Desde Madrid, Leopoldo López hace unas declaraciones, que considero son muy graves, sobre los sucesos pasados el 30 de abril, al señalar que altos personeros del Estado y del gobierno, entre ellos el presidente del Tribunal Supremo de Justicia, Maikel Moreno y el ministro de la Defensa, Padrino López –además de otros oficiales y jefes policiales– tenían conocimiento de lo que sucedería el 30 de abril, e incluso mencionó que Maikel Moreno había preparado una sentencia para desconocer a la Asamblea Nacional Constituyente y a maduro; y proclamar presidente a guaidó. Ésta sería la condición que allanaría la posibilidad de actuación de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana para sacar del poder a maduro.
Esta declaración la hace el mismo jefe de la intentona del 30 de abril, lo cual hace suponer que “está bien enterado de los intríngulis políticos” que rodearon este evento. Más allá de su obvia intencionalidad política, las declaraciones de Leopoldo López confirman declaraciones previas, así como el rumor extendido de que importantes personas del círculo de maduro estuvieron, de alguna manera, involucrados o tenían conocimiento de lo que sucedería ese día: “Ninguna sorpresa, muchas dudas y unas pocas preguntas”. Lo increíble de esto es el silencio del Gobierno, una táctica ya extendida para evadir temas que los comprometa. Ni maduro, ni su gobierno, han dicho nada con respecto a estas declaraciones, pensando que por “echarle tierra” a una situación, van a modificar sus efectos o pueden evadir la realidad: nadie dice nada, nadie declara. Sin embargo, la revelación está allí y es un elemento importante, con serias implicaciones útiles para entender lo que ha venido pasando en el entorno de maduro.
Igual silencio ha rodeado los detalles con respecto a la salida de Leopoldo López del país, ahora maduro declara que el embajador del Reino de España en nuestro país se llevó al preso político más vigilado del gobierno, de la sede diplomática más rodeada de funcionarios del SEBIN y que, de alguna manera, lo sacaron. Esta declaración no solamente deja muy mal parada la autoridad que debería tener el gobierno de maduro, sino que continúa siendo inverosímil que eso suceda en el país donde existe un gobierno policíaco y represivo que controla todo. La declaración de maduro es tan falsa como hubiese sido el hecho que el embajador de Ecuador en Londres saliese del Reino Unido llevándose consigo nada más y nada menos que a Julian Assange. El Gobierno miente una vez más, sobretodo le miente a sus seguidores, al no querer revelar los intentos desesperados de uno de sus más connotados representantes para buscar acuerdos y salidas individuales a su propia situación, como las reuniones de Jorge Rodríguez con personeros de la Administración Norteamericana, lo que maduro promete que será un tubazo.
CITGO
Las revelaciones hechas por el gobierno tras la detención del periodista Rolando Carreño sobre la utilización de fondos de CITGO –, 8 millones de dólares–, para los partidos de la oposición, es una acusación grave y la deberían responder los jefes de esos partidos, aunque no se sabe quién tiene la jefatura de esas organizaciones políticas, luego de las “sentencias” dictadas por el TSJ para intervenir las directivas de los partidos políticos en Venezuela porque, aunque Jorge Rodríguez muestra un papel como una supuesta prueba de este hecho, habría que decir que hay suficiente información incluida en las denuncias del ex embajador de guaidó en Bogotá, el ex ministro Calderón Berti, y el escándalo sobre el uso de los fondos de la ayuda humanitaria, de los manejos irregulares que hace el autoproclamado gobierno de guaidó de los recursos e ingresos de las empresas del Estado venezolano confiscadas en el exterior, como es el caso de Monómeros en Colombia y Citgo en los Estados Unidos.
La Fundación Simón Bolívar fue una iniciativa que llevamos a cabo durante nuestra gestión al frente de PDVSA, cuando la creamos para apoyar a los niños que sufrían de cáncer de médula y debían ser trasplantados en el exterior, se suscribieron acuerdos con hospitales en Italia y en Argentina y se salvó la vida de más de 90 niños venezolanos, quienes pudieron ser trasladados y atendidos en esos centros especializados que no existían en nuestro propio país. Se trataba de que CITGO contribuyera, por primera vez desde su creación, de alguna manera en el desarrollo social del país; en este caso con una ayuda humanitaria indispensable para salvar la vida de niños venezolanos. Estos acuerdos humanitarios se suspendieron en 2016, cuando el gobierno de maduro y los administradores de PDVSA cancelaron estos programas por no querer pagarlos; al mismo tiempo, que, por expresas instrucciones de Cancillería, se dabanieron aportes para la campaña de Trump y para el acto de su toma de posesión en la Casa Blanca. Este hecho lamentable impidió atender y salvar la vida de niños y jóvenes venezolanos que tienen este tipo de afecciones o enfermedades; resulta triste que hoy día la Fundación Simón Bolívar, se esté utilizando por los administradores de CITGOitgo para financiar a sus partidos políticos.
He señalado en mis escritos que lo de CITGO ha sido, un desastre anunciado, al estar fuera de nuestra jurisdicción, expuesta a las acciones de gobiernos extranjeros. De ahí, mi propuesta de vender esas empresas del Estado en 2014, para preservar esos recursos, propuesta que fue denegada en su momento por el ya presidente maduro.
Nada de esto existe ahora en PDVSA, principalmente desde su militarización en 2017, no podemos tener acceso en Venezuela a esta información, ni a ninguna otra, desde que Citgo y Monómeros son administradas por el autoproclamado gobierno de guaidó.
EL MISIL
Creo que todo el país quedó estupefacto con el patético argumento de maduro, al decir que nuestro Complejo Refinador Paraguaná fue atacado “con un misil”, para justificar la explosión y los daños sufridos por la torre de VGO (gasóleo de vacío). Igual hipótesis manejó el ministro de Petróleo, Tareck Al Aissami, en una transmisión que “de cachucha blanca blanquita” deja mucho que desear, y crea muchas más incertidumbres y dudas sobre la conducción de este sector estratégico para el país. El gobierno mostró, incluso usando Telesur, el daño sufrido por la torre debido al supuesto ataque de un misil que no explotó, nadie lo oyó y no aparece por ningún lado. Hubiera sido más verosímil decir que la torre fue atacada con una catapulta, con una piedra gigantesca que la atravesó de un lado a otro. TODO EN ESTE GOBIERNO ES UNA MENTIRA, los obreros del CRP, tomando las precauciones para que los órganos de seguridad del Estado no se los lleven presos, declararon la verdad: la torre sufrió una explosión por una sobre-presión a lo interno en los intentos de poner a funcionar la planta y producir algo más de combustible. Por ello, en la foto del boquete de la torre, se observa la proyección de adentro hacia afuera por la forma en que quedó deformado el acero. Más allá de esta excusa grotesca, de estas mentiras, para tratar de excusar el fracaso de este gobierno en la conducción de PDVSA, la verdad es que el gobierno de nicolás maduro, a partir de 2014, destruyó de manera deliberada las capacidades operativas de nuestra empresa, en una mezcla de ignorancia e indolencia, al negar a la industria los recursos necesarios, cuando Simón Zerpa, vicepresidente de Finanza y Malpica Director Externo, desviaron los recursos del presupuesto operacional de la industria para otros propósitos, tal como lo denunció Eulogio del Pino antes de ser puesto preso. A finales de 2014, con el control de la vicepresidencia de Finanzas, el gobierno “le pasó raqueta” a todos los fondos y recursos de PDVSA, incluido el Fondo de los Trabajadores y Pensionados, el gobierno miente sobre el uso dado a todos los fondos de la industria.
“”
El día 26 de octubre, Últimas Noticias, cuyo dueño es Tareck Al Aissami, ministro de Petróleo, utilizó a un palangrista para decir que la modificación de los Estatutos de los Fondos de Pensionados de PDVSA se realizó durante mi gestión como Presidente de la misma, cuando todos los jubilados saben que esa modificación, efectivamente, la hicieron en noviembre de 2014 y que yo salí de la industria en agosto de 2014; es decir, 3 meses antes de la modificación de los Estatutos. Es una mentira y sobre esto daremos una explicación detallada a todos los jubilados y pensionados de PDVSA.
La dura Realidad. El caos y la tragedia humana.
Mientras el gobierno y la oposición siguen en su “dimes y diretes” y pactos que a nadie le importan; la realidad, es que NO HAY gasolina en el país, las refinerías siguen paralizadas, no hay agua, ni luz, ni transporte, y el salario no vale nada; el gobierno ha dolarizado la economía, pero seguirá pagando los salarios en bolívares; por eso la vicepresidenta afirma que el gobierno seguirá utilizando el bolívar. Ahora bien, el día 26 de octubre, se conoció de la horrible muerte por hambre de Silvia Margarita Sandoval Armas, de 72 años de edad, y Rafael David Sandoval Armas, de 73, quienes fueron encontrados por los vecinos en estado de descomposición, muertos por desnutrición, en su apartamento en Puente Hierro. Este es un hecho horrible, es una bofetada para la conciencia nacional, no son ellos los únicos que mueren ni que sufren, existen cientos de miles. Lo peor de esta crisis provocada por el paquetazo de maduro, es que hay un salario mínimo de 1,47 dólares al mes, unas pensiones de 0,74 dólares al mes el 96,2% de pobreza, de acuerdo con los índices de las Naciones Unidas.
La situación que vive el país en el ámbito económico, petrolero, en la gestión de servicios esenciales, humanitario, sanitario, puede ser resuelto, pero tiene que hacerse con otro gobierno, con otro estamento político. Tenemos que reanimar la capacidad y la fuerza del pueblo venezolano, con instituciones legítimas, con un gobierno revolucionario que se conduzca con base en los intereses sagrados de la patria; no en los mezquinos intereses de élites económicas y políticas que se disputan el poder. Nuestro país no merece esta tragedia ni a estos políticos, la inmensa mayoría de los venezolanos estamos asqueados de la situación actual, necesitamos poder zafarnos del chantaje, del madurismo y de la extrema derecha; debemos ser capaces de reasumir nuestro papel protagónico y caminar con nuestros propios pies, porque un futuro mejor es posible.
The month of October is closing1with strong losses: the Brent and WTI markers were quoted at $37.38 and $35.31 per barrel, upholding an unstable behavior with a downward trend.
OIL PRICE BEHAVIOR BRENT AND WTI (October 2020)
Source: Bloomberg data; Own Elaboration.
Prices are reacting downwards due to the expansion of COVID-19 in the U.S. –which has not yet managed to emerge from the «first wave» of the pandemic– as well as to the unexpected impact of the violent growth of the «second wave» of COVID-19 in the major economies of Europe, which are returning to restrictions on movement and economic activity, all of which is distancing the prospects of recovery for both the economy and the demand towards the end of this year.
On the other hand, the unexpected ceasefire agreement in Libya2that took place last October 23rd and the lifting of the blockade on oil production, has allowed the country’s National Oil Corporation (NOC) to lift the «force majeure«3and restart its exports, increasing the supply of crude oil on October 27th by 690,000 barrels a day.
These events, and the increase4in oil inventories, especially in the Cushing of Oklahoma, place the oil market once again in the scenario of «over-supply» of crude oil that characterized the first quarter of the year, which casts doubts on the decision of OPEC+ to «make more flexible» the production cuts as of last August and for January 2021.
The behavior of prices after the August «relaxation».
After the collapse of the oil market due to the beginning of the COVID-19 pandemic and the price war between Russia and Saudi Arabia in the first quarter of the year, oil began since May a sustained recovery of its prices with the coming into effect of the OPEC+ cuts; this trend continued until August, when the «flexibilization»/“relaxation” of the same coming into effect.
PRICE OF OIL (January – October 2020)
Source: Bloomberg data; Own Elaboration.
From May to mid-August prices remained high and reached5their highest price of the year on August 17th, due to the 9 million barrel a day cut agreed by OPEC+, as well as the high level of compliance.
However, as a result of the internal needs and pressures of the member countries, as of August the production cut is made more flexible by 2 million barrels per day, under the premise that from the second half of the year on, the pandemic originated by COVID-19 would be controlled enough to allow the lifting of movement restrictions until a vaccine was available and, consequently, to achieve a recovery of the economy and oil demand that would support the price as of the third and fourth quarters of the year.
This premise was only fulfilled in Asia, where –after controlling the spread of the virus– the Chinese economy had a modest recovery, which sustained the demand of the region.
However, the magnitude and expansion of COVID-19 in the U.S. and the inability of authorities to contain the pandemic have dramatically impacted the world’s leading economy.
Regarding Europe, the expansion of the pandemic was brought under control at the end of the second quarter of the year, allowing the lifting of the restrictions during the summer, thus stopping the fall of the economy and creating the expectation of a recovery for the third and fourth quarters of this year. However, starting in September and particularly in October, the «second wave» of the COVID-19 hit the main European economies again, especially those of the United Kingdom, Germany, France, Spain and Italy, which slowed down the stabilization process achieved in August by returning to the restrictions on mobility, so it is estimated that the process of economic recovery and demand will occur in 2021, later than expected by the various analysts and institutions.
Although the oil market reacted positively to OPEC+’s intervention by reducing its supply of crude oil –which made it possible to halt the fall in prices observed in March and April– no recovery of the economy or of the demand for oil can be seen in the short term; that is why oil prices, after their recovery in May, have decreased again since August.
At the end of October, the Brent and WTI quotations have suffered a loss of 24 and 20 dollars per barrel when compared to the beginning of the year, which represents a loss of 36% and 33% of their value, respectively.
Prices in September and October have been marked by instability, fluctuating with a downward trend, coinciding with the relaxation of OPEC+ cuts and the capacity of other producers –especially the United States, Canada and Norway– to stop the fall in their production, stabilize or achieve increases.
This downward price trend continues, despite the fact that the hurricane season has affected the drilling infrastructure in the Gulf of Mexico in September and October, with the passage of Hurricanes Laura and Marco in September, and Hurricanes Sally, Delta and Zeta in October, which forced authorities to suspend production activities, resulting in an accumulated loss, as of October 29th, of approximately 33.1 million barrels, according to data from the U.S. Office of Environmental Safety and Compliance (BSEE)6. These impacts have supported the price of oil, especially WTI, preventing a more pronounced decline.
October, «second wave» and Libya; Prices down.
Oil prices continued to show a downward trend during October, after having recovered from September’s losses.
On September 27th, the Brent and WTI markers were at 42.43 and 40.60 dollars per barrel, respectively; then they suffered a drop of 7% and 8% and were quoted on October 2nd at 39.27 and 37.25 dollars per barrel, respectively.
As of October 2nd, prices were supported by the effects of Hurricanes Sally and Delta in the Gulf of Mexico and also by the expectations created in the market because of the upcoming elections in the U.S., to be quoted on October 14th at $ 43.16 a barrel for the Brent and October 19 at $ 41.46 a barrel for the WTI.
Then both scores fell again, until this Friday’s quotes. A drop of 15% and 16% for Brent and WTI, respectively, compared to their highest prices of the month.
BRENT PRICES (September-October 2020)
Source: Bloomberg data; Own Elaboration.
WTI PRICES (September-October 2020)
Source: Bloomberg data; Own elaboration.
As it can be seen, the unstable behavior of the prices has the characteristic «saw» shape, fluctuating within the price band reached from June between 38 and 43 dollars a barrel, to now be located in a band that fluctuates between 36 and 43 dollars a barrel.
As we have indicated in previous Oil Reports, despite the great effort made by the OPEC+ countries to reduce the supply of oil, this is not enough to stabilize the market, as demand continues to be extraordinarily affected by the fall in the world economy as a result of the COVID-19 pandemic, an effect that extends beyond what was initially foreseen.
The premise of demand recovery for the 3rd and 4th quarters of this year, which supported OPEC+’s decision to make production cuts more flexible starting August has not been fulfilled, except in China. On the contrary, with the COVID-19 situation in the U.S. and the «second wave» hitting Europe, the possibilities of recovery of the economy during the last two quarters of the year as expected are far away.
According to OPEC’s analysis, in its October MOMR, it is estimated that the economy’s recovery will be more delayed and that the effects of COVID-19 on demand will extend throughout 2021, even if the vaccine is obtained.
