.UU (enero-diciembre 2020)
Fuente: Baker Hughes
La agencia noruega de investigación energética, Rystad Energy, advierte43 sobre la posibilidad de que las empresas petroleras estadounidenses que se adhirieron al Capítulo 11 de la Ley de Quiebra, declarándose en quiebra o solicitando una reestructuración, pierdan parte de su producción en 2021.
La agencia estima que las empresas de exploración y producción adheridas al Capítulo 11 operan una producción actual de 800 MBD en Eagle Ford, Bakken y Permian, entre varios campos,y considera que, probablemente,pierdan el 25% de su producción a finales de 2021, cerca de 200 mil barriles día de petróleo, sin capacidad de que sea compensada. Para Rystad Energy, es poco probable que los operadores de las empresas reestructuradas “regresen con aumentos significativos de inversiones de capital antes de la segunda mitad de 2021”.
ECONOMÍA
Durante el 2020, la pandemia ha llevado a la economía mundial a una de las peores recesiones de su historia, sin estar completamente claro cuándo se producirá una recuperación de la misma.
Con la propagación del COVID-19, declarado como una pandemia a partir del mes de marzo, muchos países debieron aislarse y confinar a sus poblaciones varios meses durante el segundo trimestre de 2020, reduciendo notablemente su actividad económica. Cierres intermitentes y movilidad parcial durante el último semestre, relajaron un poco las restricciones, pero no de manera que las economías del planeta se pudieran recuperar.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) pronosticó que la economía mundial podría contraerse un 4,4% en 2020, para luego recuperarse a un crecimiento del 5,2% en 2021. Para el 2020 el desempeño de las grandes economías del planeta se han visto profundamente afectadas por el Covid-19: EE.UU. – 4,3%, Reino Unido -9,8%, Unión Europea -7,1%. Solo China ha mostrado valores positivos en su desempeño económico, con un 1,9% de crecimiento del PIB, reafirmando su fortaleza y liderazgo en la zona asiática, donde ha habido un mejor desempeño económico que en el resto de del mundo.
Si bien todos los analistas esperaban el inicio de una recuperación de la economía mundial para el tercer y cuarto trimestre del año, la misma no se produjo por la aparición de la segunda ola del coronavirus44, la cual, ha vuelto a golpear a los países europeos y al Reino Unido, además del avance descontrolado de la pandemia en los EE.UU45.
Adicional a las caídas del PIB, la recesión económica provocada por la pandemia trajo como consecuencia un mayor desempleo a nivel mundial (7,9% subestimado, a falta de data de muchos países en desarrollo), muy por encima del 2019 (5,4%), superando incluso a lo observado luego de la crisis financiera mundial de la década pasada (6,6% al cierre de 2009). Ello, a pesar que los gobiernos han aumentado el gasto público para proteger sus empresas y los puestos de trabajo, subsidiando el desempleo para mantener la capacidad de compra interna, erogación que a nivel mundial totalizaron 12 billones de dólares, según el mismo FMI.
Tales niveles de gasto han llevado la deuda pública mundial, según expertos del Foro Económico Mundial, a un máximo histórico de 277 billones de dólares (365% del PIB mundial), en un contexto donde más recursos serán necesarios para poder paliar los problemas socioeconómicos derivados de la pandemia.
Los bancos centrales de las economías más desarrolladas, incluidas la Reserva Federal estadounidense46 y el Banco Central Europeo479, han aumentado sus compras de activos, con el fin de inyectar más dinero en el sistema financiero al tiempo que recortan y estabilizan las tasas de interés. Estas medidas han sido también adoptadas por otros bancos centrales en los países emergentes.
Si bien los progresos con las vacunas contra el coronavirus han mejorado las perspectivas económicas, su distribución y, sobre todo, su llegada no inmediata a los países en desarrollo, podría ralentizar el regreso de la actividad productiva mundial a los niveles pre-pandémicos. Se espera sin embargo, que el 2021 sea un año de mejoras, con el 2022 como un horizonte de recuperación más factible y estable.
EEUU: Aprobado nuevo paquete de estímulo económico
Un segundo proyecto de ley de estímulo48, de menor alcance que el aprobado en marzo pasado, fue aprobado por el Congreso durante la noche del domingo 19 de diciembre. Los congresistas en Washington concluyeron la negociación de un nuevo paquete de 900 mil millones de dólares de ayuda económica para los ciudadanos estadounidenses. Sin embargo, en lugar de un pago de 1.200 dólares como en la ocasión precedente, será de 600 dólares por persona, dada la insuficiencia de recursos para abarcar a todos los solicitantes de dicha asistencia.
Los negociadores bipartidistas, luego de aprobar el paquete tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado, lo remitieron al ejecutivo para la firma del presidente Donald Trump, quien manifestó su reserva de firmar bajo las condiciones negociadas.
Por ello, la Cámara del Congreso aprobó el pasado lunes 28 por la noche aumentar el tamaño de los cheques de estímulo individuales de 600 a 2.000 dólares, cediendo a la exigencia presentada por Trump para aprobar el paquete de ayuda49. Un segundo cheque de estímulo más pequeño era una forma de mantener el costo total del acuerdo por debajo del límite de 1 billón de dólares, establecido por los legisladores Republicanos al comienzo de las negociaciones.
Pero no está claro si el Senado considerará tal medida. Los republicanos del Senado se han resistido a aumentar los pagos, citando preocupaciones sobre el déficit presupuestario federal.
Para la jornada del martes se esperaba aprobar el proyecto de ley correspondiente en el Senado. Sin embargo, los republicanos bloquearon una votación rápida propuesta por los demócratas, quedando divididos dentro de sus propias filas sobre sí impulsar el gasto o desafiar a la Casa Blanca, ya que si bien muchos han afirmado que apoyarán el aumento, la mayoría de sus senadores republicanos se oponen a un mayor gasto. Las deliberaciones continuarán durante la jornada del miércoles 30 de diciembre.
UE: extensión del programa de bonos y metas de inflación a la baja
La presidenta del Banco Central Europeo (BCE) Christine Lagarde, anunció una extensión por nueve meses del programa de bonos contra la pandemia por 500.000 millones de euros (610.000 millones de dólares), además de más financiación bancaria a largo plazo50.
Dichos anuncios de ajuste fueron considerados limitados por los inversores ya que además fueron presentados junto con una estimación de inflación para 2023 de solo el 1,4%, el pronóstico de tres años más bajo que haya hecho el BCE. De esta forma, estas medidas establecen un objetivo de inflación muy por debajo de sus proyecciones pasadas de poco menos del 2%.
