La tendencia del precio del petróleo sigue a la baja, sin ninguna decisión política o señal económica que lo detenga en su caída. La OPEP publica hoy el precio de cierre del viernes de su cesta de crudos en 24 dólares barril, con una caída de 7% en relación a la cotización del jueves y 54% en relación al precio de 52 dólares el barril del día 4 de marzo antes de la fallida reunión de la OPEP+.
Mientras, el precio de los marcadores Brent y WTI se acerca al nivel de los 20 dólares el barril que habíamos señalado en nuestro Boletín Semanaldel pasado viernes 27 de marzo. Al cierre de los mercados en Europa, petróleo Brent ha operado a 21,7 dólares el barril y el WTI a 20.1 dólares el barril, una pérdida de 57% y 58,22% respecto al cierre del día antes de la reunión de la OPEP, acumulando una perdida de 26,6 y 30,16 dólares por barril respectivamente en 26 días.
Los estragos sin precedentes que el coronavirus han causado en la economía y el mercado mundial del petróleo han provocado que los contratos a futuro se mantienen a la baja, previendo que los precios futuros tengan descuentos récord. Los analistas petroleros siguen debatiendo sobre los efectos del Covid-19 y la falta de acuerdo entre los grandes productores de petróleo. En el último análisis de Citigroup se estima que los precios podrían llegar a 5 dólares barril, considerando que el Brent y WTI han llegado a su valor mínimo en 20 años.
Mientras la demanda de petróleo sigue en caída libre, estimándose una perdida de 10,5 millones de barriles día en marzo y 18,7 millones de barriles día en abril. Por otra parte, si la caída de la demanda se produce en los niveles estimados por la AIE de una perdida de 20 millones de barriles por día, el almacenamiento comercial de los países OECD, puede alcanzar de incremento de 600 millones de barriles por mes. Pero si tanto la Federación Rusa, como el Reino de Arabia Saudita incrementan su producción como han anunciado entre 2-3 millones de barriles día, los inventarios podrían alcanzar un nivel de 700 millones de barriles por día. El dia de hoy el Reino de Arabia Saudita anunció que aumentará sus exportaciones de petróleo a un récord de 10, 6 millones de barriles al día.
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Corona Crash
El Reporte de 29 de marzo de la OMS informa que 29.891 personas han muerto a causa del virus, el número de personas infectadas alcanzó a 634.835, de los cuales solo el 10% ha superado el virus. Entre los datos más importantes están el aumento de casos detectados en Estados Unidos de 103.321 y el número de muertes en Italia y en España, con 10.023 y 5.690 víctimas respectivamente.
La inamovilidad de los países sigue aumentando, a los anuncios de la semana pasada de endurecimiento de la medida en la mayoría de los países europeos y Reino Unido, así como los EEUU, y medidas de cuarentena en India y Suráfrica, el presidente de Singapur informa los planes de restricción de movimiento con un total de 800 casos, Vietnam prepara sus ciudades para el cierre con 179 casos detectados y Tailandia planea un nuevo paquete de estímulos económicos para superar los efectos del Covid-19.
Mientras los anuncios de las masivas ayudas económicas aprobadas por la administración norteamericana y el congreso por 2,2 trillones de dólares no han podido frenar la caída de la economía y el desempleo crece vertiginosamente en los EEUU, los países de la Unión Europea siguen sin acuerdo sobre la aprobación del paquete de ayudas llamado “Corona Bonos”, a la vez que varios jefes de Estado y de Gobierno se han quejado públicamente de la falta de solidaridad de algunos países importantes de la UE que han afectado la capacidad de los países más golpeados por el COVID-19 para hacer frente a la crisis.
Por otra parte, el pasado 27 de marzo la titular del Fondo Monetario Internacional señaló que “Está claro que hemos entrado en una recesión que será peor que en 2009, después de la crisis financiera mundial”. Por otra parte, el responsable para Europa del FMI señaló que “por cada mes que sigan suspendidas las actividades económicas consideradas no esenciales en Europa, las cuales representan un tercio de la producción, se restaran 3 puntos porcentuales del PIB anual”.
Todos estos elementos y anuncios siguen añadiendo elementos negativos sobre el desempeño de la economía mundial y del mercado petrolero, sobre todo a la luz de que no surge una respuesta científica efectiva contra la expansión del COVID-19 y anuncios de extensión de las restricciones, como el anuncio del presidente Trump de que se extienden las restricciones de movimientos hasta el 30 de abril.
Trump al rescate del precio.
Ante el desacuerdo entre los países OPEP y No-OPEP y la guerra de precios entre la Federación Rusa y el Reino de Arabia Saudita, el presidente norteamericano, D. Trump, ha sido el único Jefe de Estado que ha mostrado su preocupación por la caída del precio del petróleo y ha hecho llamados tanto a los sauditas como a los rusos, para buscar algún tipo de acuerdo que permita estabilizar el mercado petrolero que se acerca peligrosamente al nivel de los 20 dólares por barril.
Así, adicional a los contactos que está haciendo la administración norteamericana ante el Reino de Arabia Saudita, tal como lo informó el vocero del Departamento de Estado la semana pasada, el día de hoy el presidente Trump anunció que llamaría y entraría en contacto directo con el Presidente V. Putin para tratar de allanar un acuerdo para estabilizar el precio.
Estos anuncios no solo indican el hecho cierto de que los tres grandes productores del petróleo del mundo van a buscar acuerdos más allá de la OPEP ante la debilidad manifiesta de la organización de países productores, sino que la administración norteamericana está resintiendo el impacto económico que la caída del precio tendrá sobre su propio sector petrolero nacional, donde los medianos y pequeños productores independientes de Shale Oil, utilizando el “fracking” no podrán mantener su producción, pues esta resulta más costosa y requiere precios de, al menos, 30-40 dólares el barril.
Venezuela
La noticia más importante en el país ha sido el anuncio del gigante ruso Rosneft de retirarse de Venezuela y ceder su participación a una empresa, aún no anunciada, 100% propiedad del gobierno de la Federación Rusa.
Aunque algunas autoridades han tratado de aminorar el impacto de esta decisión, la misma se produce a solo horas de los anuncios del Departamento de Justicia de los EEUU en contra de maduro y otros altos funcionarios y a días de que la OFAC impusiera sanciones sobre las filiales comercialización de Rosneft responsables de la comercialización del crudo venezolano. Pareciera que la empresa, con un 40% de socios privados, no está dispuesta a seguir llevando la carga del apoyo ruso al gobierno de maduro, saliendo del país.
En nuestro artículo del día de ayer 29 de marzo señalamos que esta transferencia de activos y derechos de explotación petrolera de Rosneft en Venezuela, en asociación con PDVSA en las empresas mixtas, debe ser aprobado por el Ejecutivo Nacional y por la Asamblea Nacional, según lo establece la Ley Orgánica de Hidrocarburos.
Por otra parte, la salida de Rosneft y de su CEO del país, para transferir operaciones a una empresa aún no identificada, seguro producirá un tropiezo en la continuidad operacional de las empresas mixtas donde Rosneft está junto a PDVSA, más aún cuando las mismas, sobre todo PetroMonagas, ha presentado problemas para operar su mejorador e incrementar la producción en la Faja Petrolífera del Orinoco.
Queda una duda en el ambiente petrolero sobre los propósitos del gobierno ruso con esta medida, está claro que no desean perder su presencia en el país, la cual le da ventajas geopolíticas en la región, pero lo que no parece claro es su interés en hacer esfuerzos para aumentar la producción de petróleo en Venezuela, sobre todo cuando están enfrascados en una carrera para aumentar la producción en su propio país y el mercado internacional está sobre abastecido de petróleo, mientras el crudo Merey venezolano se está comerciando, con dificultades, a valores que rondan los 8 dólares el barril.
A Vivas Santana no lo conocemos pero lo consideramos nuestro compañero en esta página valiente que es Aporrea, compañero en esta aventura hermosa que es oponerse al poder que se ejerce contra el humanismo, contra el hombre y contra la naturaleza. Leemos con interés cada uno de sus artículos y respetamos su derecho a decir, a opinar.
Ahora Vivas Santana está secuestrado por maduro y su pandilla, su delito, escribir, no se sabe en cuáles condiciones lo tienen. Es uno más de los presos inexplicable de un gobierno cobarde que se ensaña contra los que no pueden responderle y retrocede ante el que tenga mínimo respaldo. Pero no es Vivas el único preso, en las tumbas encarcelados están los gerentes de la PDVSA que producía tres millones de barriles, en la cárcel está el gerente Luongo uno de los que más sabe de refinería, de gasolina en este continente, en la cárcel están los Generales Baduel y Rodríguez Torres, acompañado de varias centenas de oficiales, hay cientos de presos políticos de todos los colores la mayoría sin juicio sin causa, con acusaciones falsas sin pruebas. Otros están extrañados de su tierra, viven la angustia y la soledad del exilio.
Ya es hora de reaccionar, de dejar la parsimonia de pensar que algo de valor se puede hacer con esta costra dirigente, nos referimos al madurismo y a la franquicia gringa de guaidó, ya es hora de detener tanto atropello, tanta mentira, es hora de que hablen los dirigentes de este pueblo huérfano y maltratado. No es momento para conciliaciones, para rectificaciones, para diálogos, ya eso pasó y no hubo la menor respuesta positiva, sólo soberbia, sólo acusaciones.
Después de las acusaciones de los gringos la disputa del poder se precipito, aquí el origen de todos los problemas, de pdvsa, de la gasolina, los alimentos, el empleo, la salud, las universidades, el Arco Minero, el tráfico, todo, todo pasa por miraflores, la solución comienza allí, lo central de la política, ahora más que nunca antes, es quién, quienes ocupan miraflores, lo demás va a depender de eso: el madurismo lucha por mantenerse, guaidó propone un gobierno de concertación… falta en la escena la opción, la propuesta chavista, o será que la Quinta República terminó en esto, en un aterrizaje aparatoso en la cuarta república, tanto nadar, tanto luchar para descubrir que todos somos socialdemócratas, adecos con más o menos disimulo.