The uncertainty regarding the prolongation of the pandemic and the recovery of the demand, the high levels of inventories and the greater supply of oil, place the market in a structure of contango and super contango, remaining at the current levels until the end of the year in the best scenario.
This market situation will probably force the OPEC+ countries to review their policy of flexible production cuts initiated in August, especially with regard to January 2021, when, according to the Declaration of Cooperation (DoC) agreements7, oil production is planned to increase by 1.9 million barrels per day compared to the 7.7 million barrel per day cut that has been in effect since August.
OPEC Basket
OPEC crude basket reflects an unstable behavior, similar to the Brent and WTI markers, which reflects significant falls in its price during September (from $46 a barrel to $39 a barrel) due to the effect of the relaxation of the OPEC+ cuts. In October it recovered its value to fluctuate again around 41 dollars a barrel, quoted8on October 29th at 37.12 dollars a barrel.
PRICE OF THE OPEP BASKET (September-October 2020)
Source: Organization of Petroleum Exporting Countries
Future Prices
According to the EIA’s report “This Week in Petroleum”9, dated October 28th, 2020, the reduction in global demand for oil will continue to strengthen the structure of contango and, in turn, to drive the increase in global oil stocks.
Futures prices have increased during October, according to the same EIA report, closing WTI contracts, as of October 27th, between $39.57 and $40.46 per barrel.
The price differential between the Brent and WTI has narrowed considerably, according to the EIA’s “Short-Term Energy Outlook” report (STEO)10, reaching on October 27tha minimum of $1.73 per barrel for the last four months, in addition to the narrowest differential since 2016.
PRODUCTION
World crude oil production increased by 0.7% month-on-month in September, according to preliminary data published by OPEC in its monthly report for October11, for a total of 85.55 million barrels of oil per day, meaning a drop of 8.73 million barrels per day, or 9.26%, compared to a production of 94.28 million barrels per day in January 2020.
WORLD PRODUCTION AND OPEP+ (January-September 2020)
Source: Own elaboration, with data from the OPEC Monthly Oil Market Report, October 2020, and S&P Global Platts.
The impact of OPEC+ cuts introduced in May and the relaxation of these measures three months later can be seen. OPEC+ countries contribute to a total production of 36.82 million barrels of oil per day, equivalent to 43% of the world’s production, being, without a doubt, the «swift producers» of the world oil market. Their decision to regulate production is definitely the decisive factor impacting world oil supply.
With a 4.3% drop in the world’s economy, a demand level of 91 million barrels a day, and the «second wave» of COVID-19, OPEC+ countries must closely monitor market fundamentals in view of an increase in world oil supply due to the recovery of production in the U.S. and the easing of the OPEC+ cuts implemented last August and scheduled again for January 2021.
At the OPEC+ ministerial videoconference12held on October 19th, after confirming the compliance with the production cut agreements, the ministers maintained a flexible policy with regards to making cuts –an increase of 1.9 million barrels of oil per day by January 2021, which would place the new OPEC+ cut level at 5.8 million barrels per day.
However, Russia’s Energy Minister Alexander Novak was cautious and recognized13how difficult it is to bring the recovery in oil demand to the levels seen prior to the pandemic crisis and the uncertainty about how to achieve that recovery.
OPEC+ announced that at the next full meeting on November 30th the agreement cuts, which are scheduled for 2021, will be reviewed14.
For its part, the International Energy Agency (IEA) warns15that the market would have difficulty in «absorbing» an increase in production.
The EIA, in its “Short-Term Energy Outlook” (STEO) report from October 6th, forecasts16a production of 98.83 million barrels of oil per day by 2021, a difference of more than one million barrels from the International Energy Agency’s (IEA) projection of 97.2 million barrels per day17.
OPEC
OPEC production for September was 24.1 million barrels of oil per day, representing 28.2% of world oil production and maintaining August levels, according to data from secondary sources published in OPEC’s October MOMR18.
OPEC PRODUCTION (According to secondary sources, September 2020)
Source: OPEC’s «Monthly Oil Market Report», October 2020.
OPEC DoC+ countries
OPEC-10, the 10 countries part of the organization that are signatories of the OPEC+ DoC agreement and that are participating in the production cuts –Angola, Saudi Arabia, Algeria, Congo, United Arab Emirates, Gabon, Equatorial Guinea, Iraq, Kuwait and Nigeria– make for a joint production of 21.6 million barrels of oil per day, which represents 89.6% of OPEC and 58.7% of OPEC+.
For their part, the Persian Gulf monarchies and Iraq, with 17,476 million barrels a day, represent 72.5% of the OPEC production, 81% of OPEC-10, and 47.5% of the OPEC+ production.
Although the total OPEC production has remained the same since August, the United Arab Emirates, which had an overproduction of 115 thousand barrels that month, cut their production by 239 thousand barrels per day in September, with an additional cut of 57 thousand barrels per day from their production cut quota, to compensate for the excess produced in August.
Saudi Arabia slightly increased its production in the same period, approaching 9 million barrels of oil per day. The production of the rest of the OPEC-10 countries has remained the same since August.
Countries not participating in OPEC+ cuts
The countries that do not participate in the OPEC+ cuts: Iran, Libya, and Venezuela, make for a joint production of 2.5 million barrels a day, 10.37% of the Organization’s total production; of this volume, Iran produces 1.96 million barrels a day, 78.4%.
Iran.
U.S. sanctions continue to affect Iran’s oil production, which has fallen from 3.55 million barrels a day in 2018 to 1.96 million barrels a day this past September, a fall of 1.59 million barrels a day, or 44.77%, in two years.
The possible victory of the Democratic candidate, Joe Biden, in the next elections for the U.S. presidency, has the market in the expectation that the new administration, among other decisions to be made in the international arena, will resume19the commitments made by President Barack Obama’s administration regarding the nuclear agreements made with Iran in 2015 in the UN Security Council. This would mean lifting the sanctions imposed by the Trump administration against Iran, which would eventually allow the Persian country’s oil production to return to the 3.5 million barrels of its 2018 levels.
Venezuela
With 383,000 barrels per day in September, oil production in Venezuela (a founding member of OPEC), continues to be affected by the serious problems caused by the mismanagement of the company as well as by the operational collapse brought on by the subsequent interventions and political purges executed by the government. Compared to 2013, when production was at 3,015 million barrels per day, oil production in Venezuela has fallen by 88% (a loss of 2,632,000 barrels per day). The current production is equivalent to what the country had 90 years ago, in 1930.
The collapse of the Venezuelan oil industry is one of the fundamental reasons for the deep political, economic, and social crisis in the country, as oil income, which in 2013 represented 96% of the national income, has plummeted, plunging 96.2% of the population into poverty levels and the whole country into a deep instability, with severe problems related to the legitimacy of the government and its institutions, and a general collapse of the State preventing any possibility of recovery in the short term.
Libya
With a production of 156 thousand barrels per day, Libya experienced a 33.34% increase in its production compared to August. The country has seen its oil production affected by the foreign military intervention20of 2011 and the civil war that has kept the North African country in a permanent armed confrontation.
In January 2020, the forces of the Libyan National Army, commanded by Khalifa Haftar, imposed a blockade21on the oil fields and terminals of the country, causing a fall in oil production from 1,097 million barrels a day in December 2019 to 104 thousand barrels a day in August 2020.
In June, the parties in the conflict announced from Sochi, Russia, a ceasefire agreement. On October 23rd, the National Army of Libya, the Eastern Parliament, and the Libyan Government of National Accord (GNA), signed22in Geneva a permanent ceasefire agreement, with the mediation of the UN, thus lifting the blockade on oil activity that had been imposed by the National Liberation Army since early 2020, providing security guarantees to the National Oil and Gas Corporation (NOC) of Libya that oil activities and operations would be resumed.
On October 11th, the NOC announced23the reactivation of the Al Sharara field, the largest in Libya and inactive since February 2020, with a production capacity of 300 thousand barrels of oil per day.
By September 21st, the Libyan National Liberation Army (LNA) had already allowed the opening of the Marsa El Hariga, Brega, and Zueitina terminals, and improved security at the Zueitna Oil Company fields, which allowed production to be resumed24.
On October 29th, several news agencies reported that Libya had been able to bring its production up to 680,000 barrels per day25.
COLLAPSE OF OIL PRODUCTION IN LIBYA (January-September 2020)
Source: Bloomberg.
If Libya managed to recover and take its production levels back to those it had in January 2020, it would add 1 million barrels a day to the world’s oil production. This possibility has already been reflected by the market through the weakening of the prices, given the fragility of the current oil demand.
RANKING OF THE OPEC COUNTRIES (September 2020)
Source: Own elaboration with data from OPEC MOMR, October 2020.
Non-OPEC countries
The 9 Non-OPEC producing countries, signatories to the OPEC+ DoC agreement and participating in the production cuts –Azerbaijan, Bahrain, Brunei, Kazakhstan, Malaysia, Oman, Russia, Sudan and South Sudan– account for 12.72 million barrels of oil per day26, which is 34.5% of OPEC+’s production.
PRODUCTION NON-OPEC COUNTRIES SIGNING THE OPEC+ DoC AGREEMENT (September 2020)
Source: Own Elaboration, with data from the Ministry of Energy of Russia and S&P Global Platts.
With Mexico’s withdrawal from the OPEC+ production cuts agreement in July, the production of the Russian Federation takes 71.7% of the total production of the Non-OPEC countries participating in the cuts agreement.
In practical terms, this situation makes the OPEC+ agreement an agreement between Russia and Saudi Arabia, given the specific weight of both producers, who together produce 18.08 million barrels per day, 49% of OPEC+’s total production volume.
Russia
Data from the Russian Ministry of Energy27show that crude oil production increased by 50,000 barrels per day between August and September, to record 9.12 million barrels per day of oil, more than 100,000 barrels above its production cut-off quota28.
In a statement made on October 22nd, President Vladimir Putin reiterated29his support for OPEC+’s efforts to improve the current market situation, and said he would support keeping the cuts unchanged, should the demand situation worsen.
According to preliminary data from the EIA in the STEO report30, as of October 6th, Russian oil production for the third quarter was 9.08 million barrels per day, estimating an average of 9.63 million barrels per day for the year-end.
This figure is not far from the one published in the OPEC MOMR in October, which places Russia’s production in September at 9.19 million barrels of oil per day –a drop of 9% compared to 2019– and forecasts a recovery for 2021 with a production of 9.6 million barrels of oil per day.
RUSSIA’S OIL PRODUCTION (September 2019 – September 2020)
Source: Own Elaboration, with data from the Ministry of Energy of Russia, September 2020..
Mexico
Mexico’s production in September31was 1,643 million barrels of oil per day, an increase of 0.7% with respect to August. Mexico’s oil production has been affected since 2016, and has been falling until dropping to historical levels in 2020, mainly due to the depletion of the Cantarell field32and the failure of the Energy Reform33of 2013, which modified articles 26, 27 and 28 of the Mexican Constitution in order to allow the private sector to have participation in oil activities, which were 100% under the control of the Mexican State before the reform.
When the «Energy Reform» took place, Mexican production was at 2.5 million barrels per day. By 2018, when Andrés Manuel López Obrador/AMLO is elected president, oil production was at 1.85 million barrels days, with the state-owned oil company (PEMEX) assuming debts due to the drop in its production, the loss of an important part of the internal market, the lack of commitment in the disbursement of private investment approved in 2016 and the effects of this year’s COVID-19.
AMLO has stated his intention to resort to a new constitutional reform34to reverse the «Energy Reform» in order to strengthen PEMEX. On July 22nd, the Mexican President announced35that he will stop granting permits or concessions to individuals in the energy sector.
USA
According to EIA data36, as of October 28th U.S. oil production rose to 11.1 million barrels of oil per day, its highest level in 14 weeks. However, the average oil production for October was 10.6 million barrels per day, a reduction of 3% from the September average.
Production in the U.S. has been affected since August by the hurricane season. In October, Hurricanes Delta37and Zeta38 hit the Gulf of Mexico area as far as Louisiana, causing the shutdown of offshore production operations.
By October 29th, the Gulf of Mexico area had stopped producing 16.1 million barrels of oil during the whole month, as a result of hurricanes; of this amount, 12.05 million were affected by Hurricane Delta and 4.05 million by Hurricane Zeta, affecting October production by more than 500 thousand barrels of oil per day.
DELTA HURRICANE: AFFECTING PRODUCTION IN THE GULF OF MEXICO (October 6th to 16th, 2020)
Source: Own Elaboration, with data of the U.S. Bureau of Safety and Environmental Enforcement.
By the week of October 2nd, 2020, U.S. oil production had continued the recovery shown on September 11th, reaching 11 million barrels of oil per day.
Then, in the week of October 16th, production registered 9.9 million barrels per day, a weekly drop of 6%, according to the weekly EIA report of October 21st, affected by the impact of Hurricane Delta.
As of October 23rd, U.S. production has registered a drop of 2 million barrels of oil per day in the last 7 months, after reaching 13 million barrels per day in March 2020, its historical production record.
The EIA forecasts39that U.S. production will not exceed 11 million barrels per day during the last quarter of 2020, and will remain around that figure in 2021. The United States has maintained production above 10 million barrels per day of oil since April 2018, due to the increase of 7 million barrels per day of shale oil, which represents 63% of U.S. production in 2019, according to EIA data.
U.S. WEEKLY OIL PRODUCTION (2015-2020)
Source: Data from the U.S. Energy Information Administration.
US Drilling Activity
In relation to the activity of drills in the extraction, the figures provided by Baker Hughes40show that the progressive increase in the number of drills continues during this month: from 189 in the week of October 2nd (6 drills more than the previous figure), to 193 in the week of the 9th, to 205 in the week of the 16th, and to 211 in the week of October 23rd. The number of drills had not exceeded 200 since early June this year; however, there is still a long way to go from the 683 drills in mid-March, before the pandemic.
DRILLING ACTIVITY IN THE U.S. (March-October 2020)
Source: Baker Hughes
Most of the drills in operation are in the Permian shale oil basin. In this regard, and taking into consideration the sensitivity of the business to oil prices, and the «trio of challenges: cash shortages, cancellation of new wells and natural depletion of existing ones«41, it can be expected «a difficult, long and difficult road» for the shale industry to return to the record levels of production that contributed to placing the United States at the head of oil producers.
As a result, the sector is experiencing mergers and reshaping, reflected in the recent purchases42of the companies Parsley Energy Inc., by Pioneer Natural Resources Co. and Concho Resources Inc. by ConocoPhillips, thus creating «one of the largest producers in the Permian Basin«.
SHALE OIL PRODUCER RANKING IN USA
Source: Bloomberg
ECONOMY
COVID-19: «Second Wave»
On Friday, October 30th, there were 45.3 million registered infections worldwide43; the number of deaths continues to increase to 1.18 million deaths44, and more than 30 million people have recovered45.
The country with the highest number of cases is the United States, with 9 million infections and more than 229,000 deaths46, followed by India, with 8 million cases and 121,000 deaths47, and Brazil, with more than 5.5 million cases and a cumulative total of more than 159,000 deaths48. Russia has 1.6 million infections, while Colombia, Argentina and Spain have more than 1 million contagions.
Since September, Europe has been hit by the «second wave» of the COVID-19, with an exponential increase of cases in Spain, France, United Kingdom, Germany, Belgium, Italy and Czech Republic49; although the increase of infections has reached the levels of April, the number of deaths is five times less, according to the World Health Organization (WHO), which has pointed out Europe again as «the epicenter of the pandemic«.
European governments are returning to partial restrictions on economic activity and movement, trying to contain the infections and to avoid a total blockade of activities, as it happened during the first months of the year. The «second wave» of COVID-19 has meant a setback in the efforts and expectations of economic recovery.
While U.S. authorities have been unable to control the spread of the «first wave of the virus”, as thirty-four states reported an increase in new cases of COVID-19 for at least two consecutive weeks50, and nine of them showed increases ranging between 30% and 66% in one week.
The efforts of the world’s leading economy to overcome COVID-19 have been unsuccessful and have been marked by the inconsistency of the administration’s response and the political debate in the face of the elections, where, on the one hand, the need to protect the population is debated, but on the other hand, the electoral imperative to recover the economy and employment, both of which have been drastically affected by the pandemic, is imposed.