Proyección de la inflación de la Eurozona (Horizonte 2023)
Fuente: Bloomberg con datos de Eurostat, BCE
Ello podría significar el riesgo de caer en deflación, una disminución de los precios con efectos negativos en la oferta agregada, que luego contribuiría a debilitar la demanda interna y tendría un efecto negativo en los márgenes de maniobra para la recuperación de empleos.
El BCE proyecta que la inflación estará lejos de su objetivo hasta al menos 2023, cuyo mandato de lograr la estabilidad de precios en el bloque con una inflación anual por debajo pero cerca del 2% en el mediano plazo fue diseñado para una era de mayor dinamismo productivo, en la que era más probable que los precios subieran demasiado rápido que, al contrario. Pero desde la crisis financiera mundial de hace más de una década, la UE ha padecido los efectos de una inflación demasiado baja, con el BCE sin cumplir sus objetivos inflacionarios.
Variación del Euro respecto al Dólar estadounidense
Las expectativas de recuperación de Alemania y Francia y el acuerdo en las negociaciones del Brexit, mantienen al euro por encima de 1,22 dólares. Este valor se alcanzó en días pasados (16/12/2020), por primera vez, desde abril de 2018.
Fuente: xe.com
Acuerdo UE-Reino Unido sobre el Brexit
En la víspera de las celebraciones navideñas fueron culminadas las negociaciones para un acuerdo entre el Reino Unido y la UE para el periodo posterior al Brexit51, sobre comercio y otras cuestiones, una semana antes del fin del período de transición. De esta manera, ambos actores evitan un Brexit sin acuerdo en medio de la pandemia y configuran lo que será una nueva era después de más de 40 años de pertenencia del Reino Unido a la Unión Europea.
El proceso del Brexit se inicia el 31 de enero de 2020, con el anuncio formal del Reino Unido de abandonar la Unión Europea52. Al no formar parte del bloque, nuevas reglas conjuntas sobre comercio de bienes y servicios, aranceles, movimientos transfronterizos y otras políticas, debían ser acordadas antes del 31 de diciembre de este año, cuando expira el acuerdo actual, para evitar tener que operar con la UE bajo las normas de la Organización Mundial del Comercio, lo que hubiese significado la introducción de impuestos sobre los bienes que se comercian entre ambos.
Las negociaciones no solo involucraron al comercio (la UE representó el 43% de las exportaciones del Reino Unido en 2019 y el 51% de sus importaciones), sino que incluyeron otros elementos como educación y cooperación en materia policial y de seguridad.
Uno de los puntos de discusión más álgidos que ha avanzado, es lo relativo a Irlanda del Norte, la única parte del Reino Unido que tiene una frontera terrestre con la UE a través de la República de Irlanda, tras establecer que la misma mantenga su estatus actual.
Algunos de los aspectos acordados que se pueden destacar del complejo acuerdo alcanzado, son las siguientes:
Pesca: el valor del pescado capturado por la UE en aguas del Reino Unido se reducirá en un 25%, mucho menos de lo solicitado inicialmente por los británicos (80%). El recorte se introducirá gradualmente durante un período de transición que durará cinco años y medio. Una vez que termine el período de transición, el Reino Unido controlará completamente el acceso a sus aguas y podría hacer recortes mucho más profundos.
Políticas de competencia: el Reino Unido se ha comprometido a ceñirse a principios comunes sobre regímenes de ayudas estatales y a ser evaluados por una agencia independiente sobre políticas de competencia.
Solución de controversias: si cualquiera de las partes se aleja de las normas comunes que existen al 31 de diciembre de 2020, con impacto negativo en la otra parte, se activaría un mecanismo de disputa que podría derivar en imposición de aranceles. Los aranceles pueden dirigirse a un sector específico como resultado de una disputa en otro. Habrá un sistema de arbitraje vinculante que involucrará a funcionarios de ambos lados.
Tribunal de Justicia de la Unión Europea: la UE ha abandonado su demanda de que el Tribunal de Justicia desempeñe un papel directo en la vigilancia de la gobernanza del acuerdo en el futuro. Sin embargo, en el caso de Irlanda del Norte, ésta seguirá sujeta a las normas del mercado único de la UE y de la unión aduanera, lo que significa que el Tribunal Europeo seguirá siendo la máxima autoridad legal para algunas disputas en una parte del Reino Unido, dado el estatus especial del mencionado país, según los términos del acuerdo.
Tránsito de personas y movilidad: dentro de seis meses, los ciudadanos del Reino Unido necesitarán visa para poder permanecer en la UE más de 90 días. En lo que respecta a la Tarjeta Sanitaria Europea, el documento único para el acceso a la salud pública comunitaria, seguirá siendo válida para los británicos hasta su expiración. Acordaron también cooperar en itinerancia móvil internacional, pero no hay nada en el acuerdo que impida que se cobre a los viajeros del Reino Unido por usar su teléfono en la UE y viceversa. Adicionalmente, los ciudadanos del Reino Unido no necesitarán una licencia internacional para conducir en la UE.
Servicios financieros: el Reino Unido seguirá esperando que la UE emita una decisión de equivalencia sobre servicios financieros, pero las empresas de servicios en general no han recibido tanta consideración en este acuerdo como el gobierno británico había estado solicitando. Se puede entender que se acabó el acceso que tenían las empresas británicas al mercado único de la UE.
Protección de datos y privacidad: la UE ha acordado un período de cuatro meses, (prorrogable por dos meses adicionales), para mantener el intercambio de datos sobre personas y empresas con el Reino Unido bajo las condiciones existentes, siempre que estos últimos realicen cambios en sus normas sobre protección de datos.
Normas de conformidad sobre bienes: sin un marco acordado aún, por lo que son esperables nuevas barreras al comercio, tras el establecimiento de nuevos estándares en el Reino Unido. Ello implica que un mismo producto de un país de la UE deberá cumplir tanto con las pautas comunitarias como con las británicas a efectos de su exportación a otros países de la UE y del Reino Unido. Tampoco existe consenso sobre el reconocimiento de normas sanitarias y fitosanitarias para exportar alimentos de origen animal, lo que significa que habrán controles más complejos y costosos para los productos que ingresan al mercado único de la UE.