Este pueblo merece algo mejor, este pueblo no se puede rendir, sus dirigentes tienen el deber de guiarlo para impedir el viaje al pasado. Chávez merece otro final, su sueño, su lucha, su muerte no puede consumirse en el regreso a la cuarta. El chavismo no se puede perder en manos de los traidores, el chavismo no se puede entregar sin luchar,
Nosotros pedimos no sólo la libertad de Vivas Santana sino de todos los presos políticos, la instauración de un nuevo gobierno soberano, es decir sin tutelaje gringo, sin guaidó, competente para la reconstrucción de la Patria, es decir chavista, sin madurismo, que impida el regreso a la cuarta, que propugne el regreso a Chávez, un gobierno trasparente, veraz, que no mienta. Pedimos, la remoción y prisión de maduro, del fiscal, de jorge rodríguez, de diosdado, la disolución de la constituyente, la prisión inmediata de guaidó, la disolución de las asambleas.
Liberta para Venezuela, libertad para Vivas Santana
El mundo sigue sacudido por la pandemia del coronavirus. Para el 28 de marzo, el número de casos a nivel global llegó a 685.000 personas, con una cifra de más de 32.182 fallecidos. El COVID-19 ha golpeado fuertemente a los países industrializados, tanto en Asia, Europa y Norteamérica. En consecuencia, la economía mundial se ha desplomado, al punto que el Fondo Monetario Internacional (FMI), ha declarado que hemos entrado en un período de recesión mundial. Todo esto sucede a pesar de las grandes cantidades de auxilios financieros que han sido aprobadas por las autoridades de los países afectados para paliar el impacto económico de la pandemia. Igualmente, el hecho de que cerca de 3.000 millones de personas en el mundo están afectados por las crecientes medidas de restricción de movimientos, cuarentenas y suspensión de vuelos aéreos y cruces de fronteras.
La economía real, el sector industrial, manufactura, cadenas de suministro y las actividades comerciales se han visto afectadas por cierres y restricciones, lo cual, no solo se refleja en el desplome de los mercados bursátiles del planeta, sino en el colapso del precio del petróleo, hasta niveles cercanos a los 20 dólares por barril, lo que significa un desplome del 48% en tan solo un mes.
Los fundamentos del mercado petrolero se han visto afectados dramáticamente, tanto por los efectos del COVID-19, como por la guerra de precios desatada entre la Federación Rusa y el Reino de Arabia Saudita. El desarrollo de estos elementos, lo explico en detalle en mi Boletín Petrolero Semanal, al cual te invito a consultar en mi blog, y a suscribirte, para recibirlo directamente (disponible en inglés y en español), puesto que el tema petrolero es crucial para entender nuestra situación y perspectivas hacia el futuro.
Venezuela sigue en el caos generado por el gobierno de nicolás maduro que, en estos 7 años de pésima gestión plagada de desaciertos, arbitrariedades e incapacidades, ha llevado a nuestro país a una situación de extrema debilidad y vulnerabilidad, no solo en el ámbito económico, fundamentalmente por la destrucción de nuestra empresa petrolera, sino también en el político y social, además de un éxodo sin precedente de 4.7 millones de venezolanos en los últimos años. El país está en las peores condiciones posibles para enfrentar esta crisis, y el único responsable es maduro.
La salida de “Rosneft”.
Rosneft, la principal empresa petrolera rusa, se fue del país. Esa es la realidad, independientemente de los “tuits” del embajador ruso en Venezuela.
Esta empresa, una de las más importantes del mundo en el sector, ha salido del país presionando por el alto costo político y económico que para ellos que ha significado mantenerse operando con el gobierno de maduro. A pesar de haber obtenido ventajas de todo tipo en el país, como eliminación de impuestos y asignaciones ilegales de mayor participación en las empresas mixtas existentes a costa de PDVSA, el gigante ruso no ha encontrado en Venezuela con quien trabajar. No tienen contraparte, ni interlocutores que los acompañen en el esfuerzo que ellos han hecho para mantener y aumentar la producción. No les ha valido la pena todas las ventajas obtenidas en Venezuela ante la disfuncionalidad de PDVSA y del gobierno, así como las restricciones internacionales derivadas de las sanciones norteamericanas. Sale del juego Rosneft y con ella, su CEO, Igor Sechin, el aliado más importante de Venezuela dentro del gobierno de Vladimir Putin. Pero más allá de las motivaciones de la empresa rusa, cuyo 40% está en manos de inversionistas privados, entre ellos, ingleses y cataríes e, independientemente de lo que ellos decidan hacer en Moscú con la empresa a la cual Rosneft le cede sus negocios en Venezuela, lo primero que hay que señalar es que esa actuación es contraria a nuestra ley, específicamente, a la Ley Orgánica de Hidrocarburos.
Cualquier cambio de propietarios o composición accionaria de las empresas mixtas que operan en el país, debe ser aprobado en primera instancia por el Ejecutivo Nacional y, luego por la Asamblea Nacional. Es decir, Rosneft no puede “trasladar o transferir” sus activos y la autorización otorgada por el Estado venezolano para operar EN CONJUNTO con PDVSA bajo la figura de Empresas Mixtas, sobre actividades que ESTÁN RESERVADAS AL ESTADO POR LA CONSTITUCIÓN, sin la debida autorización del Ejecutivo Nacional y con posterioridad, de la Asamblea Nacional. Esto es así y se trata de la LEY.
El legislador, cuando estableció esta “condición sine qua non” en la Ley Orgánica de los Hidrocarburos, protegía a la República de que decisiones de cualquier entidad privada, nacional o internacional, afectaran o pusieran en peligro la SOBERANÍA y la continuidad operacional de la industria petrolera en el país. Por otra parte, protegía a la República de que nuestra principal industria, producto de transacciones entre privados, quedara en manos de entidades que no tuviesen la capacidad técnica o tuviese intereses distintos a los establecidos en nuestra Constitución, producto de acuerdos entre privados. La operación de Rosneft de transferir sus activos y operaciones a una entidad del gobierno ruso es análoga a que “Chevron” transfiriera sus acciones al Departamento del Tesoro o al Departamento de Estado norteamericanos, o que, cualquier socio privado de PDVSA transfiriera sus activos y operaciones a un fondo especulativo, a una empresa de alimentos o lo que sea. En todo caso, SIEMPRE debe ser aprobado por el Ejecutivo Nacional y la Asamblea Nacional, porque además, el Estado venezolano, debe velar por el interés nacional y verificar lo que se está transfiriendo. En ningún caso, ni Rosneft, ni ninguna otra empresa socia de PDVSA, puede transferir ni vender, por ejemplo, las reservas de petróleo y gas con las que operaba en el país, ya que ellas SON PROPIEDAD del Estado venezolano, mientras estén en el subsuelo y solo cuando se realiza su producción, previo pago de la regalía correspondiente, es que, el privado puede disponer del volumen equivalente a su participación en la empresa mixta.
Rosneft está actuando como si pudieran hacer en Venezuela “lo que les da la gana”, se están saltando, como ya es costumbre en este gobierno, nuestras leyes y nuestra soberanía en el manejo de nuestros asuntos. Pero nadie del gobierno dice nada.
¿Por qué no hay gasolina en Venezuela?
Este es solo un ejemplo de cómo el mal manejo del sector petrolero durante el gobierno de maduro tiene consecuencias directas para la población venezolana, más aún, cuando el país ya presenta casos de personas contaminadas por coronavirus, aunque no se sepa de manera cierta cuál ha sido el impacto del virus en la población, puesto que el gobierno ha desmantelado los mecanismos de información sanitaria, incluyendo el Boletín de Epidemiología del Ministerio de Salud. Pero la realidad es que NO HAY GASOLINA, a pesar de que la demanda interna ha caído de 650 MBD EN 2014 a solo 120 MBD producto de la caída acumulada 63% del PIB y aunque al gobierno el virus le ha permitido restringir el tránsito a nivel nacional, aún así, no puede abastecer la poca demanda de combustible.
La razón por la que no hay combustible radica, fundamentalmente, en el colapso de nuestro sistema de refinación nacional. Este ha sido el resultado de las sucesivas purgas, persecuciones y detenciones de gerentes y trabajadores de la industria petrolera, iniciadas por el gobierno a partir de 2014, en su afán de control de PDVSA. Además de ello, desde dicho año, el gobierno de maduro ha nombrado 7 juntas directivas en PDVSA, colocando como responsable de los procesos medulares de la misma, a personal sin conocimiento, sin capacidad o sin posibilidades de tomar decisiones o contar con los recursos para mantener operaciones. Esto es lo que ha afectado al sistema de refinación, lo mismo que a las áreas de producción de petróleo y de gas en el país.
Es importante siempre ir a los números o a las evidencias para sostener una argumentación y poder entender la profundidad del daño provocado por maduro a PDVSA y, en consecuencia, al país.
El sistema de refinación venezolano, tiene una capacidad instalada de 1.303.00 barriles día de petróleo y está conformado por 3 grandes refinerías, además de las pequeñas refinerías de Bajo Grande y San Roque. El Complejo Refinador Paraguaná (CRP), conformado por Amuay y Cardón, ubicado en el estado Falcón, llamado “El Coloso de Paraguaná”, con una capacidad nominal instalada de 1.000.076 barriles día de petróleo; la Refinería de El Palito, ubicada en Puerto Cabello, estado Carabobo, con una capacidad nominal instalada de 140.000 barriles día de petróleo; y la Refinería de Puerto La Cruz, localizada al norte del estado Anzoátegui, con una capacidad nominal instalada de 187.000 barriles día de petróleo. Al cierre de 2013, nuestro circuito refinador nacional produjo 1.127.000 barriles día de productos refinados; de ellos, 302.000 de gasolina, 270.000 de diésel, además de 555.000 barriles día de otros productos, como querosén, turbo combustibles y jet, naftas y alquilatos, “fuel oil” de bajo azufre y alto azufre, desalado, asfaltos, aceites, lubricantes y grasas, consumos propios y otros.
Además, junto a nuestras plantas criogénicas en el oriente, el sistema refinador era capaz de producir 91.000 barriles día de gas licuado de petróleo, vale decir, el GLP para las bombonas de uso doméstico. Al cierre de ese mismo año -que fue el cierre del último año de mi gestión al frente de PDVSA- el mercado interno, esto es la demanda de combustible dentro del país, era de 548.000 barriles día, de los que, 299.000 era gasolina y 249.000 era diésel. Nuestra producción abastecía plenamente al mercado interno y todavía se exportaban productos al mercado internacional, lo cual se complementaba con la producción de nuestras refinerías en El Caribe o del circuito refinador de CITGO.
Pero más allá de los números que se pueden consultar en nuestros estados financieros auditados por KPMG, una realidad constatable por los ciudadanos, es que, luego de derrotado el sabotaje petrolero y durante todos los años de nuestra gestión al frente de la empresa, NUNCA tuvimos escasez de combustible. Nuestro sistema refinador estaba operando a su máxima capacidad e incluso exportábamos, como ya indicamos.