However, the region that has been the most affected by the coronavirus continues to be Latin America and the Caribbean51, «where more than 379,000 people lost their lives and almost 10.5 million have been infected«52. The region lacks a common health or economic policy to deal with the pandemic; on the contrary, two of the region’s most important economies, Brazil and Mexico, have chosen to do little or nothing to protect their populations so as not to affect their economies; being this an unnecessary effort, as the economic impact is global.
CORONAVIRUS CASES BY GEOGRAPHICAL REGION (March-October 2020)
Source: Johns Hopkins University; NPR
The only region that has been able to contain the advance of the COVID-19 and reduce its expansion has been Asia, which, under the leadership of China, has shown signs of recovery in the economy and the demand for oil.
Vaccines
The pharmaceutical corporation Johnson & Johnson, which had begun the final stage of its study in September, announced53 in mid-October that it was suspending testing after the «unexplained illness» of one of the volunteers.
On the other hand, the pharmaceutical company AstraZeneca restarted54its tests in Brazil, Japan and the United Kingdom, but the death of one of the Brazilian volunteers, on October 20th, generated uncertainty again. China55, Germany56and Russia57 have reported on the testing of their vaccine prototypes on volunteers.
According to the WHO, there are more than 300 vaccines in development; 40 of which are being tested in humans and 9 have reached phase three of clinical trials58; however, the current situation seems to indicate that these vaccines will be available worldwide by 2021, once their effectiveness and effects on patients have been confirmed.
Expectations of the Global Economy
OPEC’s monthly report, published on October 13th, reiterated59that «economies that were able to implement effective measures to contain COVID-19 in the first half of 2020, in combination with strong stimulus measures» have done better in their economic performance and, in this regard, the Organization is revising its growth forecasts upwards for the countries of the Organization for Economic Cooperation and Development (OECD) and China, while estimating downwards those of certain emerging and developing economies. As for the global calculation, OPEC estimates that economic growth for 2020 will contract by 4.1% year-on-year, without taking into account the effect that uncertainty may cause because of events such as «the trajectory of the pandemic in the short term, the elections in the US, the Brexit and the current geopolitical tensions«.
The International Monetary Fund (IMF) in its World Economic Outlook report60, published on October 1st, projects a 4.4% contraction in the economy this year, with China’s economy recovering faster than expected.
For the IMF, the GDP recovery in year 2021 would be 5.2% and, although positive, it would represent only 0.6% above the 2019 figure. The report warns that the pandemic «will reverse the progress made since the 1990s in reducing poverty, and will increase inequality«.
Regarding the OECD61, in declarations at the World Economic Forum on October 16th, it modified its forecast of a contraction of world GDP from 6% to 4.5% in 2020; while the president of the World Bank, David Malpass, pointed out62in mid-October that «developments point to a more superficial recession in the advanced economies and a more robust recovery than estimated in China. However, in most other emerging and developing economies the recession has been much deeper –and the recovery later– than estimated in June«.
Foreign Debt and COVID-19
The G-20 Finance Ministers confirmed63, at their meeting on October 14th, their commitment to the implementation of the G-20 and Paris Club’s Debt Service Deferral Initiative (DSDI) in deferring $5 billion in official debt payments to 43 countries that requested it, so as to finance economic, social and health measures to respond to the pandemic.
Developing countries will be required to pay $130 billion in debt service this year, and there will be «an increase in the global deficit and public debt, which the IMF estimates at -13.9% and 101% of world GDP by 2020 [respectively]. An increase of 10 and almost 20 percentage points over 2019«64.
In Latin America, according to the Inter-American Development Bank65, the average debt reached 58% of the regional GDP at the beginning of 2020 and, taking into account the effects of COVID-19, could reach 75% in the next 18 months.
In sub-Saharan Africa66, the situation was already complicated before the pandemic –with the debt burden growing by 150%, some $583 billion, between 2008 and 2018– and with 34 countries already in default; Africa’s financial needs67would be $100 billion per year for a period of 3 years.
In Europe68, the economic impact of the coronavirus is also evident in the area of debt, with reports of an increase in the debt/GDP ratio in the Eurozone this year, where Belgium, France, Greece and Italy have had increases in the referred indicator that exceed the average for the region in the second quarter of the year.
China
The Chinese news agency Xinhua reports69that the economic recovery gained strength in the third quarter of 2020, with a GDP growth of 4.9%, a higher figure than the 3.2% reached between April and June, as a result of the «effective control of the coronavirus and the government’s forceful efforts to stimulate demand and consumption«. Other figures70 that show the strength of the country’s recovery are the growth of industrial production by 5.8% and the first quarterly expansion of retail sales in 2020 (0.9% year-on-year).
The projection places China’s economic growth in 2020 at 1.9%, according to the IMF’s World Economic Outlook report71updated in October. Both the International Monetary Fund and Oxford Economics estimate72that China’s economic growth in 2020 will be 2%, below the 6% projected before the start of the pandemic. However, the Asian giant will be the only major economy in the world that, according to these sources, will show growth in 2020.
GROWTH PROJECTION FOR ADVANCED, DEVELOPING AND CHINA’S ECONOMIES (April-June-October 2020)
Source: International Monetary Fund, World Economic Outlook and IMF Blogs.
Europe
In its most recent report73published in September, the European Central Bank (ECB) assures that with the new wave of contagion, «the mistrust of consumers and investors within the euro zone will resurface«. The ECB experts calculated positive growth of 5% in 2021 and 3.2% in 2022, but the effects of the second wave of COVID-19 may negatively impact both the 3% growth forecasts for the last quarter of 2020 and the optimistic views for the next two years.
In a press conference on October 29th, the president of the ECB, Christine Lagarde, said that the «second wave» has created clear risks for the economy of the region, saying that the ECB is ready to act and inject more stimuli into the European economy.
On the other hand, in the IMF regional report74published in October, this organization recognizes that the pandemic would have had a greater impact if it were not for «the fiscal packages deployed by European governments to support households and businesses«, as well as the measures taken by the ECB.
In turn, the Fund’s report considers that the region’s forecasts for 2020 «continue to be austere and the recovery will be prolonged and uneven«, with a projection of a contraction of Europe’s GDP estimated at 7% for 2020 and a positive rebound of 4.7% in 2021.
United States
The upcoming presidential election on November 3rd –where more than 80 million Americans have already voted– with the polls giving Democratic candidate Joe Biden an advantage over President Donald Trump, has created great expectations in the markets, since its result will significantly impact the performance of the world’s leading economy, as well as its foreign policy.
There are important differences between the two candidates’ proposals on issues such as the strategy for COVID-19, the health system, the oil industry, taxes, racial injustice issues, the environment and the Paris agreement. Policy toward Iran and the Middle East, China, WTO agreements, economic and employment approaches are some of the key issues that will definitely have a major impact in the U.S. and internationally, depending on who wins the very close presidential race, one of the most complicated in U.S. history.
Economy in the U.S.
September data from the Department of Commerce’s Bureau of Economic Analysis indicate75that in the second quarter of 2020, real GDP fell by 31.4% year-on-year, a very high figure when compared to the 5% drop in the first quarter. This decline reflects changes resulting from quarantine measures in March and April and their partial lifting in May and June, along with government assistance payments to households and businesses affected by the pandemic.
However, the data published by this Bureau for the third quarter shows a significant recovery of 33.1% of the real GDP, driven by the increase in personal consumption expenses, exports and imports, goods (led by car sales) and services (led by health expenses, meals and accommodation); this consumption has been largely fueled by the more than 3 trillion dollars of federal stimuli.
REAL GDP VARIATION IN THE U.S. (from previous quarter)
Source: U.S. Bureau of Economic Analysis.
The economic forecasts of the Districts that make up the Federal Reserve System (FED) are «generally optimistic or positive, but with a considerable degree of uncertainty«.
Other analysts’ forecasts indicate that, although some indicators such as the manufacturing and housing sectors have rebounded «the recovery is slowing down in an environment of renewed contagion and lack of new fiscal stimuli«76, so that consumption and sectors such as services «continue to be affected by fear of contagion and restrictions«.
Unemployment in the U.S.
The Department of Labor (DOL) reported77, as of October 29th, that there were 751,000 requests for unemployment assistance, a decrease of 147,000 from the beginning of the month, when it reached 898,000 requests.
This index continues the downward trend, with the figures for the last two months being the lowest since the end of March, but they are still well above the average 200 thousand reached78in January and February 2020.
On the other hand, in analyzing the behavior of this indicator it must be taken into account that for two weeks, starting on September 19th, the state of California stopped the registration of new applications while it reviewed and updated the pending ones79; this could have had an impact on the real unemployment figures.
However, the Secretary of Labor pointed out that in September80that 877,000 jobs were added in the private sector, although he admits that 350,000 jobs were lost in the public sector and in education. In addition, the total number of applicants for unemployment benefits in all programs, as of October 3rd, reached 23.15 million; in the same week in 2019 that figure was 1.3 million.
APPLICATIONS FOR UNEMPLOYMENT ASSISTANCE IN THE U.S. (January – October 2020)
Source: U.S. Department of Labor
DEMAND
The recovery of global oil demand remains the great unknown in terms of market fundamentals, as it is closely linked to the performance of the world economy, particularly the large industrialized and oil-consuming economies: the United States, China, Europe, India and Asian countries.
The uncertainty caused for the expansion of the COVID-19 in the USA, India and Latin America, the «second wave» of the pandemic in Europe, and the economic impact of the governments’ restrictions and confinement measures, as well as the process of mergers and bankruptcy of companies, debt, inflation, supply chains, unemployment and consumption, are some of the variables of the complex situation of the world economy; to which it should be added geopolitical tensions factors such as Brexit, the trade war between China and the U.S., sanctions on Iran and wars and tensions in North Africa and the Middle East, among others.
Therefore, the restoration of the demand for oil and products continues to generate concern in the market, not only because it is difficult to predict the moment of such recovery, but also because of the new levels of demand in a «post-COVID-19» world.
Both OPEC81and the IEA82, in their market reports for October, maintain their estimates for 2020 and estimate oil demand at between 90.3 and 91.7 million barrels per day, respectively, which is a loss of 9.76 and 8.06 million barrels of oil, compared to the demand of 99.76 million barrels in 2019.
In its STEO report83, the EIA estimates, as of October 7th, that the demand for oil worldwide will be at 91.16 million barrels per day, a drop of 8.6 million barrels per day in 2020 compared to 2019.
ANNUAL VARIATION IN WORLD DEMAND OF OIL (2019-2021)
Source: Own Elaboration.
With respect to oil demand for 2021, the EIA maintains its estimates of 99.1 million barrels per day, an increase of 7.4 million barrels per day over the data estimated for 2020.
On the other hand, both OPEC and the IEA remain more cautious about the estimates for the recovery of oil demand worldwide, both reducing their forecasts for 2021 to 96.8 and 97.1 million barrels a day, respectively, which is an additional 6.5 and 6 million barrels over projections for 2020.
At the September 19th meeting of the OPEC+’s Joint Ministerial Monitoring Committee (JMMC), member countries reaffirmed their commitment to take action in the face of depressed global demand amidst the second wave of contagion, which has been interpreted as a possible shift in the cuts planned for 2021.
Russian Energy Minister, Alexander Novak, insisted84on facilitating the cuts: «The recovery in demand is uneven (…) Today this process has slowed down due to a second wave of coronavirus, but it has not yet been completely reversed«.
UNITED STATES
Oil imports into the U.S. –according to the weekly EIA report85as of October 28th– increased to 5.45 billion barrels per day, reversing the downward trend that has been in place since July.
CRUDE OIL IMPORTS TO U.S. 4-WEEK AVERAGE (2018-2019-October 2020)
Source: Energy Information Administration.
According to the EIA, in its Weekly Petroleum Status Report, on October 28th oil imports averaged some 5.6 million barrels per day, 20% less than in the same period in 2019.
China
The recovery of the local economy in China places this country, since the 2nd and 3rd quarters of the year, as the driver of the recovery of demand for oil and products in Asia.
China was the only major consumer whose demand increased between April and September 2020, compared to the same period last year; the country, taking advantage of the excess of cheap oil on the market, has imported during those months 2,108 billion barrels (12.8% of total global production, according to Chinese customs data86and the IEA) for both consumption and storage and, according to World Bank forecasts, next year will be one of the few countries where demand will not be less than that of 2019.
In this regard, Reuters news agency mentions this week that «traders» are buying and sending to China shipments of crude oil in order to «capitalize on the expected increase in demand at the end of the year, when the independent refineries in China [–which had slowed down imports by reaching the quotas assigned by the government–] will receive the new import licenses for 2021«.
OIL PURCHASES BY INDEPENDENT REFINERIES IN CHINA
Source: Bloomberg, Sublime China Information Co., Ltd.-SCI99
India
According to the October OPEC’s MOMR report, the oil demand in India during the period April-September 2020 fell by 35%, compared to the consumption registered in the first quarter of 2020. The Organization estimates a growth in demand to 4.34 million barrels per day for the fourth quarter and an average consumption of 17% below that registered in 2019.
For 2021, a 14% recovery in demand is expected, to reach an average consumption of 4.61 million barrels per day.
REAL AND ESTIMATED OIL DEMAND FROM INDIA (2019-2021)
Source: OPEC’s Monthly Oil Market Report, October 2020
Between January and July, the largest reduction in oil demand in Asia was recorded in India, with a drop of 1.4 million barrels per day compared to the same period in 2019.
STORAGE
OECD Countries
The EIA report87dated October 21st, states that storage in OECD countries is at 3.2 million barrels of oil, 123 million above the average recorded between 2015 and 2019.
COMMERCIAL OIL INVENTORY OECD COUNTRIES (2018-2020)
Source: OPEC’s Monthly Oil Market Report, October 2020
According to the same report, the commercial inventories of the OECD countries fell to 3.09 billion barrels in the third quarter of 2020 and they expect an even greater fall, at the end of the year, to 2.967 billion barrels, an increase of 3% over the average for 2019.
On the other hand, the EIA calculation88, as of October 16th, highlights that the drainage of inventories has been slow. According to preliminary data, the greatest reduction in oil storage for September was in the United States and Japan; only Europe increased its oil reserves in this period.
In relation to the fourth quarter, the IEA considers that 4.1 million barrels will be drained, in the event of full compliance with the OPEC+ production cuts and a slight recovery in demand, although the scenario remains uncertain in view of the continuous advance of the pandemic.
USA
According to data published89by the EIA on October 28th, commercial storage of crude oil in the US increased 1% by 4 million barrels, to be placed in 492 million barrels and exceeding the average storage of the last 5 years by 10%.
According to the EIA, the last week of October saw an increase of 1.9 million barrels in gasoline inventories, the highest figure since last May, while the demand for fuel has dropped considerably, reaching its lowest level since August of this year; a situation that could be worsened by restrictions that may be applied due to the increase in cases of COVID-19.
While strategic oil reserves fell by 645 million barrels, for a total of 1,131 million barrels, the total reserves (including commercial storage and strategic reserves) have decreased by 5% from the four-week average recorded in May, when they reached record levels of 1,421 million barrels.
COMMERCIAL OIL STORAGE AND U.S. COVERAGE DAYS (January 2015 – February 2021)
Source: U.S. Energy Information Administration
Regarding coverage days90, this week they increased to 36.6 days, which is 5% above the five-week average for August and 50% above the levels recorded on the same date in 2019.
VENEZUELA
The Venezuelan oil industry is still going through the worst crisis in its history, which is reflected in the collapse of its oil and gas production and the operational collapse of its refining system. This has resulted in a significant decrease in oil income –which, until 2014, represented 96% of the country’s income from exports– and in an acute shortage of all fuels for the domestic market.
The government, without showing any signs of rectification or any plan for the recovery of the oil industry, insists on successive and failed interventions in PDVSA and on the militarization of its structures, as well as on a political narrative wherein it associates the situation of the industry with U.S. ambitions and with alleged attacks by armed or terrorist groups against the country.
These are false arguments, false positives, which fulfill limited political objectives but do not help at all to identify the problems of the industry and much less to address its solutions, while the country continues to be in the throes of a deep crisis.