Cualificaciones profesionales: no se reconocerán automáticamente las cualificaciones profesionales del Reino Unido en toda la UE. Existe solo un marco en el acuerdo para que el Reino Unido y la UE reconozcan mutuamente las calificaciones individuales, pero sujeto a certificaciones, lo que desmejora el status actual.
Seguridad: el Reino Unido perderá el acceso automático a ciertas bases de datos policiales de la UE (antecedentes penales, por ejemplo), pero seguirá teniendo acceso al sistema que verifica las huellas dactilares en todo el continente. Otros datos como por ejemplo, los vuelos que toman las personas estarán disponibles en condiciones mucho más estrictas. Nuevos términos para las extradiciones, el papel del Reino Unido como observador en Europol y los desacuerdos sobre los datos a ser tratados por un nuevo comité, son parte de los elementos novedosos. En suma, se reduce la velocidad a la que el Reino Unido obtiene datos importantes sobre seguridad y la influencia que tiene en las decisiones.
La implementación inmediata y eficaz del acuerdo son aún materia de discusión. Muchos países de la UE están preocupados por el impacto comercial a futuro de los posibles acuerdos de libre comercio del Reino Unido con países como Estados Unidos, bajo los cuales productos con condiciones más ventajosas pudieran acceder al mercado común europeo, evadiendo así las restricciones arancelarias y cuantitativas que la UE tiene con los norteamericanos.
Por otra parte, los partidarios del Brexit plantean que dejar la UE les dará más libertad para alcanzar acuerdos comerciales en todo el mundo. Actualmente están en conversaciones con Estados Unidos y Australia con los que la UE no tiene acuerdos de libre comercio, si bien ninguno de estos acuerdos comerciales se ha cerrado. Mientras fue miembro de la UE, formaba parte de los más de 70 acuerdos comerciales de la UE. Desde que salió del bloque europeo, ha concretado acuerdos de libre comercio con más de 50 de esos países, con el fin de seguir comerciando de la misma manera.
COVID-19
Al cierre del año 2020, la pandemia del Covid-19 pasa de los 81,4 millones de contagiados y llega a 1,8 millones de fallecidos a nivel mundial, mientras que 46 millones de personas, ya se han recuperado53.
Las cifras de los 10 países con mayores contagiados al 30/12/2020, son las siguientes:
Fuente: Mapa interactivo del Centro de Ciencia e Ingeniería de Sistemas de la Universidad Johns Hopkins https://coronavirus.jhu.edu/map.html. Clasificación en función del número de contagios.
Desde el 16 de diciembre, Alemania entró en un bloqueo nacional54 que cerró escuelas y negocios no esenciales hasta el 10 de enero de 2021, mientras el país lucha contra un número cada vez mayor de contagios y muertes, iguales medidas se han tomado en Italia55 y España56 ante el aumento de los contagios y muertes de los últimos dos meses del año.
En el Reino Unido, fue descubierta una variante del virus más rápida y agresiva en su transmisión57, por lo que el primer ministro Boris Johnson, ordenó un cierre en Londres y la mayor parte del sureste de Inglaterra, revirtiendo el rumbo de un plan para aliviar las restricciones durante la Navidad anunciado en días pasados. Estas medidas son las más severas desde el cierre impuesto en marzo, dada la preocupación de que la nueva variante puede sobrealimentar la transmisión del virus a medida que se apodera del invierno.
A raíz de este hallazgo, la semana pasada, los países europeos comenzaron a cerrar sus fronteras a los viajeros provenientes del Reino Unido. Sin embargo, el director regional para Europa de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Hans Kluge, informó esta semana que esta nueva variante del virus, ha sido identificada ya en ocho países europeos.
En Francia, se informó el jueves 17 de diciembre, que en la prueba PCR realizada al presidente Emmanuel Macron, éste resultó positivo en COVID-19, por lo que se recluyó en aislamiento desde ese momento, por un lapso de una semana. Esta semana, el consejo nacional de salud francés, encabezado por el mismo Macron, estaría considerando imponer nuevamente las restricciones de bloqueo por tercera vez en medio de la preocupación por un aumento en los casos de Covid-19.
De acuerdo al asesor de la Casa Blanca sobre COVID-19, el Dr. Anthony Fauci, Estados Unidos podría volver a la normalidad para mediados de otoño de 2021, si entre el 75% y el 85% de la población es vacunada58. A la fecha, un millón de personas en el país han recibido la primera dosis de la vacuna, una cifra considerablemente menor de lo que esperaban inicialmente los funcionarios federales. Este mes, el país superó el umbral de los 330.000 mil fallecidos por el virus, cien mil más que Brasil, segundo país en número decesos. Durante la jornada del miércoles 16 de diciembre, se registró una cifra récord de 3.580 muertes en 24 horas.
Vacunas en desarrollo y su eventual disponibilidad
La semana pasada, la Food and Drugs Administration (FDA), la autoridad estadounidense en materia sanitaria, autorizó a Pfizer y su socio alemán BioNTech para que su vacuna se pueda aplicar a nivel nacional59. El día viernes 18, Moderna fue autorizada también por el mencionado ente a comercializar la suya60.
Por otra parte, la Unión Europea autorizó que se empiece a vacunar de manera masiva en sus estados miembros desde el 27 de diciembre, utilizando la vacuna de Pfizer/BioNTech61. La UE seguiría así al Reino Unido y Estados Unidos en ser los primeros países occidentales en aplicar masivamente las vacunas contra el COVID-19.
El día 8 de diciembre, la primera vacuna se suministró en Reino Unido, iniciándose el proceso de vacunación masiva tanto en el referido país, como en Europa y los EE.UU.
Si bien las vacunas contra el COVID-19 ya están en una fase de desarrollo que permite esperar una solución para frenar la pandemia en el corto plazo, su disponibilidad para todos los países es relativa.
Los países más desarrollados, sedes de muchos de los laboratorios que elaboran dichos fármacos, han asegurado para sí mismos un número de dosis que, en algunos casos, son varias veces superiores a la propia población.
Por otra parte, los países en desarrollo, importadores netos de vacunas, no tendrían acceso a las dosis necesarias para sus ciudadanos, por lo que el tratamiento global de la pandemia sería tremendamente desigual, al no contar el mundo en desarrollo con los stocks de vacunas necesarios en los tiempos necesarios para inmunizar a sus ciudadanos, y poder así normalizar la vida diaria y las actividades productivas.
El Papa Francisco, durante su discurso del día de Navidad, pidió una distribución equitativa de las vacunas del COVID-19, ya que las mismas “son motivo de esperanza”, pero que es necesario que éstas estén disponibles para todos los países y personas.