La situación, sin embargo, hoy día, es que, la Refinería de Puerto La Cruz está parada, la Refinería de El Palito también lo está y el CRP solo opera a un 10% de su capacidad. Por otra parte, PDVSA ha perdido el control de CITGO, también el de nuestra refinería en Cuba, al ceder el gobierno venezolano la participación de PDVSA a CUPET, así como se perdió nuestra participación en la Refinería en Jamaica (PETROJAM) y lo mismo sucedió en la de REFIDONSA en República Dominicana, y se canceló nuestro acuerdo de operación de la refinería ISLA en Curazao.
Las refinerías en el país están paralizadas, fundamentalmente, porque a partir del control de maduro sobre PDVSA y la designación como vicepresidentes de Finanzas de la empresa, a sus más cercanos colaboradores, Erick Malpica Flores y Simón Zerpa, el gobierno comenzó a negar, bloquear y DESVIAR los recursos requeridos por el circuito refinador para sus operaciones.
Nuevamente, quisiera indicar que, AL CIERRE DE 2013, se dispusieron de 4.216.000 millones de dólares para los costos, gastos, mantenimiento, operaciones e inversiones de nuestro sistema de refinación. Así mismo, en nuestro período al frente de PDVSA, entre 2004-2013, se invirtieron por los mismos conceptos 25.484 millones de dólares, sin incluir los desembolsos para los grandes proyectos de adecuación de refinerías del sistema refinador, como el Proyecto de Conversión Profunda de la Refinería de Puerto La Cruz, que permitiría utilizar, por primera vez, nuestra tecnología HDH +
Pero ahora NO HAY NÚMEROS DE NUESTRA INDUSTRIA PETROLERA, el único testimonio que tenemos de lo que allí pasó con los recursos, fueron las últimas palabras de un Eulogio Del Pino desesperado, el día antes de su detención, en diciembre de 2017, a través de un video, donde decía que los recursos requeridos para las operaciones de PDVSA, habían sido negados y desviados por el gobierno de maduro.
Otro factor que ha influido en el colapso operacional de nuestra refinería, es que maduro desplazó o metió presos a nuestros gerentes del sector refinación. Pero estos no son cualquiera, se removió y se encarceló a los ingenieros más preparados y con más experiencia en la operación de nuestro sistema de refinación nacional, quienes no solo tienen en su haber el mérito de haberlo recuperado después de que fuera dañado, detenido y cerrado durante el sabotaje petrolero, sino que, fueron los responsables de mantener arriba nuestras operaciones en todas las difíciles circunstancias que nos tocó superar, durante nuestro período de gestión. Solo para poner dos casos, el señor Iván Hernández y el ingeniero Jesús Luongo, BALUARTES del rescate del CRP, y probablemente, los mejores gerentes que hemos tenido en nuestra historia al frente del sistema refinador venezolano, están hoy día fuera de PDVSA, víctimas de las retaliaciones y persecuciones internas conducidas por maduro, acusados de “ser ramiristas”, es decir, chavistas. Al primero, lo sacaron insinuando que era “un conspirador”; y al segundo, lo hicieron preso y lo está aún, sin juicio y derecho a la defensa, porque se opuso a la firma de los contratos leoninos para el país, impulsados por Delcy Rodríguez, miembro en aquel momento de la Junta Directiva de PDVSA, otorgados a un conocido empresario del madurismo, para que éste a su vez, se hiciera cargo del pago de la defensa de los sobrinos Flores, en Nueva York. El resto de los gerentes, altamente calificados, que tuvimos en nuestro período al frente del sistema de refinación nacional, han sido desplazados y sustituidos por personas que no tienen ni la capacidad ni el conocimiento para operar estos gigantescos complejos de refinación.
maduro, adicionalmente, ha colocado como responsables del sector refinación en las sucesivas juntas directivas de su periodo, a personas sin ningún tipo de conocimiento ni liderazgo entre los obreros, que además representan los intereses de los distintos grupos de poder que hay en el madurismo. Con la militarización de la empresa, a partir de 2017, esta situación lo que hizo fue agravarse, cuando maduro en un acto de absoluta irresponsabilidad comenzó a impulsar un mal llamado “control obrero”, donde básicamente, se hacían asambleas para decidir entre los afectos al madurismo, quién debía estar al frente de las distintas responsabilidades del sistema refinador, instalaciones industriales de alta complejidad técnica y operacional. Ello es equivalente a hacer una encuesta en un avión en vuelo, para decidir quién entre los pasajeros debe ser el piloto.
Escuché con preocupación a un viejo amigo, hoy todavía ministro de maduro, argumentando que la falta de gasolina es culpa de las sanciones norteamericanas. Estas, sin duda, afectan, pero no es verdad que son las responsables de la situación de escasez actual porque si nuestro sistema refinador estuviese operando, el gobierno no necesitaría importar gasolina. Pero además, habría que preguntarse, ¿por qué Cuba e Irán, países completamente bloqueados y sancionados por los EEUU, sí tienen gasolina? La respuesta es sencilla: porque tienen gobierno responsable y preocupado de que estos sectores del país funcionen.
¡No, querido amigo, los errores, la irresponsabilidad e incapacidad de maduro en la conducción de PDVSA, tienen sus consecuencias y las está pagando caro el pueblo de Venezuela!
Comentario final
El país se encuentra en una dinámica política, económica y social de caos permanente, donde no hay instituciones ni institucionalidad, donde el gobierno ha sido responsable de DESMONTAR el marco legal y constitucional que rige los destinos de Venezuela. ¡Estamos, como nunca antes, en una situación de debilidad y fraccionamiento, muy peligrosa, que abre las puertas a cualquier desenlace violento de la crisis! Un país donde la industria petrolera fue ANIQUILADA por el gobierno; donde NO se respetan los Derechos Humanos; del que han salido 4,7 millones de venezolanos; donde la indolencia de sus gobernantes es patética; donde, tanto el gobierno como la oposición, han perdido su soberanía política; un país donde un satélite se sale de su órbita y no pasa nada; donde nada funciona; donde no hay gasolina; donde no hay comida, donde muere gente a diario por falta de atención médica, de alimentos, de seguridad; donde el presidente de la República, el presidente del Tribunal Supremo de Justicia, el ministro de la Defensa y otro grupo de altos funcionarios, tienen sobre su cabeza un precio, además, de sanciones impuestas por los EEUU.
El gobierno está más aislado en el ámbito internacional que nunca, nadie sale en su defensa, ningún gobierno dice nada ante un hecho tan grave. maduro utiliza su última alocución para arremeter contra el General Cliver Alcalá, hablar de “brujas” en Maracaibo y acusar a este General, de ser un criminal. Esto, sin pasarle por su mente estrecha, el hecho de que, con su alocución, lo que hace es confirmar las acusaciones del Departamento de Justicia, en las cuales, él y su gobierno, también son señalados.
Nunca antes habíamos llegado a una situación como esta, lo que está sucediendo hoy día, es producto, entre otras cosas, de una terrible falta de legitimidad del gobierno y de una política internacional plagada de insultos; una “política de carritos chocones”, como se lo dije una vez a Delcy Rodríguez, cuando era canciller, una política que se hace por “tuiter”, pensando que no tendrá consecuencias.
Por otra parte, la oposición llama a conformar un gobierno de transición, pero “sin bajarle dos” a su intolerancia, son tan intolerantes como maduro, ni entender que la gobernabilidad del país, pasa por contar con el chavismo (que no es el madurismo) como fuerza política y social; por preservar nuestra industria petrolera y nuestra soberanía. Hoy, la propuesta de una Junta Patriótica, soberana, popular y apegada a la Constitución y a nuestras leyes, cobra más vigencia que nunca, esta será la única posibilidad de evitar una salida cruenta a esta crisis política, y recuperar la posibilidad de que nosotros mismos seamos capaces de resolver nuestros propios asuntos, iniciar la reconstrucción de nuestro país.
La dramática caída de los precios del petróleo, en un escenario de «guerra de precios» dentro del mercado petrolero mundial, toma a Venezuela en la peor situación de la historia producto de la incapacidad del gobierno nacional.
The week closes with a continued downward trend in oil prices and a collapse in demand. The trend began with the collapse of prices following the lack of agreement at the last meeting of OPEC and non-OPEC countries on March 6th. The lack of agreement coincided with the global expansion of COVID-19 and its impact on the world economy.
At the close of the European markets today, WTI closed at $21/barrel and Brent at $24/barrel, indicating a 48% drop from the $51/barrel price at which these markers were quoted prior to the OPEC meeting on March 6th. At today’s close, markers experienced a 5% decline for WTI and 2% for Brent from the week’s close on Monday, March 23rd when WTI closed at $22/barrel and BRENT closed at $25/barrel.
Subjective elements, both economic and political, have dramatically affected all stock markets since the beginning of the pandemic, which has been reflected in a sharp fall in stock markets and oil prices.
The oil market is marked by the volatility and uncertainty affecting the world economy, keeping prices at low levels. The disagreement between the two major producers, Saudi Arabia and the Russian Federation, adds to this situation. The second and third largest oil producers in the worlds are engaged in a declared price war. The Saudi Kingdom blocked the agreement to cut production at 1.5 million barrels per day and, on the contrary, announced it will increase its production to maximum capacity levels. Russia previously refused to cut 500,000 barrels per day of production. Some analysts estimate that there will be a «free fall in the price of oil.»
The real economy is also being greatly affected by the COVID-19, tearing down the fundamentals of the oil market, beyond the subjective or speculative elements of the market. The elements that indicate an impact on the economy beyond the stock market sector include massive restrictions on air transport, quarantine measures and restrictions on movement that already affect more than 2.6 billion people in the USA, India, Europe, the UK, and South Africa. This is in addition to the massive closure of the service sector and the cancellation of oil sector projects.
As a result, the main WTI and BRENT markers continue their downward trend, approaching the $20/barrel level, despite a slight reaction to the requests for massive aid for the world’s major economies. Market speculators have migrated to futures oil contracts worth millions. This is similar to the events in 2008, when the US experienced a housing crisis. In that case, speculators artificially raised the price to levels of $140/barrel for six months until the crisis was resolved. At that time, oil dropped to $30/barrel.
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Corona Crash
The world economy has been greatly affected by the effects of COVID-19, both on the stock markets and on the industrial, services and transport sectors that have affected the large industrialized economies.