PRODUCTION
According to OPEC’s last monthly report, corresponding to October, Venezuelan production is at 383,000 barrels of oil per day, reflecting the collapse of oil production in the country, which has suffered a loss of 2,632 million barrels with respect to its 2013 production level of 3,015 million barrels of oil per day, a drop of 87.29% in 7 years.
VENEZUELA’S OIL PRODUCTION (2013-2020)
Source: Own Elaboration, OPEC data
It is paradoxical that Venezuela, the country with the largest oil reserves on the planet (certified at 316 billion barrels of oil) is currently at the same production levels of 1930, 90 years ago.
In seven years Venezuela has lost all capacity for influence and any relevance in the international oil market and within OPEC, going from being the 5th producer country of the Organization91in 2008 –leveled with Kuwait and UAE– to the 9th producer country in 2020.
The government’s manifest inability to manage the oil sector between 2014 and 2020 has caused the biggest collapse of oil production in any country in the history of oil industry, without having exhausted its deposits or suffered a war. It will be a case study on how a management, deliberately oriented by its administrators to weaken its national company Petróleos de Venezuela, PDVSA and to subject it to successive government interventions and political persecutions until its militarization, has opened the doors to the process of privatization of the activity and reversion of the Política de Plena Soberanía Petrolera, the Full Oil Sovereignty Policy, which was the base of the country’s economic and social development and contained the most important elements of the traditionally advanced Venezuelan oil policy, whose principles gave origin to the foundation of OPEC in 1961.
With the drop in production suffered between 2014 and 2020, the country has lost both its oil income and its fiscal oil income, causing a deep political, economic and social crisis that has led the once prosperous country to a situation wherein 96% of the population is in poverty and more than 5 million young people have left the country.
The dysfunction of the Venezuelan State and its inability to manage the administration of the resources has been the preamble of a 180-degree turn in the sovereign policies regarding the handling of oil that characterized the government of President Hugo Chávez between 1999 and 2012.
THE ANTI-BLOCKADE LAW
The national government, by using the National Constituent Assembly –installed in year 2017 and used as a way of subtracting attributions from the National Assembly controlled by the political opposition– avoided any national debate or discussion and approved, in a single session, the so-called Anti-Blockade Law92, which confers extraordinary powers to the national Executive power to disregard the laws of the Republic and to attribute to itself the rest of the Powers of the State; all of this with the most absolute secrecy as a rule of action.
This law, which has been questioned by various sectors in the country due to its unconstitutional nature, seeks to repeal the political and legal regime that governs the oil sector, an activity that is reserved for the State as the representative of the collective interest of the Venezuelan people and owner of the oil, as it has been established in all the Constitutions in the history of the country since the Quito Decree93issued by the Liberator Simón Bolívar in 1827.
We have made an analysis of the Anti-Blockade Law, its articles and its unconstitutional aspects that we make available in an extensive text for your knowledge and discussion of all its articles and the implications for the country and for the different actors involved.
According to this Law, the government will establish new agreements and will sign all kinds of oil contracts, sale of the country’s assets or transfer of activities previously reserved to the State in the most absolute secrecy, without any kind of control and going beyond the laws in force.
Of course, these contracts, assignments and agreements are subject to reversion in the future, as they are null and void and outside both the current legal framework and the State control bodies.
The government, taking advantage of the deep economic crisis and the State institutions’ dysfunction, intends to repeal de facto the oil legal framework in force in the country, thus attracting vulture or adventure capitals to a new, illegal business scheme in this strategic sector for the country, expropriating the Venezuelan people from the only instrument available to get out of the crisis: oil.
REFINERY CIRCUIT IN RUINS
An explosion that occurred94in the DC-4 distillation unit of the Amuay refinery last Tuesday, October 27th, stopped the fuel production operations of this facility, the largest in the country, which had been experiencing difficulties in operating continuously.
In view of this accident, nicolás maduro pointed out in a press conference that it was a terrorist attack with a «powerful weapon» and that the incident is being investigated by Petróleos de Venezuela95. However, oil workers –who, on numerous occasions, warned of possible incidents due to the lack of maintenance of the facilities and the lack of expertise in operations– rejected96these statements, indicating that the explosion could have been caused by an internal over-pressure in one of the VGO towers.
Additionally, during his speech, maduro confirmed that Venezuela only has fuel reserves for 20 days97, which increases the anguish and difficulties of the population to obtain fuel, in view of the collapse of the national refining system.
In recent months the country has faced a terrible crisis regarding the availability of gasoline, this as a consequence of the collapse of the national refinery circuit.
The collapse of Petróleos de Venezuela‘s refinery park persists and it is unlikely that this important sector of the oil industry will be reactivated, due to the high level of deterioration reached owing to the absence of both preventive and corrective maintenance activities and the acute lack of general resources required to guarantee operations.
Despite the little information provided by the PDVSA authorities, it is known that the refineries operate at only 10% of their installed capacity. The lack of timely maintenance, starting in 2014; the detour of operational resources; the failure to comply with the programming of technical stoppages; the enormous shortages of materials and equipment; the lack of qualified personnel, as well as the militarization of these facilities, contribute to the collapse of the national refining system.
The actions of the current board of directors of PDVSA and of the government are oriented to recover the gasoline production plants in the Amuay and El Palito refineries; however, the operating times of these facilities have been short, as a result of incidents that have forced their shutdown, such as what happened98on October 10th in El Palito, when the Catalytic Cracking Fractionation Plant was stopped due to a damaged turbine.
A similar situation occurred99on Tuesday, October 20th, 2020, when, after only one day of operation, the gasoline production unit of the Cardón refinery was also stopped due to problems in the Fluid Catalytic Cracking unit.
Unofficially, oil workers point out that the fundamental cause of these failed attempts is the erratic vision of the authorities regarding the problem of the network of refineries in the country and how to deal with it, in addition to the high degree of internal persecution that prevents the opinion and participation of the workers from taking the necessary actions.
The collapse of PDVSA‘s refining system (which in 2014 produced 1,072 thousand barrels per day, allocating 660 MBD for internal consumption and 400 MBD for exports) is reflected in the strong shortage of gasoline suffered by the entire country. There is no gasoline in the countryside; only in the border states of Zulia and Táchira there is limited access to fuel from Colombia, whose cost per liter exceeds $2 in the best case scenario.
Unofficial sources indicate that military and police authorities have authorized the free transit of fuel across the border, with the aim of alleviating the serious shortages that the government has not had the capacity to stop or, at least, mitigate.
Another sector highly affected by the precarious condition of the national oil industry and the National Refining Circuit is the distribution of domestic gas, which directly affects citizens and limits the possibilities of preparing food, leaving them to resort to the use of firewood as a substitute.
The cost of a gas cylinder in popular sectors of the country can reach up to 500 thousand Bolivars100, when the minimum integral salary in Venezuela is barely 800 thousand Bolivars, equivalent to 1.47 dollars.
The commercialization of this product, although it is the responsibility of PDVSA, was ceded to the regional governments in some states and, in other cases, it is controlled by mafias that set the high prices and anarchize the distribution of the product.
El mes de octubre cierra1 con fuertes pérdidas, cuando los marcadores Brent y WTI se cotizaron en 37,38 y 35,31 dólares por barril, manteniendo un comportamiento inestable con tendencia a la baja.
COMPORTAMIENTO DEL PRECIO DEL PETRÓLEO BRENT Y WTI (octubre 2020)
Fuente: datos Bloomberg elaboración propia.
Los precios reaccionan a la baja ante la expansión del COVID-19 en los EE.UU., país que aún no logra salir de la “primera ola” de la pandemia así como por el inesperado impacto de la violenta expansión de la “segunda ola” del COVID-19 en las principales economías de Europa, las cuales vuelven a las restricciones de movimientos y actividad económica, todo lo cual aleja las perspectivas de recuperación de la economía así como de la demanda hacia finales de este año.
Por otra parte, el inesperado acuerdo de cese al fuego en Libia2 que tuvo lugar el pasado 23 de octubre y el levantamiento del bloqueo sobre la producción petrolera, ha permitido que la Corporación Nacional del Petróleo (NOC, por siglas en inglés), levante la “fuerza mayor”3 y reinicie sus exportaciones, aumentando la oferta de crudo el 27 de octubre en 690 mil barriles día.
Estos eventos sumado al incremento de los inventarios4 de petróleo, sobre todo en el Cushing de Oklahoma, coloca nuevamente al mercado petrolero en el escenario de “sobreoferta” de crudo que caracterizó al primer trimestre del año, lo cual arroja dudas sobre la decisión de la OPEP+ de “flexibilizar” los recortes de producción a partir de agosto pasado y para enero de 2021.
El Comportamiento de los precios, luego de la “flexibilización” de agosto.
Luego del colapso del mercado petrolero por el inicio de la pandemia del COVID-19 y la guerra de precios entre Rusia y Arabia Saudita en el primer trimestre del año, a partir de mayo el petróleo inició una sostenida recuperación de sus cotizaciones con la entrada en vigencia de los recortes de la OPEP+, esta tendencia se mantuvo hasta el mes de agosto, con la entrada en vigencia de la “flexibilización” de los mismos.
PRECIO DE PETRÓLEO (enero-octubre 2020)
Fuente: datos Bloomberg elaboración propia.
A partir del mes de mayo hasta mediados de agosto, los precios se mantuvieron al alza y alcanzaron el 17 de agosto5 su máxima cotización del año, debido al recorte de 9 millones de barriles día acordado por la OPEP+ así como el alto nivel de cumplimiento de los mismos.
Sin embargo, producto de las propias necesidades y presiones internas de los países miembros, a partir del mes de agosto el recorte de producción se flexibiliza en 2 millones de barriles días, bajo la premisa de que a partir de la segunda mitad del año la pandemia originada por el COVID-19 se controlaría lo suficiente para permitir el levantamiento de las restricciones de movimiento hasta que se tuviera una vacuna y, en consecuencia, lograr una recuperación de la economía y la demanda petrolera que diera soporte al precio a partir del tercer y cuarto trimestre del año.
Esta premisa sólo se cumplió en Asia, donde, luego de controlar la propagación del virus, la economía China tuvo una modesta recuperación la cual sostuvo la demanda de la región.
Sin embargo, la magnitud y expansión del COVID-19 en los EE.UU. y la incapacidad de las autoridades para contener la pandemia, ha golpeado de manera drástica a la primera economía del planeta.
Mientras en Europa, a finales del segundo trimestre del año se pudo controlar la expansión de la pandemia, lo que permitió levantar las medidas de restricciones durante el verano, deteniendo la caída de la economía y creando la expectativa de una recuperación para el tercer y cuarto trimestre de este año. Sin embargo, a partir del mes de septiembre y particularmente en octubre, la “segunda ola” del COVID-19 vuelve a golpear a las principales economías europeas, especialmente las de Reino Unido, Alemania, Francia, España e Italia, lo que frena el proceso de estabilización conseguido en agosto al volver las restricciones a la movilidad, por lo que se estima que el proceso de recuperación de la economía y la demanda se produzca en 2021, más tarde de lo previsto por los distintos analistas e instituciones.
Aunque el mercado petrolero reaccionó positivamente a la intervención de la OPEP+ al reducir la oferta del crudo, lo cual permitió detener la caída de precios observada en marzo y abril, no se ve una recuperación de la economía, ni de la demanda de petróleo en el corto plazo, por ello los precios, luego de su recuperación a partir del mes de mayo, han vuelto a bajar a partir del mes de agosto.
Al cierre de octubre, las cotizaciones del Brent y el WTI han sufrido una pérdida de 24 y 20 dólares por barril respecto al inicio del año, respectivamente, una pérdida del 36% y 33% de su valor.
Los precios en los meses de septiembre y octubre han estado signados por la inestabilidad, fluctuando con tendencia a la baja, coincidiendo con la flexibilización de los recortes de la OPEP+ y la capacidad de otros productores, sobre todo EE.UU., Canadá y Noruega, para detener la caída de su producción, estabilizar o lograr incrementos.
Esta tendencia de los precios a la baja se mantiene a pesar de que, en septiembre y octubre, la temporada de huracanes ha afectado la infraestructura de perforación en el Golfo de México, con el paso de los huracanes Laura y Marco en septiembre, y de los huracanes Sally, Delta y Zeta en octubre, lo que obligó a las autoridades a suspender las actividades de producción, ocasionando una pérdida acumulada, al 29 de octubre, de 33,1 millones de barriles, aproximadamente, según los datos de la Oficina de Seguridad y Cumplimiento Ambiental6 de EE.UU. (BSEE, por siglas en inglés). Estas afectaciones le han dado soporte al precio del petróleo, sobre todo al WTI, impidiendo una caída más pronunciada.
Octubre, “segunda ola” y Libia. Los precios a la baja.
Durante octubre los precios del petróleo continuaron mostrando una tendencia a la baja, luego de haberse recuperado de las pérdidas de septiembre.
El 27 de septiembre los marcadores Brent y WTI, se ubicaron en 42,43 y 40,60 dólares por barril respectivamente, para luego sufrir una caída de 7% y 8% y cotizarse, el 02 de octubre, en 39,27 y 37,25 dólares el barril.
A partir del 02 de octubre, los precios consiguieron soporte por los efectos del paso de los huracanes Sally y Delta en el Golfo de México y las expectativas creadas en el mercado por las próximas elecciones en los EE.UU, para cotizarse el 14 de octubre en 43,16 dólares el barril para el Brent y el 19 de octubre en 41,46 dólares el barril para el WTI.
Luego ambos marcadores cayeron nuevamente, hasta las cotizaciones de este viernes. Una caída de 15% y 16% para el Brent y el WTI, respecto a sus cotizaciones más altas del mes.
PRECIOS BRENT (sept-oct 2020)
Fuente: Elaboración propia. Bloomberg
PRECIOS WTI (sept-oct 2020)
Fuente: Elaboración propia. Bloomberg
Como se puede observar, el comportamiento inestable de los precios tiene la forma característica de “sierra”, fluctuando en la banda de precios alcanzados a partir de junio entre 38 y 43 dólares el barril, para ahora ubicarse en una banda que fluctúa entre 36 y 43 dólares el barril.
Tal como hemos indicado en Boletines anteriores, a pesar del gran esfuerzo hecho por los países OPEP+ en reducir la oferta de petróleo, esto no es suficiente para estabilizar el mercado, pues la demanda continúa afectada de manera extraordinaria por la caída de la economía mundial como consecuencia de la pandemia del COVID-19, afectación que se extiende más allá de lo previsto inicialmente.
La premisa de recuperación de la demanda para el 3er y 4to trimestre de este año, que sustentó la decisión de la OPEP+ de flexibilizar los recortes de producción a partir del mes de agosto, no se ha cumplido, excepto en China. Al contrario, con la situación del COVID-19 en los EE.UU. y la “segunda ola” golpeando en Europa, se alejan las posibilidades de recuperación de la economía durante el 3ero y 4to trimestre del año como era previsto.
De acuerdo al análisis de la OPEP, en su MOMR de octubre, se estima que la recuperación de la economía será más tardía y que los efectos del COVID-19 sobre la demanda se extenderán durante todo 2021, aunque se obtenga la vacuna.
La incertidumbre respecto a la prolongación de la pandemia y la recuperación de la demanda, los altos niveles de inventarios y la mayor oferta de petróleo, ubica al mercado en una estructura de contango y super contango, manteniéndose, en el mejor escenario, en los niveles actuales hasta finales de año.
Esta situación del mercado, probablemente obligue a los países de la OPEP+ a revisar su política de flexibilización de recortes de producción iniciada en agosto, sobre todo lo concerniente a enero de 2021, donde, según los acuerdos DoC7 se planea aumentar la producción de petróleo en 1,9 millones de barriles día respecto al nivel de recorte de 7,7 millones de barriles día, vigente desde el mes de agosto.
Cesta OPEP
La cesta de crudos de la OPEP refleja un comportamiento inestable, similar al de los marcadores Brent y WTI, reflejando importantes caídas en su cotización durante el mes de septiembre, de 46 dólares el barril hasta 39 dólares el barril, por el efecto de la flexibilización de los recortes OPEP+. En octubre recuperó su valor para volver a fluctuar en torno a los 41 dólares el barril, cotizándose el 29 de octubre8 en 37,12 dólares el barril.