NÚMERO DE DOSIS DE VACUNACIÓN ADQUIRIDAS Y DOSIS POTENCIALES (en millones de dosis)
Fuente: www.eldiario.es / con datos de la Universidad de Duke
ECONOMÍA POST COVID-19
La UE acuerda un ambicioso plan de reducción de emisiones para 2030
Los ministros de ambiente de la Unión Europea62 acordaron el jueves 17 de diciembre, reducir para 2030 las emisiones netas de gases de efecto invernadero en al menos un 55%, a partir de los niveles de 1990. Esto es un incremento ambicioso del objetivo previamente establecido que contemplaba reducir el 40% de dichos gases.
De esta forma, el Consejo Europeo (la agrupación de los gobiernos de la UE), estableció su postura en contraposición a la del Parlamento Europeo (el órgano legislativo), que en octubre de este año habría fijado un objetivo de reducción del 60% para 2030, contemplando además la creación de un organismo independiente para supervisar dichas políticas.
El Consejo y el Parlamento, junto con la Comisión Europea (el órgano ejecutivo comunitario), mantendrán conversaciones en las próximas semanas –o meses, para encontrar un consenso sobre el tema. El único punto en común hasta ahora es el de cero emisiones netas para 2050.
De esta manera, la Unión Europea continúa modificando la matriz energética de sus Estados miembros con la intención de reducir la dependencia de los hidrocarburos y, a la vez, contribuir a la reducción de emisiones en un contexto como el actual donde se espera que Estados Unidos vuelva a ser parte del Acuerdo de París sobre Cambio Climático.
Para la comunidad científica, el objetivo propuesto por la Comisión Europea es el esfuerzo mínimo necesario para poder ir hacia la neutralidad climática (minimización de las emisiones de dióxido de carbono) para 2050. Para los activistas el acuerdo no es suficiente, puesto que afirma que para frenar el aumento de temperatura a 1,5°C como se estableció en el Acuerdo de París, la Unión Europea debería reducir las emisiones en un 65% para 2030.
De esta forma, la Unión Europea se suma a las iniciativas de China63 y Japón64 de comprometer a sus países en esta dirección.
Durante la Asamblea General de Naciones Unidas del pasado mes de septiembre, el presidente de la República Popular China, Xi Jinping, luego de solicitar a todos los países que cumplan con el Acuerdo de París, anunció que su país aumentaría sus Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (los compromisos específicos asumidos por los países para la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero), mediante la adopción de nuevas políticas y medidas para lograr un descenso significativo de las emisiones de dióxido de carbono antes de 2030 y la neutralidad de emisiones para 2060.
Por su parte, Japón, a través del Primer Ministro japonés Suga Yoshihide, anunció en octubre de este año el compromiso de llegar a cero emisiones netas para 2050.
Biden elige a Jennifer Granholm como su Secretaria de Energía
Se espera que Joe Biden nombre a Jennifer Granholm, ex gobernadora de Michigan durante dos períodos, para dirigir el Departamento de Energía de los Estados Unidos65.
Primera mujer gobernadora de Michigan, donde se desempeñó desde 2003 hasta 2011, donde apoyó leyes que fomentaban la eficiencia energética, ayudando a transformar la economía del estado, fijando además posición sobre el ambiente y el cambio climático. Previamente, ejerció como Fiscal General de Michigan de 1999 a 2003. Es graduada en Ciencias Políticas y doctora en Jurisprudencia, investigadora y experta en políticas sobre energías renovables de la Universidad de California, Berkeley.
En los lineamientos del plan de energía de la campaña de Biden66, se incluye la idea de “impulsar una economía de energía 100% limpia, para que Estados Unidos alcance emisiones netas cero a más tardar en 2050» y para «una inversión histórica en energía limpia e investigación e innovación climática«.
Este plan, conjuntamente con el nombramiento de un Secretario de Energía con el perfil de Granholm y el regreso al Acuerdo de París, pondría a la nación norteamericana en una ambición similar al de la Unión Europea en cuanto al desplazamiento de los hidrocarburos como fuente primaria de energía, lo que en el largo plazo tendrá un gran impacto sobre la demanda mundial de los mismos.
Nueva Representante Comercial de Estados Unidos
Katherine Tai fue nominada por el presidente electo Joe Biden para convertirse en la Representante Comercial de Estados Unidos (USTR, por sus siglas en inglés), máxima autoridad en materia de comercio internacional.
Tai, de 45 años, nació en Connecticut y se crió en Washington, DC. Descendiente de padres nacidos en China continental, que luego vivieron en Taiwán antes de mudarse a Estados Unidos en la década de 1960, como estudiantes de posgrado en ciencias.
Graduada en Yale y Harvard, desde 2017 se desempeña como asesora comercial principal en asuntos de comercio internacional del Comité de Medios y Tributos de la Cámara de Representantes del Congreso. Previamente, perteneció a la Oficina de Asesoría Jurídica del USTR, como asesora principal de la observancia comercial con China ante la Organización Mundial del Comercio (OMC). Entre 1996 y 1998, vivió y trabajó en Guangzhou, China, enseñando inglés en la Universidad de Zhongshan, como becaria de Yale-China.
Dada la situación actual de tensión en la relación comercial entre Estados Unidos y la nación asiática, llama mucho la atención un nombramiento como el de Tai para ser la representante ante la Organización Mundial del Comercio, dado su perfil técnico, especializado en los asuntos comerciales multilaterales.
Ello, puede significar no solo que Estados Unidos vuelva a jugar bajo las reglas de esta organización sino además, que la guerra comercial con China pueda ser atenuada o al menos, manejada de una manera más diplomática y llevadera para ambas partes.
DEMANDA
El año 2020 ha sido marcado por el desplome de la demanda mundial de petróleo a partir del mes de marzo cuando se declaró la pandemia del Covid-19 y el virus inició su expansión violenta sobre todo afectando a las grandes economías industrializadas de Europa, Asia y los EE.UU.
Al cierre del 2019, la demanda mundial de petróleo se ubicaba en los 101,23 millones de barriles día. Luego del mes de marzo, en el primer y segundo trimestre del año, la brutal desaceleración de la economía, provocada por las medidas de masivas restricciones de movilidad y el cese del transporte aéreo en el mundo, provocó un desplome de la demanda a niveles nunca observados por su magnitud.