Most stock exchanges reflected a significant fall in the face of the pandemic. This was mitigated by the announcement of massive economic aid, like the $2 trillion package to support the U.S. economy. The agreement between the White House and the Senate, which was approved by Congress today, correlated with the measures taken by the Fed.
European countries have been making economic decisions to cope with the crisis. Germany approved a package of 750 billion euros, France approved 345 billion euros, Italy 25 billion euros, and Spain 200 billion euros. The ECB has announced that it will allocate 750 billion euros for the purchase of government debt and private bonds by 2020, which is an increase of 120 billion euros.
China has begun a process of recovery after controlling the spread of COVID-19 in the city of Wuhan, the epicenter of the pandemic. However, despite these announcements and recovery in Asia, stock markets and economic operators continue to record declines and closures. The declines reflect uncertainties regarding the duration and depth of the impact of the pandemic, which continues to expand and hit the world’s major economies.
The industrial activity index in China had an unusual drop of 17% in February. Major vehicle manufacturers including Ford, General Motors, Volkswagen, Toyota, Fiat-Chrysler and Tesla, among others, have announced the closure of their production plants, which should remains in effect at least until April, while waiting to see how the pandemic develops.
Asian countries, led by China, Japan and South Korea, have reacted more effectively to the pandemic and are controlling COVID-19, reviving their industrial and service activity. However, countries of the European Union have lacked a common strategy to deal with the pandemic as seen in internal measures of restrictions and isolation of the population. The lack of cooperation to come to an agreement to approve the so-called «Corona Bono» that would aid european economies in distress by the virus, is seen as a failure of the group. Germany met the agreement with fierce opposition, arguing the «lack of fiscal discipline» of other member countries.
In Europe, a discussion on the «lack of solidarity,» especially in the economic and medical areas towards countries that have been seriously affected by the COVID-19, such as Italy and Spain, will determine whether it is appropriate to maintain it in the European Union. The discussion has been postponed and will be revisited in the political arena once the emergency has passed.
In the United States, the impact of COVID-19 is affecting the pillars on which President Trump has based his strategy for the November election campaign: the economy and employment, putting on the table, as a subject of national discussion, the questioning over the mostly private American health system, a banner of the Democrats.
On March 26, the US Labor Department reported that a record 3.28 million Americans have applied for unemployment benefits in the past week. These numbers do not include informal or undocumented workers who, in many segments of the economy and states of the Union, are key factors in their economy.
Hence President Trump’s insistence on agreeing to large economic aid packages for the country, such as the agreement obtained with the Senate and approved today by Congress for $2 trillion, in addition to his declaration to lift movement restrictions in the country by Easter. These declarations have provoked positive reactions on Wall Street. However, they have also raised important questions from governors and Democratic leaders, such as the governor of New York State, where there are more than 39,000 cases, 7% of the total worldwide. Another concern is how the approved aid, directed to U.S. citizens, will determine the fate of informal workers and immigrants.
Meanwhile, COVID-19 cases already exceed 542,788 worldwide, with 24,350 deaths, according to data from the John Hopkins Hospital’s CSSE. Today, March 27, the United States reported more than 85,990 cases, surpassing China with 81,894 cases and Italy with 80,589, while Spain has 57,786 cases, and Germany 47,278 cases.
The Oil Demand
In early March, before the OPEC meeting and the expansion of COVID-19, OPEC estimated the increase in oil demand at 900 thousand barrels a day by 2020; then, immediately after the failure of the OPEC+ meeting, OPEC reduced its estimate of increased demand by only 60 thousand barrels a day for the whole year.
By March 11, the U.S. Energy Information Administration, or EIA, estimated that by the first quarter of 2020, global demand would fall by 900,000 barrels per day compared to the same period in 2019. At the same time, the International Energy Agency, IEA, reported in its Oil Market Report this March, that oil demand estimates were reduced by 1.1 million barrels from its initial estimates of increased oil demand for 2020, with a fall of 2.5 million barrels for the first quarter of the year.
However, as of March 27, after all the effects that the pandemic has had on the world economy, international agencies, companies and traders estimate that, in the worst case scenario of the spread and impact of COVID-19 on the world economy, there will be an unprecedented drop in the demand for oil in 2020. The International Energy Agency warns that it could fall by 20 million barrels a day, coinciding with other estimates such as those made by the CEO of the VITOL group and by the trader Transfigura.
Fuente: Agencia Internacional de Energía
Storage
The International Energy Agency reports, in its OMR, an increase above the average levels of the last 5 years of 2.9 million barrels in the commercial inventories of the OECD (Organization for Economic Cooperation and Development) countries, which implies a coverage of 63 days, with an increase in floating storage of 1.9 million barrels per day, up to 80 million barrels per day.
On the other hand, the EIA (American Energy Information Administration) forecasts an increase of 1.7 million barrels per day due to the fall in demand.
Fuente: Administración Americana de Información Energética
The production.
The oil market is still over-supplied with oil. There is an excess of at least 2 million barrels of oil that OPEC+ could not withdraw from the market, an excess that is rapidly increasing due to the fall in consumption and which is migrating towards commercial inventories or the strategic reserves of industrialised countries that are taking advantage of a period of «cheap oil» to increase their volumes, as information from China indicates.
The most relevant, however, in the area of production, has to do with the announcements made by the Kingdom of Saudi Arabia that it will flood the market with additional oil volumes, from the 9.7 million barrels a day it produced before the OPEC+ meeting to its maximum capacity of 12.3 million barrels a day of production. Saudi Aramco announced that it has been instructed to increase its production capacity to 13 million barrels a day. On the other hand, the Russian Federation has increased its production by an additional 300,000 barrels days, compared to its pre-March production levels.
It is necessary to wait until the end of the month to average the production of the OPEC and non-OPEC countries for the month of March and to be able to determine with certainty the market situation, to which the price will surely react.
Another important element to evaluate will be the behavior of the production in the US, which was at a level of 13 million barrels the day before the OPEC+ meeting and the fall in the price. According to Russian spokesmen, they expect that American shale oil, produced by fracking, being more expensive than Russian and Saudi oil, will start to come out of the market. This low price scenario will affect the production of the most expensive fracking and small and medium independent producers in the United States.
The U.S. administration has announced its interest in seeking a top-level agreement with the Saudi Kingdom to try to agree on measures to stabilize the oil market, as a State Department spokesman said this week. The next weekly bulletin will provide a strategic analysis of these alliances between the world’s major oil producers and the role of OPEC in the international oil market.
On the other hand, the U.S. Department of Energy announced the impossibility of acquiring oil from shale to feed its country’s strategic reserve, in view of Congress’ refusal to make funds available to support an initiative by President Trump to provide economic support to U.S. oil producers in the face of collapsing demand and prices. Similar production cost problems are being experienced by producers of extra-heavy oil from Canadian oil sands, with no initiative announced so far by the Canadian government to protect their production.
It will be interesting to monitor the behavior of North American (US and Canadian) oil production in this price scenario.
The Venezuelan oil industry continues to be shaken by the devastating effects of the mismanagement of the Maduro government and its manifest inability to run Petróleos de Venezuela, PDVSA.
After six years of a campaign – led by Nicolás Maduro himself – of successive and bloody interventions, political raids, displacement of technical and managerial staff of the company, which have left a regrettable balance of more than one hundred prisoners and the death of a former president of the company in government custody. These arrests and arbitrary actions against PDVSA management and workers, who have been denied the right to a defence, have been the result of the government’s use of the justice system to achieve political objectives, in this case, to gain total control of the company.
PDVSA, militarized today, is demoralized, dismantled in its operational capacities have suffered a process of massive deterioration in the economic and labor conditions of its workers, which has produced an exodus of more than 30 thousand workers as of 2014.
Today, PDVSA is the object of a new political intervention by the government, which appointed a «Restructuring Commission,» headed by the country’s Vice President of Economy and the top military chiefs, all of whom have been sanctioned by OFAC and accused of serious drug trafficking and corruption by the US Department of Justice. In the intervening Commission there are also 5 government ministers, none of whom has any knowledge of oil matters.
It is in the midst of this situation of absolute weakness and dysfunction of the oil industry that the country, shaken by the worst political, economic and social crisis in its history, must face the collapse of oil prices and the world economy, in addition to the appearance of COVID-19.
Production.
PDVSA has been experiencing a permanent drop in its oil and gas production (90% of the country’s gas is associated with oil) as of 2014, a trend that has worsened since the militarization of the company in December 2017. In a period of 6 years, PDVSA fell in its production from 3 million barrels per day to 714 thousand barrels per day, at the end of February 2020, which means a loss of 2.3 million barrels per day.
Fuente: Elaboración propia. Datos Reporte OPEP marzo 2020
During the month of March, Venezuela’s already dwindling oil production fell by around 200 MBD, reaching an average volume of around 550 MBD, data that will be confirmed at the end of the month.
The greatest decrease in volume was seen in the Orinoco Oil Belt, the largest oil reservoir on the planet, recording a production of only 200 MBD. This oil province, in the southeast of the country, was producing 1,300,000 barrels of oil per day at the end of 2013, 43% of the production at that time. The remaining 350 MBD of crude produced in March were extracted from the badly treated fields of Lake Maracaibo and the fields of Northern Monagas.
It should be noted that the accident that occurred on March 20 at the Carito flow station in Monagas state, where an explosion and fire were recorded as a result of the lack of maintenance and the lack of technical expertise, on which the management of the country’s main industry relies, directly generated a loss of 30 MBD of crude from the Carito fields in the Punta de Mata Division in the east of the country, and indirectly about 50 MBD of extra heavy crude from the Orinoco Oil Belt because it did not have its natural diluent.
The extra-heavy crude upgrading complex in Jose, in the northeast of the country, is still mostly inoperative, so the extra-heavy crude cannot be stripped of its naphtha, producing for export a crude of very low quality and price. Only the upgrader of the joint venture, Petropiar, with Chevron, is operational, processing around 120 MBD per day.
Exports and Marketing.
Venezuelan exports have been declining due to the collapse of oil production which, far from being a temporary issue, has become a complex problem in the industry under the successive leadership of the company during the last 6 years, more than 7 boards of directors, with internal directors unaware of the technical and managerial complexities of the oil business. Although, at the end of 2013, the country exported 2.5 million barrels of oil per day, today, less than 600 thousand barrels are exported, most of these volumes committed to loan repayments to China and Russia.