PRECIO DE LA CESTA OPEP (septiembre-octubre 2020)
Fuente: Organización de Países Exportadores de Petróleo
Precios a Futuro
Según el reporte semanal de la EIA, This Week in Petroleum del 28 de octubre9, la reducción de la demanda mundial de petróleo seguirá reforzando la estructura de contango y, a su vez, impulsará el aumento de los almacenamientos de crudo a nivel mundial.
Durante el mes de octubre los precios a futuro han aumentado, según el mismo reporte de la (EIA), cerrando los contratos del WTI, al 27 de octubre, entre 39,57 y 40,46 dólares barril.
El diferencial de precios entre el Brent y el WTI se ha reducido considerablemente, según el reporte Short-Term Energy Outlook10 (STEO) de la EIA, llegando a colocarse, el 27 de octubre, en 1,73 dólares barril el mínimo de los últimos cuatro meses, además del diferencial más estrecho desde 2016.
PRODUCCIÓN
La producción mundial de crudo tuvo un aumento intermensual en septiembre de 0,7%, según datos preliminares publicados por la OPEP11 en su reporte mensual de octubre, para un total de 85,55 millones de barriles día de petróleo, una caída de 8,73 millones de barriles día, un 9,26%, respecto a la producción de 94,28 millones de barriles dia de enero de 2020
PRODUCCIÓN MUNDIAL Y OPEP+ (enero-septiembre 2020)
Fuente: Elaboración propia con datos del Monthly Oil Market Report OPEP, octubre 2020, y S&P Global Platts.
Se observa el efecto de los recortes de la OPEP+ a partir del mes de mayo y la flexibilización de los mismos a partir de agosto. Los países OPEP+ presentan una producción total de 36,82 millones de barriles día de petróleo, equivalentes a 43% de la producción mundial, siendo, sin duda, el “swift producer” del mercado petrolero mundial. Sus decisiones de regulación de la producción son, definitivamente, el factor decisivo de impacto en la oferta de petróleo a nivel mundial.
Con una caída de la economía mundial de 4,3%, un nivel de demanda de 91 millones día y la “segunda ola” del COVID-19, los países OPEP+ deben hacer un estrecho seguimiento a los fundamentos del mercado ante el incremento de la oferta mundial de petróleo, tanto por la recuperación de la producción en los EE.UU., como por la flexibilización de los recortes de la OPEP+ en agosto y enero de 2021.
En la videoconferencia12 ministerial de la OPEP+ del 19 de octubre, luego de corroborar el cumplimiento de los acuerdos de recorte de producción, los ministros mantuvieron invariable la política de flexibilización de los recortes que contempla el aumento de 1,9 millones de barriles día de petróleo para enero de 2021, lo cual colocaría el nuevo nivel de recorte de la OPEP+ en 5,8 millones de barriles día.
Sin embargo, el ministro de energía de Rusia, Alexander Novak, mostró prudencia al reconocer13 lo difícil que es llevar la recuperación de la demanda de petróleo a los niveles previos de la crisis provocada por la pandemia y la incertidumbre sobre cómo lograr esa recuperación.
La OPEP+ anunció que será en la próxima reunión completa, el 30 de noviembre, donde se revisarán14 los recortes del acuerdo, que están pautados para 2021.
Por su parte, la Agencia Internacional de Energía (IEA) alerta que el mercado tendría dificultades15 para “absorber” un aumento de la producción.
La EIA, en su reporte de Perspectivas Energéticas a Corto Plazo16 (STEO, por sus siglas en inglés) del 06 de octubre, prevé una producción de 98,83 millones de barriles día de petróleo para 2021, una diferencia de más de un millón de barriles con respecto a la proyección de 97,2 millones de barriles día de la Agencia Internacional de Energía (IEA)17.
OPEP
La producción de la OPEP para el mes de septiembre fue de 24,1 millones de barriles día de petróleo, lo que representa el 28,2% de la producción mundial de petróleo, manteniendo los niveles de agosto, según datos de fuentes secundarias publicados en el MOMR18 de la OPEP del 13 de octubre.
PRODUCCIÓN OPEP (Según fuentes secundarias, septiembre 2020)
Fuente: OPEP “Monthly Oil Market Report”, octubre 2020.
Países suscriptores del acuerdo DoC de la OPEP+
Los 10 países de la organización OPEP-10, suscriptores del acuerdo DoC de la OPEP+, que participan en los recortes de producción –Angola, Arabia Saudita, Argelia, Congo, Emiratos Árabes Unidos, Gabón, Guinea Ecuatorial, Irak, Kuwait y Nigeria–, concentran una producción de 21,6 millones de barriles día de petróleo, lo que representa el 89,6% de la OPEP y el 58,7% de la OPEP+.
Por su parte, las monarquías del Golfo Pérsico e Iraq, con 17,476 millones de barriles día, representan el 72,5% de la producción de la OPEP, el 81% de la OPEP-10 y el 47,5% de la producción de la OPEP+.
Aunque la producción total de la OPEP se mantuvo invariable respecto al mes de agosto, los Emiratos Árabes Unidos, que tuvo una sobreproducción de 115 mil barriles en agosto, recortó en 239 mil barriles día su producción en septiembre, con un adicional de 57 mil barriles día a su cuota de recorte de producción, como compensación al exceso presentado en agosto.
Arabia Saudita aumentó levemente su producción en el mismo período, acercándose a los 9 millones de barriles día de petróleo. La producción del resto de los países OPEP-10 se mantuvo invariable respecto al mes de agosto.
Países que no participan de los recortes OPEP+
Los países que no participan de los recortes de la OPEP+: Irán, Libia y Venezuela, concentran una producción de 2,5 millones de barriles día, el 10,37% del total de la producción de la Organización, de este volumen, Irán concentra 1,96 millones de barriles día, el 78,4%.
Irán.
La producción de petróleo de Irán sigue afectada por las sanciones norteamericanas, las cuales han provocado la caída de su producción desde 3,55 millones de barriles al día en 2018, hasta los niveles actuales que se ubican en 1,96 millones de barriles día para septiembre, una caída de 1,59 millones de barriles día, el 44,77% en 2 años.
En el mercado existe la expectativa de que, ante una eventual victoria del candidato demócrata Joe Biden en las próximas elecciones por la presidencia norteamericana, la nueva administración, entre otras decisiones en el ámbito internacional, seguramente, reasumirá los compromisos19 adquiridos por la administración del presidente Barack Obama en torno a los acuerdos nucleares celebrados con Irán el pasado 2015 en el Consejo de Seguridad de la ONU, levantando las sanciones impuestas por la administración Trump en contra de Irán, lo cual permitiría eventualmente el restablecimiento de la producción del país persa hasta los 3,5 millones de barriles de 2018.
Venezuela
Con una producción de 383 mil barriles día en septiembre, Venezuela, miembro fundador de la OPEP+, sigue afectada por los graves problemas en la conducción de la empresa y el colapso operacional por las sucesivas intervenciones y purgas políticas del gobierno. Respecto a 2013, cuando la producción se situaba en 3,015 millones de barriles día, Venezuela ha perdido 2 millones 632 mil barriles día de producción, un 88%. La producción actual del país es equivalente a la que tenía hace 90 años, en 1930.
El colapso de la industria petrolera venezolana es una de las razones fundamentales de la profunda crisis política, económica y social del país, al desplomarse el ingreso petrolero que, en 2013, representaba el 96% de los ingresos nacionales, lo que ha llevado al 96,2% de la población a niveles de pobreza y ha sumido al país en una profunda inestabilidad, con severos problemas de legitimidad del gobierno y sus instituciones y un colapso general del Estado que impiden cualquier posibilidad de recuperación en el corto plazo.
Libia
Con una producción de 156 mil barriles día, Libia experimentó un aumento del 33,34% de su producción respecto al mes de agosto. El país ha visto afectada su producción petrolera por la intervención militar extranjera20 de 2011 y la guerra civil que ha mantenido al país norteafricano en una permanente confrontación armada.
Desde enero de 2020, las fuerzas del Ejército Nacional Libio, comandado por Khalifa Haftar, impusieron un bloqueo21 a los campos y terminales petroleros del país, provocando un desplome de su producción petrolera desde 1,097 millones de barriles día en diciembre de 2019 a 104 mil barriles día en agosto de 2020.
En el mes de junio las partes en conflicto anunciaron, desde Sochil en Rusia, un acuerdo de cese al fuego y el pasado 23 de octubre el Ejército Nacional de Libia y del Parlamento del Este y el Gobierno de Acuerdo Nacional (GNA) de Libia, firmaron22 en Ginebra un acuerdo de cese al fuego permanente, con la mediación de la ONU, levantando el bloqueo sobre la actividad petrolera que, desde 2020, había sido impuesto por el Ejército de Liberación Nacional de Libia, brindando las garantías de seguridad a la Corporación Nacional de Petróleo y Gas (NOC) de Libia, para retomar las actividades y operaciones petroleras.
La NOC anunció, el 11 de este mes23, la reactivación del campo Al Sharara, el más grande de Libia y sin actividad desde febrero de 2020, con una capacidad de producción de 300 mil barriles día de petróleo.
Para el 21 de septiembre24, el Ejército de Liberación Nacional de Libia (LNA) ya había permitido la apertura de los terminales de Marsa El Hariga, Brega y Zueitina, y mejoró la seguridad en los campos de Zueitna Oil Company, lo que permitió comenzar a reactivar su producción.
El pasado 29 de octubre diversas agencias informaron que Libia había podido llevar su producción hasta 680 mil barriles día25.
COLAPSO DE LA PRODUCCIÓN PETROLERA EN LIBIA (enero-septiembre 2020)
Fuente: Bloomberg..
En caso de que Libia logre recuperar su producción a niveles similares a los de enero 2020, se sumarían 1 millón de barriles día a la producción mundial de petróleo. Esta posibilidad ya ha sido reflejada por el mercado con el debilitamiento de los precios, dada la fragilidad de la demanda actual de petróleo.
RANKING DE LOS PAÍSES OPEP (septiembre 2020)
Fuente: Elaboración propia con datos del MOMR OPEP, octubre 2020.
Países No-OPEP
Los 9 países productores No-OPEP, suscriptores del acuerdo DoC de la OPEP+ y que participan en los recortes de producción: Azerbaiyán, Bahrein, Brunei, Kazajistán, Malasia, Omán, Rusia, Sudán y Sudán del Sur, concentran 12,72 millones de barriles día de petróleo26, el 34,5% de la OPEP+.
PRODUCCIÓN PAÍSES NO-OPEP FIRMANTES DEL ACUERDO DoC DE LA OPEP+ (Septiembre 2020)
Fuente: elaboración propia con datos Ministerio de Energía de Rusia y S&P Global Platts.
Con el retiro de México, en julio, de los acuerdos de recortes de producción de la OPEP+, la producción de los países No-OPEP que participan en los recortes corresponde, en un 71,7 %, a la producción de la Federación Rusa.
Esto convierte el acuerdo de la OPEP+, en términos prácticos, en un acuerdo entre Rusia y Arabia Saudita, dado el peso específico de ambos productores, quienes en conjunto producen 18.077 millones de barriles día, el 49% del volumen total de producción de la OPEP+
Rusia
Los datos del ministerio de Energía de Rusia27 muestran que la producción de crudo aumentó en 50 mil barriles día entre agosto y septiembre, para registrar 9,12 millones de barriles día de petróleo, más de 100 mil barriles por encima de su cuota de recorte de producción28.
En declaraciones del 22 de octubre, el presidente Vladimir Putin reiteró29 su apoyo a los esfuerzos de OPEP+ a fin de mejorar la situación actual del mercado, y señala que apoyará mantener los recortes sin cambios, en caso de que la situación de la demanda empeore.
Según datos preliminares de la EIA en el reporte STEO, al 06 de octubre30 la producción de petróleo de Rusia para el tercer trimestre se ubicó en 9,08 millones de barriles día, estimando para el cierre del año un promedio de 9,63 millones de barriles día.
Esta cifra no se aleja de la publicada en el MOMR de la OPEP de octubre, la cual ubica la producción de Rusia, en septiembre, en 9,19 millones de barriles día de petróleo, una caída de 9% en relación a 2019, y prevé una recuperación para 2021 con una producción de 9.600 millones de barriles día de petróleo.
PRODUCCIÓN PETROLERA DE RUSIA (septiembre 2019 – septiembre 2020)
Fuente: Ministerio de Energía de Rusia, septiembre 2020. Elaboración propia.
México
La producción de México en el mes de septiembre31 fue de 1,643 millones de barriles día de petróleo, un aumento del 0,7% con respecto a agosto. La producción petrolera de México se ha visto afectada desde 2016 hasta bajar a niveles históricos en 2020, principalmente por el agotamiento del yacimiento de Cantarell32 y el fracaso de la Reforma Energética33 de 2013, que modificó los artículos 26, 27 y 28 de la Constitución mexicana, permitiendo al sector privado tener participación en las actividades petroleras, las cuales estaban 100% bajo control del Estado.
Cuando se produjo la “Reforma Energética”, la producción mexicana estaba en 2,5 millones de barriles día. Para 2018, cuando AMLO asume la presidencia, la producción de petróleo estaba en 1,85 millones de barriles días, con la estatal Pemex asumiendo deudas ante la caída de su producción, la pérdida de una parte importante del mercado interno, la falta de compromiso en el desembolso de inversión privada aprobado en 2016 y los efectos del COVID-19 de este año.
El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, ha manifestado su intención de acudir a una nueva reforma constitucional34 para revertir la “Reforma Energética” con el fin de fortalecer a la empresa nacional de petróleo PEMEX. El pasado 22 de julio35, el presidente mexicano anunció que detendrá el otorgamiento de permisos o concesiones a particulares en el sector energético.
EE.UU.
Según datos de la EIA36, al 28 de octubre la producción de petróleo norteamericana subió a 11,1 millones de barriles día de petróleo, su nivel más alto en 14 semanas. Sin embargo, el promedio de producción petrolera para el mes de octubre, se ubica en 10,6 millones de barriles día, una reducción de 3% en relación al promedio de septiembre.
La producción en EE.UU. se ha visto afectada desde agosto por la temporada de huracanes. En octubre, los huracanes Delta37 y Zeta38 han golpeado el área del Golfo de México hasta Louisiana, generando el cierre de operaciones de producción “offshore”.
Al 29 de octubre, el Golfo de México dejó de producir 16,1 millones de barriles de petróleo en el mes como consecuencia de los huracanes, de los cuales 12,05 millones fueron afectados por el huracán Delta y 4,05 millones por el huracán Zeta, afectando la producción de octubre en más de 500 mil barriles día de petróleo.
HURACÁN DELTA: AFECTACIÓN DE LA PRODUCCIÓN EN EL GOLFO DE MÉXICO (6 al 16 de octubre 2020)
Fuente. Elaboración propia con datos del Bureau of Safety and Environmental Enforcement de EE.UU.
En la semana del 02 de octubre de 2020, la producción de petróleo de EE.UU. había continuado con la recuperación que mostró el 11 de septiembre, llegando a los 11 millones de barriles día de petróleo.
Luego, en la semana del 16 de octubre la producción registró 9,9 millones de barriles día, una caída semanal del 6%, según el reporte semanal de la EIA del 21 de octubre, afectada por el impacto del huracán Delta.
La producción estadounidense ha registrado, al 23 de octubre, una caída de 2 millones de barriles día de petróleo en los últimos 7 meses, luego de alcanzar en marzo de 2020 los 13 millones de barriles día, su récord histórico de producción.
La EIA prevé que la producción39 estadounidense no superará los 11 millones de barriles día durante el último trimestre de 2020, y se mantendrá en torno a esa cifra en 2021. EE.UU. ha mantenido una producción por encima de los 10 millones de barriles día de petróleo desde abril de 2018, debido al aumento de 7 millones de barriles día de petróleo de esquistos o “Shale Oil”, lo que representa el 63% de la producción de EE.UU. en 2019, según datos de la EIA.