Durante el primer y segundo trimestre del año, la demanda cayó a 86,5 y 76,6 millones de barriles día67, respectivamente, lo que, en un escenario de sobreoferta de petróleo que caracterizó el primer trimestre del año, provocó la construcción de inventarios a niveles extraordinarios y el colapso de los precios del petróleo.
No fue sino hasta que la OPEP+ pudo acordar los masivos recortes de producción de abril, con entrada en vigencia del primero de mayo, que los fundamentos del mercado comenzaron a estabilizarse.
DEMANDA MUNDIAL DE PETRÓLEO (enero 2019 – noviembre 2020)
Fuente: Agencia Internacional de Energía, diciembre 2020.
A pesar del extraordinario esfuerzo hecho por la OPEP+ para reducir la oferta de petróleo, el mercado no conseguirá total estabilización hasta que la demanda de petróleo se restablezca a niveles confortables, cosa que sucederá solo en la medida que se recupere la economía mundial, una vez superado o controlado el Covid-19.
Los distintos operadores financieros esperaban que este proceso de recuperación se iniciara a partir del segundo trimestre del año, sin embargo la “segunda ola” del Covid-19, desvaneció estas esperanzas ante las nuevas medidas de restricción de viales y actividades impuestas en Europa y otros países.
Sin embargo, la mayoría de las agencias y la OPEP estiman que la demanda de petróleo recuperará a un nivel razonable para 2021, pero todavía por debajo de los niveles de demanda observados al inicio del año. Algunos analistas incluso estiman que dichos niveles de demanda de 101,23 millones de barriles al día no volverán a observarse en el mercado petrolero, predicción que subestima las necesidades de acceso a energía barata que tendrá la economía de cara a su proceso de recuperación.
La respuesta de China y las economías asiáticas se produce en esa dirección, en la competencia global por la recuperación de mercados a través de las cadenas de suministro, el intercambio comercial y la actividad industrial, está bloque regional está a la cabeza de la recuperación de la demanda de petróleo, al requerir mayores volúmenes de petróleo y producto para su proceso de reactivación.
Al cierre del 2020, la OPEP en su MOMR del pasado 14 de diciembre, estima que la demanda promedio del año será de 89,99 millones de barriles día, una caída del 11% respecto a la demanda 2019, mientras que para el 2021 estima una importante recuperación del 6% para ubicarse en 95,89 millones de barriles dia de petróleo, aún 5,57% por debajo de la demanda del 2019.
ESTIMACIONES DE LA DEMANDA MUNDIAL DE PETRÓLEO (2020-2021)
Fuente: OPEP, EIA, IEA. Elaboración propia.
Mientras que para la Administración de Información de Energía (EIA por sus siglas en inglés) en su reporte de diciembre Short Term Energy Outlook, la demanda aumentó en noviembre a 93,5 millones de barriles día, sin embargo el promedio de la demanda para el 2020 se reduce a 92,38 millones de barriles día, respecto a las proyecciones de la organización en noviembre. Para el 2021 la EIA estima una importante recuperación de 3,07 millones de barriles dia de la demanda para llegar a 98,16 millones de barriles dia, todavia un 3% por debajo de la demanda del 2019.
Por su parte, el reporte de diciembre de la Agencia Internacional de Energía (IEA por sus siglas en inglés), prevé la demanda mundial de petróleo en 90,96 millones de barriles para el 2020, mientras que reduce sus estimaciones a 96,66 millones de barriles día el consumo para 2021, un 4,51% por debajo del consumo del 2019.
Europa
Se espera que para el segundo trimestre de 2021 Europa tenga un repunte importante según las proyecciones OPEP, que estima un aumento en el consumo de combustible industrial, producto de las medidas de la región que busca la reactivación de la economía, principalmente en Alemania, Francia y España.
VARIACIÓN EN LA DEMANDA DE PETRÓLEO DE LOS PAÍSES OCDE EUROPA (2020-2021)
Fuente: Monthly Oil Market Report OPEP, diciembre 2020.
Asia – Pacifico
La leve estabilización del consumo de petróleo en el tercer y cuarto trimestre 2020 se concentra en China, debido a su rápida recuperación tanto en el manejo de la pandemia como en la reactivación de su actividad industrial. Según las estimaciones de la IEA, en este periodo el crecimiento en el país será de 0,7 millones de barriles día.
Por otra parte, OPEP destaca que según datos macroeconómicos, China seguirá su evolución positiva a favor de la demanda, las importaciones masivas de “petróleo barato” entre mayo-julio, que tuvieron su pico en el mes de junio con 13 millones de barriles diarios, se mantendrá en menor medida, pero ahora en base a una recuperación del consumo, a la par que la economía China ha mostrado un desempeño del 9% el último trimestre del año, impulsada por los estímulos fiscales y monetarios que implementa la nación asiática.
De acuerdo con la Oficina Nacional de Estadísticas de China las importaciones de crudo de noviembre, aumentaron 1,02 MMBD en relación al mes anterior, quedando en 11,08 MBD.
IMPORTACIÓN DE PETRÓLEO POR CHINA (marzo – noviembre 2020)
Fuente: elaboración propia con datos de la Oficina Nacional de Estadísticas de China.
EE.UU.
Según el reporte semanal de la EIA, al 23 de diciembre, las importaciones de crudo aumentan respecto a la semana anterior para ubicarse en 5,7 millones de barriles día, luego de haber registrado un pico la primera semana de diciembre con 6,4 millones de barriles día, niveles similares a los que EE.UU. importaba hasta junio 2020.
A pesar del repunte en diciembre, las importaciones de crudo han bajado considerablemente en 2020, en relación al promedio de enero cuando se ubicó en 6,6 millones de barriles, a la fecha del último reporte sería una reducción del 13%, y 16% menor respecto a la misma fecha en 2019.
IMPORTACIONES DE CRUDO EE.UU (2018 – 2020)
Fuente: Administración de Información de la Energía
La reducción de 1,85 millones de barriles día en las importaciones coincide con una caída en las actividades de refinación de este país en 0,8% la última semana. El porcentaje de actividades de refinación pasó del 94,5% al cierre de 2019 a registrar la tercera semana de diciembre 78%, en vista de la caída de la producción de este país y al mismo tiempo, una reducción del consumo de combustible.
ALMACENAMIENTO
El colapso de la demanda de petróleo y la sobreproducción petrolera observada desde el mes de marzo de 2020, tuvo su indicador más directo en el incremento de los inventarios comerciales de crudo y producto observados durante los dos primeros trimestres del año.