On the other hand, the fall in prices has brought the recovery of heavy crudes to levels below 10 dollars a barrel. Mexican Maya crude, the marker for heavy oil in the Atlantic, is selling at $13 a barrel. Venezuelan Merey crude has been sold at $7.8 a barrel, according to Reuters reports.
PDVSA’s crude oil trading activity was dismantled and the export volumes were handed over to the Russian companies Rosneft Trading and TNK Trading International, which, during the last 9 months, had been in charge of transporting and marketing around 90% of the Venezuelan crude oil exports. The rest has been handed over to private operators close to the government, the most notorious of which is the company Libre Abordo SA, a recently created company with no previous experience, which obtains oil as a form of compensation for imports to triangulate in other destinations.
It is important to note that the system of control of Venezuelan oil exports is currently dismantled. The main export terminal, Jose, is completely militarized and there is no record of sales, volumes or prices. On the other hand, the sales price control office of the Ministry of Petroleum in the city of Vienna was closed, so there is no way to register, nor verify, the sales prices of Venezuelan oil. We will do a special inquiry on this subject in future bulletins, since there have been reports of massive discounts on the sale of Venezuelan oil.
Gasoline shortage
A serious problem that is afflicting the country’s population, affected by a serious economic crisis and the quarantine ordered by the government in the presence of COVID-19, is the shortage of fuel, gasoline, diesel and gas for domestic consumption.
There is no gasoline, not even in the capital city, Caracas. The new military authorities in PDVSA ordered the closure of the fuel stations and put them under military control of the different Integral Defence Zones of the country, ZODI.
However, it has been denounced that there is a growing black market for the sale of gasoline where the «pimpineros» sell a 20-liter container of gasoline for $45, which puts the price of each liter at $2.25, in a country where the minimum wage is only $3.3 at least and whose inhabitants in the interior of the country have had to resort to firewood due to the shortage of Liquid Petroleum Gas for domestic consumption.
The Refining System.
The Venezuelan refining system, with a processing capacity of 1.3 million barrels per day, is practically paralyzed. The system composed of the Paraguaná CRP (Amuay-Cardón) Refining Complex, in the northwest of the country, is operating at only 20% of its capacity, the El Palito Refinery, in the center of the country, is stopped and the Puerto La Cruz Refinery, PLC, in the northeast of the country, is also paralyzed.
A permanent campaign of persecutions, displacement and arrests of the technical-operational and managerial staff of the national refining system, in addition to the diversion of resources needed for operations and maintenance work, spare parts and supplies during these 6 years, have led to a gradual shutdown of these facilities of great operational complexity, where staff of very low technical level have been put in charge of them.
At the end of 2013, the Venezuelan refinery system processed 962,000 barrels of oil per day. In the CRP, 656 MBD, in PLC, 177 MBD and in El Palito 129 MBD, supplying the internal market with 612 thousand barrels of gasoline, diesel and fuel a day, exporting 350 MBD from our national circuit. These numbers do not include the production of asphalt in Bajo Grande, nor the international circuit, the Caribbean and Citgo. In addition, in the national system, 91 thousand barrels a day of Liquefied Petroleum Gas were produced for domestic gas.
Fuente: Elaboración propia
Today, March 27th, PDVSA is not capable of supplying even the reduced internal demand estimated at 120 MBD, as a result of the 63% accumulated fall in the economy. This is not only due to the collapse of the National Refining system, but also to the US sanctions and the lack of income that make it difficult to import fuel.
In recent days it has been made public that the new authorities in PDVSA are taking equipment and spare parts from the Paraguana Refining Center (CRP), to put some units of the El Palito Refinery into operation, with the aim of producing at least 40 thousand barrels of gasoline per day.
El Palito, in essence, is a gasoline mixing and distribution center that is generated in CRP. With the Catalytic Cracking Unit operational, 91 octane gasoline could be produced, but the facilities are very deteriorated and lack the technical personnel capable of making it work.
On the other hand, the usual crude oil diet of this refinery came from the Barinas-Apure basin, where, in 6 years, its production has fallen from 100 MBD to only 10 MBD, so they will eventually be sacrificing the Mesa-30 crude from northern Monagas, which is used for dilution in the Orinoco Oil Belt, to process it at El Palito.
Final Comment
At the close of this Bulletin, the figures for deaths from COVID-19, which has hit Italy and Spain hard, are given. Likewise, the number of cases on the American continent, especially in the United States, continues to increase exponentially. All indications are that the pandemic, and its devastating effects on the economy, will continue for some time, beyond the spring, and that economic recovery will be slow, probably beginning in the middle of the year.
In Venezuela, yesterday, in an unprecedented action, the U.S. Department of Justice charged high-level government officials, including the President of the Republic, the President of the National Constituent Assembly, the President of the Supreme Court of Justice and the Minister of Defense, with drug trafficking, terrorism and corruption. In the most important cases, rewards were even offered for their capture.
These actions, without entering into an assessment of them, definitely change the political scenario in the country, seem to remove the possibilities of a political solution to the country’s crisis and probably radicalize the positions of the government. All of this will affect the performance of the economy, the oil sector and the government’s almost non-existent capacity for action to deal with the progressive deterioration of the country in all areas of national life and, of course, it restricts the government’s capacity for manoeuvre in the economy and oil fields to the maximum.
La semana cierra manteniendo la tendencia a la baja de la cotización del precio del petróleo y el colapso de la demanda, tendencia que se inició con el desplome de precios a raíz de la falta de acuerdo en la última reunión de los países OPEP y No-OPEP del pasado 6 de marzo, que coincide con la expansión mundial del COVID-19 y su impacto en la economía mundial.
Al día de hoy, al cierre de los mercados europeos, el WTI cerró en $21/barril y el Brent en $24/barril, indicando una caída de 48% respecto al precio de $51/barril con que se cotizaron estos marcadores antes de la reunión de la OPEP del 6 de marzo. Al cierre de hoy, los marcadores experimentaron una baja de 5% para el WTI y 2% para el Brent respecto al cierre de inicio de la semana del lunes 23 de marzo cuando el WTI cerró en $22/barril y el BRENT cerró en $25/barril.
Fuente: Elaboración propia
Los elementos subjetivos, tanto económicos como políticos, han afectado dramáticamente todos los mercados bursátiles desde inicio de la pandemia, lo cual se ha reflejado en una caída estrepitosa de las Bolsas de Valores y de los precios del petróleo.
El mercado petrolero está signado por la volatilidad e incertidumbre que afecta a la economía mundial, manteniendo los precios a niveles bajos. A esta situación se suma el desacuerdo entre los dos grandes productores Arabia Saudita y la Federación Rusa, donde el segundo y tercer mayor productor de petróleo están enfrascados en una declarada guerra de precios, en la cual el Reino Saudita no sólo bloqueó el acuerdo alcanzado en la reunión de la OPEP del 5 de marzo de recortar 1,5 millones de barriles diarios de producción, ante la negativa de Rusia de acompañar este esfuerzo con un recorte de 500 mil barriles día de su propia producción, sino que ha anunciado que incrementará su producción hasta los niveles máximos de su capacidad. Algunos analistas estiman que habrá una “caída libre del precio del petróleo”.
Pero la economía real también está siendo afectada enormemente por el COVID-19, derribando los fundamentos del mercado petrolero, más allá de los elementos subjetivos o especulativos del mercado. La afectación a la actividad industrial, las masivas restricciones al transporte aéreo, las medidas de cuarentenas y restricción de movimientos que ya afectan a más de 2.600 millones de personas en EEUU, India, Europa, Reino Unido y Sudáfrica, además del cierre masivo del sector de servicios y la cancelaciones de proyectos del sector petrolero, son elementos reales que indican una afectación a la economía más allá del sector bursátil.
Por ello, es que los principales marcadores WTI y BRENT, mantienen su tendencia a la baja, acercándose a los niveles de $20/barril, a pesar de que los mismos reaccionaron levemente con alzas puntuales durante la semana ante los anuncios de masivas ayudas para las grandes economías mundiales. En otras circunstancias, como sucedió cuando se estaba incubando la crisis inmobiliaria de los EEUU durante el 2008, los especuladores migraron a millones de contratos de petróleo a futuro, lo cual hizo subir el precio artificialmente hasta niveles de $140/barril, hasta que en agosto de ese mismo año estalló la crisis inmobiliaria en los EEUU y el precio cayó hasta los 30 dólares el barril en 6 meses.
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Corona Crash
La economía mundial se ha visto afectada enormemente por los efectos del COVID-19, tanto en los mercados bursátiles como en la actividad industrial, servicios, transporte y movilidad que han afectado a las grandes economías industrializadas.
La mayoría de las bolsas de valores han reflejado una caída importante ante la pandemia, sólo mitigada por los anuncios de masivas ayudas económicas, como el paquete de 2 trillones de dólares para apoyar la economía norteamericana, tras el acuerdo entre la Casa Blanca y el Senado y que hoy ha sido aprobado por el Congreso, además de las medidas tomadas por la FED.
En Europa, distintos países han estado tomando decisiones económicas para hacer frente a la crisis. Alemania aprobó un paquete de 750 billones de euros, Francia aprobó 345 billones de euros, Italia 25 billones de euros, mientras que España ha destinado 200 billones de euros. El BCE ha anunciado que destinará 750 billones de euros para compra de deuda de los gobiernos y bonos privados para el año 2020, lo cual significa un incremento de 120 billones de euros respecto a lo anunciado anteriormente.
China ha iniciado un proceso de recuperación de la normalidad y de la actividad económica, luego de controlar la propagación del COVID-19 en la ciudad de Wuhan, epicentro de la pandemia.
Sin embargo, a pesar de estos anuncios y recuperación en Asia, los mercados bursátiles y operadores económicos siguen registrando caídas y cierres, debido a las incertidumbres respecto a la duración y profundidad de afectación de la pandemia, la cual sigue expandiéndose y golpeando a las grandes economías del mundo.
El índice de actividad industrial en China tuvo una inusual caída de 17% en el mes de febrero, igualmente los grandes fabricantes de vehículos Ford, General Motors, Volkswagen, Toyota, Fiat-Chrysler y Tesla entre otras, han anunciado el cierre de sus plantas de producción, al menos hasta el mes de abril, en espera del desarrollo de la pandemia.
Mientras el bloque de países asiáticos, liderados por China, Japón y Corea del Sur, han reaccionado con mayor eficacia a la pandemia y están controlando el COVID-19, reactivando su actividad industrial y de servicios, los países de la Unión Europea han carecido de una estrategia común para enfrentar la pandemia. No solo en sus medidas internas de restricciones y aislamiento de la población, sino por la falta de acuerdo para aprobar el llamado “Corona Bono”, un paquete de ayudas para los países de la zona euro que ha encontrado una férrea oposición de Alemania, argumentando la “falta de disciplina fiscal” de otros países.