PRODUCCIÓN SEMANAL DE PETRÓLEO DE EE.UU. (2015-2020)
Fuente: Datos Administración de Información Energética de EE.UU. Elaboración propia.
Actividad de Taladros EE.UU.
En relación con la actividad de taladros en la extracción, las cifras proporcionadas por Baker Hughes40 muestran que continúa el aumento progresivo en el número de taladros durante este mes: de 189 en la semana del 2 de octubre (6 taladros más que la cifra anterior), a 193 en la semana del 9, a 205 la semana del 16, y a 211 la semana del 23 de octubre. Desde comienzos de junio de este año no se habían sobrepasado los 200 taladros, pero aún existe una gran distancia respecto a los 683 de mediados de marzo, antes de la pandemia.
ACTIVIDAD DE TALADROS EN EE.UU (marzo-octubre 2020)
Fuente: Baker Hughes
La mayoría de los taladros en operación están en la cuenca Permian de shale oil. Al respecto, y tomando en consideración la sensibilidad del negocio con los precios del petróleo, y el “trío de retos: escasez de efectivo, cancelación de nuevos pozos y agotamiento natural de los existentes”41, se augura “un camino difícil, largo y lleno de obstáculos” para que la industria del esquisto vuelva a los niveles récords de producción que contribuyeron a colocar a EE.UU. a la cabeza de los productores de petróleo.
Por ello el sector está experimentando fusiones y recomposiciones, reflejadas en las recientes compras42 de las compañías Parsley Energy Inc, por parte de Pioneer Natural Resources Co., y Concho Resources Inc., por parte de ConocoPhillips, creando de esta forma “uno de los mayores productores en la cuenca Permian”.
RANKING DE PRODUCTORES DE “SHALE OIL” EN EE.UU.
Fuente: Bloomberg
ECONOMÍA
COVID-19. “Segunda ola”
El viernes 30 de octubre43 los contagios registrados a nivel mundial totalizan 45,3 millones de personas, la cantidad de decesos44 siguen en aumento para llegar a 1,18 millones de fallecidos, y se han recuperado45 más de 30 millones de personas.
El país con mayor número de casos es EE.UU46 con 9 millones de contagios y más de 229 mil fallecidos, seguido de India47, con 8 millones de casos y 121 mil muertes, Brasil48 rebasa los 5,5 millones de casos y acumula más de 159 mil fallecidos. Rusia llega a 1,6 millones de contagios, Colombia, Argentina y España superan cifras de 1 millón de contagios.
Europa ha sido golpeada, desde septiembre, por la “segunda ola” del COVID-1949, con un repunte exponencial de casos en España, Francia, Reino Unido, Alemania, Bélgica, Italia y República Checa; aunque el aumento de contagios ha llegado a los niveles de abril, el número de muertes es cinco veces menor, según afirma la OMS, la cual ha señalado a Europa nuevamente como “el epicentro de la pandemia”.
Los gobiernos europeos vuelven a las restricciones parciales de actividad económica y movimientos, tratando de contener los contagios y evitar el bloqueo total de las actividades como sucedió durante los primeros meses del año. La “segunda ola” del COVID-19 ha significado un retroceso en los esfuerzos y expectativas de recuperación de la economía.
Mientras que en los EE.UU. las autoridades no han podido controlar la expansión de la “primera ola del virus”, 34 estados reportaron un incremento50 de nuevos casos de COVID-19 durante, al menos, dos semanas consecutivas, 9 de los cuales presentaron incrementos que se ubican entre 30% y 66% en una semana.
Los esfuerzos de la primera economía del planeta por superar el COVID-19 han sido infructuosos y han estado signados por la incoherencia de la respuesta de la administración y el debate político de cara a las elecciones donde, por un lado, se debate la necesidad de proteger a la población, pero por el otro se impone el imperativo electoral de recuperar la economía y el empleo, ambos afectados de manera drástica por la pandemia.
Sin embargo, la región51 más afectada por el coronavirus sigue siendo América Latina y el Caribe, “donde más de 379.000 personas perdieron la vida y casi 10,5 millones se han contagiado”52. La región carece de una política sanitaria o económica común para hacer frente a la pandemia, por el contrario, dos de las economías más importantes de la región, Brasil y México, han optado por no hacer nada o muy poco para proteger a sus poblaciones para no afectar sus economías. Esfuerzo inútil, ya que la afectación económica es de tipo global
CASOS DE CORONAVIRUS SEGÚN REGIÓN GEOGRÁFICA (marzo-octubre 2020)
Fuente: Universidad Johns Hopkins; NPR
La única región que ha podido contener el avance del COVID-19 y reducir su expansión ha sido Asia que, bajo el liderazgo de China, ha mostrado signos de recuperación en la economía y la demanda de petróleo.
Vacunas
La farmacéutica Johnson & Johnson53, tras haber comenzado en septiembre la etapa final de su estudio, anunció a mediados de octubre que suspendía las pruebas tras la “enfermedad inexplicada” de uno de los voluntarios.
La farmacéutica AstraZeneca54 reinició las pruebas en Brasil, Japón y Reino Unido, pero la muerte de uno de los voluntarios brasileños, el 20 de octubre, volvió a generar incertidumbre.
China55, Alemania56 y Rusia57 han informado sobre las pruebas que están realizando de sus prototipos de vacuna en voluntarios.
Según la OMS58, hay más de 300 vacunas en desarrollo, de las cuales 40 se están probando en humanos y 9 han llegado a la fase tres de ensayos clínicos, sin embargo, la situación actual parece indicar que estas vacunas estarán disponibles a nivel mundial para 2021, una vez confirmada la efectividad de las mismas y sus efectos en los pacientes.
Expectativas de la Economía Global
El reporte mensual de la OPEP59, publicado el 13 de octubre, reiteró que a “las economías que pudieron implementar medidas de contención efectivas del COVID-19 en el primer semestre de 2020, en combinación con fuertes medidas de estímulos” les ha ido mejor en su desempeño económico y, en tal sentido, la Organización revisa al alza sus previsiones de crecimiento para los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y China, en tanto que estima a la baja las de determinadas economías emergentes y en desarrollo. En cuanto al cálculo global, la OPEP estima que el crecimiento económico para 2020 se contraerá en 4,1% interanual, sin contar el efecto que las incertidumbres puedan ocasionar eventos como “la trayectoria de la pandemia en el corto plazo, las elecciones en EE.UU., el Brexit y las actuales tensiones geopolíticas”.
El Fondo Monetario Internacional60 (FMI) en su reporte de Perspectivas de la Economía Mundial, publicado el 01 de octubre de 2020, proyecta una contracción de la economía de 4,4% para este año, con la economía de China recuperándose más rápido de lo previsto.
Para el FMI, la recuperación para 2021 del PIB sería de 5,2% y, aunque positiva, representaría sólo un 0,6% por encima de la cifra de 2019. El reporte advierte que la pandemia “revertirá los progresos hechos desde los años noventa para reducir la pobreza e incrementará la desigualdad”.
Por su parte, la OCDE61, en declaraciones del Foro Económico Mundial el 16 de octubre, modificó su pronóstico de contracción del PIB mundial del 6% al 4,5% en 2020, mientras que del presidente del Banco Mundial62, David Malpass, señaló a mediados de octubre, que “los desarrollos apuntan a una recesión más superficial en las economías avanzadas y a una recuperación más robusta de lo estimado en China. Sin embargo, en la mayoría de las otras economías emergentes y en desarrollo la recesión ha sido mucho más profunda –y la recuperación más tardía– que lo estimado en junio”.
Deuda Externa y COVID-19
Los ministros de finanzas del G-20 confirmaron, en su reunión del 14 de octubre63, el compromiso con la implementación de la Iniciativa de Suspensión del Servicio de la Deuda (DDSI, por sus siglas en inglés) del G-20 y el Club de París en aplazar 5 mil millones de dólares de pagos de deuda oficial a 43 países que lo solicitaron, para financiar medidas económicas, sociales y sanitarias con el fin de responder a la pandemia.
A los países en desarrollo se les pedirá pagar 130 billones de dólares de servicio de la deuda este año, y habrá “un incremento del déficit global y la deuda pública, que el FMI estima en -13.9% y 101% del PIB mundial para 2020 [respectivamente]. Un aumento de 10 y casi 20 puntos porcentuales respecto a 2019.”64
En América Latina, según el Banco Interamericano de Desarrollo65, el promedio de la deuda llegaba a 58% del PIB regional a comienzos de 2020 y, teniendo en cuenta los efectos del COVID-19, podría llegar al 75% en los próximos 18 meses.
En el África subsahariana66, la situación ya era complicada antes de la pandemia –con la carga de la deuda creciendo en 150%, unos 583 billones de dólares, entre 2008 y 2018–, con 34 países ya en default; las necesidades financieras de África67 serían de 100 billones de dólares anuales por un periodo de 3 años.
En Europa68 el impacto económico del coronavirus se manifiesta también en el tema de la deuda, con reportes de un aumento de la relación deuda/PIB en la zona Euro este año, donde Bélgica, Francia, Grecia e Italia, han tenido incrementos en el referido indicador que superan la media de la región en el segundo trimestre del año.
China
La agencia de noticias china Xinhua reporta que la recuperación económica69 cobró fuerza en el tercer trimestre de 2020, con un crecimiento del PIB de 4,9%, una cifra mayor que el 3,2% alcanzado entre abril y junio, como resultado del “efectivo control del coronavirus y los contundentes esfuerzos del gobierno para estimular la demanda y el consumo”. Otras cifras que muestran la fortaleza de la recuperación del país son las correspondiente al crecimiento70 de la producción industrial en 5,8% y la primera expansión trimestral de las ventas al detal en 2020 (0,9% interanual).
La proyección ubica el crecimiento económico de China en 2020 en 1,9%, según el reporte Panorama Económico Mundial71 del FMI actualizado en octubre de este año. Tanto el Fondo Monetario Internacional, como Oxford Economics72, estiman que el crecimiento económico de China en 2020 será del 2%, por debajo del 6% proyectado antes del inicio de la pandemia. Sin embargo, el gigante asiático será la única gran economía del mundo que, según estas fuentes, mostrará un crecimiento en 2020.
PROYECCIÓN DEL CRECIMIENTO DE ECONOMÍAS AVANZADAS, EN DESARROLLO Y LA ECONOMÍA CHINA EN 2020 (abril-junio-octubre)
Fuente: World Economic Outlook del Fondo Monetario Internacional y Blogs IMF.
Europa
El Banco Central Europeo73 (BCE), en su más reciente reporte de septiembre, asegura que con la nueva ola de contagios “resurgirá la desconfianza de los consumidores e inversores dentro de la zona del euro.” Los expertos del BCE calculaban crecimientos positivos de 5% en 2021 y 3,2% en 2022, pero los efectos de la segunda ola de COVID-19 pueden impactar negativamente tanto las previsiones de crecimiento de 3% para el último trimestre de 2020 como las visiones optimistas para los próximos dos años.
La presidenta del BCE, Cristhine Lagarde, en rueda de prensa del día de ayer 29 de octubre, manifestó que la “segunda ola” ha creado riesgos claros para la economía de la región, manifestando que el BCE está listo para actuar e inyectar más estímulos a la economía europea.
Por otra parte, en el reporte74 regional del FMI, publicado en octubre, este organismo reconoce que la pandemia habría tenido un impacto mayor de no ser por “los paquetes fiscales desplegados por los gobiernos europeos para apoyar hogares y empresas”, así como por las medidas tomadas por el BCE.
A su vez, el reporte del Fondo considera que las previsiones de la región para 2020 “siguen siendo austeras y la recuperación será prolongada y desigual”, con una proyección de contracción del PIB de Europa estimada en 7% para 2020 y un repunte positivo de 4,7% en 2021.
Estados Unidos
Las próximas elecciones presidenciales del 3 de noviembre –donde ya han votado más de 80 millones de norteamericanos– con los sondeos dando ventaja al candidato demócrata Joe Biden sobre el presidente D. Trump, han creado gran expectativa en los mercados, pues su resultado impactará de manera importante en el desempeño de la primera economía del mundo así como en su política exterior.
Existen diferencias importantes entre las propuestas de ambos candidatos sobre temas como la estrategia ante el COVID-19, el sistema de salud, la industria petrolera, los impuestos, los problemas raciales, el medio ambiente y el acuerdo de París. La política hacia Irán y Medio Oriente, China, los acuerdos de la OMC, los enfoques respecto a la economía y el empleo son algunos de los temas fundamentales que, definitivamente, tendrán impacto fundamental en los EE.UU. y a nivel internacional, según quien resulte vencedor en la estrecha contienda presidencial, una de las más complicadas de la historia norteamericana.
Economía en los EE.UU.
Los datos de septiembre de la Oficina de Análisis Económico del Departamento de Comercio75 indican que en el segundo trimestre de 2020 el PIB real decreció 31,4% interanual, una cifra elevada si se compara con la caída del 5% en el primer trimestre. Esta caída refleja los cambios originados por las medidas de cuarentena de marzo y abril y su levantamiento parcial en mayo y junio, junto a los pagos de asistencia del gobierno para hogares y negocios afectados por la pandemia.
Sin embargo, los datos publicados por esta Oficina en relación al tercer semestre muestran una apreciable recuperación del 33,1% del PIB real, impulsada por el incremento en los gastos de consumo personal, exportaciones e importaciones, bienes (liderados por ventas de autos) y servicios (liderado por gastos en salud, comidas y alojamiento); consumo que ha sido inducido en buena parte por los más de 3 trillones de dólares de estímulos federales.
VARIACIÓN DEL PIB REAL EN LOS EE.UU. (respecto al trimestre anterior)
Las previsiones económicas de los Distritos que componen el Sistema de Reserva Federal (FED por sus siglas en inglés) son “generalmente optimistas o positivas, pero con considerable grado de incertidumbre”.
Otras previsiones de analistas señalan que, si bien algunos indicadores como los sectores manufactureros y de vivienda han repuntado, “la recuperación se ralentiza en un entorno de rebrote de contagios y falta de nuevos estímulos fiscales”76, por lo que el consumo y sectores como el de servicios “siguen afectados por el temor a los contagios y las restricciones”.
Desempleo en los EE.UU.
El Departamento del Trabajo77 (DOL, por sus siglas en inglés) reportó, al 29 de octubre, 751.000 mil solicitudes de ayudas al desempleo, presentando una disminución de 147.000 respecto al inicio del mes, cuando alcanzó las 898.000 mil solicitudes.
Este índice sigue la tendencia a la baja, siendo las cifras de los últimos dos meses las más bajas desde fines de marzo, pero aún se ubican muy por encima de las 200 mil que promediaron enero y febrero de 2020.”78.
Por otra parte, en el análisis del comportamiento de este indicador hay que tener en cuenta que durante dos semanas, a partir del 19 de septiembre, el estado de California79 paralizó el registro de nuevas solicitudes mientras revisaba y actualizaba las pendientes, lo cual pudo haber incidido en la cifra real de desempleo.
Sin embargo, el Secretario80 del Trabajo destaca que en septiembre se agregaron 877 mil puestos en el sector privado, aunque admite que se perdieron 350 mil empleos en el sector público y en la educación. Además, el número total de solicitantes de beneficios de desempleo en todos los programas, al 3 de octubre, llegó a 23,15 millones; en la misma semana de 2019 la cifra fue 1,3 millones.
SOLICITUDES DE AYUDA AL DESEMPLEO EN EE.UU (enero-octubre 2020)
Fuente: Departamento del Trabajo de EE.UU.
DEMANDA
La recuperación de la demanda mundial de petróleo sigue siendo la gran incógnita en cuanto a los fundamentos del mercado, pues está estrechamente ligada al desempeño de la economía mundial, en particular de las grandes economías industrializadas y consumidores de petróleo: EE.UU., China, Europa, la India y países asiáticos.
La incertidumbre por la expansión del COVID-19 en los EE.UU, la India y America Latina, la “segunda ola” de la pandemia en Europa y la afectación económica de las medidas de restricciones, confinamientos de los gobiernos, así como el proceso de fusiones y quiebra de empresas, el endeudamiento, la inflación, las cadenas de suministro, el desempleo y consumo son algunas de las variables de la compleja situación de la economía mundial a la cual habría que agregarle los factores de tensiones geopolíticas como el Brexit, la guerra comercial entre China y EE.UU, las sanciones a Irán y las guerras, las tensiones en el norte de África y Medio Oriente, entre otras.