Los niveles de almacenamiento tanto en los EE.UU., como en el resto de los países OCDE, mostraron niveles extraordinarios, alcanzando 1.453 y 3.204 millones de barriles día, por encima del promedio de 2019, superior al promedio de los últimos cinco años, así como 42 y 77 días de cobertura respectivamente.
Sumado a esto, se encuentran los inventarios comerciales y reservas estratégicas de China y la India, los cuales estuvieron haciendo adquisiciones masivas de petróleo barato en espera de un mejor escenario de precios. Aunque resulta muy difícil obtener información abierta sobre los niveles de inventarios en China, los altos niveles de importación, del primer y segundo trimestre del año dan una idea de la cantidad de inventario construidos, así como el hecho de que la logística de puertos en China colapsó, provocando la suspensión de los permisos de importaciones a los refinadores privados del país.
Todo el año 2020, estuvo signado por una estructura de precios en Contango, lo cual reflejaba la situación del mercado.
El punto álgido de esta situación se observó para el mes de abril cuando el Cushing Oklahoma alcanzó niveles de almacenamiento del 83% de su capacidad operativa, fue el momento donde los traders y tenedores de contratos de futuro se decidieron masivamente de los contratos a término, para no incurrir en sobre costos de almacenamiento y no conseguir opciones de colocación del crudo, lo que provocó que el marcador WTI se cotiza, por primera vez en la historia en valores negativos de -36 dólares el barril.
INVENTARIO SEMANAL DE EE.UU. CUSHING OKLAHOMA (2015-2020)
Fuente: Administración Internacional de Energía, junio 2020.
La decisión del DOE de abrir las reservas estratégicas para recibir crudo de la producción nacional y la orden federal de adquirir almacenamiento donde fuera posible, logró revertir y mantener los almacenamientos a tope, pero sin repetirse el fenómeno de cotizaciones en negativo.
Otro elemento que reflejó de manera extraordinaria el desbalance y colapso del mercado petrolero, fue la cantidad de almacenamientos flotantes68. Se estima que para el primer y segundo trimestre, existía una cantidad de 178,8 millones de barriles de petróleo almacenados en VLCC, lo cual disparó los fletes de transporte.
VOLUMEN DE ALMACENAMIENTO FLOTANTE MAYO 2020
Fuente: Bloomberg, noviembre 2020.
Uno de los objetivos de la OPEP+ con la política de recortes implementada desde mayo de este año, ha sido el drenaje de inventarios, es decir, al reducir la oferta y una menor demanda, se espera que los niveles de inventarios de crudo y producto comiencen a bajar hasta niveles dentro del promedio de los últimos cinco años.
De esta manera se reduce la capacidad de especulación de los traders y operadores quienes pueden manipular la cotización del crudo liquidando existencias adquiridas a precios bajos.
El primer éxito tangible de esta estrategia, fue la reducción drástica de los almacenamientos flotantes y luego la disminución gradual de los inventarios comerciales tanto en los EEUU como en el resto de los países OCDE.
Inventarios OCDE
Los inventarios de los países OCDE llegaron a su pico más alto del año en el segundo trimestre, y aunque han registrado un descenso, siguen estando muy por encima del promedio de cinco años. En el reporte de la EIA, Short Term Energy Outlook69, en el tercer trimestre bajaron los inventarios a 3.156 millones de barriles y se estima que aumentará para el cuarto trimestre en 5%, a 3006 millones de barriles.
INVENTARIOS DE CRUDO OCDE (2015 – 2020)
Fuente: Administración de Información de la Energía
Los inventarios seguirán su tendencia a la baja hasta el cierre del 2020 y continuará en 2021, hasta llegar aproximadamente a 2.910 millones de barriles al cierre de ese año, según estimaciones de la EIA, la decisión de la OPEP+ favorecerá el drenaje de los inventarios a nivel mundial. Sin embargo, el superávit continuará para el 2021, según estima la IEA, serán 625 mil barriles por encima respecto al cierre 2019 y afirman que para el cierre de 2021 llegará a ser deficitario.
Inventarios EE.UU.
En el 2020 los almacenamientos de crudo en EE.UU. mostraron un importante incremento a niveles superiores del registro del promedio en los últimos cinco años, alcanzando en junio el máximo de 540 millones de barriles. Sin embargo, aun cuando los mismos mostraron una leve reducción de sus niveles en el tercer trimestre, el último reporte de la Administración de Información Energética (EIA), This Week in Petroleum, al 23 de diciembre, un repunte de los inventarios de EE.UU a 499,534 millones de barriles, 7,49% inferior al récord del mes de junio, pero 13% superior al registrado en la misma fecha 2019.
Durante once semanas consecutivas el almacenamiento de crudo en EE.UU bajó para promediar al 30 de octubre, 484 millones de barriles, tendencia que se mantuvo todo el mes de noviembre y favoreció el aumento en los precios.
Los inventarios de crudo comenzaron a drenar el 21 de agosto, ante los eventos climatológicos del Golfo de México y la reducción mundial de la oferta de crudo.
INVENTARIO COMERCIAL DE CRUDO EE.UU (2018 – 2020)
Fuente: Administración de Información de la Energía
A pesar de esta considerable tendencia a la baja, nunca marcaron registros similares al almacenamiento previo al Covid-19.
En el caso de las reservas estratégicas en EE.UU aumentaron igualmente entre abril y agosto de 634 a 656 millones de barriles, en un periodo de precios bajos del petróleo, comportamiento que se revirtió al cierre de agosto con una reducción de 3%, actualmente al 23 de diciembre, según el reporte de la EIA, se ubican en 638 millones de barriles.
RESERVAS ESTRATÉGICAS DE CRUDO EE.UU (marzo a diciembre 2020)
Fuente: Administración de Información de la Energía, elaboración propia.
Los días de cobertura también están muy por encima de los registros históricos, según datos de la EIA, al 18 de diciembre se ubican en 35,3 días, lo que corresponde a un aumento de 34% en relación a la misma fecha en 2019.
VENEZUELA
Este año que concluye para Venezuela, es el sexto de una terrible crisis económica, política y social que sacude al país y a la que no escapa el sector petrolero.
La economía
El deterioro de la economía de Venezuela marca un nuevo récord histórico en la caída del PIB, lo que significa un retroceso de más de 70 años, ya que para el año 1950, con una población de 5.035.000 habitantes el PIB per cápita de Venezuela ascendió a 751,04 USD; mientras que para este año apenas alcanza la cifra de 600 USD. Para la fecha la pérdida acumulada del PIB, a partir del año 2013 alcanza el -74%, una economía que entra a su séptimo año consecutivo de contracción.