En Europa la falta de coordinación y la ausencia de una estrategia común, tanto económica, como de atención médica, para enfrentar la crisis y lo que algunos países han llamado “falta de solidaridad” hacia países con graves afectaciones y pérdidas de vidas humanas por el COVID-19, como Italia y España, incidirá en la discusión, por el momento pospuesta, sobre la pertinencia o no de mantenerse en la Unión Europea, discusión que puede retomarse con fuerza en el ámbito político una vez que pase la emergencia.
En los Estados Unidos, el impacto del COVID-19 está afectando los pilares sobre los cuales el presidente Trump estaba basando su estrategia para la campaña electoral de noviembre: la economía y el empleo, poniendo en el tapete, como tema de discusión nacional, el cuestionamiento al sistema de salud norteamericano, mayoritariamente privado, una bandera de los Demócratas.
El 26 de marzo, el Departamento del Trabajo de los EEUU (US Labor Department,) reportó un récord de 3,28 millones de americanos que han aplicado para beneficios de desempleo la semana pasada; esta estadística no incluye a los trabajadores informales o indocumentados, los cuales, en muchos segmentos de la economía y Estados de la Unión, son factores claves de su economía.
De allí la insistencia del presidente Trump de acordar grandes paquetes de ayuda económica para el país, tal como el acuerdo obtenido con el Senado y aprobado hoy por el Congreso por 2 trillones de dólares, además de su declaración de levantar las restricciones de movimientos en el país para la pascua. Estas declaraciones y decisiones han provocado reacciones positivas en el sector financiero, en Wall Street, pero también importantes cuestionamientos en gobernadores y líderes demócratas como el gobernador del Estado de New York, donde existen más de 39.000 casos, 7% del total a nivel mundial; además del hecho de que las ayudas aprobadas van dirigidas a los ciudadanos norteamericanos, lo cual trae la discusión sobre la suerte de los trabajadores informales e inmigrantes.
Mientras tanto, los casos del COVID-19 ya sobrepasan los 542.788 afectados en todo el mundo, con 24.350 fallecidos, al día de hoy de acuerdo a los datos del CSSE del hospital John Hopkins. Los EEUU reportaron, hoy 27 de marzo más de 85.990 casos, superando a China, con 81.894 casos e Italia tiene 80.589, mientras que España tiene 57.786 casos y Alemania 47.278 casos.
La demanda Petrolera
A inicios de marzo, antes de la reunión de la OPEP y la expansión del COVID-19, la OPEP estimaba el incremento de la demanda de petróleo en 900 mil barriles día para el 2020, luego, inmediatamente después del fracaso de la reunión de la OPEP +, la OPEP redujo su estimación de aumento de la demanda en tan solo 60 mil barriles día para todo el año.
Para el 11 de marzo, la Administración Americana de Información Energética o EIA, por sus siglas en inglés, estimaba que para el primer trimestre del 2020 la demanda global caería 900 mil barriles barriles por día en comparación con el mismo periodo del 2019.
Para la Agencia Internacional de la Energía, IEA, por sus siglas en inglés, en su Reporte de Mercado Petrolero de este marzo, redujo en 1 millón 100 mil barriles sus estimaciones iniciales de incremento de la demanda petrolera para el 2020, con una caída de 2 millones 500 mil barriles para el primer trimestre del año.
Sin embargo, al 27 de marzo, luego de todas las afectaciones que la pandemia ha ocasionado a la economía mundial, las agencias internacionales, empresas y traders estiman que, en el peor escenario de propagación y afectación a la economía mundial por el COVID-19, habrá una caída sin precedentes en la demanda de petróleo para este año 2020.
La Agencia Internacional de Energía alerta que la demanda petrolera pueda caer en 20 millones de barriles día, coincidiendo con otras estimaciones como las hechas por el CEO del grupo VITOL y por el trader Transfigura.
Fuente: Agencia Internacional de Energía
Almacenamiento.
La Agencia Internacional de Energía, reporta en su OMR, un incremento por encima de los niveles promedio de los últimos 5 años de 2,9 millones de barriles en los inventarios comerciales de los países OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos), lo que implica una cobertura de 63 días, con un incremento del almacenamiento flotante de 1,9 millones de barriles día, hasta 80 millones de barriles día.
Por otra parte, la EIA (Administración Americana de Información Energética) pronostica un incremento de 1,7 millones de barriles día producto de la caída de demanda
Fuente: Administración Americana de Información Energética
La producción.
El mercado petrolero sigue sobre abastecido de petróleo. Hay un exceso de al menos 2 millones de barriles de petróleo que la OPEP + no pudo retirar del mercado, exceso que aumenta rápidamente por la caída del consumo y que migrara hacia los inventarios comerciales o a las reservas estratégicas de países industrializados que aprovechan un periodo de “petróleo barato” para aumentar sus volúmenes, como señalan informaciones provenientes de China.
Lo más relevante sin embargo en el ámbito de la producción, tiene que ver con los anuncios hechos por el Reino de Arabia Saudita de que inundará el mercado con volúmenes de petróleo adicional, desde los 9,7 millones de barriles día que producía antes de la reunión de la OPEP + hasta llegar a su máxima capacidad de 12,3 millones de barriles día de producción. Saudi Aramco anunció que ha sido instruida para aumentar su capacidad de producción a 13 millones de barriles día. Por otra parte, la Federación de Rusia ha aumentado su producción en 300 mil barriles días adicionales, respecto a sus niveles de producción previos al mes de marzo.
Hay que esperar al cierre de mes para promediar la producción de los países OPEP y No-OPEP correspondiente al mes de marzo y poder determinar con certeza la situación del mercado, a lo cual seguramente reacciona el precio.
Otro elemento importante a evaluar será el comportamiento de la producción norteamericana que se encontraba a un nivel de 13 millones de barriles día antes de la reunión de la OPEP + y de la caída del precio. De acuerdo a los voceros de la Federación Rusa, ellos esperan que el petróleo de esquistos norteamericano, producido por fracking, al ser más costoso que el petróleo ruso y saudita, comience a salir del mercado. Este escenario de precios bajos afectará la producción del fracking más costosa y de productores independientes medianos y pequeños en los EEUU.
La administración norteamericana ha anunciado su interés de buscar un acuerdo al más alto nivel con el Reino Saudita para tratar de acordar medidas para estabilizar el mercado petrolero, tal como expresó un vocero del Departamento de Estado esta semana. El próximo boletín semanal entregaremos un análisis estratégico de estas alianzas entre los grandes productores de petróleo del mundo y el rol de la OPEP en el mercado petrolero internacional.
Por otra parte, el Departamento de Energía norteamericano anunció la imposibilidad de adquirir petróleo de esquistos para alimentar la reserva estratégica de su país, ante la negativa del Congreso de disponer de fondos para apoyar una iniciativa del presidente Trump para apoyar económicamente a los productores de petróleo norteamericano ante el colapso de la demanda y de los precios. Iguales problemas de costos de producción están presentando los productores de crudo extrapesado de las arenas bituminosas canadienses, sin que hasta ahora se hayan anunciado ninguna iniciativa de parte del gobierno de Canadá para proteger su producción.
Será interesante monitorear el comportamiento de la producción de petróleo norteamericano (EEUU y Canadá) en este escenario de precios.
La industria petrolera Venezolana sigue sacudida por los efectos devastadores de la mala administración del gobierno de maduro y su manifiesta incapacidad para dirigir a Petróleos de Venezuela, PDVSA.
Después de 6 años de una campaña dirigida por el propio Nicolás Maduro de sucesivas y cruentas intervenciones, razzias políticas, desplazamiento de cuadros técnicos y gerenciales de la empresa, que han dejado un lamentable saldo de más de cien prisioneros y la muerte de un ex presidente de la empresa en custodia del gobierno. Estas detenciones y arbitrariedades contra la plana gerencial y trabajadores de PDVSA, a los cuales se les ha negado el derecho a la defensa, ha sido producto de la utilización de la justicia por parte del gobierno para alcanzar objetivos políticos, en este caso, para tener el control total de la empresa.
PDVSA, hoy día militarizada, se encuentra desmoralizada, desmantelada en sus capacidades operacionales y ha sufrido un proceso de deterioro masivo de las condiciones económicas y laborales de sus trabajadores lo que ha producido un éxodo de más de 30 mil trabajadores a partir del 2014.
Hoy dia, PDVSA es objeto de una nueva intervención política por parte del gobierno, quien nombró una “Comisión Reestructuradora” encabezada por el Vicepresidente de Economía del país y los máximos jefes militares, todos ellos sancionados por la OFAC y acusados de graves delitos de narcotráfico y corrupción por el Departamento de Justicia Norteamericano. En la Comisión interventora están además de 5 ministros de gobierno, ninguno de los cuales tiene conocimientos en materia petrolera.
Es en medio de esta situación de absoluta debilidad y disfuncionalidad de la industria petrolera que el país, sacudido por la peor crisis política, económica y social de su historia, debe hacer frente al colapso de los precios del petróleo y de la economía mundial, además de la aparición del COVID-19.
Producción.
PDVSA ha venido experimentando una caída permanente de su producción de petróleo y gas (el 90% del gas del país es asociado al petróleo) a partir del año 2014, tendencia que se ha agravado desde la militarización de la empresa en diciembre de 2017. En un período de 6 años PDVSA ha caído en su producción desde 3 millones de barriles día hasta 714 mil barriles día, al cierre de febrero de 2020, lo que significa una perdida 2,3 millones de barriles día.
Fuente: Elaboración propia. Datos Reporte OPEP marzo 2020
Durante el mes de marzo, la ya mermada producción petrolera venezolana descendió alrededor de unos 200 MBD, alcanzado un volumen promedio alrededor de los 550 MBD, datos que se confirmaran a finales de mes.
La mayor disminución de los volúmenes se evidenció en la Faja Petrolífera del Orinoco, el mayor reservorio de petróleo del planeta, registrando una producción de solo 200 MBD. Esta provincia petrolera, al sureste del país, producía al cierre del 2013, 1.300.000 barriles diarios de petróleo, 43% de la producción de ese momento. Los restantes 350 MBD de crudo producidos en marzo, se extrajeron de los muy maltratados yacimientos del Lago de Maracaibo y de los campos del Norte de Monagas.