Por ello el restablecimiento de la demanda de petróleo y productos sigue generando preocupación en el mercado, no solo por lo difícil de prever el momento de su recuperación, sino por los nuevos niveles de la misma en un mundo “post-COVID-19”.
Tanto la OPEP81 como la IEA82, en sus reportes de mercado para octubre, mantienen sus estimaciones para 2020 y estiman la demanda de petróleo entre 90,3 y 91,7 millones de barriles día, respectivamente. Una pérdida de 9,76 y 8,06 millones de barriles respecto a la demanda de 99,76 millones de barriles de 2019.
Mientras que la EIA estima, en su reporte STEO al 07 de octubre83, que la demanda de petróleo a nivel mundial se ubicará en 91,16, millones de barriles día, una caída de 8,6 millones de barriles día en 2020 respecto al 2019.
VARIACIÓN ANUAL DE LA DEMANDA MUNDIAL DE PETRÓLEO (2019-2021)
Fuente: Elaboración propia.
Respecto a la demanda de petróleo para 2021, la EIA mantiene sus estimaciones de 99,1 millón de barriles día, un aumento de 7,4 millones de barriles día respecto a los datos estimados para 2020.
En cambio, tanto la OPEP como la IEA siguen siendo más cautas en relación a las estimaciones de recuperación de la demanda de petróleo a nivel mundial, ambas reducen sus previsiones para 2021 a 96,8 y 97,1 millones de barriles día, respectivamente, 6.5 y 6 millones de barriles adicionales respecto a las proyecciones de 2020 .
En la reunión del Comité Ministerial Conjunto de Vigilancia de la OPEP+ (JMMC por sus siglas en inglés) del 19 de septiembre, los países miembros ratificaron su compromiso de tomar acciones ante la depresión de la demanda mundial, en medio de la segunda ola de contagios, lo que ha sido interpretado como un posible cambio en los recortes previstos para 2021.
El ministro de Energía de Rusia, Alexander Novak, insistió en facilitar los recortes: “La recuperación de la demanda es desigual (…) Hoy este proceso se ha ralentizado debido a una segunda ola de coronavirus, pero aún no se ha revertido por completo” 84.
EE.UU
Las importaciones de crudo en EE.UU, según el reporte semanal de la EIA al 28 de octubre85, aumentó a 5,450 millones de barriles día, revirtiendo la tendencia a la baja presente desde el mes de julio.
IMPORTACIÓN DE CRUDO EE.UU PROMEDIO DE 4 SEMANAS (2018-octubre 2020)
Fuente: Administración de Información de la Energía.
Según la EIA, en su reporte Weekly Petroleum Status Report, el 28 de octubre las importaciones de crudo promediaron unos 5,6 millones de barriles por día, un 20% menos que el mismo período en 2019.
China
La recuperación de la economía local en China mantiene a este país, desde el 2do y 3er trimestre del año, como el impulsor de la recuperación de la demanda de crudo y productos en Asia.
China fue el único de los grandes consumidores cuya demanda se incrementó entre abril y septiembre de 2020, en comparación con el mismo periodo del pasado año; el país, aprovechando el exceso de petróleo barato en el mercado, ha importado durante esos meses 2.108 billones de barriles (el 12,8% del total global de la producción, según datos de aduanas chinas86 y de la AIE) tanto para consumo como para almacenamiento y, según previsiones del Banco Mundial, será el próximo año uno de los pocos países donde la demanda no será menor a la del año 2019.
Al respecto, la agencia Reuters menciona esta semana que los “traders” están comprando y enviando a China cargamentos de crudo a fin de “capitalizar el esperado aumento de la demanda a finales de año, cuando las refinerías independientes en China –que habían ralentizado la importación al alcanzar las cuotas asignadas por el gobierno– reciban las nuevas licencias de importación para 2021.
COMPRAS DE CRUDO POR LAS REFINERÍAS INDEPENDIENTES EN CHINA
Fuente: Bloomberg, Sublime China Information Co., Ltd. SCI99
India
En el reporte de octubre MOMR de la OPEP, la demanda de petróleo en India, durante el periodo abril-septiembre 2020 cae en 35%, respecto al consumo registrado en el primer trimestre 2020, la Organización estima un crecimiento de la demanda hasta 4,34 millones de barriles día para el cuarto trimestre y un promedio de consumo del 17% por debajo de los registrados en 2019.
En lo que respecta a 2021, se prevé una recuperación de la demanda de 14%, para alcanzar un promedio de consumo de 4,61 millones de barriles día.
DEMANDA DE PETRÓLEO REAL Y ESTIMADA DE LA INDIA (2019-2021)
Fuente: Monthly Oil Market Report, Octubre 2020
Entre enero y julio, la mayor reducción de demanda de petróleo de Asia se registró en India, con una caída de 1,4 millones de barriles día comparado con el mismo periodo de 2019.
ALMACENAMIENTO
Países OCDE
El reporte87 de la EIA del 21 de octubre, señala que el almacenamiento en los países de la OCDE se encuentra en 3,2 millones de millones de barriles de petróleo, 123 millones por encima del promedio registrado entre 2015-2019.
INVENTARIO COMERCIAL DE PETRÓLEO PAÍSES OCDE (2018-2020)
Fuente: Monthly Oil Market Report, Octubre 2020
Según el mismo reporte, los inventarios comerciales de los países OCDE cayeron a 3.090 millones de barriles en el tercer trimestre 2020 y prevén una caída aún mayor, al cierre del año, para ubicarse en 2.967 millones de barriles, un incremento de 3% respecto a lo que sería el promedio de 2019.
Por otra parte, las estimaciones de la EIA, al 16 de octubre88, destacan que el drenaje de los inventarios ha sido lento, según datos preliminares la mayor reducción de almacenamiento de crudo para septiembre fue en EE.UU. y Japón, solo Europa habría aumentado sus reservas de crudo en este periodo.
En relación al cuarto semestre, la IEA considera que se drenarán 4,1 millones de barriles, en caso del pleno cumplimiento de los recortes de producción OPEP+ y una leve recuperación de la demanda, aunque el escenario sigue siendo incierto ante el continuo avance de la pandemia.
EE.UU.
Según datos publicados por la EIA el 28 de octubre89 el almacenamiento comercial de crudo de EE.UU. aumentó 1% en 4 millones de barriles, para ubicarse en 492 millones de barriles, superando en 10% el promedio de almacenamiento de los últimos 5 años.
De acuerdo a la EIA, la última semana de octubre se registró un aumento de 1,9 millones de barriles en los inventarios de gasolina, la mayor cifra desde el pasado mes de mayo, al tiempo que la demanda de combustible se ha reducido de manera considerable, alcanzando su nivel más bajo desde agosto de este año, situación que podría empeorar por las restricciones que pudieran aplicarse debido al aumento de los casos de COVID-19.
Mientras que las reservas estratégicas de crudo caen 645 millones de barriles, para un total de 1.131 millones de barriles, las reservas totales (incluyendo el almacenamiento comercial y reservas estratégicas) han disminuido en 5% respecto al promedio de cuatro semanas registrado en mayo, cuando llegó a niveles récord de 1.421 millones de barriles.
ALMACENAMIENTO COMERCIAL DE PETRÓLEO Y DÍAS DE COBERTURA DE EE.UU. (enero 2015 – febrero 2021)
Fuente: Administración de Información Energética de EE.UU.
En relación con los días de cobertura90, esta semana aumentó a 36,6 días, 5% superior al promedio de cinco semanas de agosto y 50% por encima de los niveles registrados en la misma fecha en 2019.
VENEZUELA
La industria petrolera venezolana sigue atravesando la peor crisis de su historia, lo cual se refleja en el colapso de su producción de petroleo y gas y el colapso operacional de su sistema de refinación, lo cual se ha traducido en una merma importante del ingreso petrolero que, hasta 2014, significaba el 96% de los ingresos del país por exportaciones, así como una aguda escasez de todos los combustibles para el mercado interno.
El gobierno, sin dar muestras de rectificación ni mostrar ningún plan de recuperación de la industria petrolera, insiste en sucesivas y fallidas intervenciones a PDVSA, militarización de sus estructuras, asi como una narrativa política donde asocia la situación de la industria a las ambiciones norteamericanas y supuestos ataques de grupos armados o terroristas contra el país.
Son argumentos falsos, falsos positivos, que cumplen limitados objetivos políticos pero que no ayudan para nada a identificar los problemas de la industria y mucho menos abordar sus soluciones, mientras el país sigue sumido en una profunda crisis.
PRODUCCIÓN
De acuerdo al último reporte mensual de la OPEP, correspondiente al mes de octubre, la producción venezolana se ubica en 383 mil barriles dia de petróleo, reflejando el desplome de la producción de petróleo en el país, que ha sufrido una pérdida de 2,632 millones de barriles respecto a su nivel de producción del 2013 de 3,015 millones de barriles dia de petróleo, una caída del 87,29% en 7 años.
PRODUCCIÓN PETROLERA DE VENEZUELA (2013 – 2020)
Fuente: Elaboración propia, datos OPEP
Resulta paradójico que Venezuela, el país con las mayores reservas de petróleo del planeta, certificadas en 316 billones de barriles de petróleo, se encuentre actualmente en los mismos niveles de producción de 1930, hace 90 años.
Venezuela ha perdido en 7 años toda capacidad de influir y cualquier relevancia en el mercado petrolero internacional y en el seno de la OPEP, pasando de ser el 5to país productor de la Organización91 en 2008, nivelado con Kuwait y EAU, al 9no país productor en 2020.
La incapacidad manifiesta del gobierno en manejar el sector petrolero entre 2014-2020 ha provocado el mayor desplome de la producción petrolera de país alguno en la historia de la industria petrolera, sin que se hayan agotado sus yacimientos ni sufrido una guerra. Será un caso de estudio, sobre cómo una gestión orientada de manera deliberada por sus administradores a debilitar su empresa nacional, Petróleos de Venezuela, PDVSA, sujeta a sucesivas intervenciones gubernamentales y persecuciones políticas, hasta su militarización, hayan abierto las puertas al proceso de privatización de la actividad y reversión de la Política de Plena Soberanía Petrolera, base del desarrollo económico y social del país, que contiene los elementos más importantes de la tradicionalmente avanzada política petrolera venezolana cuyos principios dieron origen a la fundación de la OPEP, en 1961.
Con el desplome de la producción sufrida entre 2014-2020, el país ha perdido el ingreso petrolero y el ingreso Fiscal petrolero, provocando una profunda crisis política, económica y social que ha llevado al otrora próspero país a una situación donde el 96% de la población se encuentra en niveles de pobreza y han salido del país más de 5 millones de jóvenes.
La disfuncionalidad del Estado venezolano y la incapacidad de gestionar la administración de los recursos ha sido el preámbulo de un giro de 180 grados en las políticas soberanas en el manejo del petróleo que caracterizaron al gobierno del presidente Chávez entre 1999-2012.
LA LEY ANTIBLOQUEO
El gobierno nacional, utilizando a la Asamblea Nacional Constituyente, instalada en el año 2017, y utilizada como una manera de restar atribuciones a la Asamblea Nacional controlada por la oposición política, evadió cualquier debate o discusión nacional y aprobó, en una sola sesión, la llamada Ley Antibloqueo92, que le confiere poderes extraordinarios al ejecutivo nacional para desaplicar las leyes de la República y atribuirse potestades del resto de los Poderes del Estado, todo ello en el más absoluto secreto como norma de actuación.
Esta Ley, cuestionada por diversos sectores del país por su carácter inconstitucional, pretende derogar el régimen político y jurídico que rige para el sector petrolero, una actividad que está reservada al Estado, como representante del interés colectivo del pueblo de venezuela y dueño del petróleo, tal como se ha establecido en todas las Constituciones del país, desde el Decreto del Libertador Simón Bolívar de Quito93 en 1827.
Hemos hecho un análisis de la Ley, su articulado y aspectos inconstitucionales que ponemos a disposición en un extenso texto para su conocimiento y discusión de todo su articulado y las implicaciones para el país y los distintos actores involucrados.
De acuerdo a esta Ley, el gobierno establecerá nuevos acuerdos y firmará todo tipo de contratos petroleros, venta de activos del país o cesión de actividades reservadas al Estado en el más absoluto secreto, sin ningún tipo de control y pasando por encima de las leyes vigentes.
Estos contratos, cesiones y acuerdos, por supuesto que están sujetos a reversión en el futuro, pues están viciados de nulidad y al margen del marco legal vigente y los organismos de control del Estado.
El gobierno, aprovechando la profunda crisis económica y la disfuncionalidad de las Instituciones del Estado, pretende derogar de facto el marco jurídico petrolero vigente en el país para atraer de esa manera capitales buitres o aventureros al nuevo esquema de negocios, ilegales, en este sector estratégico para el país, expropiando al pueblo venezolano del único instrumento disponible para salir de la crisis: el petróleo.
CIRCUITO REFINADOR EN RUINAS
Una explosión ocurrida en la unidad de destilación DC-4 de la refinería Amuay94, el pasado martes 27 de octubre, detuvo las operaciones de producción de combustible de esta instalación, la más grande del país, la cual había venido presentando dificultades para operar de manera continua.
Ante este accidente, Nicolas Maduro señaló en rueda de prensa que se trataba de un atentado terrorista95 con un “arma poderosa” y que el hecho está siendo investigado por Petróleos de Venezuela. Sin embargo, trabajadores petroleros, quienes en numerosas ocasiones alertaron sobre posibles incidentes por falta de mantenimiento de las instalaciones, e impericia en las operaciones, rechazaron96 estas declaraciones, indicando que la explosión pudo provocarse por una sobrepresion interna en una de las torres de VGO.
Adicionalmente, Maduro durante su alocución reconoció que Venezuela posee reservas de combustible para escasos 20 días97, lo que viene a acrecentar la angustia y dificultades de la población para obtener combustibles ante el colapso del sistema refinador nacional.
El país enfrenta en los últimos meses una terrible crisis respecto a la disponibilidad de gasolina, esto como consecuencia del colapso del circuito refinador nacional.
El colapso del parque Refinador de Petróleos de Venezuela persiste y es poco probable la reactivación de este importante sector de la industria petrolera por el alto nivel de deterioro alcanzado debido a la ausencia de actividades de mantenimiento tanto preventivas como correctivas y por la aguda carencia de recursos generales requeridos para garantizar las operaciones.
Pese a la poca información brindada por las autoridades de PDVSA, se sabe que las refinerías operan apenas a un 10% de su capacidad instalada. La falta de mantenimiento oportuno, a partir del 2014, la desviación de recursos operacionales, el incumplimiento en la programación de paradas técnicas, las enormes carencias de materiales y equipos, la falta de personal calificado, así como la militarización de estas instalaciones contribuyen con el colapso del sistema de refinación nacional.
Las acciones de la actual directiva de PDVSA y del gobierno se orientan a recuperar las plantas de producción de gasolina en las refinerías de Amuay y El Palito, sin embargo los tiempos operativos de estas instalaciones han sido breves, producto de incidentes que han obligado a su paralización, como lo ocurrido el pasado 10 de octubre98 en El Palito, cuando la planta de Fraccionamiento de Craqueo Catalítico se detuvo a causa del daño de una turbina.
Una situación similar ocurrió el pasado martes 20 de octubre99, cuando tras un día de funcionamiento, la unidad de producción de gasolina de la refinería Cardón se detuvo también por problemas en la unidad de Craqueo Catalítico de Fluidos.
De forma extraoficial, trabajadores petroleros señalan que la causa fundamental de estos intentos fallidos es la visión errática de las autoridades respecto al problema de la red de refinerías en el país y en la forma de cómo abordarlo, además del elevado grado de persecución interna que impide contar con la opinión y participación de los trabajadores para tomar las acciones necesarias.