En el caso de la inflación, las estimaciones para el cierre del año 2020 se ubican, según el FMI, en 6.500%, un proceso hiperinflacionario que, aunque las máximas autoridades del gobierno la niegan, afecta el dia a dia de los venezolanos., en el país, donde
Estos indicadores se traducen en un alto costo de acceso a distintos rubros, como: alimentos, transporte público, gas doméstico, entre otros, con un dólar que para finales de año ya supera el 1.100.000 de bolívares soberanos, con lo cual el salario mínimo mensual es de solo 1 dólar, el más bajo del hemisferio y probablemente del mundo, lo cual coloca a más del 90% de la población por debajo del umbral de la pobreza, de acuerdo a los índices de la ONU.
En síntesis, el año 2020 fue para Venezuela un año más de retroceso económico y social, marcado por la incertidumbre y la improvisación política en las decisiones trascendentales para la recuperación del país.
Colapso de la Industria Petrolera
El colapso de la industria petrolera venezolana se produce luego de seis años de un proceso de purgas, persecuciones y militarización de la empresa nacional petróleos de Venezuela, que ha llevado a prisión a más de 100 gerentes, directivos y trabajadores y que ha provocado la salida de más de 30 mil trabajadores calificados e ingenieros de la empresa.
Luego de seis años de iniciada esta persecución contra ministros y directivos que estuvieron al frente del sector petrolero y de la empresa durante 10 años en el gobierno del presidente Chávez, los resultados de la violencia y mala conducción del sector están a la vista.
Una caída de la producción de petróleo y gas sin precedentes en el mundo, ha llevado la producción de petróleo en el país, a tan solo 407 mil barriles dia de petróleo, una caída de 2,6 millones de barriles dia de petróleo en tan solo 6 años, el 86,5% de la producción respecto a los niveles del 2013, un nivel de producción similar al que tenía el país en 1930.
PRODUCCIÓN PETROLERA EN VENEZUELA (1922-2020)
Siendo Venezuela el país como mayores reservas de petróleo certificadas a nivel mundial, 316 billones de barriles de petróleo, hoy su producción lo convierte en un país irrelevante, sin ningún peso en el mercado mundial de petróleo, ni en el seno de la OPEP, organización de la que fuera fundador.
A la fecha el país ha caído del puesto número 3, que ocupaba en el 2013, en el ranking de los productores de la OPEP al puesto 10 en el ranking actual, solo por encima de Congo, Gabón y Guinea Ecuatorial.
RANKING PAÍSES OPEP (noviembre 2020)
Fuente: Datos MOMR OPEP, elaboración propia
En cuanto a América Latina, el país ha caído del primer lugar que ocupaba en 2013 como productor de petróleo de la región, al puesto 6 actualmente, solo por encima de Guyana.
RANKING PRODUCTORES PETRÓLEO AMÉRICA LATINA (noviembre 2020)
Fuente: Elaboración propia
En cuanto al sistema de refinación nacional, el país, con una capacidad instalada de 1,3 millones de barriles diarios, este solo opera a un 10% de su capacidad por lo que el país ha estado sometido a una escasez crónica de combustibles, gasolina, diesel y GLP.
Las refinerías nacionales han estado sometidas a un proceso de desmantelamiento, desinversión y persecución a sus cuadros técnicos, que las ha hecho colapsar operacionalmente. El gobierno ha tenido que recurrir a la importación de gasolina desde Irán (país bloqueado y sancionado por los EEUU), así como al argumento de sucesivos supuestos ataques terroristas que incluyen “ataques con misiles”, ante su incapacidad para reactivar el sector.
EVOLUCIÓN CONSUMO INTERNO DE COMBUSTIBLES VENEZUELA (2001-2020)
Uno tras otro, fracasan los intentos del gobierno de reactivar las refinerías, produciéndose explosiones y derrames que afectan aún más al sector y comunidades aledañas.
Es importante resaltar que el sistema de refinación venezolano, en el año 2014 produjo 1,15 millones de barriles de combustibles, de los cuales, dispuso 638 miles de barriles día para el mercado interno y exportó 404 MBD.
Hoy día, las refinerías están paralizadas, u operan a muy poca capacidad. Igual situación se vive en los complejos criogénicos y de procesamiento de gas, Venezuela es el 8vo país con mayores reservas de gas en el mundo. Sin embargo, ante la incapacidad operativa de PDVSA, la población, sobre todo ubicada en el interior del país, se ha visto en la necesidad de cocinar utilizando leña.
El rescate del Pilín León
El pasado 26 de diciembre se cumplieron 18 años de la recuperación del Buque Petrolero Pilín León70, hecho que marcó la derrota del sabotaje petrolero, adelantado por la gerencia petrolera de entonces, en los años 2002-2003, para derrocar al gobierno del presidente Chávez.
Retoma del buque Pilín León, 26 de diciembre de 2002. Presentes, el presidente Hugo Chávez, el ministro de petróleo Rafael Ramírez, junto a miembros de la tripulación, voluntarios y personal militar
El rescate del Pilín León marcó la derrota del bloqueo a nuestras costas y de la recuperación de nuestra empresa nacional, PDVSA. En aquel momento, esta acción política insurreccional, saboteó todo nuestro sistema de refinación nacional, es decir, detuvieron y dañaron su infraestructura, así como los sistemas automatizados y de control, la producción de petróleo y gas, hubo que detenerse cuando se colmaron nuestras capacidades de almacenamiento y nuestros puertos estaban bloqueados, no teníamos buques propios.
A enero de 2013, el país solo producía 23 mil barriles día de petróleo, no había gas ni combustibles para abastecer el mercado interno. El país era un caos.
Sin embargo, quienes estuvimos al frente de la recuperación de la empresa, del Ministerio de Petróleo, gerentes y trabajadores, bajo la conducción política del presidente Chávez, fuimos capaces de restablecer la plena capacidad operacional de PDVSA, alcanzando en el mes de marzo el restablecimiento de 3 millones de barriles días de petróleo, se reiniciaron las exportaciones y reinició el funcionamiento nuestras refinerías y plantas de procesamiento de gas.