Cabe destacar que el accidente ocurrido el día 20 de marzo en la estación de flujo Carito del estado Monagas, donde se registró una explosión y un incendio como consecuencia de la falta de mantenimiento y la falta de perias técnicas sobre la que reposa la dirección de la principal industria del país, este incendio genera de manera directa una merma de 30 MBD de crudo de los campos de Carito, en la División Punta de Mata, al oriente del país, e indirectamente unos 50 MBD de crudo extrapesado de la Faja Petrolífera del Orinoco al no disponer de su diluente natural.
El Complejo de mejoradores de crudo extrapesado en Jose, al nororiente del país, sigue en su mayoría inoperativo, por lo que no se puede despojar al crudo extrapesado de la nafta, produciendo para la exportación un crudo de muy baja calidad y precio. Solo el mejorador de la empresa mixta Petropiar, con Chevron, está operativa, procesando alrededor de 120 MBD por dia.
Exportaciones y Mercadeo.
Las exportaciones venezolanas han venido disminuyendo por el colapso de la producción petrolera que, lejos de ser un tema coyuntural, se ha convertido en un problema complejo en la industria bajo la sucesivas direcciones de la empresa durante los últimos 6 años, más de 7 juntas directivas, con directores internos desconocedores de las complejidades técnicas y gerenciales del negocio petrolero. Si bien al cierre del 2013, el país exporta 2,5 millones de barriles dia de petróleo, hoy escasamente se exportan menos de 600 mil barriles día, la mayoría de estos volúmenes comprometidos con el pago de préstamos a China y Rusia.
Por otra parte, la caída de los precios ha llevado la valorización de los crudos pesados a niveles por debajo de los 10 dólares el barril. El crudo mexicano Maya, marcador de los crudos pesados en el Atlántico, se está vendiendo a 13 dólares el barril. El crudo Merey venezolano, se ha vendido a 7,8 dólares el barril, según reportes de Reuters.
La actividad de comercialización de crudo de PDVSA fue desmantelada y cedidos los volúmenes de exportación a las empresas rusas Rosneft Trading y TNK Trading International, quienes durante los últimos 9 meses se habían encargado de transportar y comercializar alrededor del 90% de las exportaciones de crudo venezolano. El resto se ha entregado a operadores privados cercanos al gobierno, el más notorio de ellos es la empresa Libre Abordo SA, empresa de reciente creación, sin ningún tipo de experiencia previa, quien obtiene petróleo como forma de compensación por importaciones para triangular en otros destinos.
Es importante resaltar que actualmente el sistema de fiscalización de exportaciones de crudo venezolano está desmantelado. El principal terminal de exportación, Jose, está completamente militarizado y no queda registro ni de las ventas, ni volúmenes, ni precios. Por otra parte, la oficina de fiscalización de precios de venta del Ministerio de Petróleo en la ciudad de Viena fue cerrada, por lo que no hay manera de registrar, ni verificar, los precios de venta del petróleo venezolano. Sobre este tema haremos un trabajo especial en próximos boletines, toda vez que se han hecho denuncias de masivos descuentos a la venta de petróleo venezolano.
Escasez de gasolina
Un problema grave que está aquejando a la población del país, afectado por una grave crisis económica y la cuarentena ordenada por el gobierno ante la presencia del COVID-19, es la escasez de combustibles, gasolina, diesel y gas para el consumo interno.
No hay gasolina, ni siquiera en la ciudad capital, Caracas. Las nuevas autoridades militares en PDVSA ordenaron el cierre de las estaciones de combustible y ponerlas bajo control militar de las distintas Zonas de Defensa Integral del País, ZODI.
Sin embargo, se han denunciado que existe un creciente mercado negro de venta de gasolina donde los “pimpineros”, venden un envase de 20 litros de gasolina a 45 dólares, lo cual coloca el precio de cada litro en 2,25 dólares, en un país donde el salario mínimo es de tan solo 3,3 dólares al menos y cuyos habitantes en el interior del país han tenido que recurrir a la leña ante la escasez del Gas Licuado de Petróleo para el consumo doméstico.
El Sistema de Refinación.
El sistema de refinacion venezolano, con una capacidad de procesamiento de 1,3 millones de barriles día, está prácticamente paralizado. El sistema compuesto por el Complejo Refinador Paraguaná CRP (Amuay-Cardón), al noroeste del país, está operando solo a un 20% de su capacidad, la Refinería de El Palito, al centro del país, está parada y la Refinería de Puerto La Cruz, PLC, al nororiente del país, también se encuentra paralizada.
Una permanente campaña de persecuciones, desplazamiento y detenciones del personal técnico-operacional y gerencial del sistema de refinación nacional, además del desvío de recursos necesarios para las operaciones y labores de mantenimiento, repuestos e insumos durante estos 6 años, han llevado a una paralización gradual de estas instalaciones de gran complejidad operacional, donde se han puesto al frente de ellas personal de muy bajo nivel técnico.
Al cierre del año 2013, el sistema refinador venezolano procesó 962 mil barriles dia de petróleo. En el CRP, 656 MBD, en PLC, 177 MBD y en El Palito 129 MBD, abasteciendo al mercado interno con 612 mil barriles dia de gasolina, diesel y combustible, exportando 350 MBD desde nuestro circuito nacional. Estos números no incluyen la producción de asfalto en Bajo Grande, ni el circuito internacional, el Caribe y Citgo. Además, en el sistema nacional se produjeron 91 mil barriles día de Gas Licuado de Petróleo para el gas doméstico.
Fuente: Elaboración propia
Hoy 27 de marzo, PDVSA no es capaz de abastecer ni siquiera la reducida demanda interna estimada de 120 MBD, producto de la caída acumulada de la economía del 63%. Esto, no solo debido al colapso del sistema de Refinación Nacional, sino a las sanciones norteamericanas y la falta de ingresos que dificultan la importación de combustibles.
En días recientes se ha hecho público que las nuevas autoridades en PDVSA están sacando equipos y repuestos del Centro de Refinación de Paraguaná (CRP), para poner en funcionamiento algunas unidades de la Refinería de El Palito, con el objetivo de producir al menos 40 mil barriles día de gasolina.
El Palito, en esencia, es un centro de mezclado y distribución de gasolina que se genera en CRP. Con la Unidad de Craqueo Catalítico operativa se podría producir gasolina de 91 octanos, pero las instalaciones están muy deterioradas y carentes del personal técnico capaz de hacerla funcionar.
Por otra parte, la dieta de crudo habitual de esta refinería provenía de la cuenca Barinas-Apure, donde en 6 años ha caído su producción desde 100 MBD a solo 10 MBD, por lo que eventualmente estarán sacrificando el crudo Mesa-30 del norte de Monagas, que es usado para dilución en la Faja Petrolífera del Orinoco, para procesarlo en El Palito.
Comentario Final.
Al cierre de este Boletín, se dan las cifras de las muertes por el COVID-19 que golpea de manera inclemente a Italia y España, así mismo se sigue incrementando de manera exponencial el número de casos en el Continente Americano, sobre todo en los EEUU. Todo indica que la pandemia, y sus efectos devastadores para la economía seguirán por un tiempo, más allá de la primavera y que la recuperación económica será lenta, probablemente inicie a mitad del año.
En Venezuela, el dia de ayer, en una accion sin precedente el Departamento de Justicia de los EEUU, ha acusado de delitos de narcotrfico, terrorismo y corrupcion a altos fiumncionarios del gobierno, incluyendo al Presidente de la Republica, el Presidente de la Asamblea Nacional Constituyente, al Presidente del Tribunal Supremo de Justicia y al Ministro de la Defensa. En los casos mas imprtantes, incluso se ofrecieron recompensas por su captura.
Estas acciones, sin entrar a valorarlas, definitivamente cambian el escenario político en el país, parece alejar las posibilidades de una solución política a la crisis del país y probablemente radicalizó las posiciones desde el gobierno. Todo esto afectará el desempeño de la economía, del sector petrolero y las capacidades de acción del gobierno, casi inexistentes, para hacer frente al deterioro progresivo del país en todos los órdenes de la vida nacional y por supuesto, restringe al máximo la capacidad de maniobra del gobierno en el ámbito económico y petrolero.
Ya el asalto al poder por la ideología lumpen sindical presagiaba una catástrofe, y la profecía se cumplió, los incapaces nos dejaron a la deriva a merced de los capitalismos carroñeros. La política grande fue sustituida por la trampa, el chisme, la acusación rastrera, el país fue olvidado y el futuro es incierto.
La calidad de un país se puede dilucidar por la calidad de su política, de sus políticos, allí se resume la actividad vital de una sociedad. Si analizamos la política venezolana en los últimos siete años nos toparemos con la verdadera política de las cloacas, con lentitud poderosa se fue dejando atrás la calidad del pasado, y se cayó en un torneo entre mediocres, que redujo la política a la obscenidad de mentes diminutas, despojada de ideas, de un argumentos de valor sólo el ataque miserable. Ahora encontramos la política reducida a tres cloacas principales, los últimos acontecimientos las revelan con claridad. Veamos.
La primera cloaca que aparece nítida es la gringa: Acusa a personeros del gobierno de narco traficantes, terroristas, corruptos, y con actitud de gendarme mundial pone precio a su captura, (una cantidad que ofende a los acusados). La segunda cloaca aparece en la defensa de los acusados, éstos prenden el ventilador y comienzan a bañar en heces a todo el entorno. No hay un análisis serio de lo que está en juego, no pueden hacerlo, perdieron la dignidad, la fuerza moral que tenía Chávez, perdieron la coherencia al plegarse al capitalismo, al adular a trump, al abrir las puertas a las compañías gringas, al entregar el Arco Minero. Se limitan a acusar al gobierno gringo de narco traficante, terrorista, corrupto, y al chisme de comadres
La tercera cloaca, merece punto aparte, es la franquicia gringa sumada a los pusilánimes y mercenarios. Esta cloaca aparece en toda su ruindad con el destape del general cliver alcala, es difícil imaginar un personaje de esa calaña, ni en la ficción más audaz se puede dibujar tanta torpeza y tanta ingenuidad. Pretendía este grupo derrotar a un gobierno con unos cuatros fusiles y sin ninguna idea de valor, acusando al gobierno de narco traficante, terrorista, corrupto. Hasta aquí todo se reduciría a un general díscolo jugando a la guerrita. Pero falta lo importante, el general devela con más claridad lo que ya sabíamos, la tercera cloaca es más copiosa, el general dice que guaido era su cómplice, lo que deja a guaido como un pésimo estratega que ya suma dos ridiculeces, la del golpe aquel infantil cuando aparece con leopoldo en la autopista de la Carlota, y esta alianza con un general inenarrable. Esta cloaca de guaido, su grupo de los cuatro no tienen otra cosa que ofrecer al país que la entrega descarada a los gringos.