El colapso del sistema de refinación de PDVSA, que en el 2014 produjo 1,072 miles de barriles día, destinando 660 MBD para el consumo interno y 400 MBD para la exportación, se refleja en la fuerte escasez de gasolina que sufre todo el país. En el interior no hay gasolina; solo en los estados fronterizos del Zulia y Táchira existe limitado acceso al combustible proveniente de Colombia, cuyo costo por litro supera los 2 dólares, en el mejor de los casos.
Fuentes extraoficiales indican que las autoridades militares y policiales han autorizado el libre tránsito del combustible a través de la frontera, con el objetivo de paliar la grave situación de escasez que el gobierno no ha tenido la capacidad de detener o, al menos, mitigar.
Otro de los sectores altamente afectados por la precaria condición de la industria petrolera nacional y el circuito de Refinación Nacional, es la distribución del gas doméstico, la cual afecta directamente a los ciudadanos y limita las posibilidades de preparar los alimentos, recurriendo al uso de la leña como medio sustitutivo.
El costo de una bombona de gas100 en sectores populares del país puede llegar hasta 500 mil bolívares, cuando el salario mínimo integral en Venezuela apenas se ubica en 800 mil bolívares, equivalente a 1,47 dólares.
La comercialización de este producto, pese a que es responsabilidad de PDVSA, fue cedida en algunos estados a los gobiernos regionales y, en otros casos, está controlada por mafias que fijan los elevados precios y anarquizan la distribución del producto.
La principal consecuencia es que perderemos el control de nuestra riqueza petrolera, entregándolo nuevamente al capital transnacional y sus “agentes”que no velaran por el desarrollo social de país, revirtiendo todos los logros de la verdadera Revolución Bolivariana.
La Ley viola el principio de DEMOCRACIA PARTICIPATIVA Y PROTAGÓNICA, al entregar el petróleo de todos los venezolanos de espaldas al país, en secreto, dejando en evidencia la intenciones de burlar cualquier tipo de control pasando por encima de la asamblea nacional, el Poder Judicial y demás poderes públicos.
La Ley autoriza la “desaplicación” de la Leyes de la República a conveniencia de cualquier funcionario, para privatizar a PDVSA violando la constitución. El artículo 332 de la Constitución reserva esta facultad al Poder Judicial o la Asamblea Nacional.
Es una Ley impuesta por la Asamblea Nacional Constituyente que viola la Constitución y entrega el petróleo de todos los venezolanos para obtener recursos y mantenerse en el poder, traicionando el legado de Chávez.
Caracas, 25 de octubre de 2020.- Rafael Ramírez, ministro de petróleo del presidente Hugo Chávez, cuestionó la supuesta fuga de Leopoldo López, el mas emblemático preso político de la oposición venezolana en manos del gobierno de Nicolás Maduro, quien sin inconvenientes arribo a la ciudad Bogotá, capital de Colombia, el pasado sábado 24 de octubre para continuar viaje a España, donde se reunirá con su esposa e hijos.
En su acostumbrado artículo dominical, publicado en el blog www.rafaelramirez.net, Ramírez refirió que “resulta mucho más increíble en un país controlado por los temibles cuerpos de seguridad del Estado: SEBIN, DGCIM, CONAS, CESPA, PNB, FAES, CICPC, Policías regionales, GNB y el apoyo de grupos paramilitares que vigilan y controlan a todo el país”.
El ministro de Chávez expresó que esta acción pudiera ser parte de una negociación entre el gobierno y la oposición, quienes últimamente han sostenido conversaciones, prueba de ello son las recientes liberaciones de mas de 100 detenidos que forman parte de la oposición venezolana, mientras que numerosos trabajadores petroleros, líderes sociales y exmilitares del chavismo siguen recluidos en cárceles del gobierno, como es el caso del Mayor General Rodríguez Torres.
“Sería verdaderamente importante para el país es que el gobierno LIBERE A TODOS LOS PRESOS POLÍTICOS tanto del chavismo como de la oposición, civiles y militares, incluyendo a los trabajadores y gerentes de PDVSA, y permita volver al país a los que estamos exiliados y perseguidos, garantizando nuestros derechos fundamentales, para así trabajar en el reagrupamiento del Chavismo como opción política y movilizar al pueblo”, sentenció.
Por otra parte, en referencia a las recientes declaraciones de la vicepresidenta Delcy Rodríguez, quien aseguró que en Venezuela no existe un proceso de hiperinflación, Ramírez afirmó que la funcionaria de Maduro “miente descaradamente, con cinismo”.
“Venezuela tiene cuatro años afectada por la hiperinflación, la más alta del mundo, y que nuestra economía ha sido deliberadamente dolarizada por este gobierno, con una devaluación que supera el 487.200 % desde agosto de 2018”.
Las protestas por la precariedad de los servicios públicos, por los bajos sueldos de los trabajadores, los elevados precios de los alimentos y la ineficiencia del sistema público de salud se han intensificado en los últimos meses a lo largo del territorio nacional.
Cuesta creer que Leopoldo López, el preso político más emblemático e importante de la oposición condenado por la justicia de maduro, refugiado en la residencia del Embajador de España en Caracas, permanentemente vigilada por el SEBIN, haya salido de la sede diplomática y llegado a Colombia, atravesando un país sin tránsito ni gasolina, con carreteras plagadas de puntos de control a cargo de cuerpos de seguridad del Estado como policías, guardias nacionales, militares, además de grupos armados de todo tipo, y que haya podido cruzar la frontera con Colombia, una zona militarizada y en permanente “estado de alerta” esperando la inminente “invasión” desde el vecino país que tanto pregona maduro, para finalmente llegar sin inconveniente alguno a Bogotá.
Esta “evasión” resulta mucho más increíble en un país controlado por los temibles cuerpos de seguridad del Estado: SEBIN, DGCIM, CONAS, CESPA, PNB, FAES, CICPC, Policías regionales, GNB y el apoyo de grupos paramilitares que vigilan y controlan a todo el país, con un gobierno que actúa de manera implacable en contra de cualquier ciudadano, dirigentes populares, Chavistas, campesinos, obreros y oficiales del ejército Bolivariano; un gobierno que tiene las cárceles llenas de trabajadores y gerentes petroleros, oficiales del 4 de Febrero como Rodríguez Torres o generales del 13 de abril como Baduel, enterrados en vida en cárceles de máxima seguridad.
La salida del país de Leopoldo López puede ser producto de una negociación o de un acuerdo, ¿QUIÉN SABE?, nadie lo sabe ni lo sabrá porque el gobierno tiene como norma ACTUAR EN SECRETO.
Es muy probable que maduro, Tareck El Aissami, o los hermanos Rodríguez, hayan DESAPLICADO sus propias sentencias y hayan liberado al más temido enemigo de Diosdado Cabello, como parte de un acuerdo con la administración norteamericana o con la Unión Europea, a través de España ¿quien lo puede saber?, NADIE.
EL SECRETO es la norma del gobierno, no solo para entregar el país con su Ley Antibloqueo, y proteger a sus “agentes” y negocios, sino también para llegar a todo tipo de pactos y conseguir algo de oxígeno –sobre todo con los EE.UU. y Europa–, para mantenerse en el poder.
El madurismo ha ido pactando con la derecha y sectores de la oposición acuerdos políticos y económicos, de allí la liberación de más de cien detenidos políticos de la oposición y el sobreseímiento de “causas” a emblemáticos dirigentes de Voluntad Popular, por eso la aprobación acelerada y expedita de la Ley Antibloqueo, la cual fue aplaudida por FEDECÁMARAS, y la oposición, en un conveniente silencio, la dejó pasar bajo la mesa, a pesar de ser esta ley la más inconstitucional de todas las leyes aprobadas por la extinta ANC.
El gobierno de maduro ha podido dar una instrucción al poder judicial, al TSJ, para que hicieran una sentencia a la medida, o también ordenar la actuación de su fiscal sicario para pedir la liberación de Lopéz u otorgar una medida de gracia presidencial.
La razón por la cual maduro no utilizó sus potestades presidenciales para dar un sobreseímiento de la causa y liberar a Leopoldo Lopéz, es porque maduro nunca está dispuesto a asumir el costo político de sus decisiones, ni descubrir sus verdaderas intenciones. No quiere mostrar abiertamente sus intenciones ante los sectores políticos y militares del chavismo que todavía lo siguen y aplauden, tampoco quiere dejar tan mal parado a Diosdado y a los que han declarado una y mil veces en contra de López.
Ahora resultará patético ver qué escribirán o dirán los cómicos y cómicas del madurismo, o los instigadores del odio y fake news en sus cuentas de twitter o en sus cansones programas sobre la sorpresiva “evasión”.
Tal vez maduro aproveche para salir del incómodo pero eficaz Director General del SEBIN, tal vez el Fiscal sicario impute a algún trabajador doméstico como ha hecho en el pasado o diga que emitirá la rayada alerta roja a Interpol, o el TSJ emita una honorífica orden de extradición ante España, lo que vendrá será el show y la distracción de siempre, o peor aún, no dirán nada, no importa, lo importante ya está hecho.
Dada la situación de penuria y tragedia actual del país, la salida de López será un episodio más de nuestra política, de los eventos que día a día se suceden sin sorprender ni importar a nadie. Esta es una jugada más entre los sectores que se disputan el poder, cuyos mentores internacionales son capaces de lograr concesiones y acuerdos con el gobierno.
Lo que sería verdaderamente importante para el país es que el gobierno LIBERE A TODOS LOS PRESOS POLÍTICOS tanto del chavismo como de la oposición, civiles y militares, incluyendo a los trabajadores y gerentes de PDVSA, y permita volver al país a los que estamos exiliados y perseguidos, garantizando nuestros derechos fundamentales, para así trabajar en el reagrupamiento del Chavismo como opción política y movilizar al pueblo, a todos los sectores, para lograr el restablecimiento de la Constitución y las Leyes, de la soberanía popular y trabajar juntos por la reconstrucción del país.
Mientras el gobierno sigue hundiendo a Venezuela en medio de sus torpes astucias y jugarretas políticas, jurando que “se la está comiendo” con sus pactos y su SECRETO, la situación del pueblo, de los trabajadores y campesinos, de los más humildes, es desesperada.
A lo largo y ancho del país se suceden, todos los días, manifestaciones y protestas por la falta de gas, gasolina, electricidad, transporte, alimentos.
PDVSA, el corazón de la economía, sigue paralizada y desmantelada. Ahora Asdrúbal Chávez, quien no habla con los trabajadores, realiza rondas de reuniones explicativas a los “inversionistas” para ofrecer activos de la empresa, ahora bajo el amparo y el SECRETO de la Ley Antibloqueo.
El gobierno sigue reprimiendo a los trabajadores y campesinos, persigue a los pueblos indígenas, apresa y tortura a jóvenes yukpas. El informe de la Comisión Internacional Independiente del Consejo de los Derechos Humanos de la ONU sobre Venezuela denuncia y documenta, en 434 páginas, la violación de los Derechos Humanos en el país como una política de Estado, con ejecuciones extrajudiciales del FAES y otros cuerpos policiales, la persecución política, las detenciones arbitrarias, la tortura y la Comisión de Crímenes de Lesa Humanidad por parte del gobierno.
Los trabajadores y jubilados siguen protestando por el robo de sus prestaciones, por la recuperación de los Fondos de Ahorros, la violación de las Convenciones Colectivas, en contra de los salarios de miseria. Los maestros sintieron la bofetada de la indolencia gubernamental al recibir el pago de un mes de aguinaldo, de 1.500 bolívares que, según gritaba a los guardias nacionales una maestra desesperada que protestaba frente al silencio del ministro Aristóbulo Istúriz, le alcanzaba solo para comprar medio cartón de huevos y una mantequilla, una maestra que todas las mañanas se pregunta con qué va a alimentar a sus hijos.
Mientras, la flamante vicepresidenta de maduro, Delcy Rodríguez, declara con total desparpajo que en el país se “acabó” la hiperinflación y que el gobierno “defenderá” el Bolívar como moneda, miente descaradamente, con cinismo, sabe exactamente –o por lo menos debería saber–, que Venezuela tiene cuatro años afectada por la hiperinflación, la más alta del mundo, y que nuestra economía ha sido deliberadamente dolarizada por este gobierno –maduro “agradeció a Dios” por ello–, con una devaluación que supera el 487.200 % desde agosto de 2018, a pesar de que el gobierno le restó 5 ceros a la moneda y creó un “cono monetario” cuyo billete de mayor denominación, 50.000 bolívares, equivale a 10 centavos de dólar, con los cuales solo se pueden adquirir 27 gramos de carne, una papa o un huevo.
Señora vicepresidenta, ustedes destruyeron la economía, la entregaron al mercado especulativo, el bolívar no vale nada, el salario mínimo de 1,7 dólares al MES, está muy por debajo del umbral de la pobreza de la ONU (1,9 dólares DIARIOS) y la hiperinflación azota al pueblo venezolano, todos los días suben los precios en bolívares y en dólares.
Por su parte, maduro asegura que “más de 20 inversionistas” están “llegando” al país para “operar” en el marco de la Ley Antibloqueo, declaración precaria de un presidente entregado y desesperado, dispuesto a rematar EN SECRETO las empresas y el patrimonio de los venezolanos.
Ya va siendo hora que los trabajadores y obreros entiendan que la violación a sus derechos, los salarios de hambre, son parte de una política económica de derecha, es un paquetazo que se impone con violencia, es el producto de la orientación absolutamente anti-popular de este gobierno que ha barrido con las conquistas políticas y económicas de los trabajadores y campesinos, llevando el salario a 1,7 dólares mensuales, con el único fin de disminuir la “carga laboral” y las leyes de la República, para entregar las empresas y el país al capital transnacional y a los grupos económicos que soportan al gobierno.
Por ello la lucha por los salarios, jubilaciones, fondos de pensiones, agua, luz, gas, gasolina, precios de los alimentos, atención médica, debe estar acompañada por la exigencia de profundos cambios políticos, con el regreso a la Constitución, a las Leyes, debemos retomar el camino de Chávez, volver al Plan de la Patria, a la soberanía, al vivir bien de todo el pueblo, al socialismo, esta es la única manera de salir del abismo, de la noche más oscura.
Caracas, 21 de octubre de 2020.- A través de su blog www.rafaelramirez.net, el ministro de petróleo del gobierno del presidente Chávez explicó que este instrumento jurídico aprobado por la Asamblea Nacional Constituyente (ANC) es inconstitucional porque “viola el articulado, los contenidos, los objetivos y el espíritu de la Constitución vigente en el país”.
Ramírez enfatizó que con esta ley se deja de lado gran parte de las leyes orgánicas vigentes en Venezuela −entre ellas la Ley de Hidrocarburos que preserva la soberanía sobre el manejo de petróleo venezolano− esto gracias a la potestad que le cede al ejecutivo para desaplicar leyes, la cual era exclusiva del poder judicial, de acuerdo a lo establecido en la Constitución nacional.
“Todo lo que esta haciendo Maduro esta viciado de ilegalidad desde su origen, eso nació torcido y mal va a terminar, va a durar lo que dure Maduro en el poder”, advirtió.
El ministro de petróleo de Chávez cuestionó la actuación de la ANC, institución que basada en el falso argumento de las sanciones ha facilitado la entrega del país por parte del madurismo al capital privado y empresarios aventureros para avanzar en el saqueo de los recursos naturales, como el petróleo.
“Aquí lo triste es que Maduro hizo que se fueran 5 millones de venezolanos del país, 5 millones de jóvenes, tiene a los ciudadanos corriendo detrás de una bombona, detrás de un litro de gasolina, detrás de la comida, con una hiperinflación galopante, a pesar de lo que diga esta señora Delcy Rodríguez”.
Respecto a la grave crisis económica que atraviesa Venezuela, Ramírez señaló que el caso venezolano un caso de digno estudio en el exterior, debido a que es el proceso hiperinflacionario más alto del mundo, y que además posee el salario mínimo más bajo del hemisferio.
Aseguró que el gobierno de Maduro ha sumido al pueblo en la peor tragedia de su historia, aun cuando el gobierno expresa a través de sus redes sociales lo contrario y la vicepresidenta de la República asegura que se ha derrotado el proceso hiperinflacionario. Sobre estas declaraciones, Ramírez afirmó que: “Delcy Rodríguez es el ejemplo más claro del cinismo político de este gobierno”.