Con un gobierno revolucionario, responsable y con equipos técnicos calificados, fuimos capaces de restablecer nuestras operaciones petroleras y, a partir de allí, conquistar nuestra Plena Soberanía Petrolera, lo cual permitió colocar, por primera vez en nuestra historia, el petróleo al servicio del pueblo, de los más pobres y sostener nuestra economía nacional en continuo crecimiento hasta finales del año 2012.
La derrota del sabotaje petrolero fue una lección de que con una orientación política nacional y soberana nuestros trabajadores y capacidades nacionales de nuestra industria petrolera pueden ser administradas y operadas eficaz y eficientemente para colocarla al servicio de los intereses del pueblo, de todo el país.
El problema de nuestra industria petrolera no es técnico, ni son las sanciones o bloqueos, no son los supuestos ataques terroristas o conspiraciones. Es un problema eminentemente político y de capacidad de dirección del sector para volverla a poner al servicio del desarrollo nacional.
Cierre del año
De acuerdo con los datos reportados por la OPEP, en el Monthly Oil Market Report correspondiente al mes de noviembre, la producción petrolera en Venezuela se ubica en solo 407 MBD, una reducción del 55,53%, respecto a la producción del mes de enero de 2020 de 733 mil barriles diarios y una caída del 86,5% respecto a la producción del 2013 de 3,015 millones de barriles día.
PRODUCCIÓN PAÍSES OPEP (2018- octubre 2020)
Fuente: Datos MOMR OPEP
Pese a que la OPEP refleja un incremento de 25 MBD respecto al mes anterior, el mismo refleja el drenaje de inventarios de petróleo en el país, que pudieron ser exportados por operadores privados, quienes ahora tienen el control de las actividades de comercialización de la empresa y que obtienen descuentos masivos en el precio final del petróleo.
COLAPSO DE LA PRODUCCIÓN PETROLERA EN VENEZUELA (2014-2020)
FUENTE: OPEP MOMR, Elaboración propia.
Desde 2014 la industria petrolera venezolana sufre el colapso de sus capacidades productivas, con una reducción a la fecha de 86,5% de su producción petrolera nacional y sin esperanzas de recuperar los niveles de años anteriores debido a la militarización de la empresa, además de la persecución y detención de gerentes y trabajadores petroleros que denuncien las irregularidades existentes en el manejo y gestión de PDVSA.
PRODUCCIÓN PETROLERA EN VENEZUELA (2013- noviembre 2020)
Fuente: Datos MOMR OPEP, elaboración propia
Es por ello que, aunque Venezuela ha estado exenta de los recortes de producción, aprobados por la OPEP+ en abril pasado, no ha logrado recuperar su producción de petróleo en el país.
Comisión Presidencial para la reestructuración de PDVSA: otro estruendoso fracaso:
En abril de este año, Nicolás Maduro designó como Ministro de Petróleo a Tareck El Aissami y como presidente de PDVSA a Asdrúbal Chávez, creando simultáneamente la Comisión Presidencial para otra comisión de reestructuración de PDVSA, llamada “Alí Rodríguez Araque”.
El resultado de esta Comisión Presidencial está a la vista: es un estruendoso fracaso. La caída de la producción de petróleo persiste. No hay gasolina, pese a los reiterados anuncios hechos por el ministro de reactivación de la producción de combustibles y de reactivar las su distribución en 1.568 estaciones de servicio en todo el país.
El circuito refinador nacional está colapsado y su capacidad reducida a 20 MBD de gasolina, no hay gas doméstico, el desmantelamiento y canibalización de taladros, equipos e instalaciones operacionales de exploración, las regularización de operaciones de trueque e intercambio de petróleo por servicios recibidos, la falta de personal técnico calificado, la estructura administrativa y operacional militarizada y ocupada por militantes políticos adeptos al gobierno conforman la PDVSA de hoy, son algunos de los problemas que atraviesa la industria petrolera nacional.
Una empresa totalmente paralizada y sumida en el caos operacional y político es evidencia del estruendoso fracaso del gobierno de nicolás maduro, enfocado en desmantelar la Política de Plena Soberanía Petrolera del Presidente Chávez .
A juicio de los especialistas y trabajadores petroleros, así como voceros y dirigentes políticos, el gobierno no maneja ningún plan de recuperación de la industria, por lo que es previsible suponer la continuidad y profundización de la crisis económica del país. Recuperar Petróleos de Venezuela es estratégico para levantar la economía del país, evidencia de ello es que hasta el año 2013 PDVSA aportaba el 96% de los ingresos en divisas a la nación.
Históricamente las políticas petroleras han sido el soporte de la economía nacional, sin embargo, la perspectiva para el venidero año 2021 es de mucha incertidumbre y continuará en caída por la falta de gerencia y dirección por parte del gobierno para avanzar en un plan orientado a su recuperación.
La carencia de seguridad jurídica constituye otro elemento negativo para la captación de inversiones, y la firma de contratos de cualquier tipo, por la falta de legitimidad del gobierno y sus instituciones, así como la ausencia del respeto al marco jurídico de los hidrocarburos del país.
Ante esta situación la estrategia del gobierno ha sido promulgar, a través de la Asamblea Nacional Constituyente la llamada Ley Antibloqueo, un instrumento inconstitucional que deroga el marco legal existente y las reservas constitucionales respecto a la actividad de hidrocarburos, la más importante y estratégica del país.
Siguen las detenciones de trabajadores.
El pasado 18 de noviembre fuerzas de seguridad del Estado detuvieron al trabajador petrolero y directivo de la FUTPV, Eudis Girot, acusado de terrorismo y de revelar información estratégica, por sus denuncias del atropello del que sn víctima los trabajadores de PDVSA, la eliminación de sus beneficios laborales y sistema de seguro de salud llamado SICOPROSA, la deuda de PDVSA con el FONDO de trabajadores y Jubilados de PDVSA, así como la situación caótica y de colapso operacional en la empresa.
La detención de Eudis Girot, además de violar su fuero sindical y los acuerdos internacionales suscritos por el pais en el marco de la OIT, constituye un nuevo atropello en contra de trabajadores, gerentes y directivos de PDVSA que son perseguidos y encarcelados en el marco de la militarización y la persecución política del gobierno.
A la fecha existen más de 110 gerentes y trabajadores de PDVSA presos, secuestrados, sin haberse respetado su derecho a la defensa ni su presunción de la inocencia, son presos políticos del gobierno, la mayoría de los cuales están presos en sedes de la policía política o militar y los que ni siquiera han tenido el debido proceso, ni se han respetado los lapsos procesales, ni han ido a juicio.