El país, la Patria de Bolívar, de Chávez, no puede seguir en manos de estas tres nulidades, es hora de rescatar la dignidad de Fabricio, de Argimiro, de Américo Silva, que digan presentes los factores de dignidad hoy víctimas de una campaña de descredito, de las mismas acusaciones que se hacen entre si las tres alcantarillas: narco traficantes, terroristas, corruptos, es hora de que las masas, los elementos pensantes despierten, se rebelen de la conducción de quienes fracasaron por ineptos, superen la ingenuidad de creer cualquier mentira. Es hora de arrasar con este gobierno y esta oposición regresar a un gobierno soberano, humanista, antes de que surja el fascismo como forma desesperada de rescate del capitalismo…
En medio de una pandemia mundial que pone de manifiesto la postura de los diferentes Estados para afrontar esta crisis sanitaria, Rafael RAMIREZ ofrece un análisis respecto a la evolución de esta virus y su impacto en el quehacer económico, político y social de la sociedad en general y particularmente en Venezuela
Entre apagones, escasez de agua, falta de combustible y una terrible situación económica, los venezolanos tratan de salir adelante a esta pandemia que golpea fuertemente a todo el mundo
El precio de la cesta OPEP al cierre del 24 de marzo fue de 26,53 dólares barril, con un aumento del 7% en relación a los 24,72 dólares que cotizó al inicio de esta semana. La referencia del BRENT se cotizó en 24,50 dólares barril, un incremento del 3% respecto al inicio de la semana, sin embargo, el WTI, siguió cayendo hasta 21,03 dólares barril.
El precio del petróleo sigue en niveles bajos desde que la falta de acuerdos en la última reunión de los países OPEP y No-OPEP del pasado 6 de marzo, coincidiera con una caída de la economía a nivel mundial por los efectos de la pandemia del COVID-19, a raíz del cual el precio se desplomó desde los 51 dólares el barril a los precios actuales.
Sin embargo hoy, al cierre de los mercados en Europa, los indicadores muestran una leve alza, el Brent a 27,4 dólares el barril y el WTI a 24,4 dólares el barril, reflejando el mismo comportamiento al alza de todas las bolsas de valores ante el anuncio de acuerdo entre la Casa Blanca y el Senado norteamericano de aprobar 1.8 trillones de dólares de ayuda para la economía que, como lo han calificado los legisladores, significa una “ayuda de guerra” para el país; esto en adición a los anuncios del presidente Trump de que levantaría las restricciones de movimientos para la primavera, ha provocado una respuesta al alza de los mercados bursátiles.
Sin embargo, los indicadores de la economía real, cierre de grandes sectores industriales y de manufactura, la afectación a las cadenas de suministro de insumo, el creciente desempleo, las olas de despidos masivos y las crecientes medidas de restricciones a los viajes y cuarentenas en Europa y Asia siguen ensombreciendo las perspectivas económicas.
Mientras Europa aún no logra un consenso para una respuesta de ayudas en bloque, donde Alemania y Holanda se oponen a la creación de una línea de crédito destinada a un fondo de rescate económico, la India entra en cuarentena total y el Comité Olímpico Internacional pospuso hasta el año que viene las olimpiadas de Japón 2020.
En este escenario de incertidumbre para la economía mundial, el mercado sigue inundado de petróleo, con Arabia Saudita decidida a producir al máximo y sin acuerdo con la Federacion Rusia.
Mientras, sigue tomando fuerza el anuncio hecho por el presidente D. Trump de alcanzar un acuerdo con Arabia Saudita que estabilice el mercado: el día de hoy un vocero del Departamento de Estado confirmó conversaciones entre el Secretario de Estado Mike Pompeo y el príncipe Saudita Mohammed bin Salman el día martes.
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Venezuela.
Mientras tanto, en Venezuela, sigue la virtual paralización de PDVSA y se observan graves problemas de abastecimientos de combustibles en el país, donde los expendios de gasolina están cerrados o controlados por fuerzas militares, sin el suministro de combustible mínimo para afrontar una emergencia sanitaria, tal como la del Covid-19.
Las refinerías de Venezuela, sacudido por 6 años continuos de cambios y remoción de su personal técnico y gerencial, además de la desviación de los recursos para sus actividades operacionales, enfrenta severas dificultades para abastecer mínimamente el mercado nacional de combustibles.
Finalmente la agencia de noticias Reuters informó que el crudo Merey, la segregación petrolera más importante de exportación en el país, llegó a cotizarse en 7,82 dólares barril, con una reducción de 80% en relación a los 44 dólares barril que se cotizaban en fechas previas a la reunión de la OPEP. Situación que, aunado al desplome de la producción petrolera, acentuada a partir de la militarización de la empresa, el desmantelamiento de las capacidades propias de comercialización de PDVSA y las sanciones norteamericanas, continúa complicando el panorama de la profunda crisis económica del país.
La Cesta de Precios OPEP al cierre del lunes cayó hasta 24,72 dólares barril; 3,58 dólares menos respecto al cierre del viernes anterior y 27 dólares menos que el precio referencial a la fecha de la última reunión OPEP del pasado 5 de marzo. Las referencias para el crudo Brent y WTI aumentan en 2 dólares con 27,97 y 24,34 dólares barril respectivamente, en relación al cierre de ayer lunes.
Dentro de la misma tendencia a la baja, los marcadores del precio han experimentado leves subidas, como la experimentada el jueves anterior y el día de hoy, por las expectativas del mercado ante la aprobación de las medidas de apoyo económico que discute el Senado de Estados Unidos, de 1,8 billones de dólares que ha propuesto el gobierno para paliar los efectos económicos y la cobertura sanitaria en la crisis del Covid-19, así como el paquete de ayudas económicas que se han aprobado en la zona euro, en particular para auxiliar a la economía italiana y alemana ante los efectos del COVID-19
Igualmente el precio reacciona al alza luego que la Reserva Federal de Estados Unidos (FED) anunciara medidas para estabilizar el mercado, con la compra ilimitada de activos hasta que se estabilicen los mercados financieros.
Estos anuncios, sin embargo, no logran calmar las tendencias del mercado, ante la evidencia de una severa afectación a la economía real, sector industrial, manufactura y transporte.
Por ello, las alzas observadas en el precio del petróleo el jueves y el día de hoy, vuelven a caer, manteniendo la tendencia de precios bajos. Esto significa que el mercado, lejos de estabilizarse, seguirá afectado por la creciente volatilidad, debido a las incertidumbres respecto al verdadero impacto del COVID-19 en la economía mundial, la caída de la demanda de petróleo y el exceso de producción en el mercado.
Aunque China, el principal importador de petróleo y segunda economía del mundo, comienza a dar señales de normalización al levantar la cuarentena en la provincia de Hubei y el anuncio de que pronto lo hará en la ciudad de Wuhan, epicentro de la pandemia, otros países como Reino Unido y la India anunciaron severas restricciones al movimiento de sus ciudadanos, mientras que la Unión Europea ha anunciado el cierre de sus fronteras y la mayoría de los países miembros han incrementado las restricciones a movimientos y la cuarentena de sus ciudadanos.
Por otra parte, la rápida expansión del COVID-19 en los Estados Unidos, añade importantes elementos de incertidumbre de la afectación de la pandemia a la principal economía del mundo. El presidente D. Trump ha manifestado que su país se volverá a abrir al mundo en semanas, y no meses, como estimaba el equipo científico que lo acompaña.
Una alta expectativa se ha creado en el mercado petrolero por aparente la intención, no negada por el Secretario de Energía norteamericano, de que la administración norteamericana establezca contactos a nivel político y diplomático con el Reino de Arabia Saudita, para lograr acuerdos en la estabilización del mercado petrolero, lo cual abriría una importante brecha en cuanto a la efectividad de la OPEP para regular el mercado y un cambio estratégico en el mercado internacional, si a este propósito se une la Federación Rusa.
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Venezuela
El principal elemento perturbador en el país, ante la pandemia del COVID-19 es, sin dudas, el colapso operacional de la industria petrolera que se expresa en una caída dramática de su producción. Algunas agencias estiman que caerá hasta 500 mil barriles días, lo cual priva al gobierno de recursos para hacer frente a la emergencia.
Otro factor que podría terminar de paralizar al país y llevar a la población al desespero, es la falta de combustibles, gasolina y gas, producto de la inoperancia del sistema refinador nacional, donde el Complejo Amuay-Cardón alcanza tan solo 20-30% de su capacidad, mientras que las refinerías de El Palito y Puerto La Cruz están paralizadas. Largas colas se observan, incluso en Caracas, para abastecer combustible, lo cual ha disparado el mercado de “bachaqueros” en las ciudades más importantes del occidente del país, donde una “pimpina” de gasolina, de 20 litros, se vende en 45 dólares.
El gobierno ha anunciado un paquete de medidas de aportes económicos para la población, pero cuyos recursos no tienen ninguna base en la realidad, toda vez que las reservas del BCV están cercanos a sus mínimos históricos y no los ingresos petroleros son mínimos. El gobierno insiste en anuncios efectistas en base a “dinero de monopolio”, es decir, sin respaldo alguno, para mostrarse ante el pueblo, agobiado por una terrible crisis producto de su mal manejo de la economía y de la industria petrolera, como un gobierno que “protege” a la población.
Se han producido algunos episodios de saqueos y protestas en las zonas más pobres de Maracaibo y los barrios de Caracas, como una reacción a la escasez de alimentos y servicios básicos, como agua y energía eléctrica. Una reciente encuesta de la empresa Meganálisis, del 13 de marzo, señala que el 52,6% de la población hace compras diarias de alimentos y 26,3% lo hace una vez por semana, lo cual indica la dificultad de mantener a la población en una total cuarentena, como ha ordenado el gobierno.
Mientras tanto, en una de sus más recientes apariciones públicas, el presidente Maduro recomendó a la población tomar “medicinas tradicionales”, básicamente bebidas de infusiones, para hacer frente al COVID-19, mientras hay cada vez mayores críticas a los números reales de la afectación de la pandemia en el país y dudas respecto a las capacidades del sistema de salud y las dotaciones de insumos médicos para hacer frente al virus.
